燕國御林軍五大營，每個月都會在內部舉行兵演，至於具體的時間，正常情況下，則是由各營指揮使自己做主。
兵演的內容其實並不複雜，集合騎兵，弓兵，步兵三隊，通過抽查的手段，檢驗訓練的結果。
這抽查的權力，自然是掌握在指揮使的手中，不過當下豹突營的兵演主持由慕容鶴負責，所以這抽查的權力也自然到了慕容鶴的手中。
其實這抽查兵演卻是有著極其特殊的門道。
顎青侖很早便從軍，滿身的軍人習氣，軍中有一條規矩他是堅定不移地作為信念執行著，那便是「獎罰分明」。
這兵演是很多年前由皇帝親自定下的軍中項目之一，皇帝的初衷乃是通過這樣的兵演，達到兩個目的，一是檢驗將士們訓練的成功，二來卻是從軍中發掘出人才。
通常而言，抽調出來的兵士，都要全力以赴地展現自己所學到的技藝，一旦合格，便會在兵冊子上做出記號，日後一有提拔，這些合格的兵士將有優先考慮的資格，但是一旦沒有合格，那麼按照顎青侖定下的軍規，不但士兵要扣除當月一半的軍餉，就連上面的都統，校尉，護軍尉，一直到護軍參領都是要跟著被扣軍餉，只是數目的多少而已。
弓兵主要考驗的自然是箭術，騎兵考驗的是馬術以及馬上的戰鬥力，這步兵則是更為直觀的比斗。
當然，為了整體的實力，偶爾讓騎兵下馬與步兵對戰，或者弓兵棄弓與騎兵比斗，那也是正常的事情，這就看主持將官想玩什麼花樣了。
當然，這中間自然還有些極其特殊的門道，如果主持將官有心提拔某人，給他選出的對手不堪一擊，那麼勝出之後，非但能夠在兵冊子中畫出記號，更是可以罰出一些銀子來，這些銀子到時候扣除下來，掉在誰的腰包里，那卻是誰也不知道的，即使知道，將領背後有著深厚的靠山，那也沒有幾個人敢說出來。
不過這御林軍畢竟是皇家禁衛軍，所以腐敗之風雖然不可或缺，但是卻也並不會太過明目張胆。
……
騎兵隊護軍參領大帳，地處營地靠北，雖然只有千人騎兵，但是由於騎兵隊的特殊性，反而是三隊中營地面積最大的地方。
騎兵隊有一塊極寬闊的馬場，此時已經長滿碧碧青草，這塊馬場的容量極大，積聚全營將是也不會太擁擠，也是兵演的聚集地。
不過在龐大的燕京城，這馬場僅僅是冰山一角而已，五大行營，但都是有這樣的場地。
馬嘶聲聲，金戈林立。
護軍參領大帳中，慕容鶴正盯著放在桌子上的一隻長長木匣，那是一隻很普通的木匣，從外面看不出任何特殊之處。
慕容鶴身著盔甲，背負雙手，一臉的陰鷙之色。
「大人，卑職施連雲拜見！」門外傳來一個很平和的聲音，只從聲音中，聽不出任何感情。
慕容鶴眉頭一揚，露出笑臉，高聲道：「進來吧！」
便從帳外進來一名將官，穿著護軍尉的甲胄，戴著銅質重盔，長相倒是普通，不過引人注目的是，他的左眼扣著銀質的罩子，卻原來是獨眼將軍。
「連雲，來坐。」慕容鶴在大椅子上坐下，指了指旁邊早便備好的大椅子，倒是做出了一臉親和之色。
「卑職不敢！」
慕容鶴做出不悅之色道：「連雲，你我是老兄弟了，此處沒有外人，你還要與我見外嗎？」
獨眼將軍施連雲略一猶豫，才恭敬道：「卑職謝過大人！」在那張椅子上坐下，才問道：「不知大人召見卑職，有何吩咐？」
慕容鶴笑了笑，緩緩道：「連雲啊，你跟了本將，也有很多年了吧？」
施連雲立刻道：「八年零三個月！」
「哎，老兄弟了。」慕容鶴嘆道：「你我兄弟那是一起吃過苦的，也是一起從死人堆里爬出來的。」
施連雲似乎也想到了一些什麼，緩緩道：「七年前在西北大營，那一次探察敵情，若不是大人相救，卑職丟掉的也就不是只有一隻眼睛，而是這條命了。」
「不提當年的事了。」慕容鶴擺手笑道：「你我如今能活下來，而且能在御林軍效命，報效朝廷，護衛聖上，這也是沒有白活這一生了。」
「是！」
慕容鶴凝視著施連雲，緩緩道：「連雲，你是跟著我出來的，這麼多年，我慕容鶴自問對你不錯，在這滿營之中，也只將你當成我最親信之人。」
「大人恩德，卑職沒齒難忘，赴湯蹈火，也不能報大人之恩萬一。」施連雲立刻起身來，正色道：「大人但有吩咐，卑職定當全力以赴，卑職這條性命，七年前便是大人的。」
「坐下說話，坐下說話！」慕容鶴親熱地道。
施連雲坐下後，慕容鶴才道：「連雲的刀法，不說在豹突營，就算是整個御林軍，那也是一等一的身手，你那『奪命十三刀』，深得刀法真諦，施展出來，威力無窮，我看這天下間能夠抵擋住的並沒有幾人！」
施連雲道：「大人過獎了。」
慕容鶴微笑道：「並無過獎。連雲，今次兵演，我要借你的身手一用，你可願相借？」
施連雲毫不猶豫地道：「大人有令，卑職莫敢不從！」
「好！」慕容鶴眼中顯出陰鷙之色，召了召手，是以施連雲湊近過來，才低聲道：「連雲，你想必也聽說過，弓兵隊新上任的護軍尉韓漠，與我頗有芥蒂，更是自持世家子弟身份，幾次三番挑釁於我，從不將我放在眼裡，我乃是一介武夫，圖的就是一個快意恩仇，所以……這次我想借兵演的機會，好好教訓他一番，你可願意相助？」
施連雲微一沉吟，才問道：「大人要卑職如何去做？」
「雖說我與他頗有芥蒂，但是……終究不是深仇大恨，所以只要給他小小的教訓就是了。」慕容鶴輕聲道：「以你的刀法，他絕非你的對手，你只需在他身上留下一道傷口，只要見到一絲血……我這口氣也就出了。」
施連雲並不是傻子，心中知道，這留下一道傷口，說起來簡單，但是後果卻頗有些嚴重。
這韓漠的身份畢竟不同一般，承受一刀之傷倒算不得太大的事情，但是在將士們面前被傷，那臉面可就是大大的丟下了，韓家會不會生出怨恨來？
只是微一猶豫，施連雲終是義氣為上，點頭道：「大人放心，韓漠就算再厲害，我若全力施展刀術，想在他身上划出一道傷口，並不是難事。」
慕容鶴呵呵笑道：「這便好，果然不愧是多年的好兄弟。連雲，你莫擔心後事，韓家要找麻煩，我們後面還有蕭太師，他們不敢怎麼樣。」低聲道：「連雲，此事若成，一旦我當上指揮使，這騎兵隊護軍參領的位置，那便非你莫屬！」
施連雲並沒有興奮之色，看起來很淡然，只是抱拳道：「多謝大人栽培！」
慕容鶴呵呵一笑，道：「連雲，我給你看樣東西，卻不知你喜不喜歡？」他走到另一張小桌子邊，指著桌上那隻並不起眼的長長木匣，笑道：「這裡面，是我要送給你的禮物！」
「禮物？」施連雲皺起眉頭，有些疑惑。
慕容鶴上前打開木匣，從中取出一柄四尺三寸長的長刀，刀柄是青銅鑄造，外面用犀牛皮包繞而成，飾以象牙旋紋，雙手握住刀柄，尚有餘半寸，刀鞘是墨綠色鯊魚皮縫製而成，整把刀的外觀精巧而不失古樸。
此刀刀刃未出，只這外觀，已經很是名貴。
「這……」施連雲一愣，忙道：「此刀太過名貴，卑職……卑職不敢領受！」
慕容鶴搖頭道：「連雲，你這話就見外了，你我是兄弟，一把刀又能算得了什麼。更何況好刀贈英雄，這樣的寶刀，交託在你的手上，也算是有了用武之地，還不收下？」
施連雲沉默了一下，終於接過刀，恭敬道：「卑職謝過大人！」
「不看看刀刃？」慕容鶴笑眯眯地道。
施連雲這才握住刀柄，緩緩抽出，一股冷森森的寒氣迎面而來，秋水般的刀刃映射出逼人寒芒，刀底刃寬約一寸六分，逐漸向前方收攏，刀背厚納兩分，刀鋒卻薄若蟬翼，寒光之間，隱隱可以看見刀身刻有雄師銘紋。
施連雲是識刀之人，見到刀刃，頓時贊道：「真是好刀！」收刀道：「大人，我……我何德何能，能得大人如此賞識？」
慕容鶴拍了拍施連雲的肩膀，溫言道：「這些見外的言語，日後便不要說了。連雲，回頭在校場之上，我想看到你用此刀為我出一口氣，讓韓漠見血！」
施連雲立刻肅然道：「卑職遵命！」
等施連雲退出營帳，慕容鶴臉上才現出陰狠之色，低聲自語：「太師所言的借刀殺人，便是這般用吧……施連雲，你的命是我救下的，這次……該是報答我的時候了……」