燕歷平光八年六月底，兩輛馬車在一個昏暗的黃昏時分來到東海郡韓家西府門前，西府迎接的方式也很罕見，快速迎進客人後，立刻關上了府邸的大門，門前的下人從平日的兩人增至到六人，更傳下吩咐，清吏司大人韓玄昌身體抱恙，這兩日不接見任何客人。
其實這兩輛馬車一進入東海郡，便被韓家那股暗中的勢力盯住，或者監視，或者保護，直到兩輛馬車來到韓府。
韓府方圓五里之內，布滿了韓家的眼睛，他們要做的事情只有一個，決不許任何人對韓家現在的行動進行暗中窺視，如發現這樣的人，立刻殺無赦。
……
韓家西府除了後花園花團錦簇，綠樹清風，靠東南邊還有一處瀟湘館，是一個不算太小而且極富詩情畫意的地方。
有花有草，有假山有春池，春池在林蔭之中，而池邊，竟有一座八角亭。
韓家貴為燕國九大世家之一，更加上東海郡是韓家老巢，所以他們的府邸充分地展現著他們的地位和奢華，佔地廣闊，園藝精妙。
亭中坐著兩人，站著一人。
坐著的兩人，一是韓玄昌，另一人也與韓玄昌年紀相仿，四十歲出頭，穿著紫色錦衣，倒也長得相貌堂堂，一張臉笑起來，給人一種很謙和的感覺。
在這人身後，站著一名二十歲左右的年輕公子，錦衣玉袍，長相雖然說不上俊朗，倒也說得過去，不過他的表情卻很明顯地告訴韓玄昌，他到這裡來，是被逼無奈，沒有法子，臉上滿是不耐煩的神色。不過此人顯然對紫衣中年人頗為忌憚，雖然很不耐煩，但還是忍著脾氣老老實實地站在一旁。
喝著茶，韓玄昌和紫衣人都是面帶微笑，看起來很和諧。
「大宗主和二宗主這一向可好？」紫衣人終於放下茶杯問道。
韓玄昌嘆了口氣，搖搖頭道：「不瞞無涯兄，大宗主和家父年紀大了，打年頭開始，這身子骨就一日弱過一日，只能吃著藥物維持，哎……」
紫衣人一臉關切地道：「玄昌兄，我們翰葉城倒有幾位名醫，若是兩位宗主身子不舒服，我隨時可以讓他們過來看一看。」
韓玄昌抱拳道：「多謝無涯兄關愛，這邊已經請過名醫，兩位老人家倒也不是什麼病，不過是年紀大了，總會有些不舒服的。」
「是啊。」紫衣人嘆了口氣，一臉感慨：「咱們燕國多少老一輩人為國鞠躬盡瘁，盡了一輩子忠，到頭來，還要受這些苦痛，這是讓人唏噓啊。」
這位紫衣人，正是渤州郡翰葉城葉家家主葉無淵的弟弟葉無涯，也是一個極有心計的人物，這次親自帶著葉無淵的次子葉庚前來提親，也算是頗有膽氣的。
後面這個年輕人，自然就是葉庚。
……
韓玄昌微笑著，沒有接腔。
葉無涯不動聲色地看了韓玄昌一眼，端杯再次品了一口，才嘆道：「東海郡地大物博，人傑地靈，就連這茶，也是芬香四溢，好茶好茶！」
韓玄昌微笑道：「無涯兄錯了，這茶葉是南風國的上品，並不是產自東海郡，我東海郡不產茶葉！」
葉無涯呵呵笑道：「玄昌兄錯了，這茶葉雖然產自南風國，但是如今卻在府上，那就是韓家的東西，更是東海郡的東西了。」
韓玄昌也是呵呵一笑，輕聲道：「根總是在南風國的。」
「移植茶樹到東海郡種植，也就紮根在東海郡。」葉無涯淡淡笑道：「東西掌握在自己手裡，總是會讓人安心一些的。」
「有道理。」韓玄昌看著葉無涯，問道：「不知葉家主身體可安好？」
葉家主，就是葉無涯的兄長葉無淵，葉家的頭號人物。
「哎！」葉無涯嘆了口氣，搖頭道：「不好，很不好，我和葉庚前來東海郡之前，家主尚躺在病榻上。」
韓玄昌眉頭跳動，做出關切之色道：「葉家主病了？」
葉無涯湊近過來，低聲道：「若是外人，我便說是病了。可是玄昌兄乃是自己人，我就不隱瞞了，其實家兄是心病，心憂成疾啊！」
韓玄昌愕然，他倒不知道自己怎麼就成了葉家的自己人。
「哦！」韓玄昌故作疑惑地道：「莫非葉家主有什麼想不開的事情？哦，無涯兄，失禮失禮，玄昌絕無他意，只是挂念葉家主的身體而已，還請勿怪。」
葉無涯忙道：「玄昌兄的心意，無涯豈能不明白，又怎能怪罪。」頓了頓，才輕聲道：「其實家兄為國為民，歷來都是不辭辛勞的，而且家兄一心盡忠於朝廷，此志不渝，從未有過絲毫動搖。」
韓玄昌正色道：「葉家盡忠報國，世人皆知，我們韓家更是以為標杆，竭誠相報朝廷的恩惠！」
葉無涯點了點頭，臉上顯出一副正氣凜然的神色，緩緩道：「玄昌兄，你們韓家祖上東海王與我葉家祖上平山王，那都是響噹噹的絕世英雄，他二人亦是英雄相惜，情同手足，你我兩家的情分，那是百年前便結下來的。所以無涯有些話，也就不瞞玄昌兄，玄昌兄若是覺得無涯說話大逆不道，盡可令人捆著我叔侄二人前往燕京，無涯絕無怨言！」
韓玄昌立刻現出怒容道：「無涯兄將我韓玄昌當成什麼人了？我韓玄昌就算再不濟，也不是那等出賣朋友的小人吧？」
他義憤填膺，顯得很是氣惱。
葉無涯急忙起身拉著韓玄昌的手道：「玄昌兄不要著惱，無涯豈能不相信玄昌兄的為人。無涯失言，勿怪勿怪！」
韓玄昌嘆了口氣，道：「無涯兄，你我都身處世家，那份小心也是應該的。」
葉無涯露出感激之色道：「玄昌兄如此說，那是真正地以誠待我了，無涯又豈能不以誠相待。」頓了頓，才放低聲音道：「不瞞玄昌兄，家兄的心病，便是朝廷。我們葉家精忠報國，可是如今燕王身旁奸佞當道，燕王對我葉家可是大大不滿啊。這兩年，我葉家子侄在燕京為官者，處處受制肘，而且更被那些奸佞聯手打壓，家主想著我們如此盡忠為國，卻還受如此對待，心中生寒啊！」
韓玄昌似懂非懂地道：「無涯兄說的莫非是……」他並沒有直接說出口，而是手指沾著「蕭」字，然後迅即擦去。
「這自然是其中之一。」葉無涯嘆道：「還有蘇家和范家，這都是野心勃勃，朋黨為奸的世家，殘害忠良，人神共怒啊！」
韓玄昌啞然。
若不是強自忍住，他幾乎都能吐出來。
這葉無涯一棒子打死三家，將最有實力和葉家成為敵人的三大世家全部歸為奸佞，還大言不慚說這三家野心勃勃，朋黨為奸，殘害忠良。
這話未必是假，無論誰說出來，都能起到義憤填膺大義凜然的感覺，但偏偏從葉無涯口中說出來，卻有幾分搞笑諷刺的味道。
若是野心勃勃，其他幾家還只是放在暗處，並沒有擺放到明處，但是葉家可是買馬造兵器，將造反之心表現的淋漓盡致，朝廷實在是擔心他們的實力，而且其它幾大世家尚未達成統一，所以葉吳兩家才會如此肆無忌憚，若是實力弱小的家族這樣干，早就被誅滅的連屍骨都看不見。
至於朋黨為奸，這話更是荒謬，蕭蘇范三家，各存私心，互相傾扎，明面上看起來還有幾分風平浪靜，私底下可是斗得如火如荼。
這朋黨為奸，用在葉吳兩家身上，比用在其他世家身上合適的多。
「家兄每念及聖上被這些奸佞控制，痛不欲生，時常對天立誓，一定要扶助聖上，重振燕國之雄風，君臨天下！」葉無涯一臉傷感，感慨道：「無涯也願那一天能早日來到啊！」
韓玄昌也是緩緩道：「重振雄風！」
只說了四個字，並無他言。
「罷了罷了，這些惱人的事兒，在這麼美的地方說出來，倒有些焚琴煮鶴大煞風景的味道了。」葉無涯擺擺手，笑道：「不談這些了，不談這些了。這次前來，國事不談，只談家事，只談家事！」
韓玄昌神色划過一絲外人難以察覺的凜然，很快就笑道：「不錯，如此風光，談談家事也無妨。」
葉無涯端杯品了一口茶，才緩緩道：「玄昌兄，說起家事，我可要怪你了。」
「哦！」韓玄昌故作驚奇道：「無涯兄何出此言？」
葉無涯嘿嘿一笑，道：「無涯兄半個月前可是接到我們葉家送呈的書信？」
「半個月前？」韓玄昌想了想，恍然大悟道：「哦，接到接到。哎，那時正值大宗主身體不好，又加上公務纏身，硬是沒能抽出時間回信，真是對不住。無涯兄切莫怪罪，玄昌在這裡向你賠禮了！」
葉無涯擺手哈哈笑道：「無妨無妨，今兒個過來，這事兒便更好處理了。玄昌兄，明人不說暗話，無涯就有話直說了。家兄聽聞玄昌兄府上明珠正值芳齡，知書達禮，性情賢淑，花容月貌，乃是一等一的好女子，而我家葉庚也正值青春年華，尚未娶妻，所以家兄想和玄昌兄攀上這門親事，摘去府上這顆明珠，永結姻親之好，兩家世代相扶，不知玄昌兄意