「葛根要熬粥的話，米要用清水先浸泡一晚，然後把米和葛粉攪拌均勻的下鍋，這種粥熬出來後，不但軟滑適口，還能清香沁脾，調理身體的……」裴蓓說到這裡，『噗嗤』一笑，搖頭道：「我也記不得許多。」
蕭布衣面前就是放著一碗葛根粥，噴香撲鼻，他有點不敢相信這碗粥是裴蓓熬出來的。
裴蓓實在不像是熬出一鍋粥的女人，她更像攪成一鍋粥的女人。可是這些天來，她實在變化了太多，她變化的讓蕭布衣幾乎認不出她來。
她還是沒有除去化妝，但是變成了另外普通的裝束，還是男人，但是畢竟沒有那麼讓人討厭，雖然她知道蕭布衣不是那種注重女人外表的男人，可她還是不想讓蕭布衣見到她憔悴的樣子。
「你怎麼不喝？」裴蓓惴惴不安問道：「可是覺得我手藝不行嗎？」
「我，我在聞味而已。」蕭布衣拿起了湯匙，喝了一口粥後。微笑道：「我這輩子也沒有喝過這麼美味的粥。」
裴蓓笑的花兒一樣燦爛，「蕭大哥，我以前從來不知道，熬粥還有這麼多的門道，我也沒有想到過，煮粥也很開心的。」
蕭布衣慢慢地喝完了那碗粥後，含笑點頭道：「我也不知道一碗粥要就讓你從昨天就開始準備，我也沒有想到過，喝粥也是很開心的。」
裴蓓見到蕭布衣喝完了粥後，又為了他盛了一碗。蕭布衣並不拒絕，又是喝了下去，裴蓓卻沒有盛第三碗，望著蕭布衣道：「吃飯最多八分飽就好，暴飲暴食對身體不好，你以後要記住。」
「真的看不出來，你以後不當殺手。也可以當個廚子的。」蕭布衣拍拍肚子笑。
「天氣雖然暖了，可晚上還是有些涼。你看起來細心，對自己從來都是粗心大意，」裴蓓又道：「這點你要多注意下。」
蕭布衣的笑已經有些了勉強。裴蓓無視他的笑容，又想了半晌，苦笑道：「我不知道還需要囑咐你什麼。我從來沒有關心過別人的，我一會就要出門去跟樂神醫挖藥材。雖然還是沒有去除病根，但是我最近感覺好了些，可以做些簡單的事情，樂神醫對我很關心，一直教我養生的道理，循序漸進。我現在還是不能爬山，但是走的路程卻是越來越遠，不再軟綿綿的沒有力氣。他讓我跟著採藥，卻是鍛煉增強我的體質，我這次出門採藥，要晌午才能回來。」
「我等你。」蕭布衣終於道。
裴蓓眼中有了淚光，嘴角卻是掛著微笑，「你不用等我的，你應該出發了。」
蕭布衣默然，裴蓓走過來幫坐著的蕭布衣整理下衣領，左看右看半晌。「你陪我已經太久，現在都過了四月，你五月初一定要到江都，你不能再耽擱的。」
「或許可以再待幾天。」蕭布衣笑道：「我捨不得離開你。」
裴蓓揚起頭來，幽幽嘆息一聲，再次低下頭的時候，終於抑制住淚水。
「我也捨不得離開你，我在知道自己得了絕症之後，我只想時時刻刻和你在一起。」裴蓓輕聲道：「我知道我很自私，因為你有太多的事情要去做，可我也真的捨不得離開你，我只是在想，這是我最後的一次自私吧。」
蕭布衣握住了裴蓓的手，「沒有誰不是自私的，我也如此，不過事情天天都有，要做的話，永遠都是做不完。」
裴蓓也是握緊了蕭布衣的手，「可現在不同了，我現在天天吃的是粗茶淡飯。做的是平日眼中的瑣屑雜事，但是能感覺到身體一天好過一天。我相信自己會好，所以我就不能再裝作若無其事的把你留在我的身邊。我告訴自己，裴蓓今天不會哭，蕭大哥，這碗粥是我昨夜準備。今天為你熬的送行粥，有些事，我知道只有你才能做到，我祝你一路順風。」
她說到這裡還是望著蕭布衣，眼眸中雖是不舍，卻有決絕，她不喜歡拖泥帶水。
蕭布衣緩緩地站了起來。「那你多保重，記得，我打賭贏了，我說過要娶你，你可不準賴皮。」
裴蓓縱身撲到蕭布衣懷中，緊緊地摟住蕭布衣，低聲道：「絕不賴皮。」
蕭布衣摟住裴蓓地嬌軀心中感慨，他已經在這個太平村呆了半個多月，不能不走。可他沒有想出是裴蓓提出讓他走，裴蓓說她不會關心人，他卻知道她比任何人都要心細。
不知過了多久，裴蓓輕輕從蕭布衣懷中離開，輕聲道：「蕭大哥，我該走了。」
她不說蕭布衣地走，只是背了個採藥的小籮筐在身上，轉身出了院門，但離開地那一刻，還是忍不住的回頭望了眼。見到蕭布衣一直望著自己，裴蓓嫣然笑道：「蕭大哥，你我再見的時候，就是你娶我的時候。」
蕭布衣見到裴蓓終於不見，這才緩步踱出了院門，才回到住的地方，就發現孫少方等人都是收拾準備妥當，出遠門的樣子。
「做什麼？」蕭布衣奇怪地問道。
「貝兄昨日說我們今日會啟程。」孫少方也有些悵然道。「蕭大人，我們也是的確應該啟程了。」
「蕭老大，一切都收拾好了。」阿銹一旁道。
蕭布衣已經明白，裴蓓不是心血來潮地說離別，而是早有了準備，「走吧，也是該走的時候。」
「蕭老大不用太過擔心。」孫少方安慰道：「我雖然不會看病，可這半個多月來，貝兄一天好似一天也是有目共睹的，他現在安心養病就好，等到我們從江都迴轉，那時候管保是個活蹦亂跳的貝兄。」
蕭布衣輕舒一口氣道：「謝謝你的安慰。少方，我們走吧。」
周慕懦和阿銹早把一切準備妥當，眾人騎馬出了太平村，蕭布衣人在路上，下意識地回頭向不遠處的小山望過去，那是裴蓓和樂神醫經常採藥的地方。他目力敏銳，竟然見到小山腰處俏生生地立著一人，向這面凝眸遠望。蕭布衣圈馬迴旋，只是擺了下手，繼續縱馬前行。孫少方等人都是不解其意，蕭布衣卻是知道，爬上山腰對現在體弱裴蓓意味著什麼！裴蓓山腰上遠望眾人出了村子，終於消失不見，這才坐了下來。雖然額頭有了汗水，表情卻有了喜悅和輕鬆。
「你今天其實不應該爬這麼高，恢複切不可急勁。」樂神醫一旁微笑地望著裴蓓。
裴蓓也不回頭，只是問道：「樂神醫，你都可以當我爺爺了，可你嘗試過愛一個人的無法遏制嗎？」
樂神醫微笑起來，輕輕地捶打一株藥材根部的泥土，喃喃道：「誰都有過年輕的時候，我當然也是如此，所以我對你不過是勸說，而不是勸阻……」
◇◇◇◇◇
蕭布衣在太平村逗留頗有一段時間，反正他也是便宜行事，誰都不明白他到底要做什麼。為楊廣還願的事情，畢竟少有人知，更多的都以為他不過是南下打秋風而已。
迴轉粱郡後，蕭布衣並不耽擱，繼續乘船向東南而下。
蕭布衣沒有見到楊廣經常從大運河南巡，卻知道這開通的運河極大的方便了他的南下。大運河的開通是利用了天然河流和舊有渠道，就像秦始皇的長城般。多少繼承了以往的基礎。運河是以洛陽為中心，向東北通到涿郡，往西南延展到了餘杭。
通濟渠是從洛陽西苑開始，引觳、洛兩水達於黃河，然後是疏通茛盪渠故道入了淮河，途經滎陽、雍丘和粱郡各地，蕭布衣一行人由通濟渠到了淮水兩岸的山陽，卻沒有下馬，直接順淮水而下，轉入了邗溝。邗溝是運河四段之一，本是春秋時吳王夫差所開，楊廣進行了疏導和擴展，徑直的將淮水和和長江貫通，蕭布衣順邗溝南下的盡頭就是江都，不過運河到了江都還沒有完結，繼續從京口引長江之水直達餘杭，入錢塘江才算完結。
蕭布衣遠望揚州城廓漸近，有感一路行程，頗為感慨。
洛陽到江都的運河施工足有兩千多里。永濟渠的長短也是相若，再加上邗溝和江南河，大運河可以說是自古未有的壯觀奇蹟。運河四段連接了海河、黃河、淮河、長江和錢塘江的五大水系，經由如今的河北、山東、河南、安微、江蘇、浙江的六大地區。在這個時候，實在是南北交通的大動脈。
蕭布衣一路南行，就是沿著大動脈到了江都郡的揚州城。
揚州城矗立在大江之旁，默視城外忙碌，城內繁華，揚州城隸屬江都郡，實乃是大隋除洛陽，長安外最為繁華的都市。
因從揚州順長江而下，可去海外琉球，倭國，以及南洋等地，帶回中原難見的奇珍異寶，比如犀角、珠璣、象牙、勃利諸如此類，利潤頗大、而商人用來交換的不過是大隋的尋常之物，所以這裡向來和張掖般，也是商人云集之地。楊廣素來重視海外貿易。大業初年之後就常派使者出訪赤土南洋等地，以絲綢、綾綃、絲綿等大隋尋常之物和海外各國進行交易，鼓勵各國回訪交易。揚州水利便捷，是為大隋對海外最為重要的貿易前沿。
蕭布衣到了揚州城外官渡口的時候，江邊碼頭早就泊滿了大小船隻，有官有私，繁華忙碌中讓人感覺不到什麼戰亂的徵兆。
三艘大船停穩後，早有碼頭的接待官員上前問詢。官員雖是