原本是山的地方再也看不到山；原本是河的地方再也看不到河；那連綿無盡的森林也全部消失了，能夠看到的只有一片焦黑的平地。
到處散落著石塊，大的如同房舍，小的猶如磨盤，地上還鋪著厚厚一層塵土和灰燼，是樹木焚燒之後留下，一些殘缺不全的焦屍散落在其間，大概有兩百多具。
在苗疆首屈一指的赤月侗一夜之間被夷為平地，這個消息就如同狂風席捲大地般，很快所有的苗寨都知道了，紛紛派人過來查探。
龍王寨也來了人，是由阿克塞親自過來，他懸空而立，嘴角滿是笑意。
「眞可惜，實在太可惜了，赤月侗也算是數一數二的大寨，一夜之間就沒了。」
阿克塞嘖嘖連聲，幸災樂禍的成分大於惋惜。
「像這樣的寨子都難以自保，你們有沒有把握幸免於難？」
阿克塞大聲喊道，這是喊給其他寨子的人聽的。
眾人有的若有所思，有的東張西望想找白衣寨的人。
白衣寨、赤月侗互為盟友，也是除了龍王寨之外最大的兩座寨子，此刻赤月侗被毀，白衣寨就成為很多人的倚仗，但他們全都失望了，白衣寨根本沒派人過來。
「呵呵，瑪夷姆現在自身難保，我倒是很想知道她此刻在做什麼，會不會像赤月侗一樣打算帶著人逃跑？可惜漢人連逃跑的機會都不給。」
阿克塞哈哈大笑起來。
「阿克塞大巫，求你給我們一條活路。」
一個頭人撲通一聲跪在地上。
阿克塞轉頭看去，臉上多了幾分笑意。
阿克塞大老遠從龍王寨跑來赤月侗，就是為了趁機收服各寨，而在來之前，他原本還以為可能要和瑪夷姆爭，沒想到瑪夷姆沒來，也沒派其他人過來，想必是怕了，這讓阿克塞再也沒有顧慮。
「想要我給你們一條活路？絕對沒問題！」
阿克塞意氣風發地說道：「我可以劃一塊地方給你們住，還可以保證你們仍舊是頭人。放心，我不會呑並你們的寨子，不過從今以後，你們得知道自己是靠誰才能活下來。」
在來這裡之前，阿克塞已經和那羅商量過，先不呑並那些苗寨，而是將他們扔到窮鄉僻壤之地，讓他們吃不飽、穿不暖，然後用糧食收買各部落有發言權的人，如果那些人肯被收買那再好不過；如果不肯被收買，那就借刀殺人，讓漢人幹掉他們，最後再將這些寨子一個個呑掉。
阿克塞甚至夢想著能像阿布哲那樣建立起一個王國，阿布哲有官府，也有朝廷，不過和漢家朝廷不能比，是由許多部族組成，各部族自治，而且雖然在各地都派駐官員，但是這些官員平時沒什麼事可做，只有部族和部族間發生紛爭時，才需要他們仲裁，這對於阿克塞來說是可望不可即的夢想。
阿克塞兀自做著美夢，其他寨子的人則都面帶愁容，不知不覺中有人離開了，他們有的回去商量對策，有的則趕往白衣寨。
在傍晚時分，一大群人聚攏在白衣寨門口。
白衣寨是一座水寨，和赤月、龍王兩寨都不同。
這座寨子臨湖而建，一排排竹樓大多建造在水中，竹樓下沒辦法養豬、養羊，卻停著一艘艘小船，漁業是白衣寨獨有的優勢。
湖畔是一片片碧綠的農田，田裡的土全都是從湖裡挖出來的淤泥，比普通的土肥沃得多，這也是白衣寨能強盛的關鍵。
在湖中央有一座小島，島上的竹樓異常精緻，和依娜原來的那座竹樓一樣，也是用白竹搭建而成，不過這裡的扶欄、窗戶全都雕刻著精美的花紋，更顯得奢華。
在一幢建造在水中的竹樓內，瑪夷姆半坐半躺，身旁有一群人侍候著。她的面前站著一個老頭，看起來五十多歲，方臉大耳，滿頭粗而短的白髮，相貌頗為威武，此刻卻垂手而立，大氣都不敢出。
這人正是白衣寨的頭人瓦郎，也是瑪夷姆的大兒子。
「那幾個寨子的頭人都想見您。」
瓦郎小心翼翼地說道。
「我不是告訴過你直接打發他們離開嗎？難道我現在說話不管用了，簡簡單單的一句話需要反覆說幾遍？」
瑪夷姆瞪了瓦郎一眼。
瓦郎額頭上頓時冒出冷汗，他從小就畏懼自己母親，年紀越大越怕得厲害，連忙回道：「我只是……我只是擔心，這樣做會讓他們倒向龍王寨那邊。」
「誰想離開就讓他們走好了。」
瑪夷姆一點都不在意。
瓦郎有些不知所措，他並不知道赤月侗被毀的眞相，只覺得瑪夷姆突然改變許多。
瑪夷姆看到平時很聽話的兒子居然仍站在那裡，並沒照著她的意思做，心中不由得一沉。
過了片刻，瑪夷姆嘆息一聲，說道：「我現在越來越佩服羅老了；老狐狸確實比我高明，他任由底下的人表演，讓他們盡情發揮，最後那些沒本事的、野心勃勃的、愚蠢的、兩面三刀的人全都自己跳出來，卻不知道老狐狸躲在暗處冷眼旁觀，已經幫他們決定好命運，他們到死都不知道自己被利用了。」
說到這裡，瑪夷姆不由得想起阿達，他是她的外孫，也是個可憐到極點的傢伙，一心以為自己已經得到赤月侗，卻不知道他在羅老的眼中只是誘餌，用來證明赤月侗遭遇襲擊，沒有一個人倖存的誘餌，這招金蟬脫殼之計實在太高明了。
「好吧，你去告訴他們，我確實怕了！漢家朝廷太強大，一聲令下，幾十萬軍隊就開進南疆，我惹不起，只能躲著他們。」
瑪夷姆懶洋洋地說道，不過她臉上毫無失落的神情，好像說的是一件很普通的閑事，然後繼續說道：「你讓他們自己選擇，是跟著我們一起離開，還是要投靠龍王寨。」
「母親，您眞的打算這麼做？」
瓦郎有些難以理解，他越來越搞不懂瑪夷姆的心思。
「你是在質疑我的決定？」
瑪夷姆的臉色越發難看起來。
「不敢，我絕對不敢。」
瓦郎額頭上的冷汗越冒越多，他從來沒有像現在這樣難熬過，既怕惹惱自己母親，又怕自己母親發瘋，將整座寨子都帶入深淵。
「那麼你現在就去召集寨子里的人讓他們做好準備，這座寨子不要了，一天後我們就走。」
瑪夷姆坐起身來朝瓦郎吼著。
瓦郎手腳冰涼，他知道瑪夷姆絕對不是開玩笑，此刻最好遵照她的命令，但他做不到，便說道：「母親，您打算帶著我們去哪裡？」
「這你就別管了，如果你不想走，也可以留下。」
瑪夷姆已經失去耐性，她轉頭掃了四周一眼，冷冷地說道……「你們也一樣，誰不願意走，就留下來！」
這話一說出口，竹樓內的人全都撲通一聲跪下來，他們都很清楚瑪夷姆的為人，看似平和，其實非常嚴厲，誰如果將這話當真選擇留下來，絕對是死路一條，而且會死得慘不可言。
瓦郎嚇得渾身發抖，不敢再反對，不過他仍舊感覺很為難，苦著臉說道：「就算要走，一天也不夠收拾啊！」
雖然瓦郎這話仍舊帶著質疑，瑪夷姆的心情卻好多了，她再次半躺下來，毫不在意地說道：「用不著那麼麻煩。讓寨子的女人準備三天的乾糧，然後帶上換洗衣服、蠱和法器，其他的東西就不用準備了。」
「三天的乾糧？」
瓦郎不傻，帶著整座寨子的人遷徙，三天的時間根本跑不了多遠，除非有專門的工具，比如赤月侗旁邊那座山谷建造的飛天船。
「難道赤月侗……」
瓦郎小心翼翼地試探道。
瑪夷姆掃了四周的人一眼，意識到自己漏了口風。
被瑪夷姆的目光掃過，眾人連氣都不敢喘，這些人都知道瑪夷姆為了保守秘密，完全有可能將他們全都殺掉。
瑪夷姆猶豫了片刻，殺機漸漸收斂，淡淡說道：「那頭老狐狸怎麼可能輕易死掉！」
「難道阿達的死也是假的？」
瓦郎對阿達還是有點感情，那畢竟是他的甥兒。
不過瑪夷姆顯然沒有這樣的感覺，她輕嗤一聲，不以為然地說道：「這種胳膊朝外彎的貨，死了就死了，你以為老狐狸是心慈面軟的人嗎？不犠牲掉幾條人命，怎麼騙過阿克塞和漢家朝廷？」
「幾條人命？」瓦郎身子一抖，心底不由得一陣發寒：那是兩百多條人命，而且都是精壯男子。
瓦郎的反應讓瑪夷姆相當失望，這樣的性情在以前沒什麼問題，但是現在天下已經大亂，這樣會吃虧的。
「有些事也該讓你知道了。」
瑪夷姆嘆道：「赤月侗旁邊那座山谷從一開始就是障眼法，是糊弄人的東西，之所以戒備森嚴，就是因為裡面全都是假的，如果被人看到，就會露出馬腳。」
「假的？」
瓦郎徹底傻了，畢竟當初他們為了知道裡面的情況，不知道花費多少心思，還賠上好幾條性命。