清晨，陽光未升，天空有那麼一刻的黑暗。
地上的大火卻還是熊熊燃燒，四處一堆堆快燃到了盡頭。
朱粲還是沒有攻下襄陽城，他雖然攻城器械準備的不少，可襄陽城畢竟太過堅固，絕非他率眾匪能夠攻克，匪盜雖然貪財好利，可久攻不下，難免疲憊。除了幾個放哨的嘍外，都是呼呼大睡，只等著第二日再行攻城。
守軍亦是疲憊不堪，連日的征戰，眾人甲胄不敢離身，更多的都是拄著長槍蹲在牆角打盹。
有幾個雖是盯著城下賊寇的動靜，可雙眼紅絲，顯是很久沒有睡過好覺。可保護城池百姓的責任落在他們的身上，端是不敢有一絲疲憊。
這些兵士的親人或在襄陽城中，或在周圍縣鄉，這幾日被驅趕過來的百姓無數，有的已經死在城下，有的就算沒死，這刻也是在朱粲等人的屠戮下，多半生不如死。
守城有的雙目紅腫，卻是傷心偷哭的緣故。
驀然輕輕的腳步聲響起來，一些兵士霍然驚醒，或持槍或拿刀，只是見到來到之人，都是放下了兵刃，低呼道：「竇大人。」
竇軼亦是滿眼血絲，臉有黯然，見到有兵士要去招呼未醒的兵士，揮手止住，輕嘆聲，「讓他們先睡一會吧，已經連續征戰這些日子，實在辛苦。」
兵士肅手而立，不知郡守這時算是未睡還是才起，可無論如何，郡守和眾人同甘共苦，總讓兵士感動，幾日前斬兵士那一幕也就淡了。
眾兵士都知道竇軼斬兵士也是迫不得已，兵士不見得開了城門。但是擾亂了軍心，說不准誰會去開城，到時候賊兵一擁而入，那真的一發不可收拾。有時候，殺人也是救人。竇軼和兵士同甘共苦，在襄陽頗有仁義之名，可這大禍臨頭之時，仁義卻是救不了命。竇軼雖是穿著甲胄，卻是一介文弱書生，他身邊站著另外的一個人，亦是身骨單薄，有些惶恐。
「守城的兄弟們，我竇軼心中有愧呀。」竇軼說到這裡，兩行淚水流下來。
眾兵士詫異。都是道：「竇大人何出此言，竇大人帶領我們固守襄陽，保家衛國，何來有愧之說。」
竇軼長嘆一聲，「老夫雖有兵在手，卻是並無領兵能力，恨不能親率你們驅逐盜賊。愧對信任我的地方父老。」
旁邊身骨單薄之人勸道：「竇大人，既然救援書信已經送去了揚州，沿途諸縣也有傳達，想必援軍不久就會來。朱粲再是暴戾，圍困一些時日也就去了。」
眾兵士都道：「孔大人說的極是，竇大人莫要灰心，賊寇終究不能長久，有竇大人在，為襄陽百姓，我等當竭力抵抗。」
竇軼轉悲為喜。向城頭兵士長揖道：「襄陽城若是守住，實乃眾位將士功勞，竇軼代襄陽百姓謝過。」
眾兵士都是振奮了精神，竇軼上城門樓本來就想鼓舞眾人士氣，沒想到所有兵士都是深明大義，雖是臉色歡欣鼓舞，卻是暗自嘆息。
攜孔大人下了城門樓，並不著急迴轉郡守府，見四下無人，低聲問道：「邵安賢弟。你說這襄陽城能否守住？」
他在城門樓為了襄陽百姓，當著眾兵士的面當然不能氣餒，可獨自對著孔大人，難免說出苦悶。
孔邵安皺眉道：「大人，救援書信已經送了出去。我想聖上很快就會出兵吧。若是張將軍到來，朱粲如何抵得住？襄陽城糧草甚足。堅持幾個月都是不成問題，想必援兵定會到來吧。再說這裡距離義陽不遠，大人地弟弟是那裡的郡守，想必也能來援。如此想來，襄陽城守住，定然能夠解圍。」
竇軼微皺眉頭，心道百無一用是書生，這孔邵安說的都是寬心之言，卻都是廢話。自己和孔邵安都是書生，這時就看出無用之處。
天下大亂，烽火四起，饒是張須陀有三頭六臂十條腿，又如何應付的過來？張須陀一直在河南山東剿匪，那裡匪盜如麻都是忙不過來，等到想起襄陽城來，估計城池早就被破。若是在以往，襄陽本是南北要道，大隋素來重視，和東都也近，快馬飛報，定有精兵來援。可眼下聖上去了揚州，那可是千里迢迢，都不知道送信的能否活著到了那裡，至於沿途各郡，那多半是各自為政，都是守著自己地城池，如何會來援助。至於弟弟竇仲，竇軼想到就頭痛，心道弟弟向來貪生怕死，兄弟也不算和睦，更不會來救了。
「聖上已經棄了天下的百姓。」竇軼突然長嘆一聲，涕淚橫流。
孔邵安卻是莫名其妙，一時間不知道如何安慰。
竇軼說的已是大逆不道，可如今襄陽城朝不保夕，那也沒有人來追究。
二人默然之際，突然聞到城門樓一陣騷動，竇軼心頭狂震，低聲道：「莫非他們又來攻城？」
賊兵號令不嚴，一般都是白日攻城，晚上休戰，似今日這早攻城倒也少見。一城兵快步下來，見到竇軼道：「竇大人……」
「賊兵打來了嗎？」竇軼急聲問。
城兵臉上露出狂喜之色，「好像是有援兵趕來了，賊營已經出現了騷動。」
竇軼驚大於喜，算不出是哪路援兵趕到，登上城門看去，只見到天邊亮青，地面殘餘的火紅夾雜在一起，滿是凄涼。只是凄涼之中，隱約有了騷亂，火光跳躍中，人影穿梭，卻絕非攻城的跡象。
襄陽城被漢水環繞，兩面環水不易攻打屯兵，一處面山也是不好攻城，南面卻是開闊的平原，正是敵兵重點攻打之地，這刻賊營紊亂，孔邵安也是看出點端倪。建議道：「竇大人，要不要出精兵一隊前去攻打。」
「大人，我等願領兵出征。」守城的幾個校尉紛紛出列請戰，
竇軼有些猶豫，沉吟道：「焉知不是賊寇的誘敵之計？這附近的郡縣。據我所知，沒有哪個有實力和樓羅王抗衡……」
眾人都是沉默下來，知道竇軼說的也是不無道理，孔邵安突然一指遠方，驚喜道：「大人你看！」
竇軼和眾兵將扭頭看過來，臉上突然現出喜意，只因為他們見到遠處黃塵滾滾，蹄聲陣陣，黃塵化作黃龍，在黎明之前行跡在青天殘火之間。有如雲中飛騰一般。
眾人都已經看地明白，一隊騎兵遽然從賊寇背後出現，足有近千之眾，只是加力催馬，已經插入了敵軍的後營，盜匪營中如同被投入巨石的湖面，陡然炸裂開來。動蕩慌亂。
「怎麼回事，是誰？」
「這附近有誰有如此的實力？」
「是援軍？」
「援軍是哪個？」
眾人紛紛問道，竇軼孔邵安也是茫然失措，不明所以，這不會是賊兵，賊兵怎麼會有如此之多的戰馬，這也不像是大隋官兵，大隋中哪有這般精猛之士？
騎兵沒有旗幟，可動作一致生猛，直如所有地人馬被牽在一條線上。騎兵持盾挺矛衝擊入朱粲的大營。馬踏聯營，轉瞬已經破兩道防禦，已經離朱粲主營不遠。
兵馬過處，旗幟倒下，盜匪慘叫，騎兵巨刃劈開海浪般分開賊眾，無堅不摧！
賊兵大營中，鼓聲大作，號角長鳴，兩隊賊兵身著紅色披風。蜂擁而出，左右翼散開，鮮血鋪滿營寨般，化作長蛇般去纏繞黃龍，城上觀看之人都是大驚。齊聲道：「援軍憂也。」
紅蛇和黃龍已經糾結在一起！
朱粲正在大營之中，他在敵方衝來之前已經接到報告，北方漢水對岸發現了援軍。不停地驅趕賊寇，那裡因為有河割斷，布置的兵力不過是做做樣子，襄陽郡的援軍攻打那裡，顯然是準備找薄弱環節下手。
他吃驚之下，不知道哪裡來的援軍。
根據他的判斷，這附近郡縣兵力本來以襄陽最強，如今卻是困在襄陽城，別的郡縣不被攻打就是燒高香，又怎麼會有實力來解圍？
可襄陽援軍到來的消息已經引起盜匪的騷動，只要不是張須陀，當可一戰。朱粲想到這裡，早命令手下擊鼓吹角，召集賊眾。
顧不及多想，朱粲已經出了營寨，號令眾內軍聚集迎敵。
內軍是朱粲用搶掠搜刮來地裝備錢財武裝起來的一批死忠，也是朱粲身邊最有戰鬥力地盜匪，足足有數千之眾，雖是戰馬不多，但是裝備精良。
可朱粲沒有想到對手來的如此之快，來的讓他還是不能布起迎敵之陣，只能惶惶而出。報警之聲一聲接著一聲，遠處傳訊還有餘音，近處傳訊就是凄厲非常，轉瞬就從後營傳至中營，戛然而止，然後朱粲就見到一條黑龍夾帶著滾滾黃塵而來！
朱粲駭然敵手的來勢之凶，來勢太猛，來勢極快，卻還是有機會號令內軍盡出，分出兩列去夾擊來軍。
來軍應非張須陀，朱粲見到對手氣勢逼人，行動快捷，腦海中閃過了這個印象。
畢竟張須陀雖勇，但是少用奇襲，一直以正兵方陣為主。張須陀所率部眾也不算多，可是列成方陣進攻，衝來的時候讓你產生泰山壓頂般地絕望，無法抵擋，無力撼動。此次敵手雖猛，可猛烈中卻是帶著輕靈飄逸，讓人難以捉摸。
朱粲好食人肉，以百姓為軍糧，所以內軍也都是亡命