三司均是面具罩面，只留下一雙冰冷的眼眸，從外表看過去，凜然威嚴。
不過帶著金色面具之人卻是斷了只手臂，看過去有些孤單。蕭布衣知道紅色面具那個應該是司馬，帶金色面具的卻是司徒，帶銀色面具的人應該是大苗王手下的司空。
可三司都是威震巴蜀，能讓司徒斷臂的不知道是何等人物？不過司徒既然能活著站在這裡，想必讓他斷臂那人早就萬劫不復。
蕭布衣不便多看，目光一掃，已然落座，他將形勢看的明白，場上雖不像有什麼祭祀聖女，可大苗王帶著三個兒子，三司來見他，也算是給足了他面子。
他倒沒有想到，大苗王的三個兒子和雲水都不好打交道，可這個大苗王看起來對他的態度竟然不錯。
這是個好信號，他卻是絲毫不敢大意，正在醞釀怎麼開口的時候，丹巴九已經看了眼禮單，譏誚道：「中原地大物博，所以西梁王帶的東西可真夠薄的。」
李淵攻克西京長安後，盡取西京附近宮苑的財寶、宮女無數，著實慷他人之慨備了幾份厚禮，一份是送往突厥，請求突厥人的支持，另外一份就是送往巴蜀，讓李孝恭打理巴蜀之地。丹巴九掌控鹽井，又是貪財，李孝恭甚至沒有多說什麼，只是一份厚禮就讓丹巴九投靠了過來。丹巴九見到禮單無非是中原的一些特產，折算成珠寶沒有多少，不由嘲笑。
大苗王不看禮單。只是端起茶碗道：「貴客請用茶。」
蕭布衣見到大苗王顫顫巍巍的端起茶來，雙手恭敬地端起茶碗，舉過頭頂道：「謝苗王。」
郎都察殺本來對蕭布衣沒什麼感覺，可見到他自從入了苗寨後，一舉一動對大苗王都是恭敬非常，更不缺了禮數，心中微升好感。
雲水卻是咯咯笑道：「蕭布衣，你這客氣可用對地方了，大苗王就喜歡這點。」
「雲水。不得無禮。」郎都察殺呵斥道。
雲水卻是笑盈盈地不以為意。蕭布衣喝口茶後。這才望向丹巴九道：「不知道你可曾聽過千里送鵝毛地故事？」
他對大苗王客氣。只因為大苗王乃苗人之主。二人眼下可以相提並論。但他畢竟是威震中原地西梁王。對丹巴九卻不必有什麼恭敬之態。
丹巴九聽到蕭布衣直呼個你字。心中不爽。冷冷道：「原來你到這裡就是為了講故事嗎？」
蕭布衣一笑。大苗王卻是輕聲道：「年紀大了。還就喜歡聽故事。不敢請教這故事是何內容？」
蕭布衣笑道：「這故事也是簡單。就是說當年西域有一國使者送珍禽異獸給隋帝。這裡最貴重地珍禽卻是一隻白天鵝。可那使者放白天鵝出來喝水之時。卻被它掙脫鎖鏈逃走。使者大恐。卻是將白天鵝地羽毛送給隋帝。本以為會受到譏笑懲罰。沒想到隋帝對他卻是大為獎賞。只說道，千里送鵝毛，禮輕情意重。這禮物。只是代表一番赤誠的心意。若是真的將禮物稱量一番。反倒讓人看不懂對方的心意了。」
他一語雙關，丹巴九面紅耳赤，想起李孝恭送地禮物。只以為蕭布衣暗指，不由心中忐忑不敢多說什麼。
馬周自詡博學多才，可聽到蕭布衣的故事，也是暗中納悶。他記憶中卻沒有這個故事，不知道蕭布衣從何聽得，他感覺蕭布衣是杜撰，可這片刻的功夫，竟然能編出這麼個故事，說的不卑不亢。西梁王想必也是有備而來。他卻不知道這個典故是後代的傳說。蕭布衣不過是安到了隋帝的身上而已。
大苗王輕嘆聲，「果然是好故事。只憑這個故事，當請貴客再喝一杯茶。」
他一擺手，有苗女上前，給蕭布衣換了一杯茶喝。
方才地那杯茶，其味甘怡，可第二杯茶，卻是多少有些發苦，蕭布衣雙手將茶舉過頭頂，沉聲道：「謝大苗王的茶。」他將茶水緩緩喝完，旁邊的人都是臉色微變，骨力耶想說什麼，卻終於忍住。
雲水喃喃道：「第二杯了。」
秦叔寶、史大奈耳尖，已然聽到雲水所言，不由都是大皺眉頭。苗人蠱毒讓人心寒，就算不接近苗人，都要提防他們無色無味的蠱毒，蕭布衣喝的兩杯茶都是綠幽幽的讓人發毛，若是大苗王想要害人，這裡均是致命的蠱毒，那該如何是好？
蕭布衣輕輕放下茶杯，才要說什麼，大苗王突然道：「貴客，這茶如何？」
「其實我不會品茶。」蕭布衣歉然道：「還請大苗王見諒。」
大苗王又笑了起來，「能否品茶尚在其次，喝了茶，總應該品出點別的味道。」
蕭布衣略微沉吟道：「這兩杯茶是先甜後苦，苦中帶甘，想必和人生彷彿。人生不如意者十之八九，若能放開心懷，說不定會品出另外一番風味。」
大苗王望了蕭布衣良久，這才說道：「你雖不會品茶，但是說的很好。」
他端起茶杯，慢慢的抿著，雲水卻是冷哼一聲道：「我覺得說的不好。」
蕭布衣卻不理會，知道若是和她辯解起來，實為不智。眼下對他來說，擊敗李孝恭反到是其次。大苗王既然親自出馬，蕭布衣反倒佔了先手，因為他知道苗人眼下還是大苗王說的算。他這幾日和馬周等人反覆商議，已經多少知道些苗人為何如此憎惡中原人。眼下最要緊的就是表達誠意，消弭以往地惡劣印象。
「其實除了這些薄禮，我還想送苗王另外一份禮物。卻不知苗王是否能夠接受？」蕭布衣突然道。
丹巴九來了興趣，「那是什麼，拿出來看看？」
對於二兒子的性急，大苗王亦不多說什麼，只是道：「不知道是何禮物？」
「我的這份禮物就是……想送苗人數十年的安寧。」蕭布衣沉聲道。
丹巴九一愕，轉瞬嗤之以鼻，「西梁王，你有這個本事嗎？」
馬周卻是上前一步施禮道：「西梁王，微臣有話要講。」
蕭布衣望向大苗王道：「苗王。我的手下不懂規矩，不過想說幾句，不知道苗王能否准許？」
自從他和大苗王交談後，除了丹巴九、雲水插話外，其餘的人都是默默無言，蕭布衣此舉看似恭敬。卻在諷刺丹巴九不懂規矩。
丹巴九還真地不懂，大聲道：「西梁王，你的手下算什麼東西，也配和苗王談話？」
苗王放下茶杯，輕嘆道：「老二……你說完了沒有？」
他口氣淡淡，可丹巴九馬上躬身施禮道：「爹，我只是……」
「只是什麼？我對你們說過的話，難道你們早就忘在了腦後？」大苗王話語平淡，並沒有絲毫惱怒之意，當然也沒有任何欣喜之意。
數十年的風雨。早將老人變成榮辱不驚，甚至就算是呵責兒子，也不帶半分火氣。
丹巴九臉上卻是露出畏懼之色。低聲道：「孩兒從來不敢忘記爹爹所說的話。」
苗王喃喃道：「中原有句話說地好……夫人必自侮，然後人侮之；家必自毀，而後人毀之；國必自伐，而後人伐之！這句話你們三兄弟可還記得？」
骨力耶三兄弟齊齊施禮道：「孩兒記得。」
苗王目光掠過三個兒子，投向遠處的山峰，輕聲道：「我這些年來。從來不管你們三兄弟的事情，因為我知道……很多時候，經驗教訓才能讓人成長，我只希望你們三兄弟能夠帶給族人安定太平，可我還是不放心呀……不放心把族人的命運交到你們地手上呀。」
他喃喃自語，無人敢接話，蕭布衣加到老人雙眸閃亮，那一刻突然有了理解，更有了信心。
他才明白李靖為何讓他一個人用誠心說服即可。因為李靖顯然明白這老人。可李靖如何會明白，李靖和虯髯客還有多少秘密瞞著他？
但無論埋著多少秘密。蕭布衣已經知道，他們三兄弟和苗王，雖然各不相同，天各一方，有俠客，有王爺，有將軍還有統領一方族人地頭領，但他們本質上還是一種人，那就是，他們都是有責任地人，清醒地人。
這樣的人打交道，很多事情不用多言。
「你們以為十里迎賓、百人笙歌、七茶結盟是跌面子的事情嗎？」大苗王望著三個兒子，「你們大錯特錯！想西梁王以中原之主身份前來，已經給你們很足的面子，若是不知道珍惜，只能自取其辱。無論西梁王是我們的朋友也好，敵人也罷，給對手足夠的尊重，是你們永遠需要做到的事情。人必自侮，然後人侮之，你們以為珠寶是對你們的尊敬嗎？你們又錯了，若是奉上珠寶，那其實是對你們最大的侮辱，因為在他們心目中，你不過是個用錢都能驅使的人。情義永在心中，珠寶有如糞土……」
蕭布衣露出微笑，阿銹一旁聽到，卻是暗道，如真的如此，那我真的希望有人能好好地侮辱我一下。可無論如何，事態總是向著好方向發展，這個大苗王，並不簡單。斜睨了雲水一眼，見到她笑盈盈的渾然不把任何事情放在心上，阿銹只能心中嘆息，恨不得中七情蠱的是自己，或許只有那樣，才能讓她看自己一眼。
「家和人一樣，國和家一樣，必自毀自伐才得讓人毀之伐之