暴風雨剛過，議事廳內雖有冬天儲存下來的冰塊降溫，但由於不通風，仍然顯得有點濕熱。
鄭芝龍端坐於廳堂上位，神色嚴肅，一句話不說，也不知道在想些什麼。鄭芝龍不說話，鄭彩、鄭鴻逵和施大瑄三人自然不敢妄自開口，一個個眼觀鼻鼻觀心，就如雕塑一般，動都不敢動。
也不知道過了多久，鄭芝龍突然咳嗽了一聲，把鄭鴻逵嚇了一跳，差點把手邊的茶杯掀下桌去。
鄭芝龍不滿地掃了鄭鴻逵幾眼，說道：「荷蘭人大敗虧輸，南洋之內，林純鴻已經沒有對手了。」
鄭芝龍說了一句大實話，讓三人心裡不由得泛出一絲絲苦澀之味。鄭彩甚至在想，一切都從崇禎七年放棄追剿劉香開始，要是當初勝勇追窮寇，哪裡還有林純鴻崛起的機會？都怪大帥，揀了芝麻丟了西瓜。
鄭彩暗自腹誹。
鄭芝龍當然不知道鄭彩在想什麼，自顧自地說道：「換句話說，我們是死是活，皆在林純鴻一念之間。」
這話就有點危言聳聽了，鄭彩和鄭鴻逵一百個不服氣，施大瑄更是霍地站起來，滿臉怒色，吼道：「大帥何必滅自家威風長他人志氣？當初在料羅灣，荷蘭人氣勢洶洶，還不是被我們打得狼狽逃竄？」
鄭芝龍右手下壓，示意施大瑄坐下，保持安靜。施大瑄頗為氣惱，一屁股落在了椅子上，差點將椅子坐得散架，發出一陣陣吱嘎吱嘎的聲音。
鄭芝龍不僅沒有生氣，反而對施大瑄投以讚賞的眼光，道：「我們現在缺的就是這股銳氣。這些年，就看著林純鴻銳氣十足，剿劉香，據呂宋，圖巴達維亞，而我們做了什麼？整天躺在廈門、安平睡大覺，等著大圓送上門來，焉能不敗？」
「看看，這次荷蘭人的腸子都被林純鴻打出來了，而我們連進攻近在咫尺的熱蘭遮都瞻前顧後的，銳氣在哪裡？進取的精神在哪裡？」
鄭鴻逵、鄭彩羞愧不已，鄭芝龍說得不錯，這些年他們一個個窮奢極欲，整日想著保存實力，哪裡有功夫想著拓展？
鄭芝龍冷笑道：「現在才知道羞愧？早幹什麼去了？這次進攻熱蘭遮，就想看看，你們還有沒有當年的銳氣！你們的確讓我失望了！」
施大瑄滿臉漲得通紅，又一次站起來，吼道：「大帥，屬下甘願效死，只要大帥一聲令下，屬下立即率領艦隊襲擊廣東沿海，趁西洋艦隊、龍虎軍團滯留巴達維亞不敢歸航，先把廣州拿下再說。」
鄭芝龍滿意地點了點頭，道：「你和芝虎不錯，還沒有把鬥志都消磨在美酒和女人肚皮上。只是，有這份心，但事情不能這麼做。目前要扭轉頹勢，須一手進取，一手安撫林純鴻。」
「安撫林純鴻？」
「對，一定要安撫林純鴻，這是先決條件。不能安撫林純鴻，我們都是死路一條。」鄭芝龍斬釘截鐵地說道：「另外，安撫住林純鴻，除了活命外，好處也是顯然的，至少，我們在江南可以繼續購買生絲、絲綢、瓷器等物，也可以在江南售賣海外貨物。」
鄭芝龍後面的一句話，顯然打動了鄭彩，他立即想到了一個最為實在的問題：「關鍵在於我們如何才能安撫住林純鴻？」
鄭芝龍咬著牙，面無表情地說道：「唯有八個字：忍辱負重、唯命是從！」
「這……」鄭彩、鄭鴻逵和施大瑄大驚，一時啞口，一句話也說不出來。
鄭芝龍接著說道：「林純鴻想安全通過台灣海峽，可以，沒問題，我們可以派遣艦隊為他護航；他想要進攻馬六甲，我們可以派兵協助，不要分文報酬；他想要雙嶼諸島，沒問題，可以給他；甚至……」
鄭芝龍面目扭曲，似乎下定了極大的決心，接著說道：「甚至我們可以向他進貢！」
施大瑄再也忍受不了，叫嚷道：「難道他想要我們的艦隊，我們也給他？」
鄭芝龍搖頭道：「當然，我們有我們的底線！地盤之利，不可分潤，如福建、台灣、日本！再則，艦隊、人員，絕不容他染指。這兩條是我們的立身之本，絕不能受控於人！」
恥辱，這是地地道道的恥辱！
鄭彩三人縱橫海上，何時受過這份恥辱？一個個憋得臉紅脖子粗，喘著粗氣。
鄭芝龍冷笑道：「能忍辱，方能負重，所有恥辱由我一人承擔，你們以後好好做事，別讓我再次受這等恥辱就是了。」
施大瑄突然放聲大哭，八尺男兒哭得卻如小孩一般：「大帥受辱，都是屬下無能！」
鄭芝龍雖然心如鐵石，聽到施大瑄的哭聲後，心裡也分外難受。好不容易將心裡的負面情緒趕走，鄭芝龍毅然下令道：「後日，鄭彩和鴻逵起程至荊州，只要能守住我說的兩條底線，林純鴻提出什麼要求都可以答應他！」
鄭鴻逵疑惑地問道：「既然要安撫林純鴻，為何還在進攻熱蘭遮城上撩撥他？他拼死拼活打敗了荷蘭人，不就是為了把荷蘭人的地盤都搶佔過來？」
鄭芝龍搖頭道：「林純鴻連呂宋島都還未完全吞下去，現在又得到了爪哇島，如果我所料不差的話，林純鴻很可能還會在婆羅洲建據點，不出意外，蘇門答臘和馬六甲也會相繼被林純鴻納入囊中……」
鄭芝龍說著說著，不由自主地站起身來，將手指在輿圖上，接著說道：「你們看，從呂宋到婆羅洲，再到爪哇，然後至蘇門答臘和馬六甲，這條線一路南下，所有的焦點都彙集在馬六甲，也就是說，林純鴻一心一意地想打通前往西洋的航線！一旦這條航線打通，林純鴻的事情就更多了，很可能在印度與荷蘭、葡萄牙還有一番爭奪，他哪裡還有功夫管其他地方？一個小小的熱蘭遮，又不是澎湖島，形同雞肋，估計他還不放在眼裡。」
「林純鴻狡猾異常，做事向來目標明確，不會東一榔頭西一棒子的。退一萬步講，即使他對台灣島動了心，首先瞄準的也應該是澎湖列島，而不是熱蘭遮，明白了？你們放心去吧，熱蘭遮城一定要攻下，這涉及到我們進取的第一步，不容讓步！」
說到進取，讓心如死灰的施大瑄、鄭彩和鄭鴻逵的心裡燃起了一團烈火，皆側耳傾聽，看鄭芝龍想如何進取。