「阿嚏！」米拉伊打了個大大的噴嚏，他感冒了，考慮到他之前在海水裡泡了半天，又吹了這半天海風，晚上露宿在無遮無蔽的星空下，這一點兒都不奇怪，雪上加霜的是，他的肚子愈發餓了，他們在農民戈德克的茅屋裡喝了點羊奶，但是還沒等到晚飯就因為他堅持寶貴的信仰而被趕出了茅屋，現在羊奶已經消化完畢，他們的肚子依舊飢腸轆轆，「路易，那個愚蠢的農民對我們一定沒有防備，路易？」
「米拉伊，別吵我，明天還要趕路呢！」路易不高興地說，異國他鄉的星空明凈澄亮，他卻開始懷念紐斯特里亞那些恐怖的煙囪和煙囪裡面冒出來的滾滾黑煙，半夜運送礦石、燃料和其他東西的車馬聲，收糞水人的吆喝聲，更夫的梆子聲，大教堂里的夜鐘聲……那些聲音並不悅耳，可是喧囂中富有人類的生氣，不像這裡……他們走了一整天，聽到的只是海鷗和野山羊的叫聲，農民戈德克一家是他們唯一遇到的人類——還是因為紐斯特里亞海軍掃清了海洋才敢搬回來住的！
「路易！你聽我說！那個愚蠢的農民把我們當小孩子看，對我們沒有防備，這是一個大好的機會，經上說，真理會蒙蔽那些異教徒的眼睛和感覺，教他們沒有防備，不曉得大難臨頭，我們就可以進攻得利——路易，我們現在回去，殺了那個愚昧的異教徒，奪取他的財產和女人……」
路易的眼睛因為吃驚而瞪得圓圓的：「你要殺了曾經招待過我們的人？」
「哦，路易。殺個把頑固不化，不肯皈依真理的異教徒。不算殺人的，異教徒。又不是人，他們最終的歸宿，只在硫磺的火湖，他們的財產和女人，本來就是真理允諾給我們這些忠實信徒的獎賞，他的招待，不過是真理命令他招待，而隨後他反抗了真理的命令，不肯順服我們。做我們的奴隸，這就是他違背真理的罪，我們只要趁夜摸到他家裡去……」
「我不幹。」路易乾脆利落地否決了這個提議，在街上打人是一回事，殺人——這可是另外一回事了！如果他多想一下的話，也許會承認米拉伊說得有理，異教徒不算人，殺異教徒不算殺人，而殺異教徒和搶掠異教徒都是真理讚美的無上功績——可是他沒想。他本能地抗拒了米拉伊的誘惑，並且從內心深處湧起了一種厭惡之情。
「你這樣做，是對真理沒有信心么？」米拉伊恐嚇道，但是路易也不是個軟性子。他哼了一聲，「你準備用真理扼死他么？他的胳膊比你的大腿還粗。」
「但是庇佑我們的真理已經蒙蔽了他的感知，異教徒以為我們是小孩子。他對我們沒有防備……」
「我說不幹就是不幹，再啰嗦我把你扔在這裡。」路易厭煩了他的說教。而米拉伊連路易都打不過，是不敢僅靠真理去和一個強壯的拓荒農民戰鬥的。他對錯失這樣一個好機會咬牙切齒而無可奈何，路易也氣鼓鼓地，兩個孩子起了分歧，稍微分開了一點，睡下了。
這一晚他們睡得不怎麼舒服，一早就被露水淋濕了，然後又是趕路，幸而在與農民戈德克鬧翻之前他們還是打聽了一些情況的，知道從前在古代帝國的時候，這一帶河邊到處是繁榮的村莊和市鎮，但是那早就是久遠的過去了——現在，北方人和卡拉曼人都喜愛沿著水路劫掠，所以越是靠河靠海的肥沃谷地，越是荒蕪而沒有人煙，劫後餘生的一點人口，都依著有勢力的領主居住，寧可做奴隸受盤剝，也好過被強盜們屠戮。也就最近，因為紐斯特里亞海軍給力的緣故，才有一些零星的農民奉了他們領主的命令，在荊棘叢里把那些拋荒了幾百年的土地重新開墾起來。
他們忍飢挨餓地走了一整天，才來到戈德克和他們提到過的，芬貝陶修道院院長庇佑下的那個村子。
還沒進村，路易就大大地後悔起來。
不為別的，為的是村子周圍，那和環繞村子的木柵欄差不多高的，氣味和他們剛剛擺脫不久的尿布山大同小異的，糞堆。
獨立而獨裁的大魔王羅怡，對蠢孩子們的遭遇一無所知，她的朝廷里，這幾日都瀰漫著超低的氣壓，所有的朝臣們都小心翼翼地講話，聲音輕柔文雅，別說打架，連一向作為保留節目的吵架和譏諷都沒了，平時拚命要凸顯自己存在好爭奪財政預算和人員的各部大佬，一個個都恨不得藏身陰影——他們都知道，在這時候出頭，被後院起火導致心裡不痛快的女王拿來當地鼠打是件再愚蠢不過的事情了！
當然，這群聰明人是不甘心消極應付坐以待斃的，這些天，經過他們的明示暗示，恐嚇鼓勵，跑來向女王陛下送禮和展示各種新鮮把戲以期讓她忘掉那些不愉快的家務事的各國商人、使節是一天比一天多。
什麼能當浴缸使盛裝一人洗澡的大貝殼啊，一人高的真正象牙（不是海象牙那種大興貨）啊，用整塊孔雀石雕刻的梳妝台啊，南瓜造型的鍍金四輪馬車啊（羅怡之前真沒注意過原來好多馬車不是用木頭製造而是用皮子製造的）……充分讓羅怡領教了一把，生產力的低下不意味著奢侈品的匱乏，只要有利可圖，商人們還是能弄到不少好東西的。
另外，她還接待了不少奇奇怪怪的使節，黑白黃什麼花色都有，提出的請求更是千奇百怪。有些使節是代表對自己的國王早就看不慣的桀驁不馴的地方領主來跟大魔王眉來眼去的，有些使節是代表教廷一方來命令大魔王早日拋棄異端的，有些使節說異端不異端無所謂，要緊的是大魔王趕緊派人做法給他們的領地下雨，也有使節說他們自己的領地有沒有風調雨順沒關係，只要他們的敵人領地上下雹子發洪水就好……
「希望一切早日步入正軌，她儘快振作起來，」總主教望著菜市場一樣熱鬧的覲見等候室說，「老這麼下去不是辦法。」
「用不了多少時間的，」參謀長坐在桌子上居高不臨下滿不在乎地說道，「在她心裡，你都比她兒子重要多了……」
忽然覺得這句話說得有點不妥，參謀長一斜眼掃過去，果然……他臉紅了。
呸呸呸呸誰不知道她從來沒把那個孩子看得多重要你臉紅啥啊……紐斯特里亞去死去死團第一團長。因為身高差關係即使站在第一排也是大眾看不到的幕後人士。參謀長心裡怒刷彈幕，邁著兩條小短腿大步流星地走了。