哥特眼見前方塵霧滾滾，顧不上撿鹿，如蕭布衣一樣掉轉馬頭，向可敦的方向疾馳而去，而這會兒的功夫，蕭布衣騎馬已經不見了蹤影。
哥特暗自驚心，不知道蕭布衣馳馬怎麼做到如此快捷，等到他迴轉可敦所處之地的時候，發現全數兵士都是上馬戒備，神色凜然。
蕭布衣先一步到達，早就通知了可敦前方的異象，眾大臣一時不知如何是好，更不知來者何意。
「這裡怎麼會有大隊人馬，你們看，左邊也來了一批。」羊吐屯突然低聲呼道，臉色微變。
眾人心中一寒，扭頭望過去，見到不但右方遠處塵土高揚，左方也是馬蹄急勁，形成對沖之勢沖了過來。可敦大寨遠在來的隊伍之後，後方是山脈連綿，這兩隊對沖馳來，用意不言而喻，就是要截斷可敦的退路。
「可敦，不遠處有一小山，請移駕上山。」索柯突也是臉色凝重，不敢大意，「對方來意不明，馬蹄急勁，對可敦在此狩獵毫無恭敬之意，顯然不懷好意。可敦千金之體，穩重起見，我們適合據險而守，分辨對方來意後再圖打算。」
羊吐屯算是文官，雖也善於弓馬，卻少帶兵打仗，再說可敦最近威嚴日隆，只需架子擺出去，很多族落的矛盾不解自解，見到這種場面反倒不如索柯突穩重急智。
索柯突身為答摩支，如果按照隋朝官制來算，倒和劉武周的地位相差不多。自然經常來應付這種場面。
可敦沉吟片刻就道：「好。起駕，退守山上。」
眾大臣大喜，本來擔心可敦會因為面子拒不退守。如今看來，倒是自己人憂天。
可敦手下的衛士個個精幹強悍，不遠處有一處土山，並不算高，可敦不急不緩地縱馬上山，竟然還不忘記問上一句誰輸誰贏。得知哥特射死野鹿的時候。只是哦了一聲，雖沒有說什麼，心中卻想，蕭布衣此人以大局為重，此賽雖敗，卻已經勝了一籌。自己本不滿裴矩的處事手段，當年長孫晟在時，謀略過人，好用奇計，突厥勢強，卻被長孫晟一手瓦解。如今長孫已死，裴矩雖然也是人才，手段卻已經差了很多，自己隋室宗親，得聖上恩德，當盡心儘力為北境安寧著想。可裴矩卻總是自作主張，以聖上意氣為重，雖然因此得聖上器重，卻搞的和始畢可汗關係日益僵化，自己如今嫁女的一番苦心，又有誰知？聽聞裴矩之女裴茗翠雖然粗放不讓克麗絲，但有識人之眼，蕭布衣沗為裴家商隊副領隊，一路而來，頗為眾商人賞識，如此看來，裴茗翠得聖上器重，取代她父親處理大隋和突厥的商貿，或有轉機。
蕭布衣不知道可敦的心思，他見多了這種廝殺的場面，也不慌張，策馬押後，虯髯客和貝培一左一右，也是冷靜。
可敦見了暗自稱許，心道蕭布衣雖是還是布衣，可憑這份冷靜，已有大將之風。
眾人上了土山，四處灌木叢生，怪石林立，兵士早早的聽從索柯突的吩咐，據險而守，長刀出鞘，羽箭上弦，凝神以待。只是這次可敦狩獵並非出兵，雖有近五百人之眾，可除去官員禮儀之人，其實可戰之人也就三百之數，但看到兩方煙塵迷漫，黃沙蔽日，來敵最少有千人之上，不免都是惴惴。
蕭布衣見到來人勢眾，倒有些憂心，遠遠向蒙陳雪望去，見到她雖然跟隨可敦身邊，卻向自己這方向望過來，還以一笑。
蒙陳雪見到蕭布衣微笑，卻是扭過臉去，神色黯然，心中只是想著，我只以為向可敦舉薦布衣的箭術，定能讓他得到器重，沒想到這次比箭敗北，又遭逢如此大的危難，布衣如果遇險，自己一番好心豈不是害了他。想到這裡，蒙陳雪心中難過，不敢再看蕭布衣，一時間反倒把自身的安危放到一旁。
「張兄，來敵甚眾，如何是好？」蕭布衣心想已方三人其實不用擔心，大不了翻山過去逃命，送不了性命，眼下應是可敦的安危最為重要，虯髯客在蕭布衣心中有如神人，是以問計。
當然如果是以前，可敦的死活倒不放在蕭布衣的心上，就算楊廣送命關他鳥事，可現在大有不同，商隊的利益關係到可敦身上，山寨的利益又在商隊的身上，他蕭布衣要帶兄弟們混飯吃，眼下要想辦法保護可敦的安危才行。
三人並轡向遠方望去，只見黃塵滾滾，觸目驚心。
「貝老弟怎麼認為？」虯髯客斜睨了貝培一眼。他改了身材，可年紀看起來還是比貝培稍長，這樣稱呼倒也不算託大。
貝培對蕭布衣不理，對於虯髯客倒還客氣，冷冰冰的回了一句：「不知道。」
虯髯客也是聳聳肩頭，向蕭布衣無奈的笑笑。
蕭布衣見到貝培的冰冷，並不意外，見到虯髯客也碰了釘子，只是想笑，虯髯客卻已經喃喃說道：「對方不懂得行軍之法，不過是群烏合之眾罷了。」
「張大哥如何得知？」蕭布衣忍不住問。
他會刀法，會使箭，會馬術，可是要說行軍布陣畢竟還是幼稚太多。讓他詫異的是，虯髯客武功高強也就罷了，可若還精通兵法，那也算是個奇才，轉念一想，後人傳說虯髯客率領海船千艘，甲兵十萬攻佔扶餘國，殺君主自立，不會行軍打仗之法的人怎麼能做到這點？
「行軍在於馬力，」虯髯客微笑道：「蕭兄弟精於馳馬，當然也知道這個道理。這些人遠在數十里，就已經放馬疾馳，固然氣勢逼人，可若是一戰不勝，難免士氣低落，馬力衰敗，圖謀不成。索柯突持重固守就是這個道理。」
蕭布衣點頭：「一鼓作氣，再而衰，三而竭。我想只要守住他們幾輪衝鋒，可有轉機。」
虯髯客點頭不語。
「說不定他們是自持一戰必勝，所以不惜馬力。」貝培一旁插嘴道：「再說看塵土高揚，對方人多勢眾，最少有千人之數，他們以眾擊寡，自然不用考慮太多。」
虯髯客微笑道：「貝老弟只看到他們塵土飛揚，卻沒有留意他們塵高散亂不齊，這是眾心不齊的表現。過千之眾已是難以駕馭，帶頭之人實在算不上什麼高明，看來多半是使氣鬥狠之輩。不過索柯突以為這裡離可敦營寨不算太遠，期冀那裡發現異樣出兵，穩中求勝其實已是下策。」
「我倒覺得高明。」貝培頂嘴道：「就算是我，也只能想出堅守的方法，不知道如果是張兄你會有什麼高策？」
貝培雖是頂嘴，語帶譏諷，可是一句張兄已經是少有的尊敬。
蕭布衣聽的卻是欽佩有加，只說什麼望塵之法，他就一竅不通。看到遠方揚起的黃沙濃厚一片。哪裡分辨的出來什麼散亂不齊，通過這塵土變化分析帶兵之人的性格更是他從未想過的事情。暗想自古名將多有勝人一籌之處，看起來不過是料敵如神，卻不知道這四個字絕非等閑之人能夠做到，如果不是虯髯客講解，他哪裡懂得這些對敵的道理。
虯髯客聽到貝培搭話，微笑道：「對方之人如果不會帶兵，使氣鬥狠，多半是意氣為重，此次來尋晦氣，難道索柯突還希望用道理退敵？索柯突如果堅兵固守，固然敵方難以求勝，可是若戰起來，雙方不免損失慘重，若此一來，看似求穩之計已是兇險之極。」
貝培聽的入神，忍不住問，「那上策是什麼？」
「兵法有雲，凡戰者，以正合，以奇勝。不懂得出奇制勝，不過是個帶兵的庸才，如我來帶兵，望氣知道對方的虛實，多半已分出數人埋伏到來兵必經之路，圖謀射殺對方帶兵之人，此人一死，戾氣必散，敵兵不戰而敗。」
貝培怔然半晌才道：「可現在好像晚了。」
他說晚了的時候，左右兩路兵馬已經匯合一處衝來，旗幟可見。
「是拔也古的旗幟。」索柯突突然驚呼一聲。
眾大臣一片嘩然，可敦卻是皺起了眉頭，哥特有了一絲不安，眾人表情各異。克麗絲已經大聲道：「一定是莫古德那小子，他不滿可敦的安排，這才過來興師問罪，母后，你讓我下山去和他說。」
「沒有規矩。」可敦低聲呵斥道：「退下。」
克麗絲見到可敦發怒，不敢多話，氣鼓鼓的退到一旁，怒目望著哥特塔克。哥特只是皺眉不語，山上靜寂一片。
兵馬來的極速，轉瞬到了山下才止住來勢，一人騎馬越眾而出，手持長矛，鞍上長弓，情緒激動，向山上指指點點的大聲呼喝著什麼，怒容滿面。
那人遠遠望去身材粗壯，一臉鬍子倒和虯髯客彷彿，蕭布衣心中好笑，暗道都是大鬍子，相差可是太遠。
貝培一旁喃喃自語道：「拔也古的莫古德王子一直都在向克麗絲求婚，不過可敦對他並不欣賞，克麗絲也覺得他長的不如哥特俊俏。」
「我覺得克麗絲不見得如此膚淺吧。」蕭布衣好笑道。
貝培斜睨了他一眼，「你是站著說話不嫌腰痛，蕭兄看起來瀟洒無，所以一旁說著風涼話？你若是長的歪眼歪嘴，和莫古德一樣，你看有哪個喜歡你？」
蕭布衣摸摸自己的臉苦笑，「好像現在也沒有誰喜歡我。」
虯髯客長的醜陋，卻不以二人談論相貌為意，只是