因為入了冬，戰事越發的緊迫起來。承軍雖然打到了乾平城下，但因為外國政府出面，所以不得不暫緩開戰，只是圍住了乾平，由外國政府調停，開始談判。慕容灃因為那一國的友邦轉為支持昌鄴政府，十分頭痛，所以談判的局勢就僵在了那裡。雖然乾平唾手可得，但卻因為受了內外的挾持，動彈不得，不僅南線如此，北線與俄國的戰事，也因為有數國威脅要派出聯軍，不得不忌憚三分。
所以不僅是慕容灃，連同一幫幕僚們都心裡十分焦急，這天會議結束之後，秘書們都去各忙各的，唯有何敘安與朱舉綸沒有走。慕容灃本來就不耐久坐，此時半躺半窩在那沙發里，將腳擱在茶几上，只管一枝接一枝的吸煙，一枝煙抽不到一半就掐掉，過不一會兒又點一枝，不一會兒那隻水晶的煙灰缸里，就堆起了滿滿的煙頭。何敘安咳嗽了一聲說：「六少，敘安有幾句話，不知當講不當講。」
慕容灃說道：「我看這幾天你都是吞吞吐吐的，到底有什麼事。」何敘安道：「如今雖然形勢並不見得怎麼壞，可是老這麼僵下去，實在於我們無益。就算打下了乾平，大局上還得聽昌鄴政府節制，實在是無味得很。」慕容灃「嗯」了一聲，說：「昌鄴內閣由李重年把持，老二侉子跟我們積怨已久，如今只怕在幸災樂禍。」他心中不耐煩，只用腳去踢那茶几上的白緞繡花罩子，他腳上一雙小牛皮的軍靴已經被緞子擦得鋥亮，緞子卻污了一大塊黑烏，連同底下綴的杏色流蘇，也成了一種灰褚之色。朱舉綸是個老煙槍，坐在一側只吧嗒吧嗒著吸著煙袋，並不作聲。
何敘安道：「內閣雖然是李重年的內閣，可離了錢糧，他也寸步難行。假若壅南程家肯為六少所用，不僅眼前的危機解了，日後的大事，更是水到渠成。」慕容灃本來就不耐煩，腳上使勁，將茶几蹬得「咔咯」一響：「別兜圈子了，你能有什麼法子，遊說程允之投向我？」
何敘安身子微微前傾，眼裡卻隱約浮起奇異的神采：「六少，程家有一位小姐待字閨中，聽說雖然自幼在國外長大，可是人品樣貌皆是一流，更頗具才幹，程家雖有兄弟四個，程允之竟稱許這位年方及笄的小姐為程家一傑……」他話猶未完，只覺得慕容灃目光凌利，如冰似雪一樣蓋過來，但他並未遲疑，說道：「六少，聯姻為眼下最簡捷的手段，如果與程家聯姻，這天下何愁不盡歸六少？」
慕容灃嘴角微沉：「我慕容灃若以此婦人裙帶進階，豈不為天下人恥笑。」
他語氣已經極重，何敘安絲毫並不遲疑：「此為權宜之計，大丈夫識時務為俊傑，六少素來不是迂腐之輩，今日何出此言？」慕容灃沉默片刻，冷笑一聲：「權宜之計？你這不過是欲蓋彌彰。」
何敘安道：「成大事者不拘小節。」只聽「咚」一聲，卻是慕容灃一腳將茶几踹得移出好幾寸遠：「這怎麼是小節，婚姻是人生大事，要我拿來做此等交易，萬萬不能。」
何敘安到底年輕，何況素來與慕容灃公私都極其相與，雖然見他大發雷霆，硬著頭皮仍舊道：「六少說這是交易，不錯，此為天字一號的交易。所易者，天下也。如今局勢，我們雖有把握贏得穎軍這一仗，可是北方對俄戰爭已是膠著，李重年的昌鄴政府，又是國際上合法承認。即使解決了北線的戰事，宋太祖曾道：『卧榻之側，豈容他人酣睡。』難道六少真的甘心與昌鄴劃江而治？如若再對昌鄴用兵，一來沒有適當的借口機遇，不免落外國諸友邦口實，說不定反生變故。二來此一戰之後，數年內我軍無實力與昌鄴對壘，數年之後，焉知又是何等局面？三來兵者不吉，如今國內國外，都在呼籲和平，避免戰爭，六少素來愛兵如子，忍見這數十萬子弟兵，再去赴湯蹈火，陷於沙場？」他一口氣說了這麼多，頓了頓又道「程允之精明過人，必然能領悟六少的苦心，六少與程家各取所需，何愁程氏不允？不費一兵一卒便能平定江南，不起戰端，天下蒼生何幸？」
慕容灃默然不語，何敘安見他不作聲，覺得把握又大了幾分，於是道：「程小姐出身世家，想必亦是通情達理，而尹小姐那裡，所失不過是個名份，六少以後就算對她偏愛些，程小姐必然也可以體諒。」
慕容灃只覺得太陽穴處青筋迸起，突突亂跳，只是頭痛欲裂，說：「我要想一想。」何敘安起身道：「那敘安先告退。」
屋子裡雖然開著數盞電燈，青青的一點光照著偌大的屋子裡，沙發是紫絨的，鋪了厚厚的錦墊，那錦墊也是紫色平金繡花，蒼白的燈光下看去，紫色便如涸了的血一樣，連平金這樣熱鬧的繡花樣子，也像是蒙著一層細灰。慕容灃本來心煩意亂，只將那銀質的煙盒「啪」一聲彈開，然後關上，再過一會兒，又「啪」一聲彈開來。朱舉綸適才一直沒有說話，此時仍舊慢條斯理的抽著煙槍，慕容灃終究耐不住，將煙盒往茶几上一扔，在屋子裡負手踱起步子來。朱舉綸這才慢吞吞的將煙鍋磕磕的敲了兩下，說道：「天下已經唾手可得，六少怎麼反倒猶豫起來了？」
慕容灃臉上的神色複雜莫測，立住腳站在那裡，過了許久，只是嘆了一口氣。
靜琬素來貪睡，這兩天因為精神倦怠，所以不過十點鐘就上床休息了。本來睡得極沉，迷迷糊糊覺得溫暖的唇印在自己嘴角，呼吸噴在頸中極是酥癢，不由身子一縮：「別鬧。」他卻不罷不休纏綿的吻下去，她只得惺松的睜開眼：「今天晚上怎麼回來的這樣早？」慕容灃嗯了一聲，溫聲道：「我明天沒有事情，陪你去看紅葉好不好？聽說月還山的紅葉都已經紅透了。」靜琬笑道：「無事獻殷勤。」他哈哈大笑，隔著被子將她攬入懷中：「那麼我肯定是想著頭一樣。」她睡得極暖，雙頰上微微烘出暈紅，雖然是瞪了他一眼，可是眼波一閃，如水光明繞，他忘情的吻下去，唇齒間只有她的甘芳，她的呼吸漸漸紊亂，只得伸手抓住他的衣襟。他終於放開她，他已經換了睡衣，頭髮也微微凌亂，他甚少有這種溫和平靜，叫她生了一種奇異的安逸。他撐起身子專註的端詳著她，倒彷彿好幾日沒有見過她，又彷彿想要仔細的瞧出她與往日有什麼不同來一樣。
絲棉被子太暖，她微微有些發熱，嗔道：「怎麼這樣子看人，好像要吃人一樣。難得這麼早回來，還不早點睡。」慕容灃笑起來：「我不習慣這麼早睡。」靜琬將他一推：「我反正不理你，我要睡了。」慕容灃道：「那我也睡了。」靜琬雖然攥著被子，禁不住被他扯開來，她噯了一聲：「你睡你的那床被子……」後面的聲音都湮沒在他灼熱的吻里。他緊緊的箍著她，彷彿想要將她揉進自己體內去一樣，她有些透不過氣來，他啃嚙著她的細膩的肌膚，情慾里似有一種無可抑制的爆發，他弄痛了她，她含糊的低呼了一聲，他卻恍若未聞，只是以一種前所未有的顛狂，將她整個的吞噬。
夜靜到了極點，遠處牆外崗哨的腳步聲隱約都能聽見，遙遙人家有一兩聲犬吠。近在咫尺輕微的嘀嗒聲，熟悉而親切，他醒來時恍惚了一下，才聽出原來是自己的那塊懷錶。後來那懷錶給了她，如今也一直是她帶在身上，她習慣將那塊懷錶放在枕下，他想拿出來看看時間，觸手卻是冰冷的金屬，原來是自己的手槍。他將槍推回枕下，這麼一伸手，不意間觸到她的長髮，光滑而細密，有淡淡的茉莉清香，是巴黎洗髮水的香氣。
她睡得極沉，如無知無識的嬰兒一樣，只是酣然睡著，呼吸平穩而勻稱。他支起身子看她，錦被微褪下去，露出她光潔的肩，溫膩如玉。他慢慢的吻上她的肩頸之間，他下巴上已經微生了鬍渣，刺得她微微一動，她這樣怕癢，所以最怕他拿鬍子扎她。極遠傳來一聲雞啼，天已經要亮了。
他這天沒有辦公，所以睡到很遲才起來，和靜琬吃過了午飯，就去月還山看紅葉。本來早上天氣就是陰沉沉的，到了近午時分天色依舊晦暗得如同黃昏。上山只有一條碎石路，汽車開到半山，他們才下了車。山上風大，吹得靜琬獺皮大衣領子的風毛拂在臉上，痒痒的讓她用手去拔。崗哨早就布置了出去，蜿蜒山路兩側背槍的近侍，再遠的看不清了，都是一個一個模糊的黑點。
滿山的紅葉早已經紅透了，四處都像是要燃起來一般火紅的明艷，楓樹與槭樹的葉子落了一地，路上都是厚厚的積葉，踏上去綿軟無聲。他牽著她的手，兩個人默默往前走，侍衛們自然十分識趣，只是遠遠跟著。山路之側一株極大的銀杏樹，黃絹樣的小扇子落得滿地皆是，她彎腰去拾了幾片，又仰起頭來看那參天的樹冠。他說：「倒沒瞧見白果。」她說：「這是雄樹啊，當然沒有白果。」環顧四周，皆是灧灧的滿樹紅葉，唯有這一株銀杏樹。不禁悵然道：「這麼一棵雄樹孤伶伶的在這裡，真是可憐。」
慕容灃本來不覺得有什麼，忽然聽到她說這麼一句話，只覺得心中一慟，轉過臉去望向山上：「那裡是不是一座廟？」靜琬見一角粉黃色的牆隱約從山上樹木間露出來，說：「看樣子是一座廟，咱們去瞧瞧。」
她雖然穿了一雙平底的鞋子，但只走了一會兒，就覺得邁不動步子了，一步懶似一步，只覺得