中原烽煙四起，關中又要鏖戰，而蒼溪苗寨本來是天下最少受戰火波及之地，這幾日來卻是大事不斷。
第一件大事就是唐王派使者前來安撫，然後唐王的手下李孝恭親自來到巴西郡，向郎都察殺提親，要迎娶的卻是大苗王最鍾愛的孫女，雲水！
誰都知道唐王現在佔領了西京，雄踞關中，已是關隴最大的勢力之一，而且很可能問鼎天下，如果和唐王結親的話，巴蜀說不定可保安寧。
當然只是說不定而已，因為唐王不過是關隴的最大勢力之一，卻並非天下最大的勢力。要說眼下天下最大勢力，很多人都知道那是中原的西梁王！
西梁王坐擁荊襄之地，亦是和巴蜀接壤，更擁有東都之地，俯瞰天下，不要說那些反王，就算是巴蜀之人也多少覺得，這天下最終多半會落在唐王、西梁王一人的手上。
第二件大事當然就是西梁王親自駕臨巴西，而且已經到了蒼溪苗寨。
西梁王帶手下不過三百，使臣不過數人，簡簡單單，卻又驚天動地的來到了蒼溪苗寨，西梁王只有一個目的，請見大苗王！
西梁王一到，果然非同凡響，以往西梁王的使臣來到，不過是大苗王的三子之一接見，而且不冷不熱。可西梁王駕到，大苗王親自在蒼溪苗寨迎接。所有的人本以為大苗王突然到了蒼溪苗寨，是準備為雲水主持婚事，可聽到大苗王要接見蕭布衣的時候。才知道事情絕非那麼簡單！
因為大苗王已經十數年沒有再見過中原人，當年大隋如日中天時，蜀王楊秀是他見過的最後一個中原人！
所以說大苗王和蕭布衣見面的消息轟動一時，讓眾人震驚。這是連李孝恭都沒有過的待遇！因為李孝恭雖然到了巴西，卻也從來沒有見過大苗王！他所有的舉動。也無非是和大苗王的三個兒子接觸。
由此可見。大苗王也是極其的重視這場談判，因為上次談判後。巴蜀保數十年的安寧，而這次談判後。苗人能否繼續安定下去，在此一舉。
這個消息無疑比第一個要轟動太多，也更讓巴人、苗人心中惴惴，他們知道，做決定的時候終於到了。雖然被唐王、西梁王器重。可所有地人都是心知肚明，巴蜀實力遠遜西梁王和唐王，若真的動手和他們對抗，苗人會遭到滅頂之災。
現在苗人能做的事情，就是在局面沒有明朗之前，選擇一方勢力投靠，以保苗人日後安寧。他們從未有爭奪天下的心思，更是厭惡戰爭，他們只求，能夠一如既往的活下去。
要求很簡單。但是很難做到！
因為選擇錯了，就意味著以後的歲月再無安生之日！
現在大苗王親自出馬。就意味著他要對這事親自做出選擇，可大苗王的選擇，到底會是哪個？
蕭布衣人在馬上，按轡徐行，不緊不慢。他身側是史大奈、秦叔寶、老四和阿銹四人。秦叔寶嘴角竟然還是帶著笑，可握住韁繩地手卻是青筋暴起。他竭力裝作若無其事的樣子，可體內蠱毒無時無刻不在作怪，就算是他，也是極難抵擋。老四和阿銹被救醒之後，並無大礙，可知道秦叔寶捨身救助二人的時候，不由的熱淚盈眶。
他們只恨自己拖累了秦叔寶，秦叔寶卻只是笑笑道：「無妨事。」
可誰都知道，秦叔寶現在已經有了很大的問題，七情蠱專為人的七情所設，誰沒有七情六慾？可只要一動情的話，就要受到蠱毒的折磨，這種蠱毒實在是太過狠毒，蕭布衣到現在還不明白，苗人為何要研究出這種蠱毒！
這種蠱毒培植出來，就是為了斷絕別人的七情六慾，可天底下就算是道信，恐怕都難以真的斷絕七情六慾，蠱毒除了增加痛苦外，也無法真的斷絕。而且這種蠱毒只傷心，不要命，培植出來又有何用？
秦叔寶自從張須陀死後，一直鬱鬱寡歡，等到母親病故後，更是了無生趣。七情分為喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。秦叔寶已經不喜，少怒，不驚不恐，七情蠱的作用本來會弱化幾分，但是他的憂、思、悲卻是遠勝他人。每次悲傷之時，所受的苦楚那比常人更多了幾分。這三天來，蕭布衣每晚都見到秦叔寶輾轉反側，卻是竭力抑制，不想驚動他人，那一刻亦是心如刀絞。他只想此間事了，請大苗王解了秦叔寶的七情蠱毒，任何代價，在所不惜。
秦叔寶每日起來之後，反倒是一改常態，臉帶笑容。眾人都知道，他不過是不想讓阿銹、老四內疚而已。
史大奈斜睨秦叔寶，擔憂不已，卻對此次行程更是擔憂。
來到東都後，他知道了太多世態炎涼，卻也懂得了兄弟情深。在他心目中，西梁王少有不能解決的事情，可來到巴西郡後，事事挫折，這才讓他知道了，很多事情，亦是人力難為。苗人的蠱毒或許難成大器，但是在這方寸之地，卻讓人束手束腳。
只是一個雲水，就讓他們見到苗人天下無雙的施蠱之法，眼下要見的是大苗王，那可是雲水的祖宗，不言而喻，只怕一身都是毒物。更何況除了大苗王外，眼下苗人還有三司一祭祀一聖女，個個都是神出鬼沒，少見端倪。每次想到這裡，史大奈都有些發毛，他不是怕，而是擔憂。
怕可以讓人懦弱，但是擔憂卻能讓人謹慎，史大奈知道，他比起才入東都之時，成熟了很多。成熟不在於年紀的大小，而在於經歷的多少，感悟地多少！史大奈明白，東都這些日子積累的經歷，比起他以前十幾年還要多的多。
「那個丫頭可信嗎？」史大奈嘟囔道。
別人怕雲水，他卻不怕，但是他也不相信雲水。就算他都認為，雲水這人城府極深，她可能大笑的時候，要了你的性命。
秦叔寶微笑道：「最少她說的都是實話，最少她還言而有信，最少只憑這兩點，她比很多人已經強上很多。」
「秦兄看上她了？」史大奈忍不住道，「那麼個囂張地丫頭。怎麼就從未聽你對雲水不滿過？」
「我現在，還可以看上別人嗎？」秦叔寶手有些發抖，卻還是微笑。
史大奈心中懊悔，輕聲道：「秦兄……我說錯了……」
秦叔寶搖搖頭，「大奈，快到了，打起精神來，莫要讓他們小瞧了。」
蕭布衣聽著二人的談話，雙眸閃亮。對於那個神鬼莫測的大苗王。他多少也有些忐忑。因為以往的時候，他不但知道自己地底牌。還會知道對方的底牌，唯獨這一次，對方的底牌始終霧中藏著，讓他心中忐忑。
對付李孝恭，他還有幾分把握，可對付大苗王，他半分也無。到現在為止，盧老三、周慕儒還是半分消息都無，二人本來去找那個朱掌柜，卻像憑空消失一樣。蕭布衣已派人打探，可卻沒有眉目。盧老三經驗老道，周慕儒穩重敦厚，這二人應不會和苗人引發衝突，這麼說，二人失蹤，就可能和李孝恭有關。
可李孝恭也應該知道，這二人左右不了大局，這麼說……想到這裡，蕭布衣握緊了拳頭，不想讓自己想下去。
反覆思量南下前，李靖對他說過的話，蕭布衣暗皺眉頭，二哥只是建議他以誠以德服人，可具體如何做，他是完全不清楚。聽二哥說，大哥早就暗中跟隨，可到現在為止，大哥卻是蹤影不見，自己和大苗王的這番交談，其實並沒有說服大苗王地把握。
可讓他稍微欣慰的是，畢竟大苗王肯見他，這是個轉機。秦叔寶說的沒錯，雲水這丫頭或許任性，或許有偏見，但是她答應過別人的話，從來沒有不實現過！
她答應蕭布衣可以讓他見到大苗王，三天後的這個時候，大苗王果然約他一見。
眼下，機會就在眼前，如何抓住，那就是他蕭布衣的事情。
一行人樸素前行，迎來的是苗人詫異的目光。馬周得到蕭布衣的命令，已經第一時間帶人趕到。他們帶來中原的特產，三百人恭恭敬敬抬著禮物前來，雖然不見得是先禮後兵，可最少顯得赤誠一片。
馬周跟在蕭布衣的身側，臉色凝重，酒葫蘆並沒有帶在身上。他知道前面已經有六個談判失敗，他這次出馬，已經不容有失。這次若是失敗，絕對不會再有第八次機會！
苗人見到西梁王一行的時候，亦是大為詫異，他們見多了隋臣太多的奢靡，可卻少見如此節儉的使者。再說西梁王威震天下，可怎麼會如此的年輕？
眾人各懷心事，卻已經接近了蒼溪苗寨十里處！
蒼溪苗寨是此地苗人聚集之地，苗寨依山靠河，吊腳樓鱗次櫛比，依據山勢逶迤而上，遠遠望去，只見一道黑龍沿山盤旋，氣勢非凡。
蕭布衣遠遠望見，心中喝了聲彩，暗想天下草莽中卧虎藏龍，只見到苗寨的建築，想必其中就有能人隱沒，不能小窺。陽光照射下，滿目蒼翠依偎著黑龍，壯麗獨特。
清風徐徐，蕭布衣舒了口氣，態度慎重，正要吩咐手下打起精神，為示尊敬之意。方才道路崎嶇，不好整隊，這下要近了苗寨，道路稍寬，不能散漫。這三百手下並沒有帶什麼兵刃，均是衣冠整齊，可這三百人亦是史大奈從東都千挑萬選的好手，個個以一擋十。在巴