李紹翼、熊文燦雖覺得秦良玉有點危言聳聽，但也齊齊變了臉色。
李紹翼以目示意秦良玉，然後說道：「事關重大，我等不得不小心謹慎，請林純鴻出兵一事，還須緩一緩。」
熊文燦將李紹翼的小動作看在眼裡，自然知道李紹翼想與秦良玉密議，他樂得從這些亂七八糟的事情中撇開，當即道：「李大人說的是，此事不宜過急。」
三人稍稍說了幾句場面話，李紹翼與秦良玉便告辭而去。
路上，李紹翼破天荒地沒有乘轎，而是跨上了大馬，與秦良玉並轡而行，還將左右驅得遠遠的。李紹翼方才毫無保留地告知楊嗣昌的打算。
末了，李紹翼與秦良玉商議良久，覺得武昌一事過於棘手，萬萬不可隨意越俎代庖。要讓林純鴻誠心誠意地出兵援救馬祥麟，唯有在四川上大做文章。
林純鴻以夔州作為橋頭堡，早就把四川滲透得一塌糊塗，秦良玉自然感同身受，當她詳細地告知荊州方面在四川的作為後，李紹翼當機立斷，與秦良玉敲定了在四川讓步的底線。
至於請林純鴻出兵一事，李紹翼代表著朝廷的臉面，自然不適合出馬，重任理所當然地落在了秦良玉身上。
「夫人至方城後，林純鴻若是在武昌上做文章，夫人萬不可介面。此事涉及我等的身家性命，還請夫人小心在意。至於四川，夫人只需要守住底線，多讓一步也無妨。待朝廷緩過了這口氣，自然不會讓林純鴻好看……」
一席話，讓秦良玉對李紹翼的印象大為改觀，她也不推辭，辭別李紹翼後，又馬不停蹄地向方城趕去。
秦良玉、李紹翼憂心如焚，林純鴻卻在方城興奮萬分。
武昌落入口中，東南革左五營被一鼓蕩平，戰報送至南陽後，林純鴻大喜過望，一把拉住陸世明，誇耀道：「名將啊……名將……文韜武略樣樣俱全，田楚雲已經有了名將的風範！」
陸世明拱手笑道：「屬下恭賀都督！田楚雲用兵靈活多變，不拘成規，大局觀也不錯，可放心賦予重任。」
林純鴻又興奮地拿起田楚雲的密信，揚了揚，道：「你看看，田楚雲怎麼評價投降的賊寇的……馬守應謹慎、顧全大局、可為帥，賀錦、辛思忠智計百出，劉希堯、賀一龍勇猛……看來，田楚雲對馬守應的評價相當高啊！」
「再加上前段時間俘獲的李定國、艾能奇、楊武、賀九儀，哈哈……爽快……我荊州軍現在可是猛將、智將雲集啊……」
林純鴻的得意，絲毫沒有感染陸世明，他還順便潑了一瓢冷水：「張獻忠還活生生地在河南蹦躂，甭指望李定國、艾能奇會安心效力！」
林純鴻絲毫不介意，反而大笑道：「那有什麼？張獻忠蹦躂一天，我就把李定國和艾能奇在武備學堂關一天，不愁他們不歸心。再說，讓他們在武備學堂多學一天，他們便多受益一天。賊寇的那一套，早就過時了，我要讓李定國、艾能奇在武備學堂認識到，什麼才叫戰爭！」
陸世明微不可察地搖了搖頭，提醒道：「都督，當務之急是如何治理武昌、漢陽二府。這兩處新得之地，人口超過兩百萬，土地更是與荊州不相上下；更為緊要的是，武昌乃一省之首府，地處要津，朝廷勢力非荊州、襄陽所能比……各種事情千頭萬緒，容不得忽視。」
陸世明對林純鴻津津樂道於賊寇之降將，頗為不滿，他認為，當務之急應該是考慮如何將這塊大蛋糕吞入肚子，而不引起消化不良。因此，他的話中頗多埋怨。
林純鴻笑道：「軍隊是軍隊，民政是民政，一事歸一事。治理武昌、漢陽，涉及方方面面，非你我拍拍腦袋所能決定。不如……」
林純鴻沉吟片刻，道：「最新戰報，馬祥麟已經被張獻忠、羅汝才包圍，危在旦夕，正適合我們渾水摸魚，一時半會我也走不開。不如把張幕使、周都督叫到南陽來，我們一起議議。」
「不過，單靠我們四人，顯然不夠。我想著，中書府下，縣級總管以上官員，都督府下，所有營級指揮使以上的將領，都琢磨琢磨，看看如何治理最好，都寫成行文，報至張傑夫那裡。張傑夫整理一下，擬定議題。否則，我們四人天馬行空地議論，估計個把月也議不出所以然來。」
陸世明心裡咯噔一下，旋即笑道：「都督在琢磨武昌、漢陽的府治人選？」
林純鴻大笑：「知我者，陸幕使也！以往為一地牧守之責，無不爭得頭破血流，什麼亂七八糟的手段都使出來，讓我頭痛萬分。這次乾脆開誠布公，誰的方略好，我就任命誰去。免得把整個荊州搞得烏煙瘴氣的。」
……
兩人正聊著，忽然收到了秦良玉的拜帖。
林純鴻舉著拜帖，搖了搖，問陸世明：「來者何意？」
「還能有別的事？」陸世明指了指西北方向，道：「兒子都快交待在新安了，自然心急了。」
林純鴻清晰地記得，原本的歷史上，馬祥麟鎮守襄陽，城將破，馬祥麟給秦良玉寫信道：「兒誓與襄陽共存亡，願大人勿以兒安危為念！」秦良玉給馬祥麟的回信只有一句：「好！好！真吾兒！」
這樣的母子，豈會單純為性命而奔忙？林純鴻覺得，秦良玉此次前來，在一定程度上代表了朝廷。
不過林純鴻也沒有說破，只是順著陸世明的話，問了一句：「出兵否？」
「秦良玉與李紹翼密議一日，應該有一些籌碼，得看看她會帶來什麼好處。」
「奸商！荊州風氣敗壞至斯，本督有何面目見聖上！」
兩人哈哈大笑。最近喜事不斷，也難怪兩人如此興奮。
話雖這麼說，林純鴻絲毫不敢怠慢。就沖秦良玉在野戰中打敗過女真人，林純鴻也應該對秦良玉致以最崇高的敬意。
正是在這樣的心態下，林純鴻見到了他仰慕已久的女英雄，秦良玉。