李世民走進來的時候，臉上滿是風塵之色。
本來俊俏的一張臉，卻是鬍子拉茬，臉頰黝黑消瘦，如果說以前的李世民還有點奶油小生的味道，可如今的戰場沙塵，已讓他加速的成熟。淺水原的慘敗，讓他心智趨於成熟，隴右的風沙，消磨了他的稚氣。如今的李世民，和一年前的那個心高氣傲的李世民，已有了天壤之別。
李淵見到，滿是欣慰之色，起身握住了李世民的手，「世民，一切順利吧？坐！」
李世民沉聲道：「父皇，隴右平定極為順利，我軍所到之處，薛家軍望風披靡。薛舉、薛仁果均死，群臣擁薛舉幼子薛仁越為帝，可那是個懦弱之人，見我前往，早就開城投降，我饒他一死，讓他去勸降隴右諸軍，所到之處，悉數平定。對了，爹，這次最有收穫的就是取了萬餘匹戰馬，我們的玄甲天兵這下實力大增。」
李淵點頭道：「世民，你如今做事，有張有弛，很是不差，真讓為父欣慰。」
李世民含笑道：「這也是爹爹給我機會，不然我早就一蹶不振。」
李淵拍拍李世民的肩頭，「你是我的兒子，這機會不給你，又給哪個呢？」想起了什麼，李淵轉頭望向李綱道：「李尚書，方才朕所言，你覺得如何？」
李綱不等回答，李世民搖頭道：「爹，我不同意。」
李淵一怔，「你都知道了？」見到李世民凱旋，李淵暫時把太原的事情放在一旁，見到李世民的勃勃英氣，又讓李淵想起不成器的李元吉，心中嘆息。
李世民道：「爹，據我所知，元吉在太原的時候，一直都是驕奢放縱……」
李淵臉色微變。「世民，那是你的弟弟！」
李世民苦笑道：「爹。我知道他是我的弟弟。可正因為這樣。我們都希望他能向好的一面發展。而不像今天這樣。把事情搞的一發不可收拾。元吉胡鬧，竇誕不但不規諫，反倒不停的為他掩飾。太原百姓早有不滿。可這些爹你可知道？車騎將軍張達不過是因為手下一名兵士。誤傷了元吉。就讓元吉耿耿於懷。派他帶幾百人去送死。張遷忿然反叛。劉武周這才攻下了榆次。宇文歆忠心耿耿。屢次勸諫。元吉騙他說出城擊敵。卻帶領精兵逃離太原。這才讓太原失陷。所有的一切都是元吉胡鬧。竇誕作祟。宇文歆卻是忠心耿耿。爹你不懲罰奸佞。反倒要殺忠良。豈不讓百官心寒？」
「這些你怎麼知道？」李淵陰沉著臉。
李世民苦笑道：「是宇文歆逃了回來。先去找我。告訴我當初的實情。我相信。他不會撒謊。」
李淵沉吟良久才道：「元吉自己不學好。不是竇誕、宇文歆兩個人能禁止得了的。這是朕的失誤。既然如此。去了元吉齊王的封號。宇文歆……竇誕的罪責。都不予追究了。」
李綱舒了口氣。跪倒在地道：「聖上英明之主。天下之幸。」
李淵咧嘴笑笑。「你們暫且都退下吧。世民。你留著。」
等著眾人離去。李淵嘆氣道：「世民。太原失陷。你覺得應該如何應對？」
李世民道：「爹，我想你不用擔心。想劉武周雖取太原，可雀鼠谷地勢扼要，亦有精兵把守。只要不出意外。扼住要道。想必劉武周還是無能南下，孩兒的玄甲天兵已磨礪成熟。請求帶兵前往介休，收復太原、介休之地！」
見李淵沉吟不語，李世民笑道：「爹，你還是對我不放心嗎？要知道，我已非當初的毛頭小子了。」
李淵長嘆道：「世民，我並非對你不放心，而是覺得就算你出馬，亦不見得有什麼把握。」
李世民皺眉道：「爹，元吉胡鬧，裴寂根本不擅領軍，你將守衛太原的重責交給他二人，本身就有問題。想劉武周有何本事，孩兒出馬，難道還不能奈何他？眼下太原危機，救兵如救火，姜寶誼死守平遙，若再不出兵，隨時可能崩潰。此時不出兵，更待何時？」
若是以往，李淵肯定會大聲斥責，可到今日，李淵只是摸摸李世民的頭道：「世民，你才從隴右回來，並不了解情況。你的玄甲天兵對付劉武周雖是不差，但你可知道，劉武周的隊伍中卻夾雜著黑甲鐵騎。」
李世民吸了口涼氣，「蕭布衣出兵了？」
他雖是自負，可對蕭布衣卻有種說不出的敬畏，實在是因為蕭布衣的鐵騎太具威名。無論如何不服，李世民都不能否認，蕭布衣今日的天下，並非坐享其成，而是蕭布衣身先士卒，一分分的打下來的！
蕭布衣作戰數載，未嘗一負，一次兩次還可以說是運氣，可百戰百勝已說明，蕭布衣雖是馬匪出身，卻亦有著敏銳的軍事才能。
蕭布衣竟然和劉武周聯手，一想到這裡，李世民亦是不寒而慄。
強迫自己冷靜下來，李世民沉著道：「爹，就算劉武周和蕭布衣聯手，可蕭布衣畢竟是人，不是神，我有信心和他一戰。」
李淵搖搖頭，「容我再想想。世民，你現在的進展，已經很出乎我的意料……但是要和蕭布衣對決，顯然還欠了火候。」
「你就算不派我去，派大哥去也好。大哥……現在在哪裡呢？」李世民急聲問道。
「他領軍……去了上黨。」李淵緩緩道。
李世民詫異道：「他去上黨做什麼？」
沉默良久，李淵才道：「世民，蕭布衣雖出兵暗助劉武周，與我們為敵，可他現在，也是極為麻煩。徐圓朗對他而言，雖不足為懼，可竇建德卻已出兵，進攻長平、河內兩地……」
「竇建德出兵了？」李世民大喜道：「爹，他同意和我們結盟了？」
李淵猶豫道：「應該如此。我先後派了三撥人馬去勸說，神通最後前往，說竇建德已同意聯手共擊蕭布衣。」
神通就是李神通，就是李淵的堂弟，很得李淵的信任。
李世民恍然道：「原來蕭布衣暗中作祟，父皇也不甘示弱。這麼說大哥前往上黨。當然是伺機出關南下，協助竇建德共擊長平，進而準備攻打東都？」
李淵緩緩點頭，「可以這麼說吧，但是蕭布衣現在根基牢固，東都萬眾一心，想撼他的根本，談何容易，我只讓你大哥伺機而動。世民。你才從隴右回來，頗為辛苦，先回去休息吧。過幾日我再找你商量。」
李世民見到李淵頗為疲倦，不忍多言，離開皇宮後，徑直迴轉到秦王府，一少女正坐在廳中沉思，聽到腳步聲，欣喜的站起，「世民，你回來了。」
少女剪水雙瞳。鵝蛋臉，笑容綻放的時候，臉頰露出淺淺的酒窩。那女容顏嬌美，嬌小的身子被白裘籠罩，立在那裡，有著說不出的書卷之氣。
李世民見到少女，驚喜道：「無垢，你來了？」原來那少女就是他的未婚妻子，長孫無垢！
當年李家和長孫家聯姻。長孫家看重了李家的根基厚重，知道李家雖不得志，可日後必會大展宏圖，而李家和長孫家聯姻，卻是看重了長孫家的智囊。
長孫家從長孫晟到長孫順德，從長孫無忌到長孫無垢，均是極為明大體之輩，李世民和長孫無垢自幼相識，可以往李世民是年少輕狂，擊劍任俠，少把這個未婚妻記掛在心上，故很少相見。到如今卻是戎馬奔波，常年難得一見，見長孫無垢俏然而立，明麗可人，一時間倒興起紅顏易老的感慨。
他有這心境的時候，才是遽然而驚，暗想連年征戰，如今的李世民，或許才有了當年蕭布衣的心境。
不知自己為何要想起蕭布衣，李世民唯有苦笑，搖搖頭，才發現長孫無忌亦在府上，驚喜道：「無忌，你也來了。」
長孫無垢只是笑，望著身前的意中人。
李世民見到她眼中的調笑憐惜之意，恍然醒悟，伸手一摸下頜，「鬍子一直沒有去刮。」伸手拔刀，在頜下颳了幾下，對著刀光看看容顏，微笑道：「現在，又是以前那個風流倜儻的英俊公子了吧？」
長孫兄妹訝然而笑，長孫無忌道：「原來世民真的很忙，忙的刮鬍子的時間都沒有，無垢她……」
「三哥……」長孫無垢低聲道。
長孫無忌笑道：「好的，不說不說了，世民，現在誰看到你，都想不到你以往頹唐的樣子。」
李世民笑著搖頭，「若沒有以往頹唐，哪來今日的重生。可若沒有無忌你的勸告，亦是沒有我今日的重生。」
他想起淺水原大敗之時的頹廢，不由感慨萬千。長孫無忌欣慰道：「世民如此想法，真讓我等欣慰。無垢知道你從隴右回來，這才從家中前來見你，我還有事……」
他見妹妹眼中滿是情意，知道她有很多話要說，起身要走，李世民隨口問了句，「路上還順利吧。」見到長孫無忌臉上掠過不滿，李世民微怔。長孫無垢卻已道：「一切順利。」
長孫無忌不滿消隱，哈哈笑道：「我們還能有什麼不順利，走了。」他舉步向府外走去，李世民眼珠一轉，微笑道：「無垢，我去送送無忌，一會兒回來。」
他說走就走，和長孫無忌勾肩搭背的出去，又恢複了以往的舉止，長