「呵呵，要說這裝煳塗的本事，呂先生果然是非同一般啊……」
那道士笑著搖了搖頭，「怪不得能受先皇器重，成為這柳的頭目，為先皇主持這秘諜之事……」
「呵呵，這位道長，你越說我越煳塗了……」
呂秀才笑了笑，「真奇怪，怎麼沒頭沒腦的就來說這些怪話？如果沒事的話我就先走了……現在討生活不容易，好不容易弄了這點茴香豆和兩角酒，老朽還要回去好好嘗嘗呢……」
「是啊……」
那道士點了點頭，「現在討生活不容易了……新皇登基，怎麼就把柳給忘了呢？這可是不得了的大事，沒了皇上的內府撥款，這柳要怎麼才能維持下去呢？」
「你這個人！」
呂秀才惱火的抬起頭來，「我和你素不相識，站在這裡聽你在這裡嘮嘮叨叨的也不知道在說些什麼？你到底想要做什麼？再不說出個好歹來，我可就要報官了！」
「呵呵，報官……」
那道士笑著搖了搖頭，「算了算了，萬樹花開一家艷……」
剛才半天臉上都沒有異樣的呂秀才，一聽到這句話，突然停住了腳步，臉上的表情有幾分迷茫，有幾分奇怪，最後還是張了張嘴，開口說道：「客走河邊末濕鞋……」
「呵呵……」
那道士微微一笑，「此物隨風走，窕河岸邊第幾枝？」
呂秀才臉上的表情更加深沉了，左手上，右手下，做了個奇怪的手勢，「生來便不隨枝走，陽春三月滿枝頭……」
「呂先生，這次對了吧……」
那道士微微一笑，「不愧是柳樹榦，當真是謹慎異常啊！」
「你到底是什麼人？」呂秀才慢慢直起身子，轉眼之間，一個略微有些駝背的酸秀才，立刻就變成了一名身材高大的老人……一雙原本有些渾濁暗淡的眼睛中，也是精光四射，不怒自威……
「呵呵，我剛才不是說了嗎……」
那道士單手打了一個棘手，向著呂秀才行了一禮，「貧道寧振子……見過呂先生……」
「寧振子？」
呂秀才微微皺了皺眉頭，「以前沒聽過這個名字……」
「自然是未曾聽過……」
那道士一笑，「鄙人乃是國師座下弟子，奉國師之命來與先生聯繫……」
「國師？」
呂秀才微微一愣，「他怎麼會找到我們？」
「自然是和先皇有關……」
道士一邊說著，一邊從懷裡掏出了一塊玉佩，在呂秀才面前一晃……
只見那玉牌上寫著『如朕親臨』四個字……
「啊！」
呂秀才臉色一變，連忙躬身向著那玉牌行了一禮，「臣，呂敬軒見過吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……」
「如何？呂先生，你現在信了嗎？」
那道士笑著把手裡的玉牌收了回來……
「嗯……」
呂秀才點了點頭，「國師大人是怎麼找到我的？找我有什麼事情？」
「呵呵……國師大人其實早就從先帝那裡知道了柳，不過，這事情事關重大，國師乃是出家之人，對這種事情也不怎麼感興趣……所以也沒有太多關注……」
那道士說道：「可是，這幾天，卻由不得我家國師不管一管了……」
「到底怎麼了？」
「先帝駕崩的有幾分蹊蹺……」
道士臉色一變，低聲說道……
「什麼？」
呂秀才的臉色也是一變……
「這裡不是說話的地方……呂先生，我們何不找個地方詳細一敘……」
道士微微一笑，「呂先生是這裡的地頭蛇，不會不知道哪裡有好地方吧？」
「是是是……」
呂秀才臉色一變，又變成了一副事故的模樣，指了指巷口說道：「外面有一家小酒館頗為清靜，酒菜也算可以……不過老夫我可是囊中羞澀啊！」
「沒關係，貧道口袋裡還有幾個銀錢，今天這頓，貧道做東了……」
老道一拍自己油乎乎的道袍，笑眯眯的說道……
一個老學究和一個遊方道士，慢慢悠悠的來到了附近的一個小酒館裡，點了幾個酒菜吃喝起來……
不過，這一幕卻沒有引起什麼人的懷疑，老學究，遊方道士，這樣的組合也算很常見了……
「吱熘……」
找了張桌子做好，酒保送上來一壺小酒和兩碟下酒小菜，笑呵呵的退了下去……呂秀才沒急著說話，先倒了杯酒，用手撿了塊豬頭肉送進嘴裡，然後吱熘一口將杯子里的黃酒送進嘴裡……
「好啊！舒服舒服！」
呂秀才心滿意足的點了點頭，「也不知道多久沒這麼喝過酒了！有酒有肉，這樣的日子，夫復何求啊！」
「呵呵，呂先生倒是看得開，主持的那麼大的局面，竟然還節儉如此……真不容易啊！」
老道笑眯眯的端起酒杯來說道……
「這也是沒辦法的事情……」
呂秀才苦悶的一笑，「干我們這行的，就拍被別人撞破……尤其是我們這樣的暗樁，真要是被人撞破，混不下去也就罷了，搞不好就被一刀結果了性命……不小心的都已經送了命，只有小心翼翼的才能活下去……」
「呂先生說的對啊……」
老道輕輕嘆了口氣，「這行當的風險實在太大了……」
「不說這個了……」
呂秀才擺了擺手，「說說吧，國師大人讓你來找到我，究竟是為了什麼？」
「新皇登基，看來呂先生的日子過得並不如意啊……」
老道看了一眼呂秀才，低聲說道……
「明人不說暗話……」
呂秀才也不客氣，「既然國師大人都能查到我這裡來，這裡面的事情我就不信你們不清楚……先帝猝然駕崩，連句話都沒有留下來……我們這一支是直屬於先帝的秘諜，我們是『柳』，先帝就是柳根……我們就是這柳樹榦和柳樹葉，沒有內府的撥款，我們根本就無力展開行動……想來是先帝猝然駕崩，沒有把柳的存在告訴當今天子，所以我們才斷了消息和糧餉來源……」
「呵呵，話雖然這麼說，但是，我們國師打聽到的消息，卻有些不太一樣啊……」
那老道微微一笑……
「什麼不太一樣？」
呂秀才臉上沒有任何變化，悶頭喝酒吃肉，就像不經意隨口問話一樣……
老道笑了笑，沒有在意這呂秀才的態度……對於這樣的老手，說什麼做什麼都不重要，只要說出來，他必然就知道……
「柳的本事雖然大，可針對的卻是宮外，對那皇宮大內裡面的事情，想必不太清楚……」
老道說道：「可是，我家國師，卻從裡面得來了一些消息……」
「什麼消息？」
呂秀才也不奇怪，國師盈真一直受到先皇器重，在宮中的地位超然……在皇宮內院里有幾個人也不算奇怪，皇宮裡的消息，確實是這『柳』的短板，這些秘諜可是宣文養的，難道說，這宣文還能養著他們刺探自己的消息不成？
「呵呵……」
老道不動聲色的左右瞄了一眼，然後壓低聲音說道：「據說，新皇登基之後，將先帝身邊的幾個人都裁撤了，打發去守了皇陵，但是其中有個小太監卻沒有受到這樣的待遇，而是升了官職，做了一個大內副總管……只是，這小太監的副總管做的時間不長，僅僅三天時間，就失足落進池子里淹死了……嘖嘖，還真是可惜了……」
「這又怎樣？」
呂秀才笑了笑，「新皇登基，必然要帶上一批新人，以前在宮中自然也有自己的耳目……這些耳目等到新皇登基的時候也會雞犬升天，這有什麼奇怪的……」
「單單是這一件事的確是沒有什麼奇怪的……」
老道古怪一笑，「可怪事不止這一件，據說，大內之中有個太監，有天晚上起夜，外面的宮女不小心碰倒了一個瓶子，『啪』的一聲響，這原本也沒什麼，可奇怪的是，那個起夜的太監聽了這聲音竟然嚇死了……死狀和先帝一模一樣……而且，這個太監不是別人，正是為先帝試毒的太監……」
「這也不是什麼值得奇怪的事情吧……」
呂秀才還是不動聲色，「可能那太監本身也有點心疾，被一嚇，就嚇死了……」
「也許吧……」
老道繼續說道：「可是，我們國師久在江湖，江湖中的一些門道卻也多多少少的聽過一些……據他老人家說，江湖中有一種特殊的毒藥……可以讓人吃了之後，極大地損傷人的心，平時還看不出什麼來……可如果突然遭到驚嚇，就會死於心疾……這毒藥的配方知道的人不多，但是卻也有些人能夠配置，配置出來之後，簡直是防不勝防啊！」
「你究竟想說什麼？」
呂秀才停下筷子，猶豫了一下問道……