「好啊，好啊……以十五艘戰艦，獨抗三國聯盟艦隊，這下，鬼佬們可算嚇破了膽……」
林純鴻在廳內不停地走來走去，眼睛裡閃耀著異樣的光芒：「秦漢通西域，咱們被稱為漢人；唐宋泛舟南洋，咱們又被稱為唐人……往後，咱們在海洋上開疆拓土，後人又該如何稱呼我們？」
張兆手舞足蹈，語帶顫音：「自然被稱為明人……哈哈……」
林純鴻也哈哈大笑，道：「看來，我得去馬尼拉一趟了……」
「張傑夫，立即傳令，讓梁楓立即返回香港休整，修理船隻，補充水兵。令趙和海立即返回廣州，三日後隨我前往馬尼拉……」
「還有，在廣州舉行盛大慶祝活動，務必將聲勢造足……」
林純鴻好歹沒有忘記最高統帥的職責，下達了一連串的命令。
在短短的一個時辰後，整個廣州城，時隔兩年之後，再次沸騰了。
爆竹聲、歡呼聲，響徹廣州城的大街小巷。每條大街小巷中，全部擠滿了人群，到處打聽梁楓、狄威等人的豐功偉績。
上次的狂歡，還要追溯至西洋俘虜抵達廣州，那次雖然讓老百姓狠狠地過了一把眼癮，但未得到任何實際好處。
這次，海疆拓土已成定局，呂宋島勢必成為大明的一部分，這讓所有大明人的榮耀之心再次攀登至高峰：華夏文明執天下之牛耳，華夏民族是天下最為優秀的民族。
更為關鍵的是，佔據呂宋島，將為廣州帶來無法想像的商業之利，每個廣州人都將從海外貿易中獲利。
「三伢子，你們掌柜是不是缺人啊？能不能幫我打聲招呼？我也想幫工。」
「好！咱掌柜高興還來不及呢，現在哪裡不缺人？碼頭上為了招工人，還漲了兩成的工錢……」
……
「呸，就你這樣，還想當大木師傅！咋不撒泡尿瞅瞅自己什麼模樣？大木師傅一個月的工錢就有上百兩！」
「想當大木師傅咋啦？大木師傅不也是從學徒做起的？我就當定了！現在大木師傅工錢這麼高，以後估計還得漲。除了長洲造船工坊，香港羅氏造船工坊也緊缺大木師傅呢！」
……
沒有任何意外，一切與海貿有關的產業，都受到了馬尼拉海戰勝利的影響，正在急劇升溫，受到了所有老百姓的追捧。
就在廣州陷入狂歡之後，林純鴻踏上了福甲號，由趙和海護送著，往馬尼拉方向泛舟而去……
在林純鴻離開後，萊爾卻陷入了糾結之中。
顯然，林純鴻對英格蘭和蘇格蘭的恩恩怨怨、以及現在英國局勢的了解有點支離破碎，有些甚至就是錯誤的。但僅僅只是這些隻言片語，就讓萊爾震撼不已。
她實在沒有想到，在遙遠的東方，有一位軍閥居然對英國了解如此深入。
事實上，她騙了林純鴻，她並不是威德爾的人質，布魯斯家族也不是完全支持議會，而是採取了兩面下注的策略。作為蘇格蘭望族，布魯斯家族天然反對查理一世對蘇格蘭的加稅政策，並在議會中旗幟鮮明地反對查理一世的橫徵暴斂；另一方面，布魯斯家族又擔心在國王與議會的爭鬥中輸得一乾二淨，採取了聯姻的策略，試圖將萊爾許配給斯特拉福德伯爵。
斯特拉福德伯爵是查理一世的寵臣，一人之下萬人之上，權勢非常顯赫。布魯斯家族試圖通過聯姻，為整個家族保留一條退路。於是，作為布魯斯家族中最為漂亮的未婚女子，理所當然地被當做了犧牲品。
斯特拉福德伯爵是個已過半百的老頭，而且還是一個好色貪淫的惡棍，萊爾對他厭惡萬分。但作為家族的一員，萊爾並沒有拒絕的權利，而且她也沒有準備拒絕，畢竟，她的一時衝動，可能給整個家族帶來滅頂之災。
不準備拒絕，並不代表她欣然接受命運的安排。自得知自己要嫁給斯特拉福德伯爵這個老色鬼後，她就鬱鬱寡歡，變得冷漠萬分。
最終，她實在受不了英倫三島上緊張、壓抑的氣氛，打算離開英國一段時間，前往世界各處散心。
於是，目的地最為遙遠的威德爾艦隊就成了她首選，她義無反顧地開始了她的東方之旅。
旅程漫長無比，船上的生活枯燥、無聊，為了打發時間，她跟著傳教士里克爾學習了漢語，雖然還比較生疏，但也能勉強進行一些簡單的談話。
與此同時，萊爾還專門收集了一些有關東方的書籍，試圖了解她的目的地：大明。
僅僅通過書籍，就讓她吃驚不已：大明人口過億，繁華富足，到處都是城市，而且城市奇大無比，「大都」人口過百萬，杭州、廣州人口至少也有幾十萬，遠遠勝過歐洲的任何一個城市。
而且，居住在這塊神奇土地上的明人，人人文明、禮貌，充滿著自信。歐洲和大明一比，就如一塊蠻荒之地一般，處處顯得野蠻與落後。
不過，當她抵達馬六甲後，稍稍一打聽，卻又發現，大明的海軍艦隊虛弱無比，就連葡萄牙這樣的彈丸小國也能在大明佔據一個據點，進行貿易。
萊爾感覺混亂萬分，這大明到底是怎樣的一個國家？
萊爾的混亂並未持續多久，當她離大明僅僅只有一步之遙時，就遭遇了強大的海軍艦隊，那龐大的船體，那黑洞洞的炮口，那多如牛毛的戰艦，忽然讓她發現：所有英國人，包括查理一世、威德爾在內，都被葡萄牙人給騙了！
被當做人質扣押在廣州後，身邊除了有四名侍衛隨時監視外，並未限制她的行動自由。因此她能隨意在廣州城內閑逛。通過與普通大明人的接觸，她發現，書籍上的描寫雖有不實之處，但也未差多遠，大明的確是個富足、文明的國家。
而且，她還發現，在廣州城內，人人敬畏萬分的，並不是尊貴的皇帝陛下，也不是權霸一方的地方總督，而是扣押她的軍閥林純鴻。
萊爾靜靜地看著狂歡的人群，不用問，她也知道，林純鴻最終贏得了與西班牙的戰爭。忽然，萊爾對林純鴻產生了濃厚的興趣。
一介軍閥，何以對海外如此了解？一介軍閥，何以得到平民的擁護？一介軍閥，何以主宰一個帝國的海軍艦隊……
在萊爾心目中，林純鴻身上覆蓋著重重迷霧。
「與其回到英國嫁給那個老色鬼，還不如留在大明好好看看，待英國局勢穩定後，再做打算……」
萊爾緊皺著眉頭，桃紅色的嘴唇微微翹起，突然產生了這個想法。
這個想法一經產生，就無法遏制，萊爾開始認真思索這個想法的可行性……