難民問題、軍心不穩，看似風馬牛不相及，實質可歸結為一個問題。只要能徹底圍剿高迎祥，這兩個問題便迎刃而解。
雖然高迎祥麾下不下十五萬，但在林純鴻眼中，卻如土雞瓦狗一般，不堪一擊。林純鴻相信，僅憑手中的虎嘯軍、天武軍和驃騎營，就可以擊敗高迎祥，讓其淪為喪家之犬。
這並不是狂妄自大，而是林純鴻根據大量的數據做出的判斷。周望率軍與賊寇周旋半年余，得到了大量的第一手資料。當荊州軍陣勢嚴整時，在盾車的遮護下，賊寇之騎兵根本就無法靠近戰陣。即便荊州軍驟然遇騎兵突襲，憑藉靈活、攻擊防守俱佳的戰團，也不會陷入崩潰，甚至還有反擊的能力。
雖然萬餘大軍足以擊敗高迎祥，但不足以將高迎祥徹底圍剿。林純鴻之所以按兵不動，就是在等待援軍的到來，為圍剿高迎祥創造戰機。
當眾將聽到隆隆的鼓聲後，立即拋下手頭的事情，心急火燎地趕到中軍帳。到了中軍帳後，見林純鴻面色沉靜，按劍而坐，眾將無不激動萬分，期盼已久的大戰終於來臨！
三鼓已過，林純鴻霍地站起身來，掃視眾將一圈，厲聲道：「賊寇蹂躪鄉里，殺我鄉親、辱我姊妹，荊州軍與賊寇勢不兩立！」
說完，他怒不可遏，雙手握劍，狠狠向案台斬去。只聽見砰地一聲，案台一角被劈斬而下，掉在了地上。
林純鴻劍指案台，吼道：「此戰諸位當繆力向前，若有作戰不力者，當如此台！」
眾將悚然，無不斂聲屏氣，靜聽林純鴻之軍令。
「樊逸周！」
樊逸周站在隊末，沒想到林純鴻第一個就叫上了他，心裡一激動，差點摔倒在地。他連忙收攝心神，上前半跪於地，大吼道：「末將在！」
「率領桐柏弓兵，全力維持難民秩序！若難民出現暴動，唯你是問！」林純鴻聲色俱厲，殺氣騰騰地吩咐道。
也難怪林純鴻第一個叫上了樊逸周，畢竟，荊州軍與高迎祥大戰時，一旦難民出現騷亂，勢必後方不穩，很可能導致會戰失利。
樊逸周大喝一聲：「末將接令！」，然後依然退到隊末。
「徐允！」
「屬下在！」
林純鴻令道：「立即從難民中招募民夫，協助常書丹轉運軍糧！轉運軍糧五十里者，軍糧四分之一歸其所有；轉運一百里者，一半歸其所有；轉運兩百里者，全部歸其所有！」
徐允本在桐柏負責民政一事，接到林純鴻的緊急徵召令後，與樊逸周一道來到南陽。林純鴻將管理難民一事交予他，令其竭力蠱惑難民南下。
不過，此事並不太成功，難民聚集在南陽附近，不僅缺乏糧食，還缺乏冬衣，隨時處在暴亂的邊緣，讓徐允焦慮萬分。此時，林純鴻謀劃讓難民轉運軍糧，可謂構思巧妙，畢竟，襄陽離南陽不過兩百多里，在難民不願意離開南陽的情況下，能讓難民自己運送糧食自救，無疑是最好的選擇。
徐允大喜，如同卸下萬鈞巨擔一般，回道：「屬下接令！」
緊接著，林純鴻又命令虎嘯軍、天武軍、驃騎營拔營東北向，攻打高迎祥的大本營姜庄。
任務分配已定，眾將鏗鏘離開中軍帳，林純鴻又對陸世明說道：「陸總管，周都督已經抵達新野，離南陽不過四日的路程，還請陸總管立即前往周都督軍中，將此戰意圖告知周都督，讓周都督提前做好堵截的準備！」
陸世明欣然領命，率著十多名侍衛，飛奔出營，消失在茫茫夜色之中……
無論是高迎祥、還是王光恩、黃龍，皆抱定：林純鴻絕不敢主動攻擊他們。然而，他們錯得離譜，林純鴻不僅出營了，而且還攜帶了全部的精銳！
高迎祥接報後，頓時目瞪口呆。這林純鴻還真有點像盧象升，一旦作戰，就如拚命三郎一般，不達目的誓不罷休。但是，盧象升用兵，雖然如跗骨之蛆一般窮追不捨，但好歹還看看地形，選擇在山地與自己死磕。
這林純鴻到底算什麼人？如果說知兵，何以敢在平原地帶直面兩萬餘精銳騎兵？如果說愚蠢，又何以將自己打得損兵折將、灰頭土臉的？
管他娘的愚蠢還是聰明，先藉機消滅林純鴻再說！
高迎祥立即令黃龍收攏四處劫掠的亂民軍，自己則親率所有精騎，迎擊林純鴻。
高迎祥走到半路，接報：林純鴻率軍抵達紅泥灣後，忽然分兵，天武軍、驃騎營合兵一處，繼續前往姜庄。而林純鴻則親率虎嘯軍掉頭西北向，抵達白河邊，將一支來不及收攏的賊寇屠戮一空。
六千多大軍啊！居然堅持不到半個時辰！
自出道以來，高迎祥從未被如此輕視過，高迎祥徹底抓狂了！
管他娘的，先將虎嘯軍幹掉再說！
高迎祥大怒，立即令麾下騎兵掉頭西向，向虎嘯軍狂奔而來。不過一天，兩萬多精騎猶如滔天巨浪一般，將虎嘯軍徹底淹沒……
二月初二，龍抬頭，大家小戶使耕牛。此時，陽氣回升，大地解凍，春耕將始，正是運糞備耕之際。然而，白河邊竹園寺這個地方，將近三萬餘名孔武有力的漢子們正在玩命廝殺，渾忘了今日正是節日。
天空湛藍湛藍的，太陽蟄伏了一個冬季後，正努力地恢複著元氣，慷慨地將光和熱灑向大地。微風襲面，咋暖還寒，正是一個廝殺的好天氣。
遠處，白河業已解凍，青綠色的水緩緩流動，蜿蜒而過。大地一片平坦，除了幾個小土包以外，無任何青山遮眼，好一片廝殺的絕佳之地！
白河邊，三萬餘人猶如螞蟻一般，分布在廣闊的平原上，密密麻麻，一眼望不到盡頭。一方為虎嘯軍，組成了一個大大的圓陣，以盾車為外圍，將六千餘將士遮護其中。將士們或挺槍持矛、或上弦射弩、或將子銃推入炮筒……，忙得不可開交。雖忙碌，卻顯得有條不紊，信心十足。
圓陣外圍，將近兩萬餘騎兵往來賓士，捲起漫天的煙塵，聲勢極為壯觀，就如滔天巨浪一般，要把虎嘯軍這葉扁舟徹底淹沒。
高迎祥不惜損耗精銳騎兵，也要吃掉林純鴻，林純鴻的恨乃一方面，虎嘯軍齊整、先進的裝備才是高迎祥覬覦的主要目標。不必說堅固、輕便的板甲，也不必說射擊精準、射程超過一百二十步的鋼弩，只說那射程超過千步、射速一分鐘五發的霹靂炮，就讓高迎祥魂牽夢縈。
高迎祥甚至做夢，自己擁有了幾十門這樣的火炮，所有的城池一轟而破，整個大明任自己搶掠，這該是何等快意之事？
高迎祥看著已經落入包圍圈的虎嘯軍，不由得志得意滿，彷彿六千多裝備精良的虎嘯軍已經落入他的手中，任他掠奪一般。
高迎祥立即下令騎士輪番騷擾虎嘯軍，「每以騎隊輕突敵陣，一衝才動，則不論眾寡，長驅直入。不動則前隊橫過，次隊再沖。再不能入，則後隊如之」，就是所謂的騎兵輪番衝擊，待敵不備，長驅直入，就此破陣。
此種戰法算的上騎兵的經典戰法，然而卻對虎嘯軍無效。高迎祥的賊騎兵距離虎嘯軍甚遠，超過兩里，在兩里的範圍內，均是霹靂炮的打擊目標。
當賊騎兵緩緩前進時，霹靂炮發射的開花彈不可避免地落在騎兵們的頭上，將其隊形攪得亂七八糟，傷亡也無法承受。
高迎祥無法，只好命令騎兵自兩里外快速接近虎嘯軍，然而，馬匹體力終究有限，一兩次後，馬匹疲累無比，哪堪下次衝鋒？縱然高迎祥兵力雄厚，也被這種戰法累得不像話，再這樣下去，不待虎嘯軍衝出來，自己就把自己累死了。
高迎祥焦躁不已，姜庄的亂民軍是什麼貨色，他比誰都清楚，在天武軍的火炮打擊下，他的烏合之眾恐怕連一回合都堅持不下來。
他必須迅速擊敗虎嘯軍後，然後回師攻打天武軍和驃騎營，徹底剿滅荊州軍，讓整個南陽對他敞開胸懷。
他咬了咬牙，厲聲喝道：「劉哲、王光恩、王光泰！」
「大王，有何吩咐？」
「你們三人分別率本部兵馬，自北、南、西三個方向全面進攻，本王親率一軍，自東進攻。不必留力，爭取一戰擒獲林純鴻！」
「得令！」
三人騎馬呼嘯而去，高迎祥的眉頭微微皺了皺。他不是不明白，步兵列陣後，全面沖陣，損失慘重萬分，但一想到荊州軍令人艷羨的霹靂炮，他就徹底狠下心來，嘴角露出一絲冷笑：「把自己縮成烏龜，就可以睡大覺？休想！老子四面進攻，看你如何招架！」
隨著高迎祥高舉的右手驟然落下，號角手舉起長長的牛角號，鼓著腮幫子，吹響了悠長、凄涼的號角。號角之後，緊接著是一陣緊似一陣的戰鼓聲，催動戰馬緩緩加速。
圓陣四周，全部是賓士的戰馬，虎嘯軍每一個將士無不心知肚明：生死考驗不期而至，能夠擊退賊寇的兩萬騎兵，虎嘯軍將是大明當之無愧的第一軍！
六千餘將士緊張、興奮，緊緊地握住手中的武器，這個時候，只有手中的武器才讓他們感到安心！