段達聽說是皇甫無逸要抓他的時候，心中一涼。他本是光祿大夫，若論職位，比皇甫無逸稍遜，可若論實權，那是遠遠不及皇甫無逸。
如今聖上遠在揚州，雖不過是大半年的功夫，可誰都已經看出來，聖上很可能回不來了。聖上若是無法迴轉東都，就很可能遷都江南，如若那樣，東都地處要地，就是塊很大的肥肉。越王雖是聰穎謙虛，可畢竟年幼，無人服他。誰擁有東都，無論以後自己稱王或者投靠他人，都是諾大資本。
皇甫無逸眼下掌握兵權，當然不肯輕易交出去，碰到蕭布衣到了東都，肯定要刻意打擊。段達一直都是皇甫無逸的死忠，這次兵敗本想找皇甫無逸說情，哪裡想到首先想要他性命的人就是皇甫無逸？
獨孤機已經喝令連連，兵衛長矛逼過來，虎視眈眈，看樣段達若真的反抗，就會當場格殺！
段達冷汗直冒，突然道：「莫要動手，我要去見越王。」
獨孤機也是鬆了口氣，「好，我帶你去。」
眾兵士押著三將前往內城，段達見到獨孤機帶他是往龍光殿的方向走去，暗自舒了一口氣。龍光殿內，越王和一幫大臣均在，臉色肅然，三將中只有段達被帶到了大殿，其餘二人都在殿外候著。
三萬精兵全軍覆沒的消息震撼了在場大部分的人，當然蕭布衣除外。可蕭布衣卻也露出沉重的表情，他現在準備清算下以往地過節。
有時候糾葛不是不報。不過是時候未到。段達來到龍光殿內，做了一件出乎意料，又在情理之中的事情。他遠遠的跪倒，哭泣的爬了過來，一直爬到離越王還有數步的時候，磕頭如搗蒜，然後哽咽道：「越王，罪臣有負你的重託，罪該萬死！忍辱迴轉，不過是想再見越王一面。求越王賜臣一死！」
蕭布衣嘴角露出了笑，覺得這個段達十分有趣。
越王心急如焚，卻還是能保持鎮靜，「段……大夫，三萬精兵真的全軍盡墨？那……那怎麼可能？」
段達並不抬頭，哭泣道：「越王，微臣想解東都於倒懸，這才晝夜行軍，只想奇襲洛口倉，哪裡想到瓦崗盜匪早有準備。微臣帶兵在過了石子河後。竟然被瓦崗十數萬人圍攻，我等浴血廝殺，卻奈何寡不敵眾，終於落敗。微臣拚死殺出重圍迴轉。只想說明真相，請東都……越王即使再派人出兵，也要萬勿重蹈覆轍！」
現在的段達看起來異常的清楚，全然沒有當初在石子河的衝動。為了搶功，他喪失了起碼地理智。為了保命，他又恢複了全部的聰明。戰役不是打出來的，是靠他說出來的，這點段達在入東都城之時就考慮明白。
越王見到段達聲淚俱下，為之動容，親自下了王座攙扶段達道：「段將軍，這麼說非你之過，唉……想必是我的不對。」
群臣愕然，都沒有想到越王把過錯攬到了自己的頭上。段達心中一喜，卻不敢起身，只是道：「越王萬勿如此說法，千錯萬錯都是我的過錯，還請越王懲罰，不然何以服眾？」
「段大人。如果按照你這麼說。是蕭將軍的計謀有錯了？」皇甫無逸突然道。
段達心頭微顫，向蕭布衣的方向斜睨一眼。見到他難以琢磨的笑，慌忙搖頭道：「並非如此，實在是盜匪實力之強，已非我們能夠想像。蕭將軍地計策是好的，可是我用兵平庸，這才遭此潰敗。」
越王嘆息道：「段大人征戰疲憊，又不推諉過錯，實在是難得的忠臣。」
皇甫無逸聽到這裡，臉上微紅。在知道段達慘敗之時，他第一個想到的就是蕭布衣會藉此打擊自己，是以才讓人見到段達回來後馬上抓過來，避免蕭布衣趁此打擊他。可見到蕭布衣一直無言，倒有些難以琢磨他地心意，又覺得自己有些過於著急。畢竟段達還算他的勢力，要想掌控東都，還需要一批親信。
盧楚一旁突然道：「越王，不妥。」盧楚身為內史令，統管監門府，為人沉默寡言，深得越王的器重。
越王倒是從諫如流，馬上轉頭問道：「盧大人，不知道我有何不妥？」
盧楚只迸出兩個字，「不符。」
段達暗自咒罵，知道這老傢伙搗鬼，他說的不符不言而喻，就是說自己說的不符合事實。一時間身上汗水急地宛如洛河之水，滔滔不絕。
越王皺起了眉頭，沉吟半晌。說句實話，乍聽到三萬精兵全軍盡墨，越王幾乎暈了過去。可鎮靜下來卻想，東都留守的大臣都是重臣忠臣，要殺了段達，身邊的人又少了一個，自己孤家寡人能做得了什麼？殺段達無用，如能讓他戴罪立功說不定會起奇效。他畢竟年幼，拿不定主意，望向蕭布衣道：「蕭將軍，不知道你意下如何？」
蕭布衣正色道：「盧大人說的不錯，段……大人說的的確有些地方不符。」
皇甫無逸豪豬般豎起全身的汗毛，知道終於要鬥了，段達卻是臉色蒼白，哀求的望著蕭布衣，「下官有什麼做的不妥地地方，還請蕭將軍指出。」段達算的明白，皇甫無逸既然要抓他，關鍵時候犧牲他也是大有可能，越王心軟，方才自己的一番聲淚俱下已經打動了他，責罰不可避免，但最少不是死罪，如今生死的關鍵反倒控制在蕭布衣的手上。他自忖和蕭布衣並沒有不可調和矛盾，是以哀聲請求。
蕭布衣沉聲道：「瓦崗或許勢大，瓦崗或許早有準備，可我想我們不能忽視一點是。根據我們的消息，段大人進攻地時間早了一天，如果和虎牢地裴將軍聯手，不見得會敗給瓦崗。段大人不按預定，擅自出兵，軍令不嚴，何以服眾？還請越王嚴查。」
盧楚點頭道：「對，嚴查！」
段達慌忙連連叩首，「越王，並非我擅自出兵。是……是……是曹郎將帶兵擅自渡過石子河和瓦崗交手，我見他受困，這才出兵解圍，沒想到中了埋伏。微臣約束屬下不利，理當重罰，曹郎將不服軍令，當應斬首。」
蕭布衣微笑道：「原來如此。」
盧楚皺下眉頭，「曹郎將……他……」
皇甫無逸卻是怒聲道：「原來是如此，速去押曹郎將過來！」
三人表情各異，卻有各自的盤算。越王卻是迅疾地下了個決定，「既然罪在曹郎將，先將他投入大牢，以後再說。段大夫軍令不嚴。罰俸祿一年。這件事……先這麼定了。」
盧楚欲言又止，卻終於不再說什麼，越王卻岔開了話題，「段大夫出師不利，看來我們還是小瞧了瓦崗。皇甫將軍、蕭將軍，我覺得東都應該再派精兵去奪洛口倉，不知道爾等意下如何？」
皇甫無逸知道前面是大坑，這次不想搶功了，只是斜睨蕭布衣道：「還不知道蕭將軍的意見？」
段達一旁道：「罪臣本不想多言，可瓦崗實在勢強，皇甫將軍要坐鎮東都，不能輕易離開。眼下能取洛口倉的我想只有蕭將軍一人。」
蕭布衣微笑道：「既然如此，我願意請纓……」
「不可。萬萬不可！」皇甫無逸突然道。
越王和群臣都有些詫異，不解問，「皇甫將軍，有何不妥？」
皇甫無逸見到蕭布衣胸有成竹的樣子，如何肯讓蕭布衣出兵？他不覺得瓦崗勢大，只覺得段達太過沒用。如果蕭布衣這時候出兵奪下洛口倉。那簡直比打他的臉還要難受。
當然這種念頭不能說出來。皇甫無逸心思飛轉道：「我並非說蕭將軍帶兵不可，而是說此刻出兵大為不妥。首先瓦崗新勝。我們不適合正攖其鋒。其次我方才敗，適合休養生息，調整士氣，找出失敗的原因。如果倉促出軍，只怕再逢大敗，那我軍士氣低落，只怕一發不可收拾。可如果……蕭將軍有必勝的把握，我們倒可以考慮讓蕭將軍出征。」
越王帶有期冀道：「我聞蕭將軍帶兵以來，素來百戰百勝，這次想必也不例外。」
皇甫無逸搖頭，「行軍打仗，豈能用想？越王，我不是對你不敬，只是你雖寬宏大量，可東都之兵，絕對不能再受如此折損，若蕭將軍可立下軍令狀出兵，許諾定能能勝，我們倒可考慮再次出兵。」
眾人都是望向蕭布衣，靜候他的回答，蕭布衣笑了起來，「戰場無常勝將軍，誰敢保證百戰百勝？」
越王有些失望，皇甫無逸搖頭道：「既然蕭將軍沒有必勝地把握，我倒建議先堅守東都，等待後援再說。聖上說出五路大軍，如今薛將軍和王將軍均未趕到，若是他們到來，要取洛口倉還不是輕而易舉之事？越王，不知道你意下如何？」
越王左看看，右看看，沒有了主意，蕭布衣卻道：「我贊同皇甫將軍所說，不知越王還有何吩咐，若無事情，微臣先行告退。」
越王無力的擺擺手，「眾位大人請回吧。」
群臣退出龍光殿，蕭布衣卻是出了內城，徑直迴轉將軍府。
一路上，優哉游哉，蕭布衣看起來全然不把今日的事情放在心上。將軍府上才坐定，蝙蝠已經無聲無息的走來，遞過竹筒道：「蕭老大，有急信。」
蕭布衣見到竹筒上有火漆封印，並未打開，皺了下眉頭，打開竹筒，抽出了一張紙