我不分晝夜地想著：一定要與她說話！許多個晚上，我沒有去教室參加晚自習，卻借了夜色的掩護，在陶卉家周圍轉悠著。
我希望她能因為有些什麼事情走出門來，然後，我裝著從這裡路過的樣子與她打招呼。必須有這樣—個開始。我轉悠著，路上卻總有行人，於是我就像做賊一樣隱藏著自己。這個形象很不光彩。如今，只要一想起這個樣子，臉上便會有一陣噪熱。我在慌張中頑固地轉悠下去，常轉悠到她家窗戶上的燈光倏然熄滅，還不甘心地再轉悠一陣，然後帶著一顆失望的心，拖著疲倦的身體回學校。
終於有一天，她出門來了。那天月色真好，我幾乎能像在白天里那樣看清楚她。她穿了—件肥大的衣服，上面的鈕扣沒有扣上，胸脯在月光下溫柔地白著。她抬頭望了望月亮，頭也不回地說：「媽，明天又是好天。」然後繼續望那月亮。我想從樹的陰影里走出來，卻又失去了勇氣。她望著，像個孩子。「去，朝她走去！」我在心裡不住地說，然而，汗乎乎的手卻顫抖著，把樹榦抓得更緊了。不知為什麼，她望著望著那月亮，輕輕地嘆息了一聲。然後，我萬般無奈地看著她又走回門裡，那門「吱呀」一聲關上了。於是我立即感到了一種失落與懊喪。我咬著嘴唇，狠狠地搖了搖頭，大步走回學校去，一路上，我都在仇限自己的羞怯與無能。
這之後，我有好幾天晚上沒有再來轉悠——見著了，你也說不出話來！可是過了兩日，還是不由自主地轉悠來了。我終於等到了一個很好的機會：陶國志遲遲未歸，陶卉的母親是個看丈夫看得很緊的人，就讓陶卉去醫院找她父親。陶卉出了門就往醫院走。我就站在路邊的柳樹影里，見她一步—步地走過來，抓著枝條的手索索發抖，抖得那枝條帶動樹葉，簌簌響如雨聲。我趕緊鬆手，一下用左手將右手捉進口中，死死咬住一排手指。陶卉走近了我身邊，我幾乎聽到了她的呼吸聲，聞到了她身體的氣息。
她走過去了，留下了淡淡的香氣。她都走出去十幾米遠了，我竟然沒有勇氣迫上去叫一聲「陶卉！」二十歲之前，我是害臊的絕對囚徒。我第一次主動地有意地與女孩說話，竟然拖到我二十一歲的那年秋天。
我看著陶卉走進醫院去了。那時，我就希望她尋不著陶國志，獨自一人回家。可是，沒過—會兒，她卻和陶國志一高一矮地走出了醫院大門。等她們父女二人走遠了，我覺得嘴裡有血腥味，低頭看右手，見到一根手指頭剛才被牙咬出血來了。
這之後，我又有很長時間沒有再去做這種徒勞的轉悠，這時已到了秋天，收割早稻了。那天晚上，馬水清得到爺爺託人捎來的讓他回去一趟的口信，回吳庄去了。謝百三請假回去割稻子了。就姚三船一人。我與他沒有太多的話說，覺得屋裡有點寂寞，就去鎮上找劉漢林，想在他那兒消磨這個晚上。
劉漢林沒有能夠進黑瓦房，有半年的時間，沒有來油麻地鎮，自然更沒有來油麻地中學。我們就總記著他在籃球場上「端大便桶」，總記著我們開他和夏蓮香的玩笑時他那副惱了的樣子……總之，常常地想他。一天，我說：「去看一看劉漢林吧。」馬水清他們都同意。那一天，我們買了些點心，走了十多里地，到了他家。見了我們，他有點難為情，但很高興，輪著抓我們的手，他身上哪塊都大，手也大，抓得人生疼。在他家待了半天，也沒有太多的話說，隱隱地覺得不像在紅瓦房時那樣分不出你我了，雙方有點客氣。吃了晚飯，對他說了些安慰話，我們就回學校了。大概又過了半年，一天，劉漢林來找我們，說他跟舅舅學了修鐘錶的手藝，我們都很為他高興，說：「學門手藝真不錯！」可他有點愁眉苦臉的，就問他為什麼不樂意。他說，他想在鎮橋頭那兒搭個小房子，看好了一塊空地，把材料也弄來了，但—個姓劉的裁縫不讓，說那塊地是他早佔了的，並立即搬來兩張大高凳，擺了一塊大長條木板，讓他的徒弟在那裡接縫紉活。他說，他在鎮上再也找不到—塊合適的地方了。他的樣子很失意，彷彿沒有那塊地方，他的手藝就等於白學了。馬水清說：「別急，想想辦法。」劉漢林走後，馬水清就開始照他的小鏡子。
進了黑瓦房，他開始長鬍子了。因此，現在照小鏡子，不再是看看牙，也不再是擠—擠臉上的小疙瘩，而是用一枚五分錢的小夾子—根—根地拔鬍子。他把鬍子拔了，就往—張紙上抹。那鬍子是從肉里拔出的，往紙上一抹就能粘住。這樣，嘴上的鬍子沒有了，但紙上卻有了—個鬍子。現在，他臉上並沒有鬍子，但還是照著鏡子，抓了夾子，將臉在小鏡子里轉來轉去的。馬水清照鏡子，總會有點什麼陰謀詭計。大概過了—個星期，馬水清託人捎信給劉漢林，說那地已屬於他的了。事後，我才知道，馬水清用錢賄賂了鎮上的八蛋。八蛋一方面得了賄賂，一方面還念我們同被囚禁的友情，領了幾個哥哥來到橋頭，對劉裁縫說：「誰讓你在這兒設攤兒的？這塊地方，我們要用！」劉裁縫說：「這塊地方，我們是早佔了的。」八蛋說：「滾你媽的蛋！鎮上還沒有你的時候，我們就佔了。限你晚飯前，把這攤兒拆了！」誰敢惹八蛋？那劉裁縫不到晚飯前就把攤兒拆了。劉泌林很快運來材料，在橋頭上搭起小屋來。劉裁縫就在一旁冷笑，「想找不自在呢！
等著八蛋兄弟幾個來收拾你吧！「人心很壞，他並不過來提醒劉漢林。從此，劉漢林就有了—個修鐘錶的鋪子，我們在鎮上也有了—個新的去處。
這天，劉漢林—見我來了，很高興，叫我先坐著，他匆匆地出去了。過了—會兒，抓了兩瓶汽水，包了—包菱角和花生米回來了，讓我吃讓我喝，不吃不喝不行。劉漢林對我們幾個太客氣。他現在也有錢了。這地方上的人，戴手錶的慢慢多了起來。
但都不是好手錶，大多為二十五元左右一塊的「鐘山」表，不太防震，更不防水，很容易壞。劉漢林的生意不錯。我們只要來看他，他就必定要爭著出去買回東西來讓我們吃，弄得我們越來越不好意思來看他。我只好喝著吃著，卻沒有太多的話說。從前在—塊兒時，總是胡說八道，打鬧成—團，而現在我覺得這—切都不太合適了，沒有那個氛圍了。他大概也是這樣覺得的。他惟恐讓我們覺得他跟我們疏遠了，就越發地客氣，而越發地客氣，就越強化了那種無形的生分。他不吃不喝，光看著催著我吃我喝。
我吃著喝著，就似乎覺得自己到他這裡來沒有別的目的，就是專門來讓他破費給我買來東西吃喝的。我想停住吃喝，與他開個關於他與夏蓮香的玩笑，但在心中醞釀了半天，卻覺得不太對勁，就放棄了這個念頭，依然去吃喝。
來了—個人，把手錶從腕上捋下來讓他看，說：「一天快半個來小時。」他就去接活兒。他先把表擰開，然後拿—個專用的放大鏡往眼睛上—夾，看看說：「遊絲粘住了，得擦油。」把表又擰上，問：「修嗎？」那人說：「修。多少錢？」「一塊錢。」「什麼時候取？」「手頭活兒忙，過三天吧。」那人說：「好吧。」就將手錶留下了。劉漢林趕緊過來招呼我：「林冰你吃呀！怎麼不吃呢？」正想與我說幾句話，又來了—個顧客，他只好又去應付。我趁機說：「我得回學校了。」說著，走出他的小屋。他抓了一大把菱角，趕緊迫出來，不由分說地將菱角塞進了我的口袋，讓我常來他這兒玩，並說不來玩，就是瞧不起他。
我就覺得這個晚上不好打發了，在快進校門時，彷徨了一陣，扭頭往陶卉家的路上走去。
依然潛行到池塘邊的林子里。後來，我很後悔這一回的潛入。
陶卉家的門開著，只掛了一道擋蚊子的帘子，可以看到屋裡的人在走動，並且可以清晰地聽到他們的說話聲。
陶卉的母親說：「卉，新米下來了，明天你去一趟街上吧，給他們送幾十斤新米去。」
只有「嚓嚓嚓」的縫紉機聲。
陶國志大聲說：「你聽見你媽的話了嗎？」
「我不想去。」
陶國志問：「為什麼不想去？」
「不想去就是不想去！」
陶卉的母親說：「轉眼，你就高中畢業了。你總不能一輩子待在鄉下。」
「我就待在鄉下，我不上街。鄉下怎麼啦？不是有這麼多人待在鄉下嗎？」
屋裡有—個暗紅的煙頭一亮一亮的，很急促。
「嚓嚓嚓」，縫綳機不停地響著。
那煙頭突然飛出門來，落在了地上的水坑裡，「撲哧」一聲，滅了。緊接著就聽見陶國志聲音不大地說：「你別想與那個林冰好。我們不喜歡他。」
「我沒有想跟他好。」陶卉小聲地答道。
陶國志問：「那你為什麼不肯去趟街上送新米？」停了一停，又說「那個林冰不是個好人。」
「人家林冰怎麼啦？」
「怎麼啦？他跟那個艾雯算是怎麼回事？人小，鬼倒不小……」
「他跟艾雯怎麼啦？」
「你去問問你們那個喬桉！」
陶卉說：「艾雯是我