楊嗣昌有點低估東林黨人對朝政的影響力。
對大明朝廷財政的清理已經到了最關鍵時候，就等夏稅一到，就可以大刀闊斧地實施，容不得半點閃失。楊嗣昌本準備將衛一鳳的奏章付諸廷議，吸引朝臣的注意力。
哪想到，大部分朝臣全力支持整編水師，只有極少數人看穿了江南地方勢力的圖謀，堅決反對。
其中原因，不難理解：江南地區民間殷實，讀書人最多，獲得功名的士子也最多，龐大的基數之下，在朝為官的人自然最多。一朝為官，什麼同年、什麼座師，都編織成一張張網，同進同退，江南地區的影響力自然非其他地方所能比。
衛一鳳的奏章對江南地方勢力有利，江南出身的官員，自然不會反對。
實質上，楊嗣昌出自湖廣武陵，也是他受排擠，一直得不到朝臣傾力支持的重要原因。
眼見得奏章馬上要變成朝廷之政策，公之於眾，楊嗣昌心裡著急上火，忍不住破口大罵：「說什麼狗屁的遮護運河，確保江南錢糧順利運送至京師！無恥、無知！林純鴻壓根不需要保持運河全線貫通，只需要確保堵塞一個點，就足以切斷京師和江南的聯繫！」
好在朱由檢也認為大明財政清理乃重中之重，與楊嗣昌默默地配合了一把，把衛一鳳的奏章發回再議，希望將朝臣的火力吸引到自己身上。
朝臣見幾無反對之聲的奏章，居然被皇上發回再議，心中的惱怒可想而知，紛紛上奏，指責朱由檢獨斷專行。
朱由檢渾不在意，將所有奏章留中，默默地等待著夏稅的到來。
且說崔玉兒至安防司任職，繼續掌管資金調查事宜，不僅開創了荊州的先河，也開創了大明的先河。林純鴻似乎還嫌不夠，督促宋應星在科教司下增設一部門，專管女子教育一事，由周鳳擔任總管。
自此，林純鴻的兩個老婆正式獲得了官位，每日周旋於一大堆男人之間，讓荊州百官紛紛側目。
林純鴻渾不在意，就像什麼事都沒發生一般。
這個世界上，絕對不缺拍馬屁的人。林純鴻權勢滔天，當他力推女子為官後，一些官員心思活泛起來。想來想去，最終，精心挑選自家的小妾，向荊州職官司或各處職官處報了名，準備參加下一批次的女官員選拔。
至於大婦，則無人敢報名。一則家裡的大婦強烈反對，有河東獅吼之憂；再則，大婦一般是媒妁之言、父母之命，心裡到底無法接受大婦拋頭露面，接受一幫大老爺們的審視。
而小妾則無此憂。這年頭，小妾地位低，幾乎相當於奴僕，娘家也沒什麼勢力，甚至還可以轉贈他人、買賣。小妾拋頭露面，在這幫官員的心理接受範圍之內。
林純鴻得知消息後，對崔玉兒大笑道：「不出所料，今年的荊州頗不安穩，很多人家裡恐怕要鬧翻天！」
崔玉兒早已知曉林純鴻的算計，瞪了林純鴻一眼，道：「瞧你這得意樣！什麼時候能讓妻妾平等，就算你本事！」
林純鴻笑道：「慢慢來吧，最終，男人只能娶一個老婆滴……」
……
第一批官員選拔，共有六十七名女子正式進入政府機構任職，或擔任文書、或擔任副手、或乾脆被周鳳招攬，為女子學堂儲備女先生。
這個時代，能識字的女子已經是鳳毛麟角，更別談滿足做官的要求，能從區區兩百多報名的女子中，選中六十七名，自然是林純鴻操縱的結果。其目的就在於形成示範效應，鼓勵更多的女子走出家門。
果不其然，那幫官員的大婦得知小妾獲得了官身，心中的怒火可想而知。一些大婦自持能力尚可，很有可能被選拔中，便逼著丈夫至職官處報名，參加下一批選拔，有心與小妾競爭一番；更多的大婦妒火不可抑制，逼著丈夫將小妾領回家，不要再擔任那勞什子的狗屁官員。
有了官身，可就與以前大不相同，地位直線上升不說，還享受各種讓人羨慕的待遇。至於想領回家，林純鴻則直接下命令，工作未滿三年，一律不準辭職。
有了林純鴻的命令撐腰，小妾的腰桿硬了起來，紛紛發起了對大婦的反擊戰。
這幫獲得官身的小妾抖了起來，更多的小妾熱切起來，覺得這是翻身的捷徑。因此，在荊州境內形成了一股小妾學算術、識字的風潮。
小妾們一朝翻了身，大婦們不敢肆意欺凌打罵，只得將一股怨氣發泄在丈夫身上。一時之間，荊州雞飛狗跳，不得安寧，幾乎每天都可以看見悍婦拿著擀麵杖，將丈夫驅趕至十萬八千里之外。
順帶著，荊州政府機構里加班的人多起來，就是徹夜不歸者，也大有人在。
至於老百姓，看戲不怕台高，紛紛添油加醋，將選拔女官員、成立女子學堂一事向外宣傳。更有甚者，將崇禎十一年視為小妾元年，說從今年開始，小妾的地位越來越高，直至最後小妾徹底從歷史上消亡。
所以，就有了柳如是遙居江南，卻也得知消息的局面。
柳如是與兩個姐妹趕往荊州，僅僅只是冰山一角。天下名妓，多是多才多藝者，消息非常靈通，各地名妓得知荊州女子可以做官、可以上學後，多有與柳如是一般，來到荊州者。
據統計，參加下一波選拔的女子，已經超過五百餘人，其中的名妓，至少就有七八十人！
這讓林純鴻始料未及，有點哭笑不得。
當朱之瑜詢問是否接納名妓在荊州任教、做官時，林純鴻苦笑著反問道：「我們能反對嗎？」
朱之瑜搖頭嘆息道：「白白地送給錢謙益一個靶子，唐文介那邊的活不好乾啊！」
……
林純鴻、朱之瑜預計，錢謙益、瞿式耜會拿著女子做官、女子學堂說事，陷荊州於不利。哪想到，荊州方面等來等去，始終未聽到錢謙益、瞿式耜的聲音。
到了六月中旬，虞山學報上突然以誨賭之荊州為題，刊載一篇文章，大肆攻擊荊州允許開設賭場，風氣敗壞，致使數千人家破人亡。
以虞山學報為先導，東林黨所控報紙紛紛發文，痛斥荊州喪心病狂，為了獲得巨額利潤，不惜唆使百姓賭博。有的報紙還發文列舉賭博的諸多壞處，還列舉出諸多事迹，什麼賣兒賣女，什麼因賭博奪財害命，證據之確鑿，言語之悲切，顯然是有備而來。
更有甚者，東林黨所控制的金陵時報中，還詳細為荊州算了一筆賬：荊州所控賭場一百五十八座，遍布湖廣、四川、江南及兩廣，大的賭場，一年的賭額高達兩千萬圓，即便最小的賭場，賭額也超過五百萬圓，平均下來，每座賭場的賭額高達九百多萬。
荊州對賭場徵收重稅，按照賭額的百分之一進行徵稅，僅賭場一項，荊州的收入就超過一千四百萬圓，這還不包括賭場開設時，所徵收的巨額保證金。
觸目驚心啊，觸目驚心，幾乎達到了荊州年收入的兩成！
此事一經曝出，輿論大嘩，無論是清高的士子，還是販夫走卒，與或是農夫，皆對荊州鼓勵賭博深惡痛絕。
這還不算完，荊州在江南的一些機構，遭到了老百姓的圍堵，大有不禁止賭博，就永遠不離開之勢，連動用護衛驅逐都無效。
圍堵的老百姓，既有花枝招展的婦人，也有白髮蒼蒼的老奶奶，甚至還有膘肥體壯的壯小伙，每日在門前喊口號，阻止一切人等進出荊州開設的機構。
與此同時，荊州在江南的賭場遭到了衝擊，無法繼續營業，只好停業。
江南的亂狀，對荊州境內也產生了影響。境內雖未爆發圍堵賭場事件，但百姓們從心裡討厭賭場，也是不爭的事實。
就連荊州高層內部，也頗為矛盾，不知如何是好。
尤其是張道涵、朱之瑜、馬世奇等一幫進士舉人，更顯尷尬。當初，林純鴻允許開設賭場時，他們拚命反對，也未能阻止賭場在荊州落地生根。
後來，隨著賭場越開越多，張道涵和朱之瑜方才慢慢食髓知味，欲罷不能。這讓他們尤其覺得羞愧，就好像自己為了獲利而做了道德敗壞的事情一般。
他們知道，現在已經不是取消賭場的問題，賭場已經成了荊州不可或缺的一部分，猝然取消，只會讓荊州的財政狀況極度惡化。
但是，不取消能行嗎？在江南地方勢力的有意挑撥下，江南的機構幾乎已經癱瘓，難以正常運轉。
張道涵和朱之瑜彷徨無計，只得聯袂至星拱樓，問計於林純鴻。
林純鴻慨然道：「賭場不能取消。東林黨罵賭博，難道我們就不能罵？」
「這……」
張道涵和朱之瑜反應倒敏捷，猶如醍醐灌頂一般，大呼道：「對啊！賭博和賭場完全是兩個不同的概念！差點被東林黨人給繞暈了……」
反擊，即將上演。