蕭布衣聽到女人是翟讓之女的時候,才明白行刺的對象不錯。
他拔了瓦崗寨,又抓了人家的老爹,翟無雙過來只給他一劍實在算是客氣。
眾侍衛一哄而上,早就用刀劍逼住了翟無雙,樓上的徐世績卻是皺眉,認識另外一個人叫做翟摩侯,是翟讓的侄子,這兩個人也有點功夫,可比起自己還有不如,如今不知道天高地厚,居然前來行刺蕭布衣。算了下時間,徐世績知道這兩人多半沒有碰到翟讓,只以為蕭布衣殺了瓦崗眾,這才蓄謀刺殺。
翟讓放他走那一幕歷歷在目,徐世績暗自嘆息,心道無論如何,他還是要救下這兩人,也算是自己報答翟讓最後一次,起身向樓下走去,感覺一道目光凝視自己,回頭望去,見到黑衣女子轉過頭去,只是吃飯。
她認得自己嗎?徐世績有些詫異,來不及多想,卻已經來到蕭布衣附近。
眾兵衛見到一個大鬍子迅疾的靠近蕭將軍,只怕是刺客的餘黨,紛紛呵斥道:「什麼人,站住!」
蕭布衣斜睨到徐世績,有些錯愕,揮手道:「這是我手下的李將軍,放他過來。」
眾兵士慌忙讓開一條路來,蕭布衣不理徐世績,只是望著翟無雙。
翟無雙端麗秀雅,站在那裡,倒是顯得英姿颯爽,雖是刀劍相加。卻是怡然不懼,身旁那個男子亦是如此,不停地掙扎,只是被裴行儼反剪了雙手,無法掙脫。
「沒想到瓦崗餘孽還有你等,」蕭布衣放聲長笑道:「李將軍來的正好,你把這兩個餘孽抓回到我的府上,嚴加拷問,細細盤查,爭取將餘黨一網打盡。」
徐世績苦笑。「得令。」
蕭布衣卻是馬上望著楊汪道:「楊太守,幾經耽擱,我要趕去面聖,這些雜事交給我手下處理就好。」
翟無雙二人從行刺到被抓。不過眨眼的功夫,楊汪見到裴行儼的勇猛,蕭布衣身邊護衛的森嚴,蕭布衣手上寶刀的鋒利,不由暗自抹把冷汗。暗想多虧蕭大人功夫也是不差,身邊又有如此的猛將護衛,不然死在梁郡,他多半也要跟著陪葬。
既然蕭大人有令,楊汪樂得清閑,任由徐世績帶著翟無雙和翟摩侯離去,自己卻陪著蕭布衣出了梁郡城,奔赴運河官渡。
蕭布衣和楊汪趕到運河之時。金燦燦的太陽早就高高掛起,照的水面也是金燦燦地絢麗。
蕭布衣這幾日一直都在梁郡,昨日才得知楊廣龍舟來到,聖旨宣召。倒一直沒有機會見到楊廣的龍舟。只是無論金根車,紫微城,奢華的宮殿還是防備森嚴的六合城,都是氣勢恢宏,務求奢華。在他地心中。這龍舟想必也是氣魄驚人。比起常見的大船要大很多,可是等遠遠見到宮殿一般的龍舟聳立在運河上的時候。雖有心理準備,卻還是大吃了一驚。
他實在難以相信,以古代的技術和科技,也能造出如此地大船。
船不但大,而且多,不但多,還是甚為壯闊。
整個運河上舟船首尾相接連綿,無窮無盡,船隊幾乎蔓延到了天際。
龍舟鳳船,錦帆彩纜,綿延在運河之上,五彩斑斕的鋪滿了河面,騎兵列隊兩岸,沿岸伸展,穿梭不停,閑雜人等,一律不得靠近。蕭布衣和楊汪到此,兵衛早得吩咐,領蕭布衣上了船隊,楊汪不得召見,也不敢上前,只說晚上擺酒設宴款待蕭將軍,騎馬迴轉。
蕭布衣從岸上到了船隊,絲毫沒有在河面的感覺,只因為各船搭界的巧妙,相互往來,如履平地。
蕭布衣先是經過白虎,玄武兩條開路的戰船,然後又是經過飛羽,青鳧等護衛乘坐的大船,這才來到楊廣的龍舟之前。
無論白虎、玄武,還是飛羽、青鳧,身在其中,才覺得高大壯闊,防備嚴密,隨處可見強弩硬弓,游弋槍戟,比起六合城上的防備,並不遜色。
蕭布衣行在其中,不由感喟,只是這樣地一艘大船,不知是多少百姓的骸骨堆出。
來到楊廣龍舟之前,蕭布衣抬頭望過去,楊廣龍舟身在船隊正中,船頭雕成龍頭之狀,活靈活現,船高四層,高有四五十尺,抬頭如望宮殿般。船身做龍形,雖是徑直延展,可工匠手工精細,雕刻的蜿蜒起伏,如龍行雲中,船身甚長,足足有二百多尺。
龍舟後的船隻更多,分別是鳳船、陵波、五樓、道場諸船,卻是供皇后,公主,諸王,百官,僧尼道士等人乘坐。
蕭布衣登上龍舟,滿目金玉錦彩,沒有絲毫艷羨,只覺得悲哀。
他知道楊玄感叛亂之時,早將龍舟諸船付之一炬,楊廣平亂之後,第一件事情不是捫心自省過錯所在,而是讓江南工匠加緊趕製新地龍舟。看運河上舟船連綿,可下面流淌的運河水倒有大半是工匠百姓的血水。
龍舟宛若個巨大的宮殿,正殿、內殿,東北朝堂,軒廊應有盡有,到處都是金裝粉飾,雕鏤綺麗,極盡奢靡。
蕭布衣到了個偏殿後,就是等候,不過盞茶的功夫,宮人已經帶蕭布衣前往去見楊廣,一路曲曲折折,兵衛戒備,蕭布衣暗道,自從洛水襲駕後,楊廣又把戒備多了幾重,常人不要說行刺,就算想要靠近龍舟都是千難萬難。走進一金碧輝煌地大殿,見到群臣俱在,楊廣高高在上,眉頭緊皺。蕭布衣見到楊廣開心地時候少。煩躁的時候多,暗想古往今來皇帝不少,像他當地這麼累的皇帝倒是少見。
蕭布衣施禮參拜,沉聲道:「微臣蕭布衣,見過聖上。」
楊廣擺擺手,「免禮平身。」
蕭布衣謝過聖上,斜睨了一眼群臣,發現大多都是熟識,每個人都是愁容滿面,皺眉不語。就算宇文述亦是如此。知道如今天下已亂,群臣不為大隋著想,也要為自身著想,誰都明白如今不是下江南的時候。可誰又都是不敢勸阻。從金鑾殿到建國門,從黃河邊到梁郡,聖上這一路打死的人不知多少,全部是勸諫之人,眾人心中悚凜。均是明哲保身。
楊廣卻是詢問起蕭布衣平定瓦崗一事,蕭布衣簡略說及,群臣雖知道這個消息,聽到此處也是精神微振,楊廣聽完後,長舒口氣道:「瓦崗拔除,東都去了心腹大患,蕭愛卿功不可沒。蕭愛卿。你可知道朕召你來此是何用意?」
「聖上但有吩咐,臣無不照做。」蕭布衣應道。
楊廣對蕭布衣的態度倒也滿意,本來蕭布衣功勞赫赫,已經讓他起了猜疑之心。可一來蕭布衣甚得皇后的喜愛,二來兩次救了他的性命,而且做成幾件大事,從來都不居功自傲,今天的表態在楊廣看來。就比那些勸諫地大臣好了許多。
他決定的事情。不需要別人納諫,只需要群臣的無條件執行。
「朕要在梁郡再留幾天。聽聞淮北群盜猖獗,以盧明月,張金稱等人為患最烈,蕭愛卿剿匪頗為得力,瓦崗一戰讓盜匪膽寒,朕決定讓你前去與彭城郡剿匪的楊太僕兵合一處前往征討,不知道蕭愛卿意下如何?」
「遵旨。」蕭布衣躬身道:「不知道微臣何時可動身前往彭城?」
盧明月他是聽過,當初他在東都之時,張須陀就一直和盧明月對抗,那時盧明月在齊郡,遠在山東,沒有想到被張須陀擊敗後,如今已經轉戰到了淮北。中原群盜大多如此,除竇建德、王薄、翟讓少數幾人外,大多都是流竄不息,李子通也是在長白山無法度日,這才向江淮發展,要想擊敗並不困難,可要想擒殺這些狡猾地盜匪,卻絕非容易的事情。至於張金稱,倒是和蕭布衣算是老相識。
楊廣見到蕭布衣恭敬,臉上終於露出點微笑,「也不急於一時,布衣,皇后和你爹都對你頗為想念,如今都在船上,你去見見吧。」
蕭布衣心中微凜,卻是面不改色道:「臣接旨。」楊廣揮揮手,招一宮人過來,命他帶蕭布衣翔螭舟去見皇后。
蕭布衣跟在宮人的後面,臉上雖然帶著笑容,卻是多少有些發苦,他沒有想到蕭大鵬居然也隨皇后南下,難道這也是楊廣的一招棋,以蕭大鵬的性命讓他盡忠職守?這種方式對於楊廣來說是屢見不鮮,為防臣子造反,楊廣將臣子地家眷多數都是安置在東都,每次出巡之時,一般重臣都是隨駕,蕭布衣沒有想到如今這招會用到他的身上。
翔螭舟比龍舟要小一些,不過裝飾華麗,和楊廣的龍舟倒沒有什麼不同。
螭在古代傳說中是一種無角之龍,也算是雌龍,舟首的龍頭無角,倒是頗為祥和。
蕭布衣登上翔螭舟,蕭皇后很快接見,蕭布衣見到蕭皇后孤零零的一個人,不由奇怪問道:「叔叔去了哪裡?沒有和姑姑一起嗎?」
蕭布衣問的是銀青光祿大夫蕭,蕭皇后輕嘆聲,「布衣多半還不知道,在京城的時候,你叔叔他勸聖上莫要南下,結果被聖上貶到河池去做了郡守,我到現在,也很想念他。」
說到這裡的蕭皇后滿是幽怨,皺眉不展。
「去江南並非明智之舉,」蕭布衣沉聲道:「如今天下盜匪舊閥蠢蠢欲動,聖上如果到了揚州,若是交通阻隔,很快就會號令不行,各郡各自為政,我只怕大隋危矣。姑姑若是到揚州,我倒覺得