工坊爆炸案已經過去兩月有餘，赤眉營的軍士們卻仍舊心有餘悸，十幾座原料倉寂靜無聲地矗立於營地深處，彷彿上仙藏在人間的巨大殺器。
這裡禁絕煙火，無論是把守的軍士，還是工作的匠師，一入夜便只能忍受著黑暗無光的生活，縱使如此，孩兒們卻也沒有太多的抱怨，相對於那驚天動地的爆炸，滔天鋪地的烈焰火海，忍受黑暗也就不算什麼了。
金樞在營區有一座屬於自己的小房子，因為他已經是新工坊的總監作。
是他一手將原料倉改造成了新工坊，那上百門的粗短銅炮，以及不可計數的火藥桶和石制或鐵制炮彈，是方七佛的家底，也是金樞一手拉扯大的「孩兒」。
小房間可謂家徒四壁，除了一張胡床，再沒有太多的擺設，他便躺在床上，就著一碗稀粥，撕咬著一塊生硬的干餅。
他已經過了最精壯的年紀，肌肉開始慢慢萎縮，胸膛也不再有力，呼吸不再像以前那般順暢，常年接觸火藥，煙塵早已將他的肺侵蝕得一塌糊塗，一到晚上他便咳嗽不止。
他的牙齒已經老化鬆動，無法長時間咀嚼那些生硬的干餅，吃了一個之後，將稀粥喝完，他便將剩下的干餅都收了起來，那個包囊里，已經疊了幾十個這樣的干餅。
時候還早，但他一點都不想出門，可今夜不同，他躺在胡床上，側耳傾聽著，直到外面沒有一絲聲響，他才背上早已準備好的包袱，又帶上那幾十個干餅，悄悄走出了門。
小房間的門散發著一股惡臭，上面全是乾涸掉的污物，多是一些牛馬和人的糞便，起初金樞還會清洗一番，後來就再也沒有理會過。
當爆炸案告一段落之後，方七佛便找到了他們，讓他們將原料倉改造成新工坊，大家已經熟門熟路，也沒有拒絕的理由。
可很快便有消息傳來，說大軍師要殺蘇牧，結果卻讓蘇牧逃了，還劫走了他們的大郡主雅綰兒，眼下正全城搜捕呢。
被蘇牧以命相救的那三十幾名匠師，如今已成為了新工坊的骨幹，手底下各自帶著一批學徒，可聽說蘇牧的事之後，他們找到了金樞這位總監作，提議集體罷工以報蘇牧的救命之恩。
金樞卻知道，這隻能是送死，這些匠師曾經飽受酷刑的折磨，他們最懂得生命的可貴，可他們卻願意為了報恩，付出自己僅剩下的東西。
然而金樞卻不同意，因為他跟這些匠師不一樣，他曾經收到過蘇牧的囑託，他曾經聽著蘇牧預判事態的發展，事實上，事情的發展也與蘇牧預測的一模一樣。
為了完成蘇牧交給他的任務，他拒絕了弟兄們的提議，也遭受到了弟兄們的誤解和譴責，門板上那些每天更新的污物，便是弟兄們對他的不齒和唾棄。
人老了，許多事也看得開了，臉面也越來越不重要了，但金樞卻無法接受這種誤解，更不能將這種誤解帶入棺材裡。
蘇牧雖然預判到了事態的發展趨勢，卻也沒辦法定下確切的日子，金樞只能憑藉自己的判斷來行事。
這位老人抬頭看看天，又將數日來發生的事情整合分析了一番，終於決定，今夜便動手。
弟兄還是弟兄，但這幫老弟兄，顯然已經不再將金樞當成弟兄了。
集體罷工之後，方七佛並沒有殺他們，而是將他們關了起來，關在了這間廢棄的大營房裡，三十幾個衣衫襤褸臭氣熏天的漢子，就這麼擠在一處，像一群餓昏了的羊，沒有發出任何的聲音。
金樞鼻子一酸，拉開牢門便走了進去，這裡沒有軍士把守，連門都不需要鎖，因為他們已經沒有逃走的力氣，每天攢下的力氣，只足夠往金樞的門上扔一坨屎。
雖然夜色昏暗，能見度並不高，但匠師們還是嗅聞到了叛徒的氣味，一個個從地上爬起來，肅殺地立著，彷彿剛剛從地底爬出來的一群食屍鬼。
金樞心頭一痛，不由自問：「這還是我的兄弟么，這才是我的兄弟們啊，我一直都未曾離開過的……」
他將背囊里的干餅和水囊都放下，而後輕聲說道：「吃些東西吧。」
彷彿他背叛弟兄們的事情從未發生過一般，彷彿他們還是之前的好兄弟，他還是那個受弟兄們尊敬愛戴的大哥。
「我們不吃叛徒狗賊的東西。」
「呸。」
「滾出去。」
他們還記得當初蘇牧為了救他們，如何跟方傑這樣的大豪強拚命，他們的大半生里，也遇到過很多好人好事，但能夠將他們當成人來看待的，只有蘇牧這麼一個。
面對著弟兄們劈頭蓋臉的謾罵和嘲諷，金樞心如刀絞，但今夜，這樣的日子就要過去了。
「都給我聽好。」金樞沉聲一喝，弟兄們頓時肅靜了下來，他們還是沒能擺脫以前的習慣，唯金樞之命是從的習慣。
「都給我吃了。」
「為什麼。」
「因為你們需要力氣。」
「等死之人，要力氣何用。」
「難道你們不想為恩公做些事情么。」金樞這句話的殺傷力太大，一下便擊中了匠師們的軟處，他們感受著金樞話里的毋庸置疑，便一個個走上來，一人拿了一個餅。
昏暗的廢棄營房裡，響起了一片咀嚼聲，也有人被噎著，咕嚕嚕喝水，或者打嗝，或者咳嗽。
一個干餅並不算太大，對於餓極了的人而言，三下五下就能吃完，但金樞卻感覺過了一年那麼久。
等咀嚼聲和喝水聲都停止下來，金樞才沉聲道：「都跟上。」
沒有人敢質疑他，從他最後那一句問話，大家就下定了決心，他們的命不值錢，但能夠為恩公做些事，也就不枉自己受了那麼多的苦。
在工坊之時，蘇牧的脾氣是極好的，待人溫和，與大家同吃同住，笑著與大家聊家常，從不吝分享各種心得，是個沒有任何架子的大宗師。
而後又為了救他們的賤命，雖然他自己也是戴罪之身，卻又不惜與方傑大打出手。
如果僅僅是這些，匠師們自然不會為了報恩而搭上自己的小命，他們是人人看不起卻又人人都需要的匠人，他們默默為這個皇朝提供著各種生活用具，卻從來得不到任何人的尊重。
然而在這個文風最為鼎盛的年代，士大夫的風氣深入人心，連他們都知道，士為知己者死的道理，蘇牧之所以打動他們，不是因為他的拚死相救，而是因為他表現出來的尊重。
許多人早已忘記了尊嚴的味道，但當你再一次品嘗到，這一輩子便再也忘不掉。
他們沒有任何遲疑，無聲地跟在金樞的身後，像一群活在人間的鬼。
直到他們來到了新工坊，直到金樞小心翼翼點起一個無煙燈籠，將這十幾個暗中隱藏著的起爆點指給他們看，他們才知道，原來自家老哥哥從來都不是叛徒。
他忍辱負重，只是為了有一天能夠徹底炸掉這裡，這就是他的報恩，他們的報恩。
「大哥。」
匠師們早已熱淚盈眶，內心的愧疚將一張老臉燒得通紅，相對於金樞的付出，他們受的那點苦，又算得了什麼。
金樞偷偷籌謀著這一切，還要受他們的誤解和漫罵，心裡的煎熬是何等的痛苦。
這份愧疚化成了憤怒的力量，金樞沒再說什麼，只是面色凝重的取下包囊來，裡面是數十個早已準備好的火摺子。
他們都知道，一旦吹燃火摺子，他們就再沒有活路，只能跟整座新工坊一起毀滅，那塊生硬的干餅就是他們此生吃過的最後一樣東西，甚至於他們死了，或許蘇牧都不一定知曉。
但他們還是義無反顧的拿起了火摺子。
有些人或許活得很卑微，活得很低賤，在別人看來，他們的人生就是一坨屎，但他們也有著自己的堅持，有著自己的尊嚴，有著自己對人生的姿態。
仗義每多屠狗輩，可不就是這樣的嗎。
看著一個個視死如歸的弟兄們，金樞也是老淚縱橫，只是他比弟兄們更清楚，炸掉這個工坊，不僅僅只是為了報答蘇牧的救命之恩，更因為他最清楚，這些火器會帶來何等樣的災難。
一旦方七佛將這些火器投入戰場，必定有成千上萬的杭州百姓死於非難，甚至於十五萬朝廷平叛大軍，都要在杭州吃大虧。
這是方七佛種下的殺孽種子，如果不除去，無論聖公軍還是朝廷方面，死傷的人數必定成倍成倍增長，因為他太了解這些火器的殺傷力了。
他只是個從最低層混上來的草民，靠手藝吃飯的苦哈哈，什麼救世大道他也懂，但從來沒想過自己會為了這種虛無空泛的大道理，而自尋死路。
但今夜，他和弟兄們，確實都做好了犧牲的準備。
他想說些什麼，可嘴唇翕動了許久，最終還是沒能說出口，反倒有個弟兄自言自語道：「也不知道大宗師現在怎樣了，逃出去了沒有……」
「如果他逃出去了，應該在北面吧……」有人如是答道。
問話的那位輕輕點了點頭，而後朝北面