張道涵的話音剛落，四人均把目光轉向林純鴻，看林純鴻有何意見。
林純鴻道：「荊州的影響力，止步於南陽方城，缺乏戰馬，雖不是主要原因，至少也是關鍵因素之一。因此，戰馬關係到我們能否徹底消除草原上游牧民族的威脅，我們以前關注不夠，這不對。」
張道涵和朱之瑜的臉色變得很難看，就連周望和陸世明也忐忑不安，惟恐林純鴻真的強行推動蓋州築城。
看著四人緊張的樣子，林純鴻不由得笑了起來：「別緊張，蓋州築城短期不可行，這點我認同。」
張道涵帶頭長舒了口氣，惹得大家都笑了起來。朱之瑜雖然臉上訕笑不止，心裡卻隱隱感到一絲不安：萬一林純鴻強行推動蓋州築城，現在好像沒有人能夠阻止他。
朱之瑜的心思，林純鴻顯然不知，他接著說道：「關於水道，咱們的戰略一直很清晰，就是步步推進，控制一切水道。從清江到荊江，又從荊江擴展至揚子江、運河：這是內河；在海上，也是從控制廣東沿海至馬六甲海峽，轉而控制東海，又向西洋、大西洋拓展。無論是內河的成功，還是海上的成功，皆受益於步步推進之戰略。至於戰馬……」
林純鴻搖了搖頭，道：「關於戰馬，我們一直沒有清晰的戰略，東一榔頭西一棒子的，不成系統。剛開始，想著從大食買馬，窮盡七八年之功，也就近衛營全部騎乘大食馬，這條路算是失敗。」
「後來，我們又在南陽開闢了養馬之地，佔領濟州島後，又在濟州島養馬。南陽的氣候，與荊州差不多，濟州島的氣候，也不盡人意，十匹小馬駒，最終能成長為戰馬的，還不到兩匹。再加上地方狹小，連供應兩個軍的騎兵都做不到。」
「目前，我們的陸上兵力包含虎嘯等十一個軍團，外加驃騎軍、龍武軍和金吾軍三個軍，山西沁水，還有周世亮的兩三千人馬，還沒有番號。我的想法就是，以後驃騎軍、龍武軍和金吾軍，包括周世亮的人馬，均要擴充為軍團。至少十個軍團下面，下轄兩到三個步兵軍，以及一個騎兵軍，總兵力大約在四五十萬左右。」
張道涵倒吸了一口涼氣，十五個軍團，至少有十個騎兵軍，所需戰馬，至少在二十萬匹以上，這到底需要多麼雄厚的財力才能支撐？
張道涵如此，朱之瑜也好不到哪裡去。就連周望和陸世明也被林純鴻的雄心驚得目瞪口呆。
「都督，即便我們將遼東半島全部變為養馬場，也無法滿足二十萬匹戰馬的需求！」
周望率先質疑道。
林純鴻點頭道：「的確如此。不過，既然是戰馬之略嘛，首先就得提出個目標。當初我們在清江打轉時，如何會想得到荊州軍縱橫四海，遠至西洋萬里之外？」
朱之瑜合攏了嘴巴，問道：「騎兵佔三分之一強，是不是有點多了？再說，我們完全可以靠增加步兵數量來彌補騎兵的不足嘛！」
林純鴻搖頭道：「一點也不多。無論是對陣張獻忠，高迎祥，還是這次與韃子騎兵硬碰硬，無不證明一個事實：以步兵為基，以騎兵為翼，作戰效率最高，換句話說，就是最節省兵力。」
「在我們荊州軍中，最基本的戰術單位就是營，所有的戰術，均圍繞著營來制定。而戰略單位呢？恐怕大多數人都認為是軍團，實質上，我們的軍團還遠未達到戰略上的要求。就拿目前來說，也就東南軍和中原軍達到了戰略層次，這對兵力是極大的浪費。原因何在？最關鍵的原因就是我們騎兵不足。」
「東南軍中，並未編入獨立騎兵，主要是考慮東南軍主要活動於水網密布的地區，能夠依託水師進行機動、轉移。東南軍現在分駐湖州、揚州和安慶，也就是說三個軍團分別負責三個不同的戰略方向，算是勉勉強強達到了戰略上的要求。」
「反觀中原軍，卻只能負責一個戰略方向，其中緣由，我不說大家也明白。」
周望無不所感，嘆道：「若真的讓每個軍團下轄一個騎兵師，雷霆之戰時，恐怕只需要三個軍團，六七萬兵力，就足以讓韃子全軍覆沒。而我們足足動用了十五萬兵力，外加長江水師……哎……作戰效率不可同日而語啊……」
林純鴻道：「雷霆之戰，韃子吃虧在驕橫自大，對荊州軍不了解，方給了我們從容調兵的機會。如果皇太極不是太蠢，以後不可能出現這樣的機會了。我估計，韃子今後最主要的作戰方法就是數股騎兵同時大範圍機動，尋找戰機，一舉擊潰我軍。就從這點而言，我們的騎兵規模也非得擴充至十萬！」
張道涵和朱之瑜默然，心裡皆冒出一個想法：理想是美好的，現實卻是殘酷的。
林純鴻見張道涵和朱之瑜大感為難，慨然道：「雖然難上加難，但我們一定要做到！歷史上，漢民族差點亡國滅種，文明差點毀滅，無不是游牧民族入侵。只要我們能繼續抵抗住游牧民族一百年，我相信，游牧民族將永遠被扔入歷史的垃圾堆。這不是因為我個人好大喜功，也不是為了鑄就荊州這個新興團體，而是為了大漢民族的未來！」
「子孫後代，會記住我們今天的功績的！」
這話讓四人熱血沸騰。不過四人長期手握大權，都不是衝動之輩，稍稍激動片刻，便冷靜下來。
周望道：「缺戰馬的根源，在於缺養馬之地。自景泰末年，蒙古孛來率眾進入河套，大明逐步失去了河套馬產地。嘉靖年間，夏言暢言負套，卻因此被嚴嵩構陷，最終丟了性命。後來努爾哈赤作亂，大明又丟掉了遼東這塊最後的養馬之地。遼東的韃子不可猝圖，難道都督想打河套的主意？」
林純鴻道：「遠期看，河套必須控在手中。不過咱們現在怎麼可能越過河南、陝西，轉而去圖謀河套？」
「這……」
林純鴻接著說道：「既然戰馬關係到大漢民族的未來，我們須制定詳細可行之方略。我認為，戰馬之略，可分為近、中、遠三期目標。」
「近期目標，即讓我們的人馬能夠直接接觸蒙古諸部，通過貿易，獲取戰馬，彌補我們戰馬數量的不足。」
「中期目標，可以將河套平原和遼東半島。遼東半島自不必說，待將江南納入彀中後，自然會築蓋州城，到了那時，若皇太極識相，最好的選擇就大踏步後退，與荊州軍來一場大規模的騎兵對決，若其昏庸，那麼蓋州足以成為埋葬女真勇士的墳墓！」
「至於河套，現在控於蒙古人手中。蒙古式微，內部部落眾多，又被女真壓制，復套不難，難在掌握關中，一旦我們掌握關中，就可以將復套提上議事日程。」
「遠期目標，自然是掌控整個遼東乃至漠南蒙古，讓兩地為我們提供源源不斷的戰馬和騎士！」
當林純鴻說起近期目標和中期目標時，張道涵等四人無不側耳傾聽，惟恐漏掉一個字，但是說到遠期目標，四人則長舒了一口氣，呈鬆懈狀。
顯然，四人覺得遠期目標過於遙遠，現在不想也罷。或者說，他們認為林純鴻壓根就是為了好聽，才分為什麼近、中、遠目標。
四人皆認為，都已經把女真韃子打敗，還需要考慮什麼遠期目標？
哪想到，林純鴻正色道：「莫以為將女真韃子逐入深山老林，就可以懈怠。從遼東至漠西，上萬里沙漠草原上，不管是女真人還是蒙古人，皆是你方唱罷我登場，一個部落迅速崛起，然後迅速衰弱，緊接著，另外一個部落又迅速崛起。建州女真衰弱了，沒準海西女真就崛起了，難保蒙古一族中，又出現一個鐵木真似的人物，將蒙古統一。若真如此，那將是大漢民族的災難！事涉大漢民族的未來，我們的謀劃，容不得絲毫疏忽！」
四人皆悚然動容，言道：「都督所言，我們都贊同。只是細節之處，還需進一步完善。」
林純鴻點了點頭，手指陸世明道：「戰馬之略，涉及財政、人員培訓、發展獸醫等等方面，陸總管這邊費點心，負責完善。」
陸世明欣然應命。
方略已定，議題又回到了濟爾哈朗斬斷荊州戰馬來源一事上。
按照林純鴻剛才所說的戰馬近期之略，濟爾哈朗顯然已經成了荊州方面的攔路虎，必然會採取強硬的應對措施。
周望考慮到林純鴻剛才說要讓荊州軍與蒙古諸部直接接觸，心裡一動，問道：「難道都督想派兵進駐宣大一線？」
林純鴻重重地點了點頭，道：「不從濟爾哈朗的身上割下一塊肉來，我心裡不舒服！」
朱之瑜驚問道：「孫傳庭執著、固執，如何會允許我們派遣軍隊進駐宣大？」
林純鴻冷笑道：「他會求我們的！豈不聞大同兵變？」
說完，林純鴻從沙盤上將驃騎軍從京師附近挪往了朔州。
四人恍然大悟：相比較驃騎軍游弋在京師附近，朱由檢恐怕更願意讓驃騎軍滾到宣大去！
恐怕，這才是荊州軍能夠進駐宣大的最主要原因。
朱之瑜和陸世明想得更為深遠，用驚異的目光瞅著林純鴻：驃騎軍留在京師，怎麼看都像