赤心堡，風雲突變……
劉菁一派原本士氣高漲，因為最近的好事實在是太多了，先是平江陳氏牽線，綦江聯和赤心堡的聯合的這件事不了了之，這讓劉菁一派大大的鬆了一口氣……如果綦江聯真的加入赤心堡，那劉菁一派必然大勢去矣，那個赤心堡主的位置對於劉菁來說就完全是痴心妄想了……現在這件事沒了結果，也就意味著他們不再需要擔驚受怕了……
可誰曾想，沒過多久，綦江聯竟然秘密派人來與他們進行了接觸，似乎有從他們這裡入手，與赤心堡結盟的意思……這簡直讓劉菁一派欣喜若狂，這簡直是天上掉餡餅的好事，他們立刻積極地開始與綦江聯的接觸……兩伙人之間的聯繫愈發密切起來……甚至有傳言說，劉菁很有可能迎娶綦江聯的新任幫主喬攬月，讓兩家合為一家……
而劉菁確實有這個意思……現在他正坐在綦江聯的大廳里，裝著漫不經心的喝著茶水，但他的一雙眼睛卻時不時的向著竹簾後面瞄去……雖然竹簾擋住了他的視線，讓他什麼都看不到，但是劉菁知道，很快，那後面就會坐上一名絕世美人！
瀟湘夜雨喬攬月，林中仙譜上排名第十二的女人，在之前一段時間，劉菁見過她一面，雖然只是遠遠的看了一次，連一面之緣都算不上……但是這女子那空谷蘭般幽靜恬淡的美麗還是一下子打動了他！劉菁不由得想起另外一個女子，一個總是一身淡黃色衣衫的美人，同樣都是林中仙譜上的美女，這兩名女子卻有著不同的性子，一個充滿知性和智慧，是讓人慾罷不能的知性美人……另外一個則恬靜淡雅，飄飄如仙子一般的人物，這兩種性格，同樣深深地吸引著他的注意……
劉菁不由自主的想到自己一派響起的那個聲音，那個讓他迎娶喬攬月的提議，這個提議讓他怦然心動……
「如果真能把這樣一位美人娶回家去！那才真的是人財兩得的美事！」
劉菁心裡打著各種主意，同時準備向這位美人展開各種攻勢，盡最大的可能把這沒人娶回家去……
「沙沙……」
一陣細碎的腳步聲從珠簾後面傳了出來，把劉菁從各種幻想中生生拉了出來……
他連忙站起身來，整理了一下身上的衣服，擺出自己最好的一面，期望給這位幫主大小姐留下一個好印象……
「赤心堡劉菁，見過喬小姐……」
他向著那珠簾後面深深行了一禮，做足了姿態……
「劉公子不必多禮……」
珠簾里傳來了喬攬月的聲音，柔柔的，帶著一股淡淡的冷意，不過，就是這種冷意，反而讓人有了一種儘力去接近她的奇怪感覺……
「喬小姐，我們是初次見面，做足了禮節是應該的……」
劉菁笑道：「我這次來的目的，喬小姐知道了吧？我為的就是這綦江聯和赤心堡之間結盟的事情……」
「呃，這個……」
停了劉菁的話，珠簾後的喬攬月微微一滯……
這一滯讓劉菁一愣，心中頓時湧起了一種不好的感覺……
「喬小姐，怎麼了？」
他眉頭一皺，問道……
「這個，劉公子，讓您大老遠的跑來一次，實在是有些過意不去……」
喬攬月淡淡的說道：「這樣吧，劉公子，你好好在這烏塗多玩幾天，好好欣賞一下這綦江兩岸的風光……」
「啊！」
劉菁頓時愣住了，他說什麼沒想到，原本已經談得好好地事情，現在竟然出現了這樣的變故……
「喬小姐，那，那我們結盟的事情？」
「這個，我們從長計議吧……」
喬攬月敷衍了一句，「對不住，劉公子，攬月身體有些不適，先下去休息了……您一定要在這裡好好的玩上幾天！」
說完之後，竹簾後再次響起了一陣腳步聲，大廳里又恢複了平靜……只留下劉菁一個人，呆立當場……
「查！給我查！」
烏塗客棧中，劉菁暴跳如雷，對著幾名手下大聲吼道：「本來談得好好地事情，怎麼會突然出了變故？給我查清楚！徹底的查清楚！」
幾名手下領命而去，沒幾天就傳回來消息……
「官府要查驗綦江聯的運輸文書，而且水撫司那邊也出了問題……」
聽到手下傳回來的消息，劉菁臉上變色……他很清楚這些對綦江聯來說意味著什麼……綦江聯和別的幫派不太一樣，其他幫派雖然和官府有著千絲萬縷的聯繫，但是卻沒有像綦江聯這麼密切……在江上跑船，方方面面都要涉及到官府，尤其是綦江聯的方方面面還涉及到漕運的一些事宜，所以他們和官府之間的聯繫就更加密切了……
現在官府對綦江聯下手，也難怪綦江聯會因此亂了陣腳……
「究竟是怎麼回事？」
劉菁問道：「綦江聯之前不是和官府一直關係很好嘛？他們使了多少銀子才把上上下下都打點清楚了，現在怎麼會出了岔子？」
「大公子，我們買通了綦江聯的一個消息靈通的小頭目……」
那人說道：「據他說，這次的事情是因為官府方面受到了賢王府的壓力，據說如果綦江聯堅持和我們結盟的話，那就給綦江聯找麻煩……這些事情雖然不見得能讓綦江聯倒霉，但是也足以讓他們頭疼了……所以，所以就……」
「賢王府也插手進來了？」
劉菁手一抖，差一點把手裡端著的茶杯摔在地上……這個消息對他來說實在是太意外了！賢王許嵐清的名字在南方聲名赫赫，雖然這位王爺看似不掌實權，可是影響力卻十分巨大，很多官府要人都和他有著千絲萬縷的聯繫……他雖然不至於靠這個可以影響朝政，但是想要對付一個江湖門派還是能辦得到的……
「賢王府為什麼會插手這件事？」
劉菁心中那種不安的感覺越來越劇烈，他感覺到，似乎有一道絞索正在向著他的脖子套了過來，而且越勒越緊！
「大公子，夫人傳來了消息，據說老四那邊突然財力大增，招攬了不少武林好手，而且他們陳家的商行也打通了一條新的商路，據說擺平了那條商路上所有的關卡，獲得了巨大的利潤……我們的一些生意則受到了官府的打壓，損失慘重……」
「怎麼會這樣？究竟發生了什麼？」
劉菁愣住了，他發現，他似乎正在面對一個巨大的影子，一個讓他有些不寒而慄的影子……
「賢王府，賢王府……」
劉菁喃喃念道，一絲汗水已經順著他的鬢角流了下來，他已經意識到了什麼……
「難道說，賢王府也插手了這件事？」
他心中不停地徘徊著這個念頭，如果他想的是真的，那事情真的就太可怕了！如果賢王府出手，他根本就沒有任何可以抵抗的力量……
「回去！回赤心堡！」
劉菁勐的站起身來，「我們要有麻煩了！」
綦江之上，一艘大船沿江而上，今天風和日麗，美景如畫，但是在船艙里的劉菁卻沒有任何看風景的心情，他的心裡七上八下，對現在的局勢憂心忡忡，如果事情真的像他想像的那樣，賢王出手幫助劉希雨奪位，那他的麻煩就真的大了！面對賢王這樣的龐然大物，他真的毫無反抗之力！
「唉……」
劉菁輕輕嘆了口氣，現在的局勢讓他一籌莫展，他也不知道該如何是好，只能走一步看一步了……
「游江來，渡江去，楊柳青青江水平，水面倒映釣竿影，閑中自有閑中趣，笑看兩岸忙人行！」
一陣淡淡的歌聲順著船上的窗戶傳進了劉菁的艙室里，讓劉菁微微一愣……他是赤心堡的大公子，武林世家出身，無論見識還是眼力都不是一般人能比的了的……其他人聽了這歌聲只會以為是江上有人無聊唱著玩的，但是劉菁卻聽出來唱歌的人中氣十足，氣息綿長，絕對是一名高手……這讓他心中一驚，一雙眼睛就向著歌聲傳來的方向看了過去……
只見在寬闊的江面上，一葉輕舟正在隨著江波上下起伏，在輕舟的船頭，一名頭戴斗笠，身披蓑衣的釣叟正在一邊唱歌，一邊垂釣……這畫面，倒是真有幾分山野雅趣，讓人看了心中微笑……
但是下一刻，那葉輕舟突然微微一抖，掉轉了船頭，向著劉菁的客船徑直開了過來……那舟上無人無槳，但速度卻快如離弦之箭，只是眨眼的功夫，就已經逼近了這條客船……
「停下！停下！」
客船上已經有人在驚慌失措的大喊，以那條小船的速度如果徑直撞上這條客船的話，絕對能在這條客船上撞出一個大窟窿，由不得客船上的人不緊張……
可是那艘小船卻對這些人的叫喊恍若未聞，速度反而越來越快，眼看就要撞上那船頭的時候，小船卻突然一頓，停在了江面上！這從極動到極停之間的速度轉換，讓人只覺得眼前一花！還沒等到客船上的人回過神來的時候，一個人已經縱身跳上了客船……