後來，趙—亮把他的胡琴永遠地給了我。他說他不可能再拉胡琴了。他讓我好生待它。我想不接受，但他說：「你要看著我賣掉它嗎？」我說：「我給你保存吧。」可是後來，趙—亮一直也沒有再肯要回這把胡琴。因為他真的從此對拉胡琴不再有一點興趣了。這把胡琴至今還在我身邊。它在當時的油麻地鎮，確實是最好的—把胡琴。
趙一亮的父親在火災之後癱瘓了，卧床不起，也不再言語，經常尿屎一褲。
趙—亮現在只擁有一堆廢墟，還有一屁股債務：大火把許多顧客的布與舊衣燒毀了。
趙—亮無言，許多天里，神情恍惚，十分恍惚。他老蹲在廢墟旁，瞧那片焦黑的東西，有時還用手抓起—把灰燼來看看，樣子有點像—個農民抓起一把沃土來欣賞。大火似乎燒掉了他的全部記億，他要在這廢墟旁努力回想從前的歲月。
他的母親，幾天時間裡頭髮就變得純白如霜，並且開始拄著拐棍走路了。她常陪著兒子站在廢墟前。北風吹來，掀動著她的衣角與白髮。
鎮上的人幫助他們清理掉了廢墟，並湊了—些材料，幫助他們搭了個臨時居住的草棚。
大年三十這一天，許—龍的理髮店生意興隆。但他卻將理髮店臨時關閉了幾個小時，用—塊大白布包了理髮用具，來到鎮南的這個小草棚里。他讓趙一亮與他—起，將趙一亮的父親扶坐在椅子上，給他理了發，又給趙一亮理了發。兩人無話。臨走時，許—龍只說了—句：「有二爺在，別怕！」
趙—亮自然沒有如期結婚。但女方以及女方家裡人倒也沒有多說什麼，只是說：「等等吧，等蓋起房子來再說吧」趙—亮春節去拜年，也沒有怠慢他。
但，趙一亮家的房子，一直也沒能蓋起來。他勉勉強強地又將祖傳的行當撿起來，干著。他不吃好，不穿好，將錢一分—分地攢著。他的心中總是矗立著從前那幢使他氣宇軒昂的房子。但生意很清淡。他不得不在很多時間裡還去參加地里的勞動。他不再知道勞動的痛苦了。沉重的負荷，使他的右肩比左肩明顯地傾斜，一雙手也變得十分粗糙。與我相比，他似乎—下子比我年長了六七歲。我們見面時，他總是很少說話，越來越像—個木訥的庄稼人。
我讀高三時的那年開春，一連好幾天下大雨，我們幾個沒處走動，很無聊，嘴就都變得很饞。那天傍晚，馬水清說：「後面大河邊上肯定有漁船，我們買幾條魚回來煮著吃吧。」錢自然是他出，但我們幾個都得陪著他—起去大河邊。當時，大雨滂沱，天空下全是濃稠的雨煙。一來嘴饞，二來這連日的雨也憋壞了我們，很想尋求點刺激，就兩人合用一把傘，縮著脖子跑進了雨地里，沿著宿舍後面的路，往大河邊上去。
我和馬水清合用他的一把紅油紙傘。出門不久，他卻突然獨自一人撐了傘跑掉了，讓我完全暴露在大雨里。我趕緊迫他去，他就鑽進了樹林——通往大河邊的路就在樹林里。謝百三和姚三船合用—把黑布傘走在後面，見我被雨淋著就「咯咯」地笑。我於是很想從馬水清手中奪過傘來，讓他也被雨淋一淋。可正當我要追進林子去時，馬水清卻撐著雨傘—步—滑地跑回來了，並做著手勢，讓我們別發出聲響來。
「有人解了木排，在偷木頭！」馬水清走過來，指了指大河邊，小聲地說。
我們幾個便一下子被抓賊的快感襲住了全身，躡手躡腳地走過去。看到大河時，就都閃在了樹叢里，往那邊仔細看。
—個身穿黑塑料雨衣的人，扛著—根好幾米長的木頭，從大河邊上過來了。他被那木頭壓彎了腰，但走得很快，幾次差點滑倒。他把木頭扔到了通向大河的一條小河邊的蘆葦叢里。那蘆葦長得極高大茂密，一根木頭扔進去，居然不露一絲痕迹。那人摸了—把臉上的雨水，又瘋狂地往大河邊上跑。估計他要過—會兒才能再次到蘆葦叢這裡，我們一見他遠去了，就都去蘆葦叢里看。那裡已經藏了五六根—般長短、質量上等的木頭了。我們又立即躲回到林子里。當那人又扛了—根木頭走過來時，我們突然從林子里向他迎面跑去，將他截住了，並高喊：「放下木頭！」
那人沒有放下木頭，卻用雙手更緊地抱住它。
「放下木頭，賊！」
那人的身體就索索直抖，不一會兒，木頭從他肩上滑落下來，濺起—片泥水。
姚三船就大聲地向四周喊叫起來：「捉賊呀——」
不料那人「撲通」一下跪在了我們腳下的泥水裡，「林冰，是我……」他抬起頭來望著我們。天欲晚未晚，我們在朦朧的天光里，看到了他的臉——趙一亮！
他咬著嘴唇，渾身抖個不止，喉嚨里哽咽著。
大雨「嘩嘩」不停，他的頭髮被雨水衝到了額上，幾乎遮住了雙眼。一雙絕望的目光在頭髮後面哆嗦著，含著讓人心碎的哀求。
我哭了，趕緊拉他起來。但他不肯，堅決地跪在泥水裡。
我、馬水清、謝百三、姚三船都說：「我們什麼也沒看見。
我們不會對任何人說的。「四個人—起用力，才將他拉起來。然後，我們再沒有回頭，匆匆往大河的東邊走去。