古人為區分天空星象，將天星劃分三垣星二十八宿，因為紫微座正處中天，所以古代多認為紫微垣內為天子居住的地方，是以歷代宮城通常又叫紫微城。
當年隋朝大匠宇文愷興建東都之時，重星氣天象，用天人合一理念。建都時引洛水貫都，以象天漢，橫橋南渡，以法牽牛。洛水當然就是寓意天漢銀河，橫橋指的就是天津橋。宮城在東都西南角，紫微城卻在宮城正中。紫微城西有禁苑和谷水為屏蔽，北有曜儀城和圓璧城護衛，南方的太微城，洛河和東都外郭都可以作為天然屏蔽。紫微城因為有天子居住，所以從地理位置來講，戒備森嚴，哪一個方向都有最少三道屏障，東側當然也不例外。紫微城東側有東宮，東城和外郭屏障，也是守衛的極為嚴密。尋常百姓只能在東都外郭居住，不要說紫微城，就算東城都是不能輕易就進。
蕭布衣是個百姓，現在卻身在皇宮外圍東城一處客館，微笑地坐在椅子上，如同個光鮮的雞蛋，已經等待了兩個時辰，而且還不知道要繼續等上多久。
初到東都之時，他已覺得東都之大，難以想像，更覺得東都厚重奢華遠非偏僻馬邑可比。東都主道寬廣非常，如果用他那個時代的眼光來衡量，那最少寬是百米以上。寬達百來米的大街，就算他那個時代都是很難見到。本來他還搞不懂這麼寬的大街有什麼作用，可是見到楊廣的金根車後，蕭布衣才知道，原來這種大街是專門為楊廣行走使用。他的金根車大的非常，沒有這種寬廣的道路，也是行走不易。他一人奢華，竟至如斯。
不但大街寬廣，街面兩側的建築也是要求極為嚴格，凡是臨主道的建築一律要是重檐格局，並且裝飾成丹粉，示以華貴氣象。這都是聖上下旨，只為讓外國使臣看我泱泱大國的興盛，說穿了也就是面子工程。在蕭布衣的印象中，沒有任何一個朝代的君王有如此好面子，而且讓百姓和他一塊好面子。
可是他看到的奢華不過是冰山一角，他到了東城之後，才發現這裡的豪奢更是讓人難以想像。此處客館就是專門迎接八方來客，地方官來此也是在這裡安歇，客館只是窗戶，壁帶以及懸楣等都是用沉木和檀木製成就讓人大吃一驚，可豪華不止如此，上面還用黃金、玉石或者珍珠、翡翠加以裝飾！
這裡的隨隨便便的一扇門，一張椅子拿出去。都可以在馬邑買個豪宅，裴茗翠給他的四十兩黃金相對這裡而言，實在是微不足道。可聽官員來說，這裡接待不過是小規模，若是去接待國外使臣的四方館，那才叫是隆重。
想起婉兒，對比這裡，蕭布衣暗自搖頭，什麼士農工商四民者，國之石民也的大道理他並不很清楚，他只知道，這裡的豪奢肯定是以百姓的貧苦為代價，楊廣帶頭鋪張浪費如此，手下競相效仿。民賦極重，那也怪不得百姓造反。
他見到楊廣入了東都後，雖然沒有見過他的廬山真面目，卻也有了希望。早早的回到高升客棧守候，沒成想這一等又是三四天過去。一日他期望到了絕望，在卧室高卧修習易筋經的時候，幾個兵士突然闖了進來。蕭布衣當時嚇了一跳，以為刺殺李公子一事敗露，等到看到黃舍人進來的時候，這才放下心事。黃舍人除了要錢之外，還會傳下聖旨，他帶來了蕭布衣期待兩個月的消息，聖上有旨，宣蕭布衣東城候駕。
蕭布衣現在對這個候駕都有些害怕，他感覺自己好像皇上的三宮六院七十二妃嬪旁邊的一個丫環，想等聖上寵幸那比中六合彩還要困難。不過這事不是他說了算，他要是不想抗旨，只能聽從黃舍人的吩咐。
他沒有見駕之前，先是沐浴更衣，當然沐浴不是他自己洗，而是有丫環伺候，艷光無限，他卻只能看不能摸。兩個丫環不知道是忠於職守還是太久沒有見過男人，幾乎把蕭布衣洗下一層皮來。
沐浴完的蕭布衣換了身乾淨的衣服，從裡到外，見到丫鬟們有些渴望的眼神，蕭布衣只能心裡說抱歉。綢緞般光滑的麻衣穿在身上，簡直是人生最愜意的事情。只是如此的裝扮讓蕭布衣心中忐忑，有種做鴨的惶恐。
然後他就跟隨黃舍人到了東城的一處客館，黃舍人去內城回旨，他卻只能在這裡繼續等候。
好在他還可以練功消遣，只是兩個時辰下來，已過晌午，身體氣息通暢，肚子卻開始咕嚕咕嚕作響。
蕭布衣記得虯髯客說過，此法不用大成，小成之時就可辟穀，也就是吃飯極少，甚至不用吃，看起來他小成都算不上，最少還要餓肚子。
客館房間內只有他一個人，空空蕩蕩，蕭布衣想要出去找一個人問問吃飯在哪裡的時候，房門一響，一個形體微胖，臉圓耳大的男人已經走了進來。蕭布衣認得他是鴻臚寺的陳彥之，黃舍人帶他來的時候，已經給他介紹過。陳彥之身後跟著兩個下人，提著籃子。
陳彥之也是個少卿，這讓蕭布衣對於宇文化及的那個少卿的含金量產生了懷疑，因為這段時間他碰到了好幾個少卿，宇文化及是，李淵也是，這個陳彥之也是，這個少卿如果讓蕭布衣來判斷，那就是和他那個時代的副總差不多，一抓一把。
大隋九寺五監，管理日常事務，鴻臚寺就以接待外使賓客為主，陳彥之不知道接待人太多的緣故還是怎的，見人總是笑眯眯的如同見到情人一般。
「陳大人。」蕭布衣終於可以站起活動下筋骨。
「布衣，餓了嗎？」陳彥之倒是親切。
「有點。」蕭布衣實話實說。
「先用膳吧。」陳彥之微笑道。
兩個手下飛快的上前，在一案几上鋪列籃子裡面的飯菜。蕭布衣扭頭望過去，見到四菜一湯，色彩搭配極佳，讓人看了賞心悅目。
蕭布衣坐下，陳彥之竟然也坐到對面，含笑道：「布衣，因你在等待聖上召見，這酒就免了吧。」
「多謝陳大人厚愛。」蕭布衣也是餓了，告聲歉，提起筷子就吃。珍饈美味，味道可口，一時間竟然不知道自己吃什麼。
「這鹿唇味道還可嗎？」陳彥之見到蕭布衣大快朵頤，一旁問道。
蕭布衣差點把筷子扔出去。他面前的這盤菜分量不多，一塊塊切的方方正正，排列有如聖駕入東都的騎兵方陣，蕭布衣隨便夾了一筷子到嘴裡，只覺得滋味美妙，前所未有，就忍不住多吃了兩口，哪裡想到竟然是鹿唇。
「很好，很好。」蕭布衣點頭苦笑：「陳大人，布衣是個粗人，這個倒是沒有吃過。」這個他倒是說謊，鹿他在山寨也吃過，只是沒有吃的這麼講究和美味過。可一個布衣不是獵戶，吃鹿唇還是讓人疑惑的事情。
陳彥之不以粗人為意：「布衣要是得到聖上的召見，這些實在算不了什麼。」
他直呼其名，口氣倒是親熱，見到蕭布衣真的不識，並沒有鄙夷之意，反倒向他介紹其餘的菜肴。蕭布衣聽了又是嚇了一跳，他才見四菜一湯的時候，只見到花花綠綠，哪裡想到如此名貴。那個紅色的是天鵝肉燒出來的，微黃的卻是熊掌烹制，一根大骨棒模樣的東西，毫不起眼，原來竟是野駝蹄，剩下的那碗湯叫做玄玉漿，卻是用馬奶烹調而成。
蕭布衣吃著天鵝肉，不知道自己算不算癩蛤蟆，又吃了幾口，抬頭問道：「陳大人，布衣見識鄙陋，從未吃過如此美味，這次可算是大開眼界。」
陳彥之笑道：「一生下來就吃天鵝肉的畢竟不多，要經過自己努力吃得天鵝肉的才算是本事。布衣不用過謙，我想能得到可敦和裴閥兩方共同舉薦之人，絕非平庸之輩。」
蕭布衣微愕道：「可敦舉薦了我？」
陳彥之見到他不知，表情不似作偽，猶豫下才道：「我也是聽旁人所說，不知道真假。」
蕭布衣想起可敦，不知道是否應該謝謝她，可敦對他一直不冷不熱，沒有想到她倒舉薦了自己，此人識才用才，裴茗翠也是忠心一片，大隋卻還是亡了，倒讓人可惜這些人的忠心。
「這些菜肴是每個來客館的人必備的？」蕭布衣有些好奇問。
陳彥之緩緩道：「不同的來客，當然有不同的接待規格。布衣並無官位，又是個布衣，這些菜就似乎按照七品官的規格來準備。不過準備並非是我，因為我也不能破了規矩。」
他模稜兩可，蕭布衣不好多問，暗想既然準備了七品的飯菜，難道他就要坐上七品的職位？宇文化及少卿官從四品，李靖十來年一直都是從六品，不得升遷，自己要想從七品混到從四品，看來頭髮熬白了也不見得，可是大隋要亡，如何等得及自己去熬？如此看來，官路還是行不通的。
二人都是閑話，陳彥之和善近人，絲毫沒有官架子，倒讓蕭布衣大升好感。用完飯菜，陳彥之也是有些詫異，不明白旨意為什麼還沒有到來，於是讓蕭布衣去廂房休息。等到午後休息完畢後，蕭布衣又是在客館房間等待，百無聊賴。好在陳彥之主動陪他說話，蕭布衣心中稍安，一個從四品的大官陪你聊天，還不夠你臭屁的？以後迴轉山寨，也是個炫耀的本錢。
門外腳步聲急促，陳彥之緩緩站起，微笑道：「想必黃舍人