細馬賣掉了所有的羊，在桑桑一家的幫助下，將邱二媽送進縣城醫院。大約過了兩個月，邱二媽的病居然治好了。
這天，細馬來找桑喬：「桑校長，你們學校還缺不缺課桌？」
桑喬說：「缺。」
細馬說：「想買樹嗎？」
「你要賣樹？」
「我要賣樹。」
「多少錢一棵？」
「那要論大小。」
桑喬笑起來。他覺得眼前這個細馬，口吻完全是一個大人，但樣子又是一個小孩。
「你們想買，就去看看。都是筆直的楝樹。一共十六棵。」
「你賣樹榦什麼？」
「我有用處。」
「你跟你媽商量了嗎？」
「不用跟她商量。」細馬一副當家做主的樣子。
「好的。過一會兒，我過去看看。」
「那我就賣給你，不賣給別人了。」
桑喬看著細馬走過橋去，然後很有感慨地對桑桑的母親說：「這孩子大了。」
桑桑的母親就用腳輕輕踢了一下正在玩耍的桑桑：「我們家桑桑，還只知道玩鴿子呢。」
細馬在桑喬這裡討了一個好價錢，賣了十二棵樹。還有四棵，他沒有賣，說以後蓋房子，要做大梁。
細馬拿了賣樹的錢，天天一早就坐到大河邊上去。
大河裡，總有一些賣山羊的船行過。那些雪白的山羊裝在船艙里，不停地擁擠、躍動，從眼前經過時，就覺得翻著一船的浪花。
細馬要買羊，要買一群羊。
但細馬並不著急買。他要仔細打聽價錢，仔細觀察那些羊。他一定要用最低的價錢買最上等的羊。他很有耐心。這份耐心絕對是大人才有的。有幾回，生意眼看就要做成了，但細馬又放棄了。船主就苦笑：「這個小老闆，太精。」
細馬居然用了十天的工夫，才將羊買下。一共五十隻。只只白如秋雲，絨如棉絮。船主絕對是做了出血的買賣，但他願意。因為，他一輩子還沒有見過如此精明能幹的孩子。
大平原上，就有了一個真正的牧羊少年。
桑桑讀六年級時，細馬的羊群就已經發展到一百多隻了。這年秋天，他賣掉了七十多隻羊，只留了五隻強壯的公羊和二十五隻特別能下崽的母羊。然後，他把賣羊的錢統統買了剛出窯的新磚。他發誓，他一定要給媽媽造一幢大房子。
桑桑記得，那堆磚頭運回來時，是秋後的一個傍晚。
磚頭碼在一塊平地上。一色的紅磚，高高地碼起來，像一堵高大的城牆。
邱二媽不停地用手去撫摸這些磚頭，彷彿那是一塊塊金磚。
「我要爬到頂上去看看。」細馬搬來一架梯子，往上爬去。
桑桑看見了細馬，仰頭問：「細馬，你爬上去幹什麼？」
細馬站在磚堆頂上：「我看看！」
桑桑一家人，就都走出門來看。
夕陽正將餘暉反射到天上，把站在磚堆頂上的細馬映成了一個細長條兒。餘暉與紅磚的顏色融在一起，將細馬染成濃濃的土紅色……