李淵無疑是個極深沉的人，從他問李玄霸一事可知。
李玄霸還活著，李淵知曉，而且一直保持聯繫，為了保守這個秘密，他甚至連自己兒子都一塊騙過。
李元吉、李世民不知道，甚至就算太子李建成，也被蒙在鼓裡。
李孝恭卻知道這個秘密。
在李家宗室中，李孝恭年紀頗輕，卻是最早被李淵封王一人，李淵對他的器重可見一斑，李孝恭數次出手，也的確很有本領，但在收復巴蜀之時，受挫於蕭布，自此後中毒不愈，一蹶不振，但李淵對李孝恭還是頗為信任，有事無事就會宣他入朝議事。
在朝臣心目中，李淵對兩個人無條件的信任，一個是裴寂，另外一個就是李孝恭。
對於裴寂信任還是可以理解，畢竟當初裴寂和李淵同患難，多次幫助過李淵，而且比李淵看起來要蠢很多，聰明的大都會裝蠢，裴寂是個聰明的大臣，但李淵對李孝恭器重，卻讓很人不解。
李孝恭年輕、聰明、文武雙全，但這些顯然不是被帝王重視的理由，所以甚至有人都猜測，李孝恭會不會是李淵的兒子？可眼下看來，李孝恭更像是活人和死人之間的傳聲筒。
活人是李淵，死人當然就是李玄霸。
李淵當然不能去見李玄霸，沒有不透風的牆，他若經常和李玄霸商議事情，遲早會被人查覺。這時候就需要個傳聲筒，李孝恭無疑就是這個傳聲筒。
李孝恭一張臉被布纏起來，染著讓人心寒的血跡，甚至聞著還有種怪味，旁人見到，很多時候都想再看第二眼，李孝恭聽到李淵的詢問，良久才道：「其實聖上應該知曉。」
「朕應該知曉什麼？」李淵有很濃的不滿。
李孝恭沒有絲毫驚怖，實際上他的確不需要害怕什麼，一個人生不如死的話，那他還怕什麼？現在誰見到李孝恭，都認為他死了是最好的結局。
「聖上，微臣不過是傳言之人，」李孝恭提醒道。
李淵皺眉道：「朕當然知道，可這次怎麼看起來，玄霸都魯莽了些。河北本來不應該是種結局，按照我和玄霸約定的計畫，玄霸吸引旁人的注意到草原，自己卻在河北準備良久，伺機擊殺竇建德、羅藝，然後取幽州河北之地，再將這個罪名推在蕭布衣身上。如果計畫得行，河北軍是為朕攻打蕭布衣的主力，我們伺機而動，給與西梁軍以重創。可玄霸卻將身份暴露，直接導致河北軍與世民為敵，增加了我們在河北的阻力。河北軍雖支離破碎，但憑餘勇，還能和朕的大軍抗衡多日，這間接給了蕭布衣準備的機會，導致世民退守巨馬河，永安王淹死，丘行恭被殺，殷尚書病逝，唐軍由優勢轉變為劣勢，蕭布衣在河北大肆宣揚我等的不好，河北百姓對唐軍進入河北大為厭惡，所有的一切玄霸不能免責！」
李孝恭有些詫異，問：「殷尚書……也過世了嗎？」
李淵愁眉不展，「唐軍在河北兵敗，殷尚書自覺難辭其咎，是以憂心，加上本是撐著病體前往河北，戰場上暈倒後就一病不起，今日……朕才得到他病逝消息。」
說到這裡，李淵不禁老眼含淚，這些首義的功臣對李淵而言，可說是意義重大，也是以後治國的財富，丘行恭死了，李淵倒是可有可無，將軍難免疆場亡，在所難免，可殷開山之死，對李淵的打擊極大。
李孝恭輕嘆道：「殷尚書忠心耿耿，鞠躬盡瘁，在河北病逝，實在是國之損失。」
李淵冷冷道：「若非玄霸壞了計畫，何至如此？」
「當初郎山一戰，變幻莫測，玄霸……吐露身份，或許逼不得已。」李孝恭沉吟道。
「真的？」李淵冷問道。
李孝恭猶豫片刻，「真實情況如何，我想只有玄霸一人知道。」
「你錯了，真實情況，朕也知道。」李淵緩緩道。
李孝恭雙眉一揚，「那真實的情況是如何呢？不知道聖上從誰口中知，可有差錯？」
「你莫忘記了法琳這個人。」李淵道：「他認識曇宗，少林十三棍僧還留下十人，朕要知道當初的情況，並非難事。」
李孝恭話鋒一轉道：「臣不過是傳言而，郎山一事，毫不知情。」
「你可想知道當初的情況？」李淵問道。
「聖上喜歡說，微臣就會聽。」李孝恭不緊不慢道。
李淵冷哼一聲，「當初玄霸暗算了裴矩、竇建德兩人，本無人知道他的身份，裴矩雖絕頂聰明，猜出玄霸的身份，但玄霸若是一口否定，不加解釋，又有誰能確定他的身份？裴矩一家之言，又是河北軍的大敵，河北軍對他所言多半是半信半疑，以玄霸的聰明，隱瞞身份有何難事？竇建德已是強弩之，根本不能奈何玄霸，但擊殺竇建德的時候，玄霸特意讓竇建德抓下面具，當是刻意暴露身份。」
「刻意？」李孝恭強調問道。
「你說呢？」李淵反問道。
二人沉默下來，久久無言，房間內，死一般的寂靜。
聰明人，顯然不用說太多廢話，李淵認定的事情，當是有十足的證據，李孝恭是個聰明的人，亦知道最好的回答就是沉默。
見李孝恭不語，李淵終於放緩了氣，「孝恭，朕也知道，玄霸不再甘心寂寞，畢竟這世上，和你一樣，不求功勛，只為天下安定著想的人不多了。」
李孝恭這才道：「聖上明白這點就好。」
李淵自言自語道：「其實朕一直記得玄霸的好，若非玄霸提醒朕，說不定朕早就死在東都，若非玄霸裝死博取楊廣同情，朕也不能輕易到了太原，若非玄霸暗中籌劃，剷除強敵，聯絡突厥，朕說不準還在關中鏖戰，玄霸的功勞，朕當不會忘記，若朕一統天下，玄霸之功，當在眾人之上，他若是真的以為朕忘記了他，那可是大錯特錯。」
李淵言辭懇切，情深意重，李孝恭卻沒什麼表情，「既然如此他暴露身份，好像也沒有什麼不可吧？」
李淵為之一滯，「關鍵是河北因他之事，讓朕的大軍全面處於被動之中……不過呢，木已成舟，多說無益，孝恭，朕今日對你所言並非不滿和抱怨……」
「那……是什麼？」李孝恭猶豫道。
李淵誠懇道：「朕只想說，朕若能天下一統，絕不會忘記你……和玄霸功績，過去的事情，就讓它過去的好。」
李孝恭釋然道：「聖上如此想法，微臣甚是高興，我做的事情，實在微不足道，只要聖上能和衛王盡釋前嫌，唐之幸事。」
李淵哈哈大笑道：「孝恭言重了，我只是對玄霸所為不解，我和他畢竟是血濃於水，有何芥蒂不能化解？孝恭，眼下朕之大軍失利，不知道玄霸有何建議？」
李孝恭在懷中摸索出一封信來，雙手遞上去道：「此為玄霸這次所言。」
李淵接過，緩展開，認真的看下去，臉色微變。
李孝恭道：「玄霸說，聖上若依他的計謀，當挽回先手。」
李淵放下書信，沉聲道：「這麼說玄霸已著手準備此事了？」
「衛王自從河北成行後，就一直始運籌此事，聖上也應該知道，衛王若無八成的把握，絕不會出手，河北雖不利，但責任和衛王的關係並不算大，若非……」李孝恭欲言又止。
「若非什麼？」李淵淡淡問。
李孝恭道：「臣只怕說出來，聖上不喜。」
「但說無妨，朕絕不怪責。」
李孝恭猶豫片刻才道：「若非秦王急於求勝，也不會讓蕭布衣抓住這個漏洞，要知道衛王已請動突厥，本來和唐軍聯手，就算不敗對手，要對河北劃而治之，也非難事，衛王本意是想讓秦王挾河東平定劉武周之勇，掃平河北余盜，再以氣勢取勝，可是……」
李淵緩緩道：「你想說，河北的過錯，都在秦王了？」
李孝恭搖頭道：「微臣不敢，只是在我看來，若太子對付蕭布衣，可求穩妥，太子眼下一直在郩谷對抗張鎮周，似乎有些大材小用。」
李淵沉吟良久，「孝恭，你說的也很有道理，不過，我若讓建成去河北，我只怕蕭布衣就會攻打潼關，此子狡猾至極，算是看透了世民。」精神一振，岔開話題道：「孝恭，不知道玄霸何時會實施此計？」他雙眸閃過振奮之色，顯然是李玄霸的提議讓他感覺到極佳。
「玄霸要出手，當然看天時地利，不過玄霸出手前……還想請求聖上一事。」
李淵嘴角抽搐下，「何事？」
「衛王想此行若是成功，當請一隊唐軍為先鋒，出征中原，為聖上排憂解難，蕩平天下。」
李孝恭說完後，抿著嘴唇，靜待李淵回答。
他這個條件說簡單也簡單，可說玄機，當然也有，李玄霸說的忠肝義膽，但終究還是要從幕後到了幕前，李淵若是應允，當然是正式恢複李玄霸的身份。
李淵目光來回不定，從李孝恭的臉上，移到跳動的燈燭上，又從紅淚垂落旁，移到桌案的書信上，凝望那封書信良久，放在案上的一隻手在燭光映照下，有些瑟瑟抖動，