崇禎六年五月十八日，虎嘯營、天策營與混天星郭汝磐在林山口大戰，郭汝磐為部將所害，麾下盡降於林純鴻。
林純鴻準備以快打快，先吃掉郭汝磐千餘騎兵，然後全力應付高迎祥的攻擊。然而，出乎意料的是，高迎祥反應迅速，在林山口之戰接近尾聲時，就帶著兩萬多步卒壓向了觀口大營。
高迎祥征戰多年，敏銳的察覺到林純鴻的企圖，當即決定晝夜兼程趕赴觀口。要破掉對方的以快打快，唯有比對方更快，這是旦古不變的真理。
觀口如林山口一般，兩邊都是陡峭的山峰，觀口大營就立在山口處，可攻擊面不多，僅能從南面和東面同時攻擊。高迎祥兵力雖多，但施展不開，只好令五千名將士列陣攻寨，其餘人馬安營紮寨。
荊州弓兵從未見過規模如此龐大的隊伍，只見兩萬人漫山遍野，猶如密密麻麻的螞蟻群一般，讓將士們頭皮發麻。
更何況，目前觀口大營只有四千多人馬，還包含從未上過戰陣的千餘預備營將士。
這讓荊州弓兵的心裡不停的打鼓。
四千對兩萬？有把握守得住營寨么？
林純鴻正率著眾將，站在高台上觀看高迎祥的兵馬。
陸世明毫不掩飾自己的擔憂，道：「將軍，要不緊急召回虎嘯營和天策營吧，守不住觀口大營，萬事都成空！」
陸世明話音未落，李光祖就鏗鏘反駁道：「高迎祥連彰德府都攻不下，能奈我何？我荊州弓兵難道還不如彰德府的花架子兵？」
陸世明皺眉道：「彰德城城高池闊，哪是我們的寨牆能比？」
李光祖正準備反駁陸世明，林純鴻揮手制止，說道：「天策營和虎嘯營不用招了。」
林純鴻已經定了調，陸世明張了張嘴，不再說話。
林純鴻見陸世明不服，繼續說道：「天策營和虎嘯營回到觀口，至少得三日之後，能守得住三日，我們就能守得住六日。六日後，不管郭汝磐上不上鉤，他們也回來了。」
陸世明聽了，無可奈何的點了點頭。
林純鴻手指著高迎祥的螞蟻群，厲聲道：「高迎祥兵多將廣，我們應該趁其立足未穩，狠狠的打擊他的士氣！」
實際上，林純鴻還有一句話沒有說出來，那就是鼓舞自己的士氣，弓兵們心裡有懼怕之意，他作為主帥，哪能不知？
吳天柱、李光祖和韋悅翔一聽，大喜，不約而同的上前一步，行軍禮道：「屬下願率本部沖陣！」
林純鴻大笑道：「這次就不用勞碌三位了。」說完，轉頭瞅向凌肅，道：「也該輪到霹靂營出馬啦！」
眾將大驚，用霹靂營去沖陣？
凌肅雖然心裡疑惑不解，依然半跪道：「屬下接令！」
哪想到，林純鴻繼續說道：「用四台紅衣大炮，對準高迎祥的中軍猛轟！哈哈，他以為遠在三里之外就安全啦？給他一個當頭棒喝！」
眾將這才明白林純鴻的意思，大喜。尤其是凌肅，一躍而起，如飛一般的下了高台，腳不沾地的往霹靂營陣地跑去。
眾將哈哈大笑，林純鴻也笑道：「且看紅衣大炮的效果……」
霹靂營重新組建以來，從未在戰場上發揮效用，這次聽聞要轟擊高迎祥的中軍，無不興高采烈，在哨將的指揮下，奮力推出炮車。霹靂營設置了四個哨，每個哨手中有一門紅衣大炮。
大炮本身重達四千斤，再加上秦武超特意為大炮設計的全鐵炮車，總重達到了五千多斤，笨重異常。只見該大炮長達八尺，斜倚在炮車上。在大炮的重心處，還有炮耳，以炮耳為軸，大炮能夠調整傾角。同時，炮車上還帶有照門和準星，已增強射擊精度。
當炮手們忙著通過照門和準星調整大炮炮口指向時，旁邊有兩個人正忙忙碌碌的拿著簡單的器材測量射擊距離。
片時，一人高叫道：「目標距離大炮四千八百六十四尺，射角為二指三，火藥八斤二兩……」
話音未落，一名炮手馬上轉動炮車上的一個轉盤，隨著轉盤的轉動，炮口也緩慢下沉，最終，這名炮手調整到位，立即高呼道：「完畢！」
兩名炮手立即將火藥放入炮口，用搗桿搗實，放入一個十多斤的鐵球，高呼道：「完畢！」
哨將立即向凌肅彙報：「霹靂營第一哨準備完畢！」
凌肅興奮的揮了揮手，令道：「開炮吧！」
火繩呲呲作響，突然一聲巨響，一團紅光從炮口冒出，霹靂營被籠罩在濃濃的硝煙中！
高迎祥騎在高頭大馬上，正觀看著五千餘將士列陣，忽然聽到一聲巨響，緊接著，就是尖利的破空之聲傳來。高迎祥經驗豐富，知道這是巨型大炮正在發射。
高迎祥立即抬頭看天，結果大吃一驚，一個黑乎乎的東西正迅速往他的頭上飛來。
五千多名將士正準備前進攻寨，聽到尖銳之聲後，與高迎祥的反應一樣，紛紛抬頭張望，卻發現炮彈從他們頭頂飛過，直往中軍帳中砸去。
當炮彈越過闖字大旗，直貫入中軍帳後時，高迎祥瞬間呈痴呆狀，腦袋裡一片空白：炮彈離他太近了，他差點死於非命！
只見炮彈在地上彈跳了一下，又飛了起來，然後又落地，方才在地上往前滾，一直滾了將近百多尺，方才在土坑中停下來。
待高迎祥反應過來，中軍中已經一片混亂，馬嘶聲和將士的慘呼聲此起彼伏，十多個將士來不及避讓，被炮彈滾中，瞬間失去了性命，炮彈落地時激起的沙石還打中了旁邊的士兵，慘呼聲就從他們口中發出。
尖銳的破空聲也嚇了荊州弓兵一跳，待看到賊寇被一顆炮彈攪得一塌糊塗時，放聲大笑，紛紛舉起手中的刀槍，狂呼道：「萬歲！萬歲！……」
在狂呼中，弓兵們忘記了害怕，忘記了懸殊的兵力對比，士氣陡然提高，對即將到來的大戰充滿了信心。
與之相反，高迎祥的五千多士卒目瞪口呆，他們不知道炮彈什麼時候會落到自己的頭上，恐懼如同毒蛇一般，纏繞在他們內心……
一炮之威，竟至於斯！