當林純鴻和高迎祥互相碰撞得頭破血流時，盧象升的一萬多士卒被高迎祥的四千多精騎纏得寸步難移。而左良玉則謹守著洪河屯，將自己責任僅限於護住林純鴻的糧道，不肯出營一步。除了左良玉和盧象升，密切關注著彰德府的還有張鳳儀的兩千多白桿兵。
張鳳儀聽聞林純鴻孤軍深入曲溝後，大驚，立即向鄧玘討要赴援的軍令，鄧玘哪容她去援救林純鴻，直接以順德未靖不宜離開為由，拒絕了張鳳儀的請求。張鳳儀無法，只好去求盧象升。盧象升大喜，立即令張鳳儀率兵增援。
目前，張鳳儀正晝夜兼程，往觀口方向趕。
荊州弓兵疲累無比，減員嚴重，高迎祥也好不到哪裡去。四日的攻擊，高迎祥想盡了一切辦法，火攻、撞車、驅流民攻寨等法子都試遍了，就是攻不破觀口大營。甚至有幾次都攻入營寨內了，結果被武裝到牙齒的荊州弓兵絞殺一空。
高迎祥的損失可謂慘重，傷亡達到了五六千，雖然這五六千人均不是他的嫡系，但是，傷亡如此慘重，什麼都沒有得到，眾將已經隱隱不穩，看他的目光越來越缺乏恭敬之意。
昨日傳入大營的消息也讓高迎祥分外憤怒和無奈，郭汝磐不僅亡於陣中，就連剩下的五百多騎士也降了林純鴻。而且，高迎祥還得知，在林山口剿滅郭汝磐的就是天策營和虎嘯營，也就是說，目前觀口大營中，還不到林純鴻所有實力的一半！
算了算路程，高迎祥估計天策營和虎嘯營最多還需要兩日就會抵達觀口大營，更何況，探馬彙報，白桿兵已經抵達洪河屯，正在晝夜兼程往觀口趕！
到了那時，就不是自己能不能攻破觀口大營的問題，而是自己能不能順利走脫的問題！
高迎祥心中的退意越來越強烈，特別希望下面的將領中能提出退兵。
張天琳這次損失比較小，深恐繼續攻下去，高迎祥會逼著他繼續上陣，這樣自己的實力就會持續削弱。於是，他出列對高迎祥說道：「大王，咱們的糧草已經不足，繼續攻下去，破觀口沒問題，但林純鴻是個窮光蛋，糧草並不多，恐怕我們得不到多少好處。這次已經打擊了林純鴻的囂張氣焰，咱們的目的已經達到，不如我們繼續南下，攻打懷慶府，聽說懷慶府兵少糧多，待我們補充糧食後，再來消滅林純鴻也不遲！」
高迎祥對張天琳的話頗為欣賞，這小子，牙尖嘴利的，幾句話，既照顧了高迎祥的面子，又往大軍臉上貼金，還顯得豪氣干雲，沒有一絲無可奈何的感覺。
高迎祥投去讚賞的目光，道：「張天琳的話不錯，咱們就退兵吧……」
高迎祥欺負林純鴻兵疲，大搖大擺的撤兵南下，在湯陰匯合騎兵和其他部眾，往懷慶府方向而去。這樣，衛輝府的潞王暫時安全，左良玉與林純鴻也不需要援救衛輝，分別駐紮在彰德府周邊，舔舐連日來的傷口。
林純鴻的確無法派車步營追襲，但是，蓄精養銳已久的驃騎營如何肯放棄騷擾的機會？一直追到鶴山方才返回。
這一仗，最初的目的乃打政治仗，沒想到高迎祥直接將目標對準了荊州弓兵，荊州軍承受了巨大的傷亡。更何況，輜重消耗特別快，弩箭不足，鋼弩也損耗嚴重，荊州弓兵急需補充大量的兵員與武器。
「本以為高迎祥會全力應付盧象升，沒想到這個傢伙居然發瘋似的攻打觀口，咱們差點報銷在觀口！看來咱們對賊寇的了解還不夠啊。」林純鴻嘆了口氣，對身邊的陸世明說道。
陸世明道：「木秀於林，風必摧之！荊州弓兵聲名鵲起，以後這樣的情況會更多。」
「盛名之下其實難副……」林純鴻搖了搖頭，繼而斬釘截鐵的說道：「咱們還是太弱小了，必須得迅速擴軍！」
「枝江那邊還能不能支撐？」
陸世明的話讓林純鴻陷入了沉思，自惠王將枝江的所有土地租給林純鴻後，林純鴻掌控了枝江將近八成的土地和人口，清江沿岸的編戶齊民完成之後，林純鴻又得到了二十多萬人口，算來算去，自己直接控制的人口不到四十萬，土地更是少得可憐！
更讓林純鴻無法忍受的是，在大明商業經濟最為活躍的江南，邦泰受到了徽商和當地大財閥的聯合抵制，除了木材、帆船和一些土特產以外，其餘東西很難銷售。尤其是棉布，現在除了在荊州附近銷售以外，大部分運往了廣州，銷往海外。顧綉興已經多次提到，在江南，即使我們的價格比別人低、品質比別人好，也很難與其他大商人競爭！
林純鴻知道，徽商和江南大財閥與本地官僚已經結成了利益共同體，邦泰遭遇了市場因素以外的阻力。對於這個壁壘，林純鴻分外無奈，江南大財閥不僅政治上有保障，而且還有他們的代言人：復社，自己暫時只能避其鋒芒。
「秦良玉的石柱土司不超過二十萬人口，常年供應幾萬大軍在外作戰，他們是怎樣做到的？」林純鴻不由得問道。
陸世明道：「石柱沒有任何借鑒意義。他們的兵多便宜啊，而我們的兵丁不僅軍餉高，而且裝備也貴。再說，石柱常年在外的不超過一萬兵馬，大部分在石柱，亦兵亦農，供養起來當然比我們容易！」
林純鴻道：「你去擬個行文，讓枝江那邊算算，按照目前的消耗，咱們還能供養多少兵力。還有，夷陵和宜都咱們得想個辦法，如果能把夷陵和宜都掌握在手裡，枝江和清江也算連成了一片。對容美土司也得加快滲透，咱們不能一直讓田楚產逍遙快活。」
陸世明正準備離去，林純鴻又叫住了他，冷聲說道：「讓李蒙申盡量擴大劫掠艦隊的規模，娘的，那幫兔崽子背靠著官府打壓老子，老子就用武力敲碎他們的門牙！」
……
這次觀口之戰，暴露出來的問題也很多，除了兵力不足外，眾將一致認為，三百步和千步之間的打擊力量不足，導致賊寇很輕易就突入到寨牆附近，給荊州弓兵造成的壓力太大。
凌肅認為，待百里洲的火炮研製成功後，這個問題就會被解決。但是這個傳言中的火炮還是沒影的事情，要等到何年何月？更何況，眾將認為，即使有了這樣的火炮，估計效果也不好，發射出的鐵球看起來嚇人，實際上傷不了多少人，敵人適應了火炮，根本就不會放在眼裡。如果裡面不裝鐵球，放入鉛子，又射不了多遠。
這話提醒了林純鴻，林純鴻又立即令秦武超試製開花彈。
但遠水救不了近渴，當下該怎麼辦？陸世明對軍史研究較多，提出宋代的床弩和神臂弓能滿足這個需要。但這個意見被林純鴻否決，床弩和神臂弓雖然射程遠，但製造起來相當麻煩，還不如多配備一些鋼弩有效。
大夥琢磨來捉摸去，也沒有什麼好的辦法，只好把希望寄托在秦武超的身上，祈禱這廝儘快的拿出能實戰的火炮和開花彈。
另外，這次觀口守寨，手頭缺乏突擊力量，也是導致守寨異常艱難的原因之一。更何況，林純義和楚文山也提到，車步營的長槍只有在盾車的遮護下，才能有效的打擊敵人。如果缺少盾車，長槍對騎兵的戰果並不顯著。林純鴻認為，重裝步兵和大規模的騎兵都可以解決這兩個問題，但想來想去，林純鴻放棄了組建重裝步兵的打算，畢竟，現在自己的騎兵隊伍馬上就可以擴大，犯不著專門組建行動力低下、價格昂貴的重裝步兵。
除此之外，林純鴻還認為必須擴大預備營的規模，這次觀口之戰，預備營發揮了重大作用，戰事緊張時，可以抽調兵力，執行支援任務，平時又可以提前讓兵丁感受戰場氣氛，不至於臨陣恐懼和慌亂。林純鴻準備將預備營建設成集輜重隊伍和預備隊於一體的隊伍，增加自己用兵的自由度。
最後，林純義還提出了戰場上兩支隊伍的聯絡問題，當初林純義對抗郭汝磐的騎兵時，就對楚文山能否按時趕到心裡沒底，影響自己的決策。能不能想出一個既不讓敵方警覺，又能迅速聯絡的法子？
對於這個問題，林純鴻倒知道有非常好的解決辦法：那就是無線電。可是，在這個時代可能嗎？
林純鴻想，難怪冷兵器時代的戰爭偶然性那麼大，很多時候要看運氣，這與通信聯絡不便關係非常大。
眾將圍繞這個問題，各種奇思妙想不斷冒出，什麼放孔明燈啊、建高台用望遠鏡查探啊……總體而言，就是一個意思，要站得高看得遠！
站得高？那不如用熱氣球！
熱氣球站得夠高了吧？如果再配上望遠鏡，觀看二十里以外絕對沒問題！熱氣球雖然受天氣影響非常大，但總比沒有強吧？
林純鴻立即試製熱氣球的任務交給了工程院。