蕭布衣出了營寨，微鎖眉頭，只是想著屏風後是誰，他和梁艷娘等人並沒有到了圖窮匕見的程度，也就不揭穿屏風後有人，可在蕭布衣的直覺中，此人絕非盧明月。
他當然沒有想到屏風之後竟是袁天罡！
如果他知道袁天罡的話，當然會明白更多的事情，而且看起來南下還陽諸多事情都有了解釋，洛水襲駕後，李淳風留在東都，認識那個黑衣女子也是不足為奇，安伽陀雖然死了，可袁天罡更了解蕭布衣的底細，或者從他下江南還願那一刻，太平道徒早就密切關注蕭布衣的舉止，安排行動。
可就算他不知道袁天罡和無上王有瓜葛，也明白現在他和太平道早就糾葛百轉，藕斷絲連。
事情如他所料，太平道知道他是天機，並不留難，太平道無意和他刀劍相見。
天機畢竟難得出現一次，甚至比天書還要難以找尋，根據蕭布衣的理解，太平道對於天機應該很是珍惜。蕭布衣更明白，這些人關注自己，肯定隱藏著難言的算計，他們多半還想拉攏自己。可見到無上王的所作所為後，蕭布衣卻覺得，自己和他們實在沒有什麼共同語言，他做不到如此兇殘不擇手段。
徑直迴轉柳雄的帳中，蕭布衣招呼阿銹離開。
柳雄見到他要走，居然話都沒有問一句，可已用帶著敬畏的眼神望著他。畢竟數萬賊兵中。能夠見到無上王地並沒有幾個。
蕭布衣帶著阿銹出了營帳，如入無人之境，眾賊兵不敢阻攔。畢竟他是從無上王營寨出來，沾染了神秘。無上王神秘莫測，少有人見，可正是因為這樣，才能吸引旁人來依附。
阿銹見到四下無人注意，壓低聲音道：「蕭老大，到底出了什麼事情，我總覺得有點不對。好在你安然無恙。」
蕭布衣輕嘆道：「事情變的複雜非常，絕非我當初想到那樣，不過好在你我無事。」
阿銹撇撇嘴道：「蕭老大。我無名小卒，除了你，還有誰會放在心上，若是有事，你不用理會我。對了，我們現在怎麼做？」
蕭布衣笑笑，「去找楊義臣。」
二人為免盜賊驚駭，不好徑直前去，一路向西迂迴，準備渡過永濟渠。然後順水而上，再折回到楊義臣的營寨。二人繞遠翻山很快到了永濟渠河邊，四下尋找渡船，發現散盜變少，渡船更少。想必是躲避盜匪，船家都不在附近往來，水道交通幾乎斷絕。
蕭布衣順水向下尋找船隻，阿銹突然指道：「老大，你看。」
一葉小舟正在河中飄蕩。蕭布衣大喜。伸手相招，小舟輕盈地划過來。船家帶著斗笠，遠遠的喝道：「過河嗎？」見到二人點頭，船家又叫，「五兩銀子一個。」
阿銹勃然大怒，喝道：「你奶奶的，五兩銀子過河，你不如去搶好了！」
如今亂世，百姓多是不事生產，物價飛漲，五銖錢遠遠不如當初蕭布衣才到的時候值錢。
兩年的光景，盜匪橫行，民間已經開始大量的私鑄銅錢，在銅錢中摻些別的易見的金屬，甚至隨便剪下一角當作貨幣，更是導致貨幣流通不暢，五銖錢急劇貶值。這時候以物換物再度興盛，蓄積金銀珠寶細軟等昂貴地物品更是一些富豪常做的事情，銀子雖是慢慢有些流通，可五兩銀子渡船畢竟還是天價。
蕭布衣卻是笑道：「不貴不貴，在這行船，實在是走到刀口之上，性命堪憂，要價五兩算什麼。只是我沒有銀子，金子行不行？」
他伸手入懷，掏出一小錠金子，陽光照耀，頗是誘人，比起十兩銀子要貴重很多。
「還是這位公子通情達理。」船家見到金子，雙眸放光，有如神助般飛快的運漿，很快靠到岸邊。
二人跳上了小舟，才發現船家濃眉長臉，長地居然不俗。夏日的天氣，那人赤裸著雙臂，只穿件無袖短襟青衣，衣衫雖是敝舊，洗的倒還乾淨，露出盤結的肌肉，不過皮膚倒白。
蕭布衣喃喃道：「運河旁端是人傑地靈，一個船家竟也是儀錶堂堂。」
船家聽到蕭布衣的自言自語，咧嘴一笑，露出口潔白的牙齒，「客官說笑了，我一個粗人，算得上什麼儀錶堂堂，客官這種人才是。」
阿銹卻是不耐煩道：「這船能徑直去梁郡嗎？」
他當然不是去梁郡，只是刻意為難，想要砍價，船家搖頭，「那誰敢上去，如今盜匪橫行，兩軍交戰，稍微有點活路的都是逃命到別地去，只是，唉，這天下哪裡有活路？」
蕭布衣聽到他長嘆一聲，雙眉鎖緊，微笑道：「以閣下的氣概，到哪裡都是不愁活路！」
船家斜睨蕭布衣道：「我只能送你們到對岸，金子拿來。」
阿銹才要辯解，蕭布衣已把金錠遞過去，盤膝在船梢坐下來，「開船吧。」
船家拿過金錠，咬了口，神色有些詫異，詢問道：「客官，你這金子哪裡來的？」
「總不是搶來的。」阿銹粗聲粗氣道。
船家嘿然笑道：「你們來地方向正是無上王的所在，多半也是和他們一夥，這金子給的痛快，想必也是來路不正。」
他說話的功夫，已經運漿入水，輕輕一撥，小船就是駛離岸邊，向對岸划去。
船家雙臂極為有力，扳漿舉重若輕，蕭布衣看他的舉動，心中琢磨。此人身負武功，在此做個船夫，只怕另有所圖。
阿銹對船家看不入眼。冷哼道：「我們若是和無上王一夥，你不怕我們到了對岸宰了你，順道搶了你地金子？」
船家斜睨著阿銹，「我只怕你沒有這個本事。」
說話的功夫，船已到了深水之處，見到船家目光閃爍，蕭布衣突然道：「阿銹，我和你說過多少次。我們長江雙魚到了淮北，強龍壓不住地頭蛇，不要動不動就打打殺殺。要想闖出名頭，以德服人最為重要。」
阿銹微愕，不等回答，船家上下打量著蕭布衣，「客官也會水嗎？」
蕭布衣笑起來，「你見過不會水的魚嗎？船家你難道不會游水，那要是落水地話，我倒可以救你，不必驚慌。」
阿銹想笑又是忍住，知道了蕭布衣的用意。他們不是好路數。船家也是如此，這人既然要錢如搶，見到蕭布衣地闊綽，說不準到江面就要動手，弄不好掀翻了船。大夥都要去河裡洗洗。蕭布衣雖是不怕，卻是懶得麻煩，鎮住那人，只想安然到了對岸再說。
「你見過不會水地船家嗎？」船家冷冷回了句，不領蕭布衣的好意。「長江雙魚？」他喃喃自語。臉上有了疑惑，「從未聽過。」
他神色有些猶豫。划槳地手也慢了下來，蕭布衣卻是笑道：「還不是船家貴姓？」
船家隨口道：「姓蘇。」
不停的打量著蕭布衣，船家猶豫不決，終於還是划到了對岸，蕭布衣拱手道謝，和阿銹跳到對岸，沒走幾步，身後腳步聲急促，二人霍然轉身，見到船家已經持漿而立，望著他們冷笑，「長江雙魚，稍等片刻。」
他話一說完，撮唇做哨，尖銳的聲音傳出好遠，蕭布衣知道他多半是尋找幫手，轉動心思，卻不知道他是哪路人馬。
可無論如何，這人應非和無上王一夥，只因要是無上王想要動手，並不用這麼麻煩，在營寨大可動手，勝算更大。
他見此人身形剽悍，雙目炯炯，手長腳長，渾身精力瀰漫，端是一把好手，琢磨著此人絕非無名之輩，若非和無上王一夥，淮北一帶又有那個盜匪像他？
船家見到蕭布衣皺著眉頭，卻不慌張，忍不住問，「你在想什麼？」
他等候蕭布衣多時，方才本來想要在船上動手，掀翻船擒住兩人，可聽到蕭布衣自報名號叫什麼長江雙魚，反倒有些猶豫。他水性不差，可要是掀翻了船，在水中捉住兩人實屬不易，自恃武功，岸上又有幫手，這才決定到岸上再下手。本以為招呼幫手，蕭布衣會跑，沒有想到他不知是蠢，還是一樣有恃無恐，居然還是談笑風生。
「我在想你是否招呼船娘過來，給我們做個晚飯。」蕭布衣啞然失笑道。
船家冷哼一聲，「長江雙魚，識相地就在等會，我不留難你們，只想問你們幾個問題，若是不識相，我一槳一個，讓你們變成魚醬。」
「你想問什麼？」蕭布衣很是奇怪，「我們長白雙虎豈能受你脅迫？」
船家愣了下，「好小子，你還唬我嗎？方才還是長江雙魚，現在變成長白雙虎，水陸兩棲嗎？」
蕭布衣微笑道：「水裡是魚，陸上是虎，天上是龍，隨時可以變化了。」
船家見到他談笑自若，陡然心中生凜，覺察到蕭布衣絕非易與之輩。
「不知你想問我什麼，不用等你同伴來，我就可以回答你。」蕭布衣含笑道：「不過我有個條件，就想知道船家到底何人，高姓大名？強盜我見過多了，可像你這麼講道理的強盜卻是少見，我倒想要認識一下。」
船家冷哼道：「你先回答我的問題不遲，你見到無上王了嗎？」
蕭布衣大為奇怪，心想自己見無上王雖算不上