「三娘子城？鹿城？湖城？」
大明輿圖上，楊嗣昌的手指從東邊的大青山開始，一直往西邊挪動，最終停在了陰山腳下。
作戰計畫顯然出自林純鴻，楊嗣昌接到王繼謨的奏章後，一眼就看出了這點。
與一名政客、或者說政治家完全不符的是，楊嗣昌的心裡突然湧出一種莫名的激動。
大漠之南，適合游牧的地方並不多，賀蘭山地區算一塊，沿著黃河的陰山、大青山算一塊，最後就是靠近遼東的呼倫貝爾、科爾沁等地。
若三城能夠築成，並且政策應用得當，窮十年之力，足以把蒙古人最大的游牧區納入漢人的直接統治之中。
這是歷史上從未完成過的壯舉！
在中原朝廷最為強大的漢唐時代，漢人不是沒有築過城，也不是沒有考慮過如同中原一般，在游牧區建立嚴密的統治。可惜，最終都失敗了。
原因非常簡單，在草原築城，城小了，守不住；城大了，後勤補給的壓力非常大，最終會拖垮中原的朝廷。
不過，當犀利的火器及堅固的棱堡結合在一起後，情勢就完全不同了。
楊嗣昌注意到棱堡這玩意，還得從左良玉攻擊襄陽說起。左良玉在襄陽城下慘敗後，楊嗣昌特意跑到襄陽，細細地觀察過棱堡。
棱堡的防守能力之強，幾乎讓他拍案叫絕。他認為，像襄陽這樣大的棱堡，僅僅只需要五千精銳之師，就足以抗擊數萬精銳的輪番攻城。
他的觀點在旅順棱堡上得到了驗證。林純鴻僅僅在旅順棱堡部署了數千人馬，就讓戰力獨步天下的滿清韃子一籌莫展，絲毫不敢越雷池半步。
楊嗣昌敢打包票，林純鴻在三娘子城、鹿城、湖城修築的肯定是棱堡，而且棱堡的規模不會太大，很可能每城只放數百或者千餘人馬駐守。
如此少的人馬，就算在數千里之外，供養的壓力也不會很大！
楊嗣昌非常敏銳，幾乎已經看到了徹底解決北方邊患的曙光。
只可惜，這份功勞屬於林純鴻，與朝廷沒有任何關係。放眼天下，也只有林純鴻才有這份財力，一口氣在草原連築三座棱堡。
作為華夏民族，華夏文明的榮光早已滲透至楊嗣昌的骨子裡，他做夢都想永遠解除數千年來來自北方的威脅。因此，楊嗣昌雖然明知林純鴻主導了這次戰爭，也傾向於放任林純鴻施為，一勞永逸地解決邊患。
楊嗣昌立即票擬，建議朱由檢同意王繼謨的計畫。由於事先與朱由檢做過溝通，朱由檢也毫不猶豫地在票擬上批紅。
做完這些事情後，楊嗣昌的興奮還未過去，繼續思索華夏民族在草原上的應該採取的戰略。
楊嗣昌認為，草原不能成為中原的負擔，而應該如海洋一般，有反哺中原的能力。這種反哺，一則是獲取在中原生產成本極高的戰馬、羊毛、獸肉等物，二則是提供中原難以培養的騎兵兵員。
同時，中原也應該為草原提供在草原上無法生產的糧食、茶葉、絲綢、棉布等物，雙方互相依賴，誰也離不開誰，最終融為一體。
楊嗣昌還認為，應該將草原看做華夏文明的一部分，任何對立、仇恨的思想都是不可取的，只能帶來無窮無盡的戰爭及殺戮。
最後，楊嗣昌還認為，應該籌謀在草原建立嚴密的統治，讓草原民族徹底摒棄逐水草而居的傳統。由於羊毛這一利源的出現，牧民們能輕鬆地從中原獲取糧食，固定於某一區域放牧，成為了可能。中原大力發展毛紡，不僅解決百姓的穿衣問題，也能為草原民族提供購買中原貨物的金錢。
……
楊嗣昌越想越興奮，恨不得自己親自操刀，來主導中原對草原的攻略。顯然，這不可能，楊嗣昌捨不得讓這些足以改變時代的構想湮滅，想來想去，楊嗣昌給熊文燦寫了一封私人信件，以探討的名譽，將自己的構想完完整整地變成了文字，發往陝西。
熊文燦宦海沉浮半輩子，一眼就看出了楊嗣昌的用意，迅速將信函轉交給林純鴻。
林純鴻看到楊嗣昌的信後，忍不住發出了「英雄所見略同」的感慨。
末了林純鴻對張道涵說道：「僅從楊嗣昌寫這封信看，楊嗣昌就不是政客，而是一位心懷天下、以黎民蒼生福祉為己念的政治家！」
林純鴻將自己對草原的戰略告知熊文燦，令其回信給楊嗣昌。
楊嗣昌收到信函後，發現林純鴻的戰略不僅比他詳實，而且還有具體的實施步驟，不僅大鬆了一口氣，甚至心裡起了一絲惺惺相惜之意。
這些都是後話，暫且不提。
且說王繼謨收到朝廷的命令後，一直懸在胸口的石頭總算落了地，暗自慶幸躲過了一劫。慶幸之餘，又覺得後怕不已：照盛坤山這種搞法，參軍聯席署會議的實質，遲早要被朝廷識破。
識破之後，他會是被監禁，還是流放，與或是砍頭？
這樣提心弔膽的日子，簡直沒法過了！
王繼謨突然想到，要是自己如熊文燦一般投靠荊州，豈不是化險為夷？
他被自己的想法嚇了一跳，作為正統的儒士，多年的教育和熏陶讓他拚命地迴避這個想法。但是，這個避險的辦法一經產生，無論怎麼迴避，都會不由自主地想到。折騰了半天，王繼謨最終決定，先看看情勢再說，萬一最終無迴旋之地，索性投靠荊州算了。
王繼謨找到了終極避險辦法，心態一下子發生了轉變，開始以更加積極的態度投入到戰爭準備工作中去。甚至，他還派人提醒盛坤山，築城之策不可取，一則沒有足夠的人力築城；二則，築了城之後，不太可能放更多的兵力駐守，最終還是會失去。
接到王繼謨的提醒後，盛坤山回信道：督師可聞旅順棱堡乎？四千餘兵力駐防，數十萬韃子重騎不敢輕辱，無他，棱堡爾！
棱堡？王繼謨疑疑惑惑地收集旅順的情報，開始關注正在發生的軍事革命。
……
歷來，中原軍隊在進攻草原時，草原武裝除了跑路，別無選擇。因為，無論中原朝廷有多腐敗，但其組織能力非草原所能比，既然已經發動組織難度相當高的攻擊行動，初期根本非草原武裝所能硬抗。
所幸的是，中原軍隊數量龐大，後勤補給壓力非常大，通信聯絡非常難，待中原軍隊師老兵疲，總能讓草原武裝找到機會切斷後勤補給路線、或者找到穿插的機會。
這樣的戰例數不勝數，就連大明魏國公，在草原也吃過大虧。
這次也毫不例外，當張鳳儀率領武衛軍團及鄭嘉棟部行至保德、府谷時，離此地最近的准格爾部開始往西北方向轉移。
鄂爾多斯部內，又分為許多部落，其中准格爾、鄂托克、伊金霍洛、杭錦旗、達拉特、烏拉特、烏審等部落較大。
同時，准格爾部派出少量的騎兵，一直保持與武衛軍團的接觸，查探武衛軍團的虛實，看看張鳳儀會犯什麼錯誤。比如各部之間距離過遠、比如前線與後方有大空擋等等。
一旦張鳳儀犯錯，他們就會以風一般的速度彙集，打張鳳儀一個萬劫不復。
可惜，張鳳儀到目前為止，還未犯任何錯誤，准格爾部的武裝偵察兵一直沒找到任何機會。
准格爾部無法，只好一直退卻，退到了伊金霍洛部的地盤上。伊金霍洛部與准格爾部同屬於鄂爾多斯，相互之間並非沒有矛盾，平日為爭奪牧場，衝突屢見不鮮。不過，在荊州軍的武力威脅下，伊金霍洛部暫時接納了准格爾部，允許准格爾部將近十萬餘人馬在其地盤上停留。
張鳳儀推進的速度並不快，就如龜爬一般，步步為營，穩步推進。當大軍行進至烏蘭木倫河畔時，忽然停止前進，開始安營紮寨。
烏蘭木倫河乃伊金霍洛部與准格爾部的交界處，難道張鳳儀數萬大軍日耗萬金，就是為了奪取准格爾這塊鳥不拉屎的地盤？
伊金霍洛部和准格爾部非常疑惑，慌忙派遣大量的騎兵進行偵察，偵察結果表明，張鳳儀補給不繼，正在等後面的糧草運上來。
兩部大喜，他們著實想不到，來勢洶洶的荊州軍僅僅只向前推進了數百里，就成了強弩之末，陷入了糧草緊缺的困境中。
兩部對此信之不疑，畢竟，任何人都知道，從府谷縣一路往西，直至烏蘭木倫河，幾乎全為丘陵溝壑地帶，道路崎嶇，軍輜補給非常艱難。
正當兩部人馬等待張鳳儀糧草耗盡自行退卻之時，兩部又收到了一條消息：林純義率領虎嘯軍團大舉北上，第一軍、第二軍接管榆林衛防務，第三軍沿著黃河河谷一路北上，至神木堡時，停止了前進步伐，開始在神木堡修繕堡壘，以為長久之計。
更讓兩部大吃一驚的是，伴隨在第三軍周邊的，足足有三萬多民夫，一路運送糧草，連綿數十里，沿著黃河河谷進入窟野河河谷，最終沿著烏蘭木倫河河谷抵達張鳳儀軍中！
三萬多民夫運送糧草！而且還是沿著相對好走的河谷！
果然，張鳳儀有了