張須陀率精兵兩萬晝夜兼程，順運河而上，悄無聲息的到了方山。
到方山之後，張須陀並不急於進軍，只是先派兵扼住方山，以防賊寇襲擊洛口倉。
他雖是心焦，卻並不急切，多年來的征戰讓他知道，勇氣可以讓你活命，可衝動只能讓你喪命。
草莽之中，每多豪傑之輩，更有能人異士藏身其中，張須陀知道翟讓，李密能攻金堤關已非可等閑視之，如今賊兵聚眾十萬，他不過精兵兩萬，雖說全然不懼，可當求周密行事。
方山在偃師虎牢南部，和偃師，虎牢三地成三角之勢，而洛口倉正在三角之中。
江南糧食多是囤積於此，洛口倉是為天下第一大倉，盜匪能聚如此之快，滎陽倉的糧草充足是一要素，張須陀一想到這裡，已然決定穩中求勝，這洛口倉，萬萬不能再讓盜匪奪了去。
滎陽城在方山虎牢以東，方山、虎牢、加上滎陽城，又為三角之勢，想到此處，張須陀精神微振，虎牢城高牆厚，地勢極為扼要，兵精糧足，如今有裴仁基把守，讓他無憂，如果這時再有奇兵一支……
想到這裡的張須陀，雙眉微蹙，目光從遠方投到身邊三將的身上。
羅士信、秦叔寶、程咬金都是默然，也是在望著遠方，表情默然……
他們很少有這麼沉默的時候，張須陀有些喟然，心道這三人跟自己東征西討，忠心耿耿，可如此打下去，自己都有些疲倦，何況是他們。
疲倦不是來自身體。而是骨子裡面深切的悲哀。
楊廣不改治國之策，這註定是一場無法取勝的戰爭，贏了又如何，張須陀想到這裡，神色多少有些恍惚……
「將軍，前方有探子回報。」羅士信大聲道。
一騎遠方奔來，馬上兵士飛身下馬，大聲道：「張將軍，前方軍情來報。」
探子呈上文書。張須陀展開看了眼，皺了下眉頭，羅士信一旁問，「將軍，怎麼了？」
張須陀將文書遞給羅士信，輕嘆聲，「滎陽郡又有三縣被克，如今滎陽除了滎陽城外，其餘郡縣多被攻克，滎陽已經是孤城一座。盜匪猖獗，甚至在虎牢關前出沒。河南諸盜這次多是依附瓦崗，聲勢浩大。據前方軍情所知，就有王德仁，彭孝才，孟讓等人依附作亂，盜匪如今比起我們出發前。聲勢更隆，不容小窺。」
羅士信聽著大皺眉頭，張須陀提及的王德仁、彭孝才和孟讓都是曾經的敵手，也是擁兵數萬，攪亂中原。
三人如今雖是鋒芒不在，但都是作亂一方的巨盜，如今均是依附瓦崗，的確是讓人頭痛的事情。
見到張須陀憂心忡忡，羅士信安慰道：「將軍不必擔憂，滎陽、虎牢兩城兵精糧足，只要靜心防守，賊寇絕對不能奈何。」
張須陀沉吟道：「我擔憂的不是這點，而是滎陽遍布盜匪，我們出軍多半不能隱秘行事，只怕盜匪再次望風而逃，不能根除。叔寶，咬金，你們有什麼妙策？」
以往商議軍機，秦叔寶和程咬金都是積極響應。今日軍情傳來，二人卻有點心不在焉。
聽到張須陀詢問，秦叔寶和程咬金走過來，都是搖頭，秦叔寶道：「將軍。這次盜匪聲勢浩大。又佔據了滎陽倉，糧草無憂。我等不可輕敵。依據方山，循舊例出擊，賊兵可敗。」
程咬金也是點頭，「賊兵勢眾，卻是兵力不強，抗不住大隋精兵衝擊，我也覺得穩中求勝最好。」
張須陀點頭，「叔寶，咬金，你們說的和我想的不謀而合。只是如今賊兵勢眾，鋒頭正銳，不可以常理而度，正兵雖好，可損失卻大……」
「那依將軍的看法？」三人不約而同的問。
張須陀沉聲道：「滎陽，方山，虎牢呈三角之勢，滎澤又在滎陽之後。賊兵雖強，卻暫不敢兵動虎牢，只能在滎陽附近擄掠，早擊散一日，百姓早一日出於水火。依我所想，如若有一人能徑直前往虎牢，領那裡精兵輕騎兩千出城，沿黃河而下，以奇兵出乎不易佔據滎澤，和我們形成前後夾擊之勢，迅猛衝擊圍攻滎陽的盜匪身後，敵兵慌亂，必當潰敗。」
三人都是點頭，卻都是沉默。
張須陀臉上苦意更濃，喃喃道：「只需要一將率精兵數千……誰堪此任呢？」
三將還是沉默，張須陀居然也沉默了下來。
山風吹拂，頗有冷意，行軍大旗風中招展，上面一個張字，看起來也是落寞無限。
兩萬大軍駐紮的方山，驀然變地寂靜無聲，遠處駐紮的兵士沒有向張須陀等人望過去，卻是有些凄迷的望著東北的方向。
那裡，過了平原，跨過河流，沖開盜匪的重重攔阻，就到了他們魂思夢繞的地方。
張須陀這次帶足精兵兩萬，幾乎都是當初隨他東征西討的精兵。
這些兵士大多都是齊郡人，跟隨張須陀多年，身經百戰，生死與共，幾乎什麼場面都是見過。
他們不懼生死屠戮，血腥悍匪，以前只是為了保家為了親人，可現在呢，親人已經離的太遠。
張須陀沉默，三將沉默，眾兵士亦是沉默，可心思如潮的絕非張須陀一人。他心中驀然湧起悲涼之意，這種情形以前他也遇到過。
當初在攻打無上王的時候，賊兵甚眾，隋軍糧絕，支撐不了幾日。任憑你鐵打地精兵，若是沒有糧草，也絕對支撐不了幾日。張須陀大隋名將，比任何人都明白出兵在於以正合，以奇勝。他當時想計，假意撤離，引賊兵來攻，卻留人奔襲去燒無上王的糧草輜重，賊兵糧草一盡，自然潰敗，到時候再率大軍反攻，可獲全勝。
可他計策是好的，問有誰前往。眾將居然無人應。後來秦叔寶，羅士信終於站出來，領精兵襲擊，又遇李靖前來，終於擊潰了無上王的賊眾。三將都是他極為信任之人，當不會聽不出他的言外之意，張須陀想到這裡，輕嘆一聲，「到底誰……」
目光掃處，秦叔寶目光移開。羅士信垂下頭來。
「如果將軍不嫌我老程粗莽，我可以前往虎牢請兵出發。」程咬金突然道。
張須陀微喜，更多的卻是悲涼，他沒有責怪秦叔寶和羅士信，他心中突然湧起點對他們地愧疚。
「咬金粗中有細，可當大任。」張須陀振奮了精神，「老夫這就親手寫封書信。咬金輕騎去虎牢領兵順黃河而下，繞路到滎澤，如若順利，四日後我們可前後夾擊圍攻滎陽諸盜……」
張須陀蹲了下來，在地上先是將詳細部署畫出，又回帳篷親筆書寫封信件交付程咬金，微笑道：「咬金，你肩負重任，此事若成，你當記頭功。」
程咬金笑起來。「功勞倒是不想，只想早些平匪後，早點迴轉老家吧。」
他說完這句話後，翻身上馬，疾馳向北方虎牢關地方向而去，張須陀默然的望著他的背影，直到消失不見。
迴轉身來，見到羅士信、秦叔寶都是望著自己，見到張須陀回頭，都是移開了目光。張須陀奇怪問，「你們有事嗎？」
秦叔寶搖頭，羅士信卻是問了句，「張將軍，就算擊潰了瓦崗的翟讓、李密又能如何？」
張須陀微怔。好像從來沒有考慮過這個問題。良久才道：「我方才說了，盜匪就是盜匪。燒殺擄掠，無所不為，我們即為大隋兵士，就應保百姓安寧。」
羅士信還想說什麼，終於還是換了個話題，「將軍，吃飯吧。」
張須陀點頭，傳令下去埋鍋做飯，等到飯熟，張須陀卻是先去巡營，見到兵士三人一夥，五人一群的默默吃飯，隨意找個人群湊過去，蹲下來。
眾兵士見到是張須陀，紛紛站起，低聲道：「將軍……」
張須陀揮手示意讓眾兵士繼續吃飯，隨手拿過個飯碗，自己鏟飯，操起樹枝做的筷子，和眾人一塊扒飯。
眾兵士望著張須陀，眼中帶有欽佩和尊敬。張須陀如果除去了鎧甲混跡在他們之中，實在和老農並沒有什麼兩樣。張須陀極是赫赫威名，可對於這些子弟兵實在不錯。和眾人一塊吃飯也是司空見慣，自然而然。
兵士們當張須陀是將軍，當他是朋友，當他是父親，也當他是生死與共的兄弟……
張須陀吃了半碗飯，見到旁邊有個兵士頗為年輕，一碗飯只是吃了幾口，輕聲問，「為什麼不吃飯？」
兵士吃了一驚，大口大口扒起飯來，只是吃的太急，米飯又噎到嗓子中，連連地咳嗽，口中的米飯噴洒了一地。
旁人都是望著那兵士，沒有惶恐，卻多少有些默然。張須陀走過去，輕輕地幫他拍拍後背，兵士受寵若驚，放下了飯碗，終於止住了咳，卻是滿臉通紅，「將軍……」
他話到半截，伸出筷子去撿地上的米粒，竟是一粒粒的送到口中，旁人眼中只有認同，沒有奇怪。
張須陀竟也探出筷子夾起地上的一粒米，放在嘴中，慢慢的咀嚼。
兵士又是想咳，終於還是忍住，喏喏道：「將軍，這個我吃過了。」
張須陀笑笑，「無妨，你很好，知道這糧食