且說林純鴻聽聞荊州左衛兵變後，撫掌大笑道：「高龍立了大功，劉夢升居然輕易入彀！」
張道涵與朱之瑜亦大喜，同聲道：「屬下請將軍立即出兵平叛！」
「所謂名不正言不順，再等等吧，唐暉命令下達之時，便是劉夢升煙消雲散之日……」說完，林純鴻厲聲令道：「張府令，立即將前期收集的證據呈送唐暉，不得延誤！」
「諾！」張道涵應聲而出，朱之瑜卻遲遲挪不開腳步，半晌，方猶豫道：「將軍，僅靠覃虞的弓兵，真能抵擋荊州左衛的軍戶？」
林純鴻大手一揮，斷然道：「朱幕使放心吧，一群窮得叮噹響的農民而已，有什麼可慮的？別忘了，覃虞手中可有三百精銳，我敢打包票，一個衝鋒，軍戶非得往石首、監利竄逃，正好禍害劉夢升的地盤。」
說完，林純鴻忍不住大笑，「朱幕使，這下邦泰可省下了不少銀幣，正好可以將這筆銀幣用來置辦學堂，朱幕使萬萬不可錯過此良機，方案得儘早拿出。」
朱之瑜轉憂作喜，辭別林純鴻後，頭也不回地離開了都督府。
惠王雖然貴為當今聖上的叔叔，卻並不是荊州最大的地主。荊州最大的地主要算劉夢升，土地集中在石首、監利和公安三縣，達到五十多萬畝，更是涉足木材、典當、鹽等各種行業，家中豪富無比。劉夢升祖上曾跟隨太祖爺征戰天下，後來靖難之役時，又及時轉換門庭，投入燕王麾下，立下了汗馬功勞，再加上劉夢升的太爺爺和爺爺輩善於經營，方聚斂了巨額財富，成為荊州首屈一指的大地主。
土地贖買方案出台之初，林純鴻就把目光瞄上了劉夢升，大有不除劉夢升就無法推行土地改革之勢。高龍在林純鴻的命令下，派遣精幹力量收買劉夢升左右，以便隨時掌握劉夢升動態，為林純鴻的決策提供第一手資料。
哪想到，劉夢升感覺非常敏銳，在林純鴻貼出第一張土地贖買布告後，就預計到自己將成為林純鴻準備剷除的最大目標。劉夢升內心一股怒火無法抑制，又自知僅憑自身無法對抗林純鴻，便給各地的故舊寫信，痛罵林純鴻倒行逆施，希望這些故舊能同仇敵愾，共同對付林純鴻。劉夢升絕不是簡簡單單的豪紳，其故舊多為各地豪富或官紳，勢力盤根錯節，稱得上一榮俱榮一損俱損。
高龍探知此情後，力主陷劉夢升於謀反之罪，得到了林純鴻的讚賞。畢竟，如果劉夢升有謀反之罪，並且證據確鑿，哪個人敢為他辯護？
好一個高龍，買通劉夢升左右後，令左右極力攛掇劉夢升勾連荊州左衛起兵對抗林純鴻，為朝廷處理林純鴻提供足夠的時間。劉夢升猶豫不決，左右極力言道：「林純鴻私造軍國利器，並嫁禍於左衛指揮使嚴介和，荊州左衛不滿已然多時，再加上林純鴻蓄養私兵、逼迫地方官，逼反田楚產，妄自收購枝江土地，哪一條不是死罪？朝廷定然興兵討之，如果老爺能聯合左衛興兵反抗林純鴻，老爺定然得到聖上賞識，封妻蔭子不在話下。」
「老爺，林純鴻已經將觸角升到了石首和監利，那幫泥腿子在林純鴻的蠱惑下，逃亡嚴重，越來越不把老爺放在眼裡，即便林純鴻這次不強行贖買老爺的良田，老爺也將面臨有田無人耕種的局面！」
劉夢升年過五十，人老成精，豈能被左右之言蠱惑？他深知，林純鴻的萬餘精銳可不是擺設，沒準還沒等到朝廷大軍開到荊州，自己就成了林純鴻的刀下之鬼。
然而，就在劉夢升猶豫不決時，覃虞率著新組建的荊州弓兵在石首、監利耀武揚威，到處鼓動佃戶起來要求減租，還以退佃相要挾，甚至組織佃戶將劉夢升的一些爪牙活生生打死。劉夢升覺得，林純鴻的強行贖買政策已經刻不容緩，要是等到故舊收到書信後，對朝廷施加壓力，黃花菜都涼了。
劉夢升咬牙下了決定，立即與荊州左衛指揮同知李思衍勾連在一起。李思衍在嚴介和入詔獄之後，惶惶不可終日，惟恐自己步了嚴介和的後塵，成為林純鴻的犧牲品。當即與劉夢升一拍即合，豎起討滅反賊林純鴻的大旗。
李思衍還有一個身份，就是許成言總兵旗下參將，手頭有五百餘簞兵，頗有戰鬥力。李思衍率領著五百簞兵，輔以三千餘軍戶助陣，逶迤向荊州城開拔，行至半路時，被等候多時的覃虞的阻截。簞兵雖然善戰，但哪裡是武裝到牙齒的三百精銳的對手，只有邊戰邊退。軍戶們一鬨而散，紛紛往石首和監利方向奔逃，成了禍害地方的賊寇。
軍戶們嘗到了搶掠的甜頭，一發不可收拾，從搶掠發展殺人取樂、姦淫婦女，無惡不作，直將劉夢升的土地禍害成一片廢墟。
唐暉與劉夢升倒也有點親戚關係，接到劉夢升的書信後，大怒，正欲親自前往荊州，督導林純鴻立即停止倒行逆施的行為，結果還未出門，又收到了劉夢升勾連李思衍興兵謀反的急報。唐暉怒極，大罵劉夢升：「鼠目寸光！鼠目寸光！如今，神仙也救不了你！」
唐暉情知此事乃林純鴻搗鬼，但他又不得不簽發了剿滅令，簽發之時，恨得幾乎將牙齒咬碎，恨不得將林純鴻碎屍萬段。
唐暉需要林純鴻立即撲滅謀反的荊州左衛，畢竟，如果此事被聖上得知，按照聖上的脾氣，削職為民算是最輕的處罰。
接到唐暉的剿滅令後，林純鴻令雄威營乘船至石首，與覃虞前後夾擊亂成一團的軍戶，戰事立即落下了帷幕，劉夢升自殺、李思衍被狄威一箭封喉。至於那些軍戶和簞兵，在投降之後，被送入了礦井中，他們將在極度的勞累中度過兩年。
劉夢升身亡之後，所有財產充公，林純鴻毫不客氣，以超低的價格從荊州府中買得五十多萬畝土地，至於其他金銀財寶，盡數上繳國庫，讓朱由檢發了一筆橫財，甚至還讓朱由檢起了抄家滅族豪富的綺念，但朱由檢終究是一個顧忌身後之名的皇帝，將此歪念深深地埋在了心底。
朱由檢白白得到了三十多萬兩銀子，大喜，下旨稱讚荊州府和林純鴻。既然聖上已經對此事定了性，情知此事有鬼的朝廷諸臣均緘口不言，任林純鴻在荊州肆意妄為。
以劉夢升身亡為分界線，荊州、荊門各地的豪富迅速轉變了態度，到處找人打聽何處貨棧和工坊最為掙錢。行知書堂旗下印書坊抓住商機，大肆印刷介紹貨棧和工坊的書籍，一時之間，洛陽紙貴，此書受到了熱烈追捧，在加印數次之後，依然供不應求，印書坊藉此大發橫財，讓行知書堂的學子們津津樂道，羨慕不已。
當大多豪富追捧此書時，永浩商號的羅永浩卻緊追著印書坊管事不放，最終，以年薪千個銀幣的價格挖走了管事，悄然打響了湖廣西部的人才爭奪戰。
正當林純鴻緊密鑼鼓地推進土地贖買政策時，大明的北方卻戰火紛飛，打得不可開交。當初瞿式耜信誓旦旦，聲稱賊寇不日即將被剿滅，並不是空穴來風。陳奇瑜嗅覺靈敏，排兵布陣乾脆果斷，趁著張獻忠、李自成、蠍子塊、張妙手等賊首由川入陝時，調集重兵將賊寇包圍在漢中棧道。漢中棧道山高路險，人煙稀少，再加上連日的陰雨，弓箭鬆弛，刀槍生鏽，賊寇人馬幾日不能得一食，賊首無法，再一次舉起了投降大旗。
陳奇瑜不敢擅專，急報朝廷，在兵部尚書張鳳翼的支持下，得到了朱由檢的親自批准。於是，賊寇得到了招安，「整旅出棧，與官兵揖讓酣飲，易馬而乘，抵足而眠」。陳奇瑜傳檄令官兵停止進攻，並責成地方官府供應糧草，保證賊寇安然過境，返回原籍。
哪想到賊寇路過寶雞時，殺掉安撫官，重樹反旗，一夜之間，本已稍稍平靜的陝西處處狼煙，重新陷入了水深火熱之中。
陳奇瑜既後悔，又擔心朱由檢將責任推到他身上，瘋狂調動兵力圍剿賊寇，並且給林純鴻下了一封措辭強硬的檄令，令其立即率兵前往河南。
林純鴻怦然心動，半年未歷戰事，倒讓他有點心痒痒，恨不得立即橫刀卧馬，與張獻忠、李自成等賊首一決雌雄。不過，心動歸心動，林純鴻尚未失去理智，強自按捺住親率大軍北上的綺念，相比較無關邦泰痛癢的剿匪，目前正在推行的土地改革才是關係到邦泰命運的大事。
然而，即便林純鴻放棄了親自北上的打算，派出大軍的計畫也遭到了張道涵、朱之瑜的強烈反對。
張道涵苦勸道：「將軍，荊州、荊門、夷陵三地土地贖買如火如荼，局面頗有些混亂，如果沒有大軍坐鎮，任誰心裡也無底！」
周望斜睨著張道涵，不屑道：「有弓兵在，足以威懾宵小，張府令不如在防止混亂局面上多下點功夫，好好的方略，被執行得一塌糊塗！」
張道涵大怒，反唇相譏道：「周都督有空指責中書府，不如多想想軍營中為何出現兩伙兵丁互毆之事！」
周望冷笑道：「戰事一起，哪還有互毆之事？再說，互毆之事，張府令也脫不了干係，被監察府監禁的洪如不是叫囂與張明橋很熟么？」
「你……」
林純鴻怒氣勃然而生，斷喝道：「夠啦！市井吵架么？」
張道涵和周望停止了