始畢可汗聽到水靈跳崖的時候，有那麼一刻震驚。
什缽達卻是大聲道：「絕無可能，劫持靈兒之人心思縝密，怎麼會自尋短見？」
始畢可汗沉聲問，「叱吉設，你把追蹤的事情詳細說來，不要錯漏，你可親眼見到文宇周帶著靈兒跳崖了？」
叱吉設搖頭道：「那倒沒有。」
什缽達冷笑道：「叔父，看來你自從被李靖擒住後，膽子也小了很多。」
始畢可汗擺手道：「什缽達，不得無禮，叱吉設若非為了我等，如何會搞個灰頭土臉？他被李靖所擒，不過是實力不濟。李靖橫掃鐵勒族落，縱橫突厥，實乃領軍大才，敗在這種人物手下也沒有什麼羞臊的事情。叱吉設當初若是接受了隋朝狗皇帝的冊封，你我如今能否安然在此還是未能可知，這種恩情，什缽達，你要謹記在心才對。」
什缽達心中凜然，躬身道：「叔父，我方才說的多有冒犯，還請你不要見怪。」
叱吉設追蹤勞頓本來就不舒服，又遭到什缽達的冷嘲熱諷，更是鬱悶，可聽到可汗這麼一說，舒坦了很多，擺手道：「塔克見外了，你我都是竭盡心力為族人做事，只是今日見到的那人，實在狡猾非常。我順著文宇周……」他說到這裡頓了下，也實在無法確定那人到底是不是文宇周，顧不了許多，徑直說道：「我跟隨文宇周馬蹄的腳印。沿途又有塔克安排的兵士通稟，可這兩人逃命甚快，一路追下去，一直到了西方地蒼茫山下。那兩人並沒有繞山而走，我觀察蹄印。竟然是徑直上山，不由納悶……」
什缽達接了一句，「不錯，上山是死路。他們……」突然想到了什麼，什缽達臉上露出驚恐之色，始畢可汗倒還鎮靜，沉聲問，「後來呢？」
叱吉設皺眉道：「後來我就讓眾兵士守住山下要道，然後帶著數百兵士沿著馬蹄印繼續搜索。追到半山腰的時候，見到了兩馬留在山腰，兩行腳印卻是繼續向山上爬去，想必文宇周知道馬匹不能再上山。這才下馬徒步上山。」
「兩行腳印？」始畢可汗皺眉道。
叱吉設點頭道：「的確是兩行腳印，並沒有塔格的腳印，不過我想文宇周多半是擒拿塔格上山，背著她也是說不定，不然這一路早有人發現塔格的行蹤。」
始畢可汗點頭。「然後呢？」
「然後我就帶人順著腳印，一直爬到了山頂，」叱吉設惶恐道：「可山頂頗為開闊，一眼望過去，並無人蹤，兩行腳印到了對面地懸崖邊，再沒有去了別處，所以我只怕……他們是從山頂跳下去。」
說到這裡，叱吉設請罪道：「可汗，我辜負了你的信任。還請重罰。」
始畢可汗皺緊了眉頭，暗想叱吉設十分細心，自己這才讓他追蹤，可腳印到了懸崖邊就沒有了，文宇周再厲害。也飛不到天上去。可要說跳崖，文宇周這種人方才見面。沉穩的心機，又如何會自尋死路？才想到這裡，什缽達已經問，「叔父，你沒有讓人去崖下尋找嗎？」
叱吉設苦笑，「塔格生死攸關，我當然會讓兵士下懸崖去尋找，可一無所獲，我讓他們繼續尋找，自己回來稟告可汗這個消息……」
他欲言又止，始畢可汗沉凝道：「叱吉設，這裡沒有你的過錯，若非靈兒一意孤行，如何能到了今日地田地，這種女兒，不要……」
說到這裡，始畢可汗終於還是嘆息聲，「叱吉設，你讓人繼續在山谷中尋找，什缽達，你去命令兵士，徑直尋找黑暗天使的下落，管他們要人。若是交不出靈兒，當將他們殺的一乾二淨。」
他命令吩咐下去，眾人都是凜然遵從，始畢可汗望著二人退下，目光中卻是露出無可奈何之意。
對於這場即將到來的對抗，他並沒有必勝的把握。
他雖是草原之主，可也和楊廣一樣，很多事情無可奈何。
他眼下雖是威風凜凜，可他這輩子並不算如意。他有最恨的人，卻遠在揚州，他有最親的人，卻是下落不明，他有著一生的妻子，卻和他勢同水火，他有本該尊敬的父親，卻一輩子被他鄙夷，他本是草原之主，但對太多地事情卻只能忍讓。雁門一事讓他意識到，中原固然繁華的讓人艷羨，可若是草原根基失去，再繁華也是為他人作嫁。
臉上陰鷙之氣更濃，叱吉設卻是再次上前，低聲說了兩句。
始畢可汗皺眉道：「梁師都這人可是靠得住？」
叱吉設點頭道：「此人關隴大閥，野心勃勃，不過相對而言，在朔方實力還是單薄。若是得我們支持，徑直北下攻取西京，當讓中原大亂。到時候螳螂捕蟬，黃雀在後，可汗可以坐享其成，豈不稱霸天下？」
始畢可汗卻是皺眉道：「我只怕一個梁師都成不了什麼氣候。」
叱吉設笑道：「一個梁師都當然不成，可關隴山西卻有太多的人想要依附可汗，除了朔方的梁家、還有金城的薛家、馬邑地劉家、武威的李家這段日子都先後和我們接觸，透漏想要買馬借兵、依附可汗的念頭……」
「這中原怎麼有這麼多卑鄙無恥之徒？」始畢可汗罵了句。他以前一直活在楊廣的光環之下，說是痛恨，心中更多的卻是自卑。他自卑父親是個懦夫，不惜年年到隋朝稱臣，突厥男兒當是戰死疆場，鄙視病死床上，可他父親偏偏算是病死床榻。讓他心中蒙羞，他雖然知道要想復仇還要倚仗中原之人，畢竟當初四十萬大軍南下，竟然連個雁門城都無法攻破，已經讓他知道。草原的那一套在中原行不通，可還是鄙視那種為了自己的利益，棄君王利益於不顧地人。
叱吉設卻笑了起來，「可汗。若是沒有這麼多卑鄙無恥之徒，我們想要攻佔中原也不是容易的事情。不過我們可暫且利用這些懦夫，等到時機成熟，取而代之也是不晚。我和什缽達最近的日子駐紮在這裡，一直在和關隴諸家聯繫，前幾日馬邑劉家地人才來過，今日朔方梁家的人又來，等到開春時分，我們地馬兒可以供給北疆齊亂，就是我們的時機了。」
始畢可汗點點頭，「叱吉設，你很好。」
叱吉設見到可汗終於有了點笑容，謹慎道：「可汗。可有件事我只怕你還不知……」
「是什麼？」始畢可汗皺眉道。
叱吉設這次低聲在他耳邊說了幾句，始畢可汗重重的一拍桌案，震地桌上茶杯亂跳，「你說地可是真的？」
叱吉設臉色凝重，「我不敢虛言，這些都是我這些日子打探得知。可汗，所以我認為，眼下當不能以文宇周為意，當是全力對付可敦要好。」
「這個老女人。」始畢可汗握緊了拳頭，「我恨不得將她千刀萬剮。只是她現在對我頗有戒心，身邊護衛重重，想要殺她實在不易。這老女人心機頗深，自從嫁給我那懦夫地爹之時，就是開始收買人心。在草原中頗有威望。我若是妄自動兵，只怕引起草原大亂……」
叱吉設微笑道：「其實很多時候。用不到動兵就可成事。我倒有一計除去可敦，不知道可汗是否贊同。」
「你說。」始畢可汗頗有興趣道。
「如今梁師都派他弟弟梁洛兒前來請求馬匹，我跟他說草原缺馬，很多士族需要，他現在很是焦急……根據我觀察，他帶了兩個高手前來，一個叫做賀遂，另外一個叫做辛獠兒。過幾日草原要舉行薩滿大會，可敦假仁假義，肯定要出來為草原人祈福，我們可讓梁洛兒派人前去刺殺，事成一勞永逸，為可汗解決心腹大患。就算事敗嘛，他們也絕對不能推到我們的身上。」
始畢可汗微笑道：「這個主意不錯。」
「既然如此，可汗是否先對文宇周暫停用兵？」叱吉設建議道。
始畢可汗搖頭，「暫緩用兵大可不必，你以為我真的要去消滅文宇周？」叱吉設愣住，「那可汗的意思是？」
始畢可汗淡淡道：「你我都在中原良久，你難道沒有聽說過假道滅虢的典故？」
叱吉設眼前一亮，「可汗是說，我們消滅文宇周是假？」
始畢可汗冷笑道：「不錯，文宇周算得了什麼，不過是草原的一隻螞蚱而已，折騰了這麼多年，成就有限，我何必費力去找他麻煩。不過眼下既然有了靈兒失蹤的借口，我們當好好利用。我讓你繼續尋找水靈，大張旗鼓，又讓什缽達去找文宇周地麻煩，卻不著急攻打。黑暗天使一直在赤塔左近出沒，卻正是在拔也古、仆骨的北方……」
叱吉設終於醒悟過來，「是以可汗讓什缽達帶兵前往，到時候可對可敦形成前後夾擊之勢？以前我們出兵總是無名，這次出兵卻是讓人抓不到把柄！」
始畢可汗拍拍叱吉設的肩頭，「弟弟，你說的絲毫不錯，到時候若是你計謀不成，我當分兵兩路，前後夾擊，一舉滅了那老女子的勢力。至於這借口嘛……」
他說到這裡，嘿嘿冷笑兩聲，不再言語，叱吉設含笑道：「原來可汗早有對付那老女人地妙策，如此說來，我倒是多此一舉了。」
始畢可汗搖頭道：「你的計謀也是好的，刺殺不成再出別計，至於別的方面，我想你應該知道怎麼