堵胤錫與鄭鴻逵密聊一夜，直把鄭鴻逵喜得心癢難耐。
第二日，鄭鴻逵令心腹率領商船前往日本，自己卻與堵胤錫辭別後，帶著納茲取道陸路，迅速返回安平。
鄭芝龍聽聞史可法試圖在安慶籌建炮台鎖江後，一眼就看出了此策的妙處，大喜道：「陸海呼應，一直羨慕林小三在荊湖和海洋上左右開弓，這下咱們總算找到了切入點。」
不過，當鄭鴻逵說起，史可法極度缺乏軍費，希望鄭芝龍免費提供三十門重炮後，鄭芝龍差點跳了起來，大罵道：「讓老子當冤大頭？這幫酸儒打得好算盤！」
也難怪鄭芝龍會如此憤怒。受林純鴻擠壓，他的收入日趨減少，近期更是投入巨資建造三層甲板戰艦、購買重炮，幾乎快要將他的老底掏空。他都懷疑，要不是把日本控制在手中，不知道還有沒有下鍋的米。
鄭芝龍瞪著鄭鴻逵，怒道：「你去告訴史可法，免費想都別想，最多我這裡可以便宜點，不賺其中的差價。」
鄭鴻逵唯唯諾諾，連滾帶爬地離開了鄭芝龍居所。
鄭鴻逵萬般不甘心，覺得鄭芝龍遠不復當初的意氣風發，甚至有點鼠目寸光。三十門重炮，六十萬大圓足夠了，以六十萬大圓束縛林純鴻在海洋上銳意進取，這筆買賣可以說只賺不虧。
萬般無奈之下，鄭鴻逵找到了納茲，希望納茲能幫上忙。
納茲本來對安慶一無所知，更談不上了解築炮台的戰略意義，出於奸商的本能，拒絕在重炮上有半分優惠。
鄭鴻逵只好攤開了輿圖，苦口婆心地勸道：「林純鴻在南洋養兵五萬餘，坐擁戰艦數百艘，一年僅僅供養這些人馬，就超過千萬大圓，如果再算上大造戰艦和重炮，一年兩千萬大圓都打不住。林純鴻之所以能供養這些人馬，無非得利於大規模海貿。目前，林純鴻大肆從荊州輸送貨物至廣州等港口，一條路通過湘江、靈渠，一條路通過長江，而湘江、靈渠一途由於航道狹窄，所佔份額不足十分之一，要是在安慶築了炮台，林純鴻來自荊湖的貨物，九成控於手中，他哪裡還有大圓供養數十萬之眾？」
鄭鴻逵在輿圖上指指戳戳，不停地在安慶至廣州一線上挪動，最終說服了納茲。納茲沉吟半晌，最終咬牙道：「重炮貿易，巴達維亞總督府也不過是中間人，鑒於安慶炮台如此重要，我們這邊最多承擔三分之一的費用，如何？」
得到了納茲的承諾，鄭鴻逵又馬不停蹄地找到鄭芝龍。
事實上，鄭芝龍並非看不到安慶築炮台的意義，而是心有餘而力不足。待聽聞荷蘭人承擔了三分之一，也費盡心思四處挪了二十餘萬大圓，道：「我們已經儘力了，你通知史可法，讓他再籌集二十萬……至於炮手，我們可以提供，也可以免費幫史可法培訓……」
「還有……」鄭芝龍加重語氣，強調道：「重炮足以鎖江，用於陸戰則效果並不明顯。你見到史可法後，一定督促他加強安慶城防，否則最終只能為林純鴻做了嫁衣。」
鄭鴻逵滿口應承，出鄭府後，往安慶方向而去。
時局變幻，蠢蠢欲動者絕非荷蘭人、鄭芝龍和東林黨，就連遙居山西介休的范永斗也坐不住了。
自黃渤在大同、宣府收購第一批羊毛、並在山西沁水籌建毛紡工坊後，立即引起了范永斗的警覺。
與所有晉商一樣，范永斗把主要精力放在了販賣糧食、鋼鐵、食鹽和茶葉等物上，並從遼東或草原運來東珠、人蔘等奢侈品。至於羊毛，不僅貿易量小，而且無利可圖，自然入不了范永斗的法眼。
不過，出於本能，范永斗覺得林純鴻肯定有不可告人之目的。他立即派人緊盯著夫人堡，看林純鴻的人馬在那裡搗什麼鬼。
直到周世亮護著林純鴻的小妾抵達夫人堡後，四處招募人馬組織護商隊，范永斗才恍然大悟：林純鴻已經把目光瞄準了山西，甚至把晉商列為了砧板上的肥肉。
按著這個思路一想，范永斗越來越覺得販賣羊毛有鬼。畢竟，草原和遼東境內，什麼都缺，就是不缺羊毛，萬一林純鴻大批量收購羊毛，那草原人的生計豈不是握於林純鴻之手？
范永斗在晉商中率先做起了票據生意，並且將票據拓展至山西、北直隸及草原，雖受金票衝擊，發展勢頭被壓制不少，但總體上講，處於上升階段。基於票據，他發現，自己得到的並不僅僅是利潤，而且還慢慢地控制了整個河東地區的資金來往，讓他在晉商之中享受著崇高的地位，頗有點一呼百應的氣勢。
范永斗立即將其餘七家召集起來，一起商議對策。有人提議，也收購羊毛髮展毛紡，但算了算賬，發現根本就是有虧無賺；又有人提議走高層路線，阻止林純鴻在大同和宣府購毛，但一想到盧象升對他們這幫人恨之入骨，就自覺取消了這個計畫。
眾人議來議去，也未商議出什麼結果。范永斗只好吩咐散會，每日心驚膽顫地尋思反擊之策。
直到有一天，陳奇瑜路過介休，范永斗將陳奇瑜伺候得舒舒服服，陳奇瑜方才提醒了一句：「天下皆是一盤棋，失之東隅，收之桑榆。」
范永斗大悟，原來陳奇瑜提醒他不要局限于山西一角，要用看天下的眼光去尋找辦法。並且，陳奇瑜還非常隱晦地提出，讓范永斗與安廬巡撫史可法接觸。
范永斗雖不知與史可法接觸會有什麼好處，但出於對陳奇瑜的信任，立即派范成義身攜重禮，前去拜會史可法。
范永斗萬萬沒想到的是，范成義還未出發，史可法就如受到高人指點一般，派心腹前來與他接洽，大談安慶炮台對限制林純鴻的意義，希望范永斗傾力相助。
范永斗狂喜，提出在安慶開設錢莊的要求，史可法心腹滿口答應。於是范永斗毫不猶豫地投入了三十萬大圓的軍費，供史可法揮霍。