武德殿外，白雪飄飄，鐵甲光寒，白雪黑鐵，飄逸威嚴。
獵獵大旗風中勁舞，持旗兵士巋然不動，武德殿前，楊廣高高在上，頭上巨大的黃羅蓋傘不但遮風擋雨，看起來還能遮天蔽日。
武德殿前空出諾大平整的場地，護衛分列整齊的方陣守住四角。各色旗幟飄揚，紛繁鎧甲並列，諾大的人群如蟻般卻是鴉雀無聲，萬目投聚所在處，蕭布衣臉色如常，隱有大將之風。易筋經不但在改變他的體質和武功，還在無形中改變他的氣質和心理，最重要的還是加強了他的自信。
萬眾矚目下，蕭布衣緩步上前禮見楊廣，高呼道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
楊廣臉色看不出陰沉喜樂，只是道：「免禮平身。」楊廣兩邊分列大臣十數人，大多都是官至顯赫，內史侍郎虞世基，納言蘇威，大將軍宇文述都是赫然在列。讓蕭布衣有些詫異的是，李敏也在，他上手處安排個舒服的大椅，坐著一個看起來比蘇威還老的臣子。蕭布衣雖不認識那人，只看一眼就醒悟過來，那可能就是目前官至極品的右驍衛大將軍，爵位封為公，擁有文帝御賜免死鐵券的申明公李渾。
試問整個廟堂之上，也就是此人還有資格在楊廣旁邊放個椅子而已。
楊廣證實了蕭布衣的想法，「李愛卿，今日天寒，你身子不好，還要多加留意才好。」
李渾雙眼睜開，椅子上施禮道：「回聖上，老臣聽聞聖上選拔英才，心中為國竊喜，特意過來一觀。校書郎英姿勃勃，一望就是不可多得的人才，聖上聖明，老臣誠服。」
楊廣嘴角擠出一絲笑容，「李愛卿說的好。」
除李渾、李敏、虞世基、蘇威、宇文述外，有些面孔蕭布衣熟悉，有的陌生，儒林郎曹翰和秘書郎虞世南均在。楊廣身旁就是蕭皇后，此刻正是端坐在旁，滿是關切和喜愛地望著蕭布衣。隋文帝之時，獨孤皇后往往和文帝一起聽取政事，被朝臣稱呼為二聖，蕭皇后雖然遠沒有獨孤皇后的權利，和楊廣一起觀殿試，群臣也是司空見慣。
李淵也在，只是遠遠的排在末端。他身邊兩少年都是器宇軒昂，正是柴紹和李世民，二人都是年輕氣盛，看起來都是躍躍欲試的樣子。
裴茗翠這種場合併不在場。她和楊廣的關係非比尋常，卻是極為知道輕重，重要的場合下以她這種身份，當然不會在群臣面前露面。
「蘇愛卿，殿試一事，不知道你等商議的如何？」楊廣又問。
從他的態度上，看不出對蕭布衣的暴怒，這讓蕭布衣多少有些心安，轉念一想，多半是蕭皇后枕頭風的功勞，楊廣先不說如何，他娶了蕭皇后這種溫柔賢惠的老婆，已經是他一輩子的福氣。
納言蘇威出列道：「回聖上，老臣接到聖上的旨意，這三日來一直都是殫精竭慮，準備從三方面考核校書郎的本事。」
「哪三方面？」楊廣頗有興趣，似乎早就忘記了蕭布衣的沖頂之事。
「第一當然是考騎射，射是六藝之一，自古流傳，以射觀德，以射觀武。老臣想的是，這第一方面就要從射之事看校書郎的本事和德藝。」
「不錯。」楊廣微笑道：「蘇愛卿言之有理。」
蘇威精神一振：「這第二項的考核就是考究校書郎的文采，臣請儒林郎之首曹翰出題，請校書郎解答。」
蕭布衣腦袋有兩個大，對於這種考核十分無奈，只因為文採好了不行，差了也是不行。
「也好。」楊廣點頭，不知可否。
「這第三試卻是要考察校書郎的武藝。」蘇威又道：「老臣和左驍衛大將軍張瑾，武侯府董中將聯合推舉出一人和校書郎對練。」
「那人是誰？」楊廣問道。
「那人是武侯府郎將馮毅中，都說他武功高強，武侯府又是專司晝夜巡察，執捕奸匪之責，裡面的人個個都是武功高強，我想校書郎能和他過個十招，就能看出他武功的高下了。」
蕭布衣又是大為頭痛，知道這關也不算好過，要知道隋設十二衛，孫少方是右衛府的禁衛，主要是守衛宮中，職責說輕不輕，說重不重，因為很多隱患早被皇城設計的時候杜絕，很多時候事情不多，武功不見得高明。左右武侯府兵衛在東都卻是專門捉捕奸匪，四處奔波，刀頭舔血，不言而喻，武功高明那是一定的。
「十招？」楊廣皺了下眉頭：「校書郎仆骨揚名，一人千軍中殺死莫古德，十招不免太過輕鬆了吧。」
蘇威只能道：「回聖上，那就百招為限如何？」
楊廣還不置可否的時候，蕭皇后已經說道：「聖上，這不過是想看看布衣的武功，又非生死之搏，蘇納言的建議很是不錯。」
楊廣點頭道：「皇后說的有理，那就以十招為限，蕭布衣若是能勝過馮毅中，我就賞他個大官，若是不然，哼！」
蕭皇后愣住，不由苦笑，知道這個夫君的脾氣，倒是不好多說。
楊廣斜睨了蕭布衣一眼，有點挑釁的味道：「校書郎，你的意下如何？」
蕭布衣見到他諾大的年紀，一國之君，竟然有和自己鬥氣的味道，心中好笑，只是施禮道：「校書郎只能說是儘力而為。」
「儘力而為，儘力而為？」楊廣嘴角一絲微笑：「騎射之比一人沒什麼味道，我記得李淵的射術不錯？既然如此，可以出來和校書郎比試下。」
李淵早早地站了出來，「聖上，老臣最近身子骨一日不如一日的。校書郎年輕有為，老臣如何還能和他相比？還請聖上饒了老臣，莫讓老臣丟了面子。」
楊廣哈哈大笑道：「李淵，你真的一年不如一年了，聽說你前幾日還為了個歌姬和手下爭風吃醋？」
李淵滿臉通紅，「聖上英明，老臣沒有爭風吃醋，那個本來是……」
楊廣揮揮手，不想多聽：「那你退下吧。」
「聖上，我覺得不公平。」李世民突然越眾而出，他在這裡官都算不上，能來這裡，倒是因為得楊廣寵愛的緣故。
「世民何事？」楊廣溫和的問道。
「聖上，校書郎因仆骨揚名，可柴紹卻只能閑居京都，也沒有什麼莫古德王子來搶親。」李世民大聲道：「校書郎因為功勞得到聖上的殿試。可柴紹呢，只能眼巴巴地看著？」
「世民不得無禮。」李淵低聲訓斥了句。
李世民說的並不恭敬，出奇的是楊廣並沒有惱怒，只是問：「你姐姐還沒嫁人，你已經替柴紹說話了。」
李世民有些臉紅：「聖上，世民只想給柴紹求得個機會。」
柴紹出列道：「聖上。微臣是不敢和校書郎爭的。」
楊廣淡淡道：「是不敢，而不是不想？」
柴紹紅臉，卻不能不說楊廣已經看出了他的本意。他出身將門，武功不錯。祖父北周的驃騎大將軍，父親鹿郡公，他自幼習武，少年時候就當了元德太子的千牛備身，也就是陪伴。可這一當就是近十年，別人陪太子讀書總能撈個官做，他這個陪太子讀書的卻是把太子讀死了。元德太子死了後，他更是閑置無聊，只是苦於沒有機會，李世民和他交好，如何看不出他的心意？這次蕭布衣殿試，蕭布衣可有可無，卻是柴紹祈求多年，求之不得的機會！
人的命，誰能說清？他當然不知道蕭布衣是被逼無奈，只能嘆息蕭布衣命實在太好。
見到柴紹的默然，楊廣望望李世民，揮揮手道：「既然如此，柴紹和蕭布衣比箭，箭法高明者進入下一輪殿試。」
眾人雖是沉默，卻都是面面相覷，心道這個聖上變化無常，倒是不易琢磨。
蕭皇后有些焦急道：「聖上，布衣他……」
「不用多說了。」楊廣淡淡道：「能在仆骨揚名，一箭射死莫古德的若是連柴紹都不能比得過，這官，不當也罷。蕭布衣，你意下如何？」
蕭布衣本不想爭，可見到蕭皇后急切的表情，心中有股暖意。由始至終，蕭皇后從來沒有圖過他什麼，只是因為他是蕭大鵬的兒子，費盡心力的為他爭取機會，無論如何，這次他總不能讓蕭皇后失望，管他唐高祖還是唐太宗，管他千牛備身，還是千牛附身，不給他蕭布衣面子的，他也實在沒有必要給對方面子。
「回聖上，布衣沒有異議。」
李世民聽到，有些興奮的拍拍柴紹的手臂，低聲道：「小心些，莫要陰溝翻船。」蕭布衣耳尖，早就聽到李世民的說話，知道李世民並不看好自己，微笑道：「不知道柴公子想怎麼比試？」
「這要聽蘇大人吩咐，柴紹怎敢做主。」柴紹這才認真地望了眼前的競爭對手一眼，饒他風流倜儻，自詡騎射相貌不差，可見到蕭布衣的雙目炯炯，也是收起了輕視之心。
「我命人在百步外放兩個箭靶，你們從左右跑馬到舉旗兵士那裡放箭，射中靶心的算勝，你們有什麼異議嗎？」蘇威暗自搖頭，也不知道怎麼處理的好。按照他的本意，讓蕭布衣連過三關，風風光光的，自己也能交差，沒有想到橫生枝節，倒打亂了他的計畫。