且說張鳳儀為了避免與林純鴻扯上關係，斷然拒絕了劉鍇衛的遊說，率著十二艘糧船，逶迤向長江三峽而去。
離開了石柱，張鳳儀一路欣賞險山峻峰，聽著猿猴的嘶鳴，心情明顯好起來。堪堪抵達重慶，各種消息撲面而來，讓張鳳儀避之不及。
「啟稟將軍，楊夢選參將憂懼賊寇圍城，從夔州府撤退，夔州府通判和推官逃跑，同知何承光在城破之後，被殺！」
「啟稟將軍，賊寇攻陷大寧縣，知縣高日臨與城偕亡！」
「啟稟將軍，荊州軍揮師興山縣，兵鋒甚銳，一舉剿滅盤踞之賊寇，獲俘虜萬餘！」
「啟稟將軍，荊州軍進兵巫山，賊寇逃亡，紛紛向夔州府城靠攏！」
「啟稟將軍，荊州軍抵達白帝，賊寇不敢擋其鋒芒，轉而向萬縣流竄……」
張鳳儀大驚，慌忙令船隊在重慶府停留，待賊寇平息，再繼續前進。同時，張鳳儀頻頻西顧，心裡盤算不定，不知秦良玉會派何人為帥支援楊夢選，亦不知秦良玉為何到現在還未出兵。
張鳳儀不想聽到任何有關荊州軍的消息，奈何這些消息一日比一日多，躲都躲不過，惹得她心裡漣漪陣陣，閑暇之餘，不免痴想：林純鴻到了何處，率領哪些營，為何這次進兵如此迅速，夔州府有何便宜可占……
當張鳳儀在重慶府逡巡不前時，林純鴻則在白帝兵分兩路，一路以周望為帥，陸世明為參軍，率領神衛、雄威、龍衛、驍衛及預備營一部，沿著大寧河進攻大昌縣和大寧縣，自己則親率虎嘯、天武、天策及霹靂營，往夔州府城撲去。
盤踞在夔州府的賊寇多為當地亂民，在聽到炮響之後，紛紛往西城門奔逃，被先期抵達西城門的天武營堵個正著，降著不計其數。林純鴻絲毫不客氣，將俘虜一船船運往馬連和火燒坪。這些俘虜將在礦井中勞累兩年，用他們的血汗來贖罪。
夔州府在陷落八日後，重新被林純鴻收復。
仗打得熱鬧，戰報也花團錦簇，不懂軍事的老百姓聽得欣喜若狂，紛紛將林純鴻視為救星，就連一些酸儒也搖頭晃腦，視他為大明第一戰將。然而，秦良玉和陳奇瑜等行家裡手接到戰報後，反應出奇地一致，皆大罵林純鴻：「沽名釣譽、禍國殃民……」
陳奇瑜的應對之策便是修書一封，令快馬送至瞿式耜處。秦良玉則立即親率三千白桿兵抵達萬縣，與楊夢選合兵一處，兵勢大漲，與張獻忠等賊寇大戰於萬縣。張獻忠等賊寇不能支，往川東北倉皇逃竄。
正當林純鴻高歌猛進，試圖往通江、廣元追襲時，張道涵忽然抵達軍中。林純鴻驚問道：「張府令忽至白帝，難道老家有變故？」
張道涵搖頭道：「非也，非也。弓兵成型，哪有什麼變故？今日屬下至此，乃受閣幕屬所託，為川東大計而來。」
林純鴻大奇，問道：「出兵之前，川東大計已定，難道閣幕屬現在有了不同意見？」
張道涵點頭道：「正是。所謂得隴望蜀，人心苦不足！」
「此喻不類，當年曹操平定漢中後，如果趁劉備在四川立足未穩，迅速進兵，天下之勢，未可知也！」
張道涵道：「當年曹操一懼孫權出兵江東，二懼士卒遠涉勞苦，遂按兵不動。當下荊州軍一路無惡戰，當無疲累一說，至於邦泰背後不穩，亦無此慮。現在唯一可慮之處便是，力有所不濟，強行擴大地盤，一則樹大招風，再則恐怕獲利不多。」
林純鴻心中一動，「獲利不多？」
「然也。川東北崇山峻岭，道路崎嶇，人煙稀少，就如雞肋一般，食之無味棄之可惜。反觀川東，長江橫貫東西，扼出川要道，交通雖不如夷陵、荊州，但遠遠強過川東北。再加上大寧縣井鹽，獲利當強過川東北萬倍。」
林純鴻撫掌大笑：「張府令所言甚是，這就撤兵回夔州。」
張道涵大喜，繼續道：「即便夔州府境內，各縣當有所區別，如大寧縣，境內出產井鹽，夔州府地處要道，兩處當設立弓兵，進行嚴密控制。如大昌、巫山、雲陽……當依石柱土司之例，於交通便利之處設立貨棧，因勢利導，待若干年後，時機成熟，納入邦泰體系之內，亦不為遲。」
林純鴻喜不自禁，道：「張府令此話，算是說到我心裡了，我正有此意。當竭力整治三峽水道，開鑿入川纖道，如此這般，川東才算徹底咽在肚中。」
張道涵哈哈大笑：「這個比喻恰當，肚餓，方才進食，如果毫無節制飲食，非但不能吃成胖子，反而會生病。」
林純鴻大手一揮，道：「正是此理。郭幕使還有何事要稟報？」
張道涵驚道：「將軍如何獲悉郭幕使有要事？」
林純鴻呵呵笑道：「周望佔據了大寧縣，郭幕使要是不動心，就該避位讓賢啦！」
「正是，郭幕使說，商號不宜獨手掌控大寧井鹽，應攜手荊州、荊門、夷陵三地豪富共同製鹽，從長遠考慮，還應該拉攏江南的徽商一起製鹽。」
林純鴻沉吟片刻，道：「此舉估計難以如願，大寧井鹽自宋元以來，已經衰敗，現在每日產量不過兩百多石，再加上山高路遠，徽商如何看得上？」
「販賣私鹽，一本萬利，難道徽商會看不上？」
林純鴻大奇：「郭幕使何時有了此等膽略？在荊州軍刀槍的保護下，把大寧的井鹽辦成私鹽，也並非不可能，但如此一來，各地當爭相效仿，整個大明就四分五裂了。張府令想想看，朝廷會容忍開這個口子么？我估計，無論是聖上，還是溫體仁，與或是東林黨，都會支持嚴厲處置，搞不好，甚至會不惜派兵攻打荊州軍！」
張道涵愕然，怔怔不能言。
林純鴻嘆了口氣，道：「鹽稅占朝廷收入的重頭，咱們這麼做，無異於往朝廷頸上套繩子。照目前的形勢來看，朝廷還不能垮，否則，只會便宜賊寇和建奴！」
「每年花銀子買鹽引吧，咱邦泰也不缺那十幾萬兩銀子……」