因為水土有毒，稍微厲害一些的人都不肯過來；就算有一、兩個人勉為其難地來了，也整天躲在城裡，吃著從遠海打來的魚，喝著用法術凝聚的水，絕對不肯往內陸跑。這樣一來，境界不高、戰力卻強的劍修，就成了最合適的保鏢。
「還是用老辦法，找人收拾他。等到他被收拾得很慘的時候，您出面搭救他一把，那時候他肯定會感激得痛哭流涕，求著想要做您的手下。」挨巴掌的那人連忙說道。他彷彿已經看到謝小玉磕頭哀求的模樣，不由得發出一陣陰冷的笑聲。
「那個人的實力很強，一般人恐怕收拾不了。」另一個人連忙提醒道。
「實力強又有什麼用？我們找一個有勢力的人對付他。」挨巴掌的人胸有成竹地說道。
「好。這件事就交給你辦，別給我出什麼紕漏。」文士收起扇子，在掌心中拍了一下，異常決斷地說道。
清晨，謝小玉跑到瀑布底下練刀，他每天都要斬滿千刀，回來的時候恰好是晌午時分；稍微吃點東西後，開始拿著那柄長刀刻字畫符；晚飯後，回石室打坐練氣。謝小玉的日子過得非常有規律。
基本上，每個修士都是如此。所以有人說過，這個世界上最無趣的人就是修士。和往常一樣，晌午時分，他濕淋淋地從外面回來。
浪費真氣把水蒸干這種傻事他從來不做，反正現在是夏天，濕衣服披在身上還舒服些。
一回到崖上，他立刻聞到一股濃郁的香味。那是雞湯的味道。
只見長叔正蹲在土灶邊，手拿一把很破的蒲扇拓著火，灶上擱著一口銅鍋，裡面咕嘟咕嘟冒著熱氣。
「不是晚上做嗎？」謝小玉問道。
「這是特地做給你的，小哥先嘗個鮮。」長叔眉開眼笑地解釋著。一邊說著，他一邊拿碗，掀開鍋蓋，用大木勺在裡面撩了撩。
鍋子里漂著一隻雞，個頭不大，還有些瘦，雞湯也看不到多少油水。其實不只是沒油水，連調味料都缺，唯一的調味料就只有鹽。換成別的地方，這絕對是一鍋不合格的雞湯，但是在這裡，僅僅香味就讓人垂涎欲滴。
「可惜調味料都沒敢買，怕有毒，只有鹽是自己熬的，可以放心。如果能夠加上桂皮、砂仁、生薑、大棗……」長叔咕嚕咽了咽口水，他已經受不了了。為了轉移注意力，他連忙用木勺一划。
雞肉立刻被切開，這是才一斤出頭的童子雞，本來就嫩，加上長叔從早上開始燉到現在，雞肉燒得熟爛，用木勺和用刀沒什麼兩樣。
扯下一隻雞腿，又勺了一碗湯，長叔畢恭畢敬地遞到謝小玉的手裡。謝小玉也不推辭，接過來先喝了一口湯。
雖然什麼調味料都沒有，味道仍舊很鮮。童子雞油水少，更沒什麼雜味，湯很清爽，唯一的缺點就是咸了一些。大叔他們的口味都重，這和地方有關。北海州緊靠著海邊，長年吃的是鹹魚海蟹，早已經習慣濃味重鹽。他再嘗了口雞肉。香、滑、軟、嫩，絕對是上品。
運用起「觀天徹地洞幽大法」看了一眼，雞肉基本是白的，只有微不可查的絲縷灰氣，裡面仍然有毒素，但是已經少到極點，比那些精白大米好得多了。他知道毒素來自何處。
養蟲子用的麩皮、秸稈、酒糟、豆渣畢竟是這裡種植，雖然經過蒸煮、打漿、發酵和過濾已經把毒素減少到極限，但是仍舊殘留一些餘毒。
天寶州的食材分成九等，完全沒毒的是第一等。只有那些從其它州運來的食材、或是從遠海打到的漁獲，可以達到這個等級。
他養的雞就算不到第二等，也至少是第三等。菜市場上賣的是十五兩銀子一斤，相當於李光宗他們在礦井裡干半個月。
吃完雞腿，喝完湯，把碗還給長叔，謝小玉回到石室里。他拿起那把長刀，一邊吐納調息，一邊在一塊巴掌大小的木牌上刻符。將原來的真氣全都轉化過來之後，他從練氣八重跌落到練氣三重，所以當務之急是先修回原來的境界。
修為的提升完全靠穩紮穩打，所以他不得不在這上面花費更多時間。有時候，他也偷偷羨慕那些邪魔外道。邪魔外道有很多提升修為的快捷方式，什麼吸人血肉、竊人功力，什麼吸陰補陽、采戰和合，什麼殺生取命、煉人魂魄，每一種都為天所忌。但是說到速度，確實快得不可思議。至於正道一途也不是沒有辦法，最簡單的就是服用丹藥。謝小玉很想試試這種奢侈的修鍊方式，所以他分心學習煉丹術。可惜，直到他被流放到天寶州前，都還沒開過幾次爐，因為需要的藥材實在太貴了。
所以到頭來，他還是只能苦修。
大夢真訣在真氣積修方面沒什麼優勢，卻有夢中修鍊的好處，這也算是一種補償。他最近才發現，他還可以把現實和夢境融合為一體。就像此刻他在夢境里做的事，也和現實中一樣，拿著一把長刀在木牌上刻符。他刻符只是依樣畫葫蘆，刻出來的東西一點用都沒有。
符並不是畫得分毫不差就行，這東西本身只是一個載體，只有將法術打進去才是真正的符。所以符就是法術，是事先儲存的法術，需要的時候可以直接拿出來用。這個世界上有多少種法術，就有多少種符。
想制什麼符，首先要精通那種法術。這點他就做不到。他刻符只是在練劍、練控制力，所以刻的符全都是最繁複難畫的。石室一角，亂七八糟扔了一堆木牌、銅牌、石牌，材質各不相同，上面刻的符文也雜，有用雲篆刻的，也有更古老的禹文、石鼓文、鐘鼎文、龜背文，更有不屬於中土的梵文、火羅文。
眼看著又有一塊木牌要完工，突然從外面飛進一粒火星。這粒火星大僅如豆，彷彿風一吹就會熄滅。謝小玉立刻從夢境中醒來，這是他給李光宗用來求救的信符。隨手一彈，這粒火星滴溜溜轉了一圈，然後朝著來的路飛去。謝小玉手持長刀，緊隨其後。陸地飛騰術跑得不快，好在火星刻意放慢速度。一進礦區，他就聽到爭鬥的聲音遠遠傳來。
礦區入口處，一大群人遠遠站在那裡看熱鬧。
在一處石台上，李光宗手持兩把十字鎬盤旋舞動著，李福祿和那些同鄉全都躲在後面，一個個灰頭土臉，身上還帶著一些傷痕，好在都只是皮肉傷。
和李光宗對戰的人看上去有三十多歲，身穿長衫，腰系絲帶，頭上扎著髮髻，倒是和謝小玉差不多。
這是修士常見的幾種打扮之一。
天寶州很容易弄到修鍊的功法，修鍊的人很多，但是修鍊的人不是個個都能稱為修士。像李光宗這種從幫派里得到一部功法，或者從別人手裡買到一部功法的人，都不會被當成修士；只有得到傳承的人，才有這個資格。
謝小玉一眼就看出那是個修士。此人與其說是對戰，還不如說是戲耍。那個人用的武器是一條長鞭，鞭子長五丈有餘，鞭身很細，頂端有一個寸長的尖頭，像是用金屬打造，上面激蕩起一陣陣法力波動，這絕對是一件法器。
長鞭輕飄飄地甩來甩去，看上去渾不著力，但是李光宗手裡的十字鎬每一次和鞭梢相碰，十字鎬都會被高高盪起。李光宗修鍊的《力士經》是一門練力的功法，他手上少說也有兩、三百斤的力氣。
謝小玉還看出一件事，那人和他一樣也是劍修。那人用的看似是長鞭，實際上卻是御劍的法門。稍微一思索，謝小玉就明白其中的奧妙。
此人同樣是練氣境界，不是七重，就是八重，勉強可以御氣運劍，不過凌空御氣消耗太大，短時間可以，長時間就支撐不住，更別說玩這種借力反彈的高難度動作，所以此人用長鞭傳導真氣。
「一個半隻腳已經踏入玄門的人，欺負一個連門都沒有找到的外行，有意思嗎？」謝小玉冷哼了一聲。
「他連門口都沒有找到，你總找到了吧？」那個人哈哈大笑著轉過身來。
「你是來找我的？他只不過是幌子？」謝小玉似乎有些明白了。
「拿人錢財與人消災，要怪只能怪你得罪不該得罪的人。」那人倒也磊落，他接下生意，卻不意味著肯幫對方掩飾。
「聽說你是劍修。」那人指了指自己：「也是。就讓我們用劍修的方式鬥上一場。」
謝小玉只是一個半路出家的劍修，不過他也知道什麼是劍修的方式。劍修對決往往只出一劍，一劍里包含所有對劍的理解。他看了那個傢伙手中的長鞭一眼。剛才他還感覺此人光明磊落，現在才發現此人狡詐姦猾。一劍決勝負的話，肯定要拉遠距離，他太吃虧了。他可以拒絕，但是氣勢就弱了，劍修對決最重氣勢。
「好深的心機。可惜劍修一脈講究勇往直前，注重純粹，你的心機重，註定不會有什麼前途。」謝小玉可不是甘願吃虧的人物，既然對方用話使他進退不得，他同樣用話破壞對方的心境。
不等那人反駁，他擺出一個起手的姿勢，手中長刀平舉胸前，刀尖直指對手。
瞬間，一股銳利剛勁的劍意噴薄而出。
對面那人瞳孔驟然一收，迎面而來的劍意逼得他喘不過氣來。