「阿七！」
有人叫我，我訝然回首。
那輛黑色轎車的車門被推開，沈興國一步跨出，指間的香煙尚未熄滅，另一隻手拎了個扎著粉色蝴蝶結的禮物盒子。
「興爺？」
我脫口而出。
雖然依著身分，我得叫他一聲大哥，但我就是習慣隨別人一樣叫他興爺，什麼哥呀妹呀的，別說喊了，想一想我都覺得肉麻，我已經過了嬌憨地拖著尾音喊「靖哥哥」的年紀，早就開始改口叫「老郭」了，不叫「賊漢子」就算給足了面子。
沈興國把禮物盒子遞給我，然後拍拍我的肩膀：「出去吃飯？」
我接過這個像蛋糕一樣大的盒子，好奇地端詳著，點點頭：「嗯，我媽叫我回去吃飯。」
「又是相親？」
興爺眼中隱含一絲笑意。
我以前曾向他抱怨過，說我媽想嫁閨女已經想到了病態的程度，恨不得把貼照片的徵婚啟事列印出來貼到全市的電線杆上，後來因怕人誤會我是通緝犯而作罷，幸虧他們不會上網，要不連模里西斯人︵注二︶都知道有個光棍叫陳七了。
我鬱悶地低著頭，使勁摳蝴蝶結，不吭聲，心中考慮要不要請興爺上去坐坐。雖然他跟我經常見面，算不上稀客，但是踏月色而來還屬首次。
我還在垂首思考，眼尖的沈興國發現了我頸後的傷痕，伸手給我把頭髮撩開，仔細端詳一下，然後開口問：「不要緊吧？還疼嗎？」
「不疼！」
我神情剛毅，然後表情一垮就開始抱怨：「那孫子，拍就拍吧，還挑這麼個地方，腦袋上有頭髮遮著，身上有衣服遮著，頸子上怎麼辦，我又不長馬鬃……」
沈興國呵呵地笑：「會講笑話就證明狀態不錯……我不放心，過來看看你。」
我看了看車窗外地上的七八根煙蒂，問：「等很久了嗎？」
「不太久，七點鐘過來的，準備接你一起去吃晚飯，壓壓驚。」
沈興國捻熄了煙頭，抬起左腕看了看舊式機械錶，「哈哈，已經九點多了。」
我數學雖然不好，但這種題目屬於算術範疇，他已經等了兩個小時，我頓時覺得受寵若驚。
日理萬機的興爺在這裡等我這個民女，這是怎樣的一種榮譽啊，說出去會被人艷羨然後暴打的——怪不得那天晚上的飯局興爺沒來，原來是在等你這王八蛋……
「上去坐坐？」
我誠懇地邀請。
「不了，我得吃晚飯去，你回家吧，看看大哥給你帶的東西……呵呵，還是那句話，有事就找哥哥幫忙。」
沈興國遲疑了一下，又補充道：「工作的事，如果我能幫得上忙……」
我打斷他的話：「工作挺好的，老闆今天還給我加薪了。」
沈興國沉默了片刻，悵然說：「阿七，你的性格跟紀墨很像，就一個好強，她也從來不允許我插手她的事情，你們不知道，這樣會令長輩們更操心……
「紀墨，唉，也是個不叫人省心的孩子，她恨透了我這個父親，才會遠遠地避開我……我沈興國這一輩子沒求過人，那天我說了一堆話求她留下來，只求她留在這個城市，哪怕每個月只讓我探望一次，她還是拒絕了，唉……」
聽興爺提起紀墨，我立刻一臉唾棄的表情。但他越說越黯然，我又覺得不忍，輕描淡寫地安慰他：「別放在心上，她年紀小不懂事，以後想通了就會回來的。」
「她剛回來的那幾年還跟我很親，心情不好的時候喜歡讓我背著到處跑……」
沈興國定定地望著我，瞳孔里卻映出另一個女子的身影。
他熱切地摸了摸我的頭髮，忽然轉過身背向我蹲下，「來，大哥背你跑一圈，保證你心情舒暢沒煩惱。」
「不用了吧……」
我很尷尬，想不到沉穩狠辣的興爺還有這麼孩子氣的一面。
他回頭，向我狡黠一笑：「僅此一次，下不為例。」
我跟興爺認識四年了，他的外表幾乎沒有變過，永遠是一絲不苟的老派男人裝束，性格仍是先天性的冷靜機警，體魄也強健如昔，只是眉宇間那幾條昂揚的川字紋越來越深，滿頭烏油油的頭髮明顯是染黑的。
這一刻，他只是個想逗女兒開心的的父親，眼神一派溫和親昵，沒有絲毫的陰鷙與戾氣。我的憐憫之心油然而生，把蝴蝶結盒子輕輕放在地下，笑著跳到他背上。
「怎麼樣？我重還是她重？」
「你重多了……紀墨很輕，我經常背著她跑到小鐘樓不喘氣！」
沈興國背著我一溜小跑，興緻很高。
「小鐘樓……拆了已經有七八年了吧？」
沈興國奔跑的腳步倏地停下，興高采烈的神情一掃而空，怔怔地把我放下來：「是啊，八年了。」
聲音滄桑，甚至凄涼。
這個多年來稱霸一方的強悍男人，我們對他敬畏甚至膜拜，卻沒人知道他心裡有多少無處訴說的辛酸，妻離子散，晚景孤苦，還要竭力撐起一方江湖。他對我一直關切有加，大概也是寄託了一部分對紀墨的愧疚和愛憐吧。
夜風如刀，一個叱吒風雲的昂藏漢子，身影卻顯得那麼蕭瑟孤獨。
我胸口一陣發熱，從背後抱住他，頭貼在他脊背上：「我若是你女兒，一定不離開你。」
沈興國沒動，笑著拍了拍我的手：「好孩子。」
我察覺出自己的衝動和唐突，訕訕放開了手。附近似乎有人，我憑藉著超自然的人體敏感度率先感覺到一束眼光投注過來，或者應該說一對眼光……
「一束眼光」可能會讓人誤會偷窺者是個獨眼龍，無數次在遣詞造句方面被打臉的經歷，使我深刻體會到中文的博大精深，所以老外說「一套屁股」絕不是無知，而是學術派的謹慎。
言歸正傳，我感受到那對眼光的注視之後，抬頭一看，小八站在陰影里，神色不祥。
他應該是騎車過來的，不然沒這麼快，我被他的眼光看得有點發毛，沈興國也看見他了，揚聲招呼：「小八，過來！」
小八走過來，臉色不太好，勉強禮貌地喊了聲：「大哥。」
沈興國伸手按住了他的肩膀，端詳著臉色：「今天又出去惹事了？而且沒佔到便宜，是吧？兄弟當中就屬你最沒城府，喜怒都寫在臉上……別板著一張臭臉，我走了，替我好好照顧阿七，要是再有上次的事發生，我先廢了你小子！」
小八點點頭，沈興國上車，發動，我對車屁股揮了揮手。
正悶不吭聲上樓的時候，小八突然沒頭沒腦地問我：「你覺得羅侯怎麼樣？」
「小夥子帥呆了。」
我說。
「就是啊！你看，人家人帥腿長，又懂浪漫，無論是上花店偷花還是接到公司門前，乃至為你打架或被打都在所不惜，你說，你不像個敢死隊員一樣往上沖，還在猶豫什麼啊？」
「等等！他為我做的事你怎麼都知道？莫非泡我這件事，是你們商量著辦的？」
我心頭掠過一陣警疑，邊掏鑰匙開門邊緊緊逼問：「這事如果成了，他給你多少好處？你簡直比賣保險的還盡心儘力！」
小八跟著我走進屋裡，倚在牆上用四根手指捋頭髮耍帥：「其實我是他親哥哥……你不覺得我跟他長得很像嗎？」
我打開客廳的燈，把蝴蝶結盒子放在桌子上，看著他在明亮的燈光下搔首弄姿，媚眼頻飛，只覺得想吐。
「這眼神在他臉上是勾魂，在你臉上分明是索命……安分守己做個肌肉男不好嗎？別一見到帥哥就跟人家拉血緣關係！」
「你再仔細看看！」
小八神情委屈。
「得了吧，我就是盯著你看一夜也看不出高潮！」
我笑嘻嘻地湊過去看他：「衰人看久了我容易受驚嚇，要是出了事，你得對我的後半生負責……」
小八那張破臉我已經仔細打量過很多次，臉型既不削瘦又不骨感，跟玉面小郎君羅侯不可同日而語，眼神也不夠有愛，時刻想揍人似的銳利而迅猛，不是非常熟的被他掃一眼都心驚肉跳，很有男人味，更有地痞的本色。
隨著我靠近，他的眼神越來越詭異，我頭皮發麻趕緊撤退，岔開話題：「說正經的，我今天找你是想問你跟貓貓的事。」
小八往沙發上一倒，拿我的煙用我的打火機點著了銜在嘴裡，一副「關你屁事」的德行。
「她到底跟我有什麼仇？」
我把煙灰缸扔到他手邊。
小八的動作明顯一僵，但仍在竭力假裝不動聲色，掩飾地用一隻手覆住額頭，切斷我的視線，然後彈了彈煙灰，笑著說：「別瞎想了，就是個誤會，以後不會再有這種事了。」
「那她劈腿也是誤會嗎？說真的，那個新加坡回來的小劉比你帥。」
我只是實話實說，雖然不夠婉轉，結果一聽這話小八就很沒風度地跳起來，抬手把抽半截的煙往地