荊州軍一部迅速北上，插入運河與大海之間的鹽山縣；多爾袞親率大軍與荊州軍另一部對峙於臨清；岳託大軍齊聚濟南，繆力攻城；顏繼祖率三千標兵向臨清靠攏；劉澤清、張拱薇屯兵於德州附近，按兵不動；洪承疇、孫傳庭正率兵往山東、北直隸方向緊趕……
整個抵抗韃子的形勢就是如此，每日的戰報、奏章如同雪片一般，飛往通政司，抵達朱由檢的案牘上。
奏章中，表忠心、發誓與韃子決一死戰者有之，推卸責任、指責楊嗣昌應對失策者有之，痛罵林純鴻、力主將林純鴻正法者有之……紛紛亂亂，看得朱由檢煩心不已。
戰報中，哀鴻遍野，一個個城池被攻破，一處處村莊被毀，數以十萬計百姓被擄掠……朱由檢的心在滴血。尤其是岳託大軍圍困濟南，更是讓他幾欲抓狂。
韃子攻破過縣城無數，府城也有幾個，但尚未攻破過省城，要是這次攻破了濟南，將打破記錄。下一次是不是該輪到京城了？
朱由檢鬱悶難消，忍著內心的劇痛，一份份地看著戰報。
當他看到荊州軍乾脆利落地將岳樂一千餘名騎兵消滅，他眼前一亮，令王承恩將所有關於荊州軍動態的戰報整理在一起，供他細看。
一看之下，還真讓朱由檢看出了些門道。
朱由檢發現，林純鴻的兵力部署，思路非常清晰。在遼東，林純鴻海陸協同，在旅順口聚集一支偏師，以消耗韃子有生力量為主要目的。
不可否認，荊州軍在遼東達到了部分目的，成功殲滅韃子精騎三千餘人。韃子壯丁不超過十萬，以這樣的速度消耗下去，韃子最終非得族滅不可。
在山東，雖然朱由檢惱火林純鴻按兵不動，但細細觀察輿圖，朱由檢赫然發現，林純鴻似乎準備斷絕韃子的歸路，徹底將韃子圍剿！
朱由檢的心臟劇烈跳動著，臉色變得潮紅。兩三萬真韃子，如果真能圍剿，遼東的邊患豈不是大幅度減輕？
朱由檢激動了好久，方才冷靜下來，發現要全殲這股韃子，幾乎不可能：韃子兵分兩路，機動靈活，能將岳托一路徹底圍堵在鹽山，就已經非常了不起了。
可是，林純鴻如何阻止岳託大軍渡過運河，繞過鹽山北上？
朱由檢百思不得其解，令人將楊嗣昌和高起潛喚來，以備諮詢。不過，讓朱由檢失望的是，楊嗣昌與高起潛也想不明白，林純鴻準備如何阻止岳托渡過運河。
朱由檢暗嘆了口氣，說到底，林純鴻只是一個軍閥，對大明朝廷的威脅，不亞於遼東的韃子。可是，最近林純鴻的行動越來越讓他看不懂：朝廷令他不得越過聊城、廣平，他還真就停在了聊城；朝廷令河南之荊州軍停止前進，雖然他暗地裡將兩個騎兵軍調至聊城，但大體上還是遵旨行事；朝廷令他北上抵抗韃子，他雖然以封爵來要挾，但很顯然，此事對朝廷的利遠遠大於弊，就在朝廷以為不封爵，林純鴻就會按兵不動之際，他又突然動兵，三兩下幹掉了韃子的一個甲喇，隨後，又大範圍機動，似乎有與韃子決戰之勢！
林純鴻到底是個什麼人？忠臣，還是奸雄曹操？
說是忠臣，卻諸多逾越之事，聽調不聽宣；說是奸雄，卻又不吝損耗兵力和糧草，與韃子決一死戰……
朱由檢無論如何也想不通，煩躁地搖了搖頭，也不理會一旁陪侍的楊嗣昌和高起潛，徑直拿起一份奏章，瞄了一眼，就這一眼，就被吸引住，再也挪不開眼睛。
奏章乃魯王朱以派所上，在奏章中，朱以派力主封林純鴻為侯爵，以換取林純鴻全力用兵，援救濟南。
原來，當濟南被圍後，德王的大義被宋學朱有意無意地傳了出去。在宋學朱的言下，德王高風亮節，不僅派出所有親衛上城牆駐守，還散盡家財，以助軍資。宋學朱的用意不言而喻，無非就是想提前一步堵住德王的嘴，讓他有苦說不出，以免德王今後打擊報復。
德王是什麼德性，朱以派瞭然於胸，說什麼也不相信德王是自願的，因此，他頗有點兔死狐悲之感，又憂愁韃子繼續南下攻打兗州，每日寢食難安。其弟朱以海頗有主見，見大哥如此為難，思前思後，力主朱以派迅速向朝廷上奏章，以封侯為條件，換取林純鴻援救濟南。濟南城能堅守，則兗州安如磐石。
魯王朱以派聽從了朱以海的建議，成了第一個擁護林純鴻封爵的勛貴及親王。
朱由檢並不知道這些彎彎道道，考慮到林純鴻業已動兵，封不封爵對戰局影響已經不大，一時心裡糾結不已：林純鴻多次借錢糧、動兵要挾朝廷，讓朝廷大跌臉面，朱由檢心裡也如吃了蒼蠅一般，恨不得將其殺之而後快，從心裡並不願意給以林純鴻一絲一毫的好處，自然捨不得將爵位封給林純鴻；另一方面，林純鴻的爵位並不在免徵之列，可以在大明堅如磐石的勛爵體系上撕開一條裂口，為勛貴一體納糧之策的推行鋪平道路，現在林純鴻衝鋒在前，對朝廷的好處不言而喻。
朱由檢拿不定主意，接著往下看內閣的票擬，赫然看見了「江陵侯」三個字。內閣連爵位、爵名都已經擬定了，楊嗣昌的態度自然是舉雙手贊成魯王的意見。
朱由檢沉吟半晌，方面無表情地對楊嗣昌說道：「未見其功，卻先封爵，於理不合。待打敗了韃子再議。」
朱由檢到底咽不下這口氣，楊嗣昌自然無法勸諫，只得說了聲「皇上英明」。
說完，楊嗣昌話題一轉，奏道：「皇上，濟南危在旦夕，宋學朱雖組織得法，能守至今日，也算異數。為今最為緊要之事，就是力保濟南不失。林純鴻派遣田楚雲至鹽山，又親率大軍牽制多爾袞兵力，恐怕對救援濟南也是心有餘而力不足。但是，濟南周邊，尚有隆平侯、劉澤清、顏繼祖等人率有兩三萬兵力，不若下令三人立即進兵，援救濟南。」
朱由檢聽到楊嗣昌提起三人，心裡堵著一團火，鼻子里冒著粗氣，最終咬牙切齒地吐出一句殺氣騰騰的話：「援救濟南不力者棄市！」
朱以派的奏章，林純鴻比朱由檢、楊嗣昌早三日看見。朱以派在擬定奏章後，除了上奏朝廷外，還抄錄一份，送給了林純鴻。
林純鴻見了抄錄的奏章後，不由得大笑道：「魯王倒是宗室中難得的明白人。」
陸世明也笑道：「普天之下，除了真傻子外，都是明白人，就看在哪方面明白了。比如德王，對聚斂財貨就特別明白，再比如顏繼祖，在保命、推責方面，誰也沒有他精明！」
聽到陸世明提起顏繼祖，林純鴻就如吃了蒼蠅一般，心裡堵得慌，怒道：「身為一方鎮守，不思殺敵，卻專門搞一些歪門邪道！最可惡的是，還打著隔斷韃子援兵的旗號！」
林純鴻越說越怒，忍不住狠狠地拍了下案牘，繼續說道：「人和人的差別怎麼就這麼大！遠不說盧建斗，就拿濟南城中的巡按和兵備使來說，簡直就是天上地下的差別！」
宋學朱和周之訓以鄉兵鎮守濟南，卻力保濟南七八日，又耍盡手段，將德王治得苦不堪言，這些事情早已傳入林純鴻的耳朵。
事實上，宋學朱能守住濟南，最大的功勞還是在於林純鴻。岳托若是全力攻打，濟南能堅持兩天，那就是奇蹟。岳托的主意，林純鴻心知肚明，無非就是想調動荊州軍，為圍剿荊州軍創造戰機而已。
也就是說，林純鴻不救援濟南，濟南反而能堅持下去，一旦林純鴻出兵救援，濟南很可能會應聲而破。
現在，林純鴻在陸世明面前公開提起宋學朱和周之訓，陸世明明白，林純鴻起了愛才之心，也捨不得讓濟南落入韃子之手。
陸世明道：「屬下擔心，一旦韃子知悉我們有能力阻止他們渡過運河，濟南十有八九會守不住。」
林純鴻大奇，問道：「既然運河過不了，岳托應該知道後路被斷，這個時候，最好的選擇就是儘快跑路，為何還要攻打濟南？」
陸世明道：「屬下在賊窩裡呆過數年，對強盜的心思倒是知悉一二。強盜心裡很清楚，過了今天，不一定能見到明天的太陽，所以，無不奉行及時行樂的信條。韃子，從本質上來說，就是一夥強盜，即便知道後路被斷，十有八九也要發泄獸性，先搶個痛快！」
林純鴻默然半晌，忽然斷然道：「荊州軍無法抽出兵力援救濟南，並不代表無人可以救援，顏繼祖不是有三千標兵么？張拱薇手下也有萬五兵力，劉澤清也有七千多，這麼多兵，卻乾耗糧食，不如讓他們去救援濟南！」
「他們去救援濟南？恐怕母豬也上樹了！」
陸世明不屑地說道。
林純鴻的面色突然變得陰翳，咬牙道：「逼他們去！」