久旱逢甘雨，他鄉遇故知本是人生的樂事，不過甘雨若不過一兩滴，故知卻是債主那就是人生的悲事了。
馬周在東都城也不是兩眼摸黑，還算認識幾個，這寥寥幾個人之中，一個是客棧老闆，一個就是酒肆的老闆。
他飯可以不吃，但是酒不能不喝，見到幾個漢子橫眉立目，正是酒肆的夥計，也就是他鄉的故知，心中難免有些悲哀。
他雖是狂，可卻不是蠻不講理，知道欠賬還錢的道理。見到夥計抱著膀子走過來，狂妄的臉上露出點笑容，「幾位兄台請了，不知可是找我？」
一個夥計點頭道：「馬公子果然有才，一眼就看出來了我們要找你。喏……這個麻煩你過目。」
他伸手遞過了一張賬單，態度還算客氣。
馬周看了半晌，上面哪天賒酒多少歷歷在目，這些酒加在一起可以給大象洗澡了，臉臊的恨不得有個地縫鑽進去。
「馬公子，不知道這賬單可有錯漏？」
「沒……沒吧……可是兄台……借一步說話。」馬周見到客棧老闆鄙夷的目光，只能拉著夥計走到人少的地方，「這些酒……其實是你們醉仙樓的黃老闆送給我的。」
夥計上下打量著馬周，「送給你？你是他女婿？」
馬周苦笑道：「可惜黃老闆沒有女兒。」
「有女兒好像也輪不到你吧。」夥計大咧咧道。
「那是……那是……」馬周點頭道：「可送的酒，似乎不用付賬吧？」
夥計嘆息道：「那我不清楚，黃老闆只是把賬單給我，然後讓我請馬公子去酒樓一趟，不知道馬公子可有閑暇？」
他說的文縐縐的讓馬周臉紅，馬周硬著頭皮道：「黃老闆有事來找，敢不從命？」正正衣冠。馬周在幾個夥計的前呼後擁下，捂著半邊臉來到醉仙樓。
蕭布衣數次擊敗瓦崗來犯，東都市集不再慌亂，開始恢複了繁華，在亂世之中，東都居然再次興盛。不受動亂的波及，百姓的感激自然不言而喻。
上了醉仙樓，發現食客不多，夥計將馬周讓到角落地一張桌子前，然後說去找老闆，再也不見。馬周人在樓上，從早上等到晌午。飢腸轆轆，可只能強忍著餓意，他現在都是賒賬過日子，如何敢在酒樓吃飯。只想下去在街邊買兩個饅頭充饑，可又是不能離去，搖晃下酒葫蘆。發現空空如也，想要長嘆聲，轉念又壓了下去，只想節省點力氣。
可晌午時分，食客慢慢多了起來，飯菜的香氣如同討債的債主般將他包圍，馬周聞了一鼻子，聞出了滿肚子飢火，霍然站起來。「夥計！」
「馬公子。什麼事？」夥計冷眼斜睨。
「我想問問黃老闆什麼能來？」
「黃老闆去收賒的酒帳了，馬公子你也知道，這賒賬不還的人很讓我們頭痛呀。要不馬公子，我讓黃老闆先來算算你這面？」
馬周空口袋一樣軟下來，「不著急，不著急，夥計，麻煩你再給這茶沖點水……」
喝著比水還淡的茶。馬周一顆心已經比黃連還要苦。這時候腳步聲響起，一個盲叟帶著個孩童走上樓來。
盲叟衣衫襤褸。孩童亦是如此，盲叟手中拿著只竹子製造地篳篥，上面磨的油光鋥亮。馬周學識淵博，知道這種樂器是從西域流傳過來，吹出的曲調多為蒼涼。
孩童遞了個板凳過來，盲叟摸索著坐下來，也不說話，徑直吹奏了起來，曲調哀怨，滿是荒涼的古意。
酒樓的食客聽到曲子，有的皺眉，有的不語，夥計本來想趕，見到他們實在可憐，退到了一旁。
盲叟一曲催人淚下，等到曲終之時，也不多言，孩童早早地拿個托盤到了食客身邊，用意當然是討些賞錢。更多的食客早早的轉到一邊，心道這世道哪裡管得了許多，孩童抿著嘴唇，卻是一句話也不說。
轉了一圈，托盤中並沒有幾個銅板，孩童卻已經到了馬周身邊。
馬周嘴角露出苦笑，卻從懷中掏出乾癟的錢袋，統統的倒在桌子上，錢袋中不過十數枚五銖錢。孩童見了，轉身要走，他見到已到深秋，可馬周身上衣衫單薄，實在比叫花子好不了多少。
馬周伸手拉住孩童，數了一半銅錢放在那托盤之上，輕輕的，盡量不讓銅錢發出讓人厭惡地聲響，然後歉然道：「我幫不了你更多。」
孩童眼淚已經流淌下來！
或許只有在貧賤中人，才能明白這幾文銅錢的珍貴。馬周雖拿出不過幾枚銅錢，可卻拿出了他的半數身價。
他不是施捨，相反他的話語中，反倒有更多的歉意。
那種歉意孩童或許理解的不多，可馬周那一刻卻滿是無奈，他胸中抱負無從發揮，心中的落寞又向誰說？
孩童接過銅錢，向馬周深施一禮，然後轉身離去，在盲叟耳邊說了幾句話，盲叟又是咿咿呀呀的吹奏起來。
曲調凄涼中多少帶著清朗，彷彿深秋雨後的那束陽光，或許並無暖意，卻帶給人幾許希望。盲叟吹完後，緩緩起來離去，卻沒有再次討錢，他方才地一曲是為了生計，如今地一曲，卻是為了感謝。
馬周望見盲叟和孩童離去，感覺腮邊有些發涼，伸手摸了下，竟然是不知不覺流出的淚水。盲叟的曲子別人或許聽過就忘，聽到他耳中，卻勾起他太多的往事和共鳴……
「欠人家的酒錢，還擺著闊氣，公子你可真有性格。」夥計一旁見了，不冷不熱的說道：「怎麼的，現在後悔了？」
馬周露出了笑容。「我這人喜歡賴賬，喜歡擺闊，卑鄙無恥，你能奈我何？」
夥計撇撇嘴，懶得理會馬周，去招呼別的客人。樓梯口現出一人。滿臉地絡腮鬍子，煞是威風，只是雙眸明亮，見到馬周地時候，眼中露出不易覺察的笑意。
大鬍子男人徑直走到馬周身前問，「坐這可否方便？」
馬周有些奇怪，感覺到周圍空座不少。不明白這男子為何要坐在自己對面。只是見到大鬍子蠻有個性，點點頭，「坐當然可以，不過無酒待客。」
「我有。」大鬍子伸手拿出錠銀子放在桌子上，呼喝道：「夥計，給我來兩壇酒。兩個海碗。」
有錢能使鬼推磨，酒水已經飛快地上到了桌子上，大鬍子伸手倒了兩碗酒道：「無論如何，相逢都是緣，我敬兄台一碗。」
馬周倒有些意料不到，卻也不客氣，「恭敬不如從命。」他端起酒碗一飲而盡，感覺酒水從咽喉順下去，周身舒泰。看大鬍子更是順眼幾分。
「可惜在下囊中羞澀。不然倒要以佳肴回贈美意。」
大鬍子笑道：「佳肴你沒有，我有！夥計，上幾道好菜。」
他銀子付出去，夥計當然沒有不聽從的道理，酒菜上來，大鬍子提箸謙讓道：「兄台儘管下筷，無論如何，相逢都是緣。」
馬周對於這種事情向來不會客氣。提箸風捲殘雲的吃下去。大鬍子只是眯縫著眼看他，不時地喝口酒。
等到馬周將桌上菜肴吃個七七八八的時候。大鬍子這才問道：「兄台，其實我今日請你吃菜喝酒，只因為心中高興。」
馬周打了個飽嗝，放下了筷子，盡義務的問，「不知道兄台因何高興？」
「兄台可知道梁國公設了三府，分別是申冤、納賢、招募勇士？」大鬍子摸著自己的鬍子，得意道：「今日我就去了勇士館，在館主史大奈手下走了三招，到明日就可以參軍入伍，跟隨在梁國公的身邊，你說這件事情我如何不高興？」
馬周見到大漢得意，想起自己的事情，輕嘆聲，臉色黯然。
大鬍子卻不識趣，只是道：「我覺得自己武功也是不差，沒想到今日方知道天外有天、人外有人，我一招力劈華山下去，史館主應了招犀牛望月，我當時就是來招……兄台，你怎麼了？」
馬周心不在焉的聽著，強笑道：「後來如何？」
大鬍子興奮道：「我接了史館主第三招後，他在我背心推了下，我踉蹌了七八步，差點跌倒。史館主就說，我這身本事不錯，答應我參軍。這位公子，我看你也不差，怎麼不去試試？」
馬周苦笑道：「兄台說笑了，以兄台地身手才過了三招，我這身骨上去，史館主一拳下來，我還不散了架？」
「武是不行，可我見兄颱風度翩翩，想必文采不差，不去勇士館，去招賢館應徵應該也有個一席之地了？」
馬周臉上閃過絲傲然，「若論治天下的本事，我當是不差，可是……一言難盡……不說也罷。」
大鬍子皺眉道：「莫非這位公子已經去過了？聽說申冤館是刑部薛懷恩主理，公正嚴明，勇士館是史大奈主持，武功萬人莫敵，納賢館眼下好像是魏徵主理，都說魏徵這人剛正不阿，難道所傳不實？公子去那裡竟然受到了阻礙？」
馬周神色多少有了些憤然，「魏徵我倒不清楚，可納賢館每日人流如潮，我想魏大人也是不能一一接見，我的文章投給了吏部的考功侍郎西門楚才，可是全無音訊，實在讓人失望。我只聽說這