黎城縣城東二三十里，設有吾兒峪巡檢司，卡住上黨地區通往河北的咽喉。吾兒峪關，又稱壺口關，元末明初，察罕特穆爾曾塞兵於此，堵住紅巾軍進入山西的通道。左良玉令韋悅翔謹守涉縣縣城，親率兩千昌平兵屯兵於此，成為羅汝才竄入直隸的攔路虎。
飛蝗群、螞蟻隊遇到了吾兒峪關，就猶如河流被攔腰截斷一般，越聚越多，望關而止。「什麼？吾兒峪只有兩千人？那左良玉吃了熊心豹子膽，居然敢擋我們的路？」羅汝才聽聞探馬的回報，明顯感覺自己受到了左良玉的輕視，憤怒道。
羅汝才的憤怒傳染給眾將，眾將紛紛叫罵：左良玉不知天高地厚，定要將左良玉捉住，碎屍萬段！
一名儒士模樣的傢伙聽到眾將的喝罵，也不出聲，冷笑不已。這名儒士不知羅汝才從何處尋來，自詡有武侯諸葛亮之才，神態動作均模仿諸葛亮。
羅汝才見儒士神色有異，忙問道：「先生有何高見？」
儒士收起扇子，在自己左手上敲了敲，說道：「回大王，俗話說，沒有那金剛鑽哪敢攬那瓷器活，那左良玉敢屯兵於此，很可能有兩把刷子！據說左良玉對陣李自成，兩戰皆勝！」
目前，變民軍對官軍的了解有限，各種小道消息滿天飛，所以，儒士有此一說。
儒士的話讓眾將心裡涼了半截，李自成兵多將廣，手中的騎兵更是精銳異常，居然敗在兩千人之手，這恐怕不是好消息！如今後有曹文詔虎視眈眈，前有左良玉據關死守，這可如何是好？
哪想到羅汝才聽聞後，不僅不擔心，反而哈哈大笑：「咱們手頭有五萬多人，就是吐口唾沫，也得淹死左良玉，有何好怕的！明日辰時就揮兵攻關！」
儒士的臉漲得通紅，連忙躬身道：「還請大王三思，大王目前的精銳就只有三四千人馬，乃大王立身之本，不如明日就令其他人馬叩關攻打，大王親率本部兵馬督戰！」
羅汝才大喜，扶住儒士的雙臂，道：「先生真是我的諸葛亮，我正有此意……」
羅汝才的話還未說完，忽然聽見關上鼓聲大響，忙命人查探出了何事。
「報……左良玉趁我們立足未穩，點兵沖營！」
羅汝才大怒，大聲叫罵道：「奶奶的，居然敢占老子便宜。兄弟們，務必將出關的兔崽子宰殺乾乾淨淨！」
眾將諾的一聲，紛紛出賬，率領本部兵馬堵截出關的狂徒。
出關沖營的便是張應元！
左良玉雖然後知後覺，但也知道了羅汝才為何東向叩關。左良玉因此心中大定，既然後面有曹文詔，自己也犯不著拚命，只要守住吾兒峪，便是大功一件。如果等到曹文詔至此，能乘機出關揀點便宜，那就更妙了。
左良玉深悉兵法，知道防守時如果據城牆而守，容易被敵所乘，導致功敗垂成。因此，他趁羅汝才立足未穩，派出張應元率領五百餘人沖營，企圖打擊賊寇士氣，為堅守創造有利條件！
更何況，羅汝才的大部分隊伍混亂不堪，就如招手示意左良玉沖營一般。狡詐的左良玉如何能放棄這個機會？
「殺……」隨著城門開啟，張應元身跨一匹黑馬，手持大刀，如旋風般衝出，後面緊跟著五百餘精壯步卒，往羅汝才營盤衝去。
除了本部人馬的大營，羅汝才其他的營盤並不牢固，與其說是軍營，還不如說是難民營。如此的軍營，如何抵擋得住與女真人交過手的昌平兵？
亂民們見五百人馬勢不可擋，紛紛發出「哇……哇……」的叫聲，從難民營中逃出，往兩邊閃避。低級軍官們大急，一邊大吼：「後退者死！」，一邊帶著幾個悍勇之士，斬殺著逃避的亂民。
軍官們的督戰激起了部分亂民的一絲狠戾之氣，「娘的，跑也是死，還不如與官兵拼個你死我活！」
於是，倒拖著的長矛被迅速的拿起，形成了稀疏混亂的槍陣，試圖對抗肆意衝擊的官兵。
張應元果然乃猛將，一馬當先沖入了槍陣的空隙中，手起刀落，將一名低級軍官斬於馬下。緊隨的昌平兵紛紛從空隙中湧入，將空隙周邊的亂民一一刺死於地，將空隙逐步擴大。
「殺……」
隨著張應元的吼叫，昌平兵爆發出雷鳴般的吼叫：「殺……」
吼聲蓋過了刀槍的撞擊聲，吼聲掩蓋了雙方戰士的慘呼聲，其氣勢如虎，直衝雲霄！
「殺！」
每一次呼叫，昌平兵手中的長槍便狠命刺出，一批亂民便倒於血泊之中。
「殺！」
每一次呼叫，尚在搏命的亂民心中就顫抖一次，他們不知道自己的性命將在多少次喊叫後完結！
張應元殺得興起，忍不住哈哈大笑，直呼「痛快、痛快……」
主將的豪氣感染了每個昌平兵，手中的長槍更為有力，腳下的勁頭更足！
亂箭紛紛飛向張應元，但傷不了他分毫，他的周圍，一群刀盾手遮護著他，為他提供周全的保護！
亂民們再也無法忍受這種壓力，紛紛轉身逃跑，一些低級軍官也自知無望，夾雜在亂民中後退。
昌平兵的步伐越來越快，最終，他們如同驅趕著綿羊一般，追殺著亂民。
亂民的潰敗，馬上就要到來！
羅汝才站於高台之上，對張應元的一舉一動看得清清楚楚。他如鷹隼般的雙眼裡露出一絲精光，這點小挫折，對於他來說，實屬平常！從死人堆里爬出的羅汝才，早就對亂民的戰鬥力一清二楚，也從未把希望寄托在亂民的身上，他帶著亂民的唯一目的就是充當擋箭牌。
羅汝才匪號曹操，正是說他狡詐多智，反覆無常！
他陰鬱的雙臉終於露出了一絲微笑，張應元身在局中，不知不覺，已經深入亂民群中！
這就是羅汝才經過多次的失敗總結出的戰法之一！對於每一位官兵將領，總是習慣於攻擊亂民，企圖驅趕亂民衝擊羅汝才的本部軍陣。一般情況下，官兵數量少，而亂民數量多，只有部分亂民受到攻擊陷於混亂之中，羅汝才就乘機令未受攻擊的亂民跟隨在官兵後面，將官兵團團圍住，然後再派本部精銳出馬，一錘定音。
羅汝才嘴角上翹，厲聲喝道：「楊承祖！率本部步卒堵住官兵回關之路！」
「諾！」
「王龍！率騎兵從側翼衝擊官兵！」
「諾！」
令旗飛舞，蹄聲連連，羅汝才的本部兵馬結束了觀望，紛紛動起來。
隨著羅汝才兵馬調動一起到來的，還有急如暴風驟雨的鳴金聲！左良玉在吾兒峪關上觀戰，羅汝才的一舉一動逃不過他的眼睛，禁不住大聲叫苦，令立即鳴金收兵。
張應元聽到鳴金聲，停止廝殺，回頭一望，大吃一驚，大聲喝道：「全軍回關，李三狗，隨我斷後！」
話音未落，張應元一刀斜劈，將一逃竄亂民軍官攔腰砍斷，鮮血飛濺，噴向馬頸。
昌平兵果然是精銳，接到命令後，在武官的率領下，不退反進，攻勢更為兇猛，將當面之敵驅離甚遠，才轉身退卻。
張應元見當面之敵根本不敢回頭，調轉馬頭，緊隨大部人馬撤退。
但是已經遲了，楊承祖的精銳步卒已經如同堤壩一般橫貫在張應元眼前！
「殺！」
昌平兵二話不說，一聲怒吼，如同對待亂民一般，殺向楊承祖陣中。
「咻咻……」密集的弓弩不停的往昌平兵頭上招呼，奪去了一個個勇士的性命！
「殺！」
身邊的袍澤倒地，並未影響昌平兵的士氣，廝殺了半個時辰，似乎根本未讓他們感到疲累！
倒下了幾十個袍澤，昌平兵將自己仇恨的長槍往楊承祖陣中刺去，其力度、其配合直讓楊承祖心寒。
楊承祖悲哀的發現，自己一千多士卒居然擋不住四百多昌平兵的衝擊，節節後退！「都跟老子拚命，擋不住官兵，老子們沒臉見人！」楊承祖怒吼道。
楊承祖的怒吼好歹激起了部下的自尊心，拼了命的與昌平兵廝殺成一團。
「噠……噠……」沉重的馬蹄聲傳來，王龍率著騎兵從側面衝擊而來，讓張應元的心揪成一團，急叫道：「左翼、左翼結槍陣！」
上百桿長槍轉瞬間斜立在左翼，迎接著王龍的騎兵。
王龍一見昌平兵反應如此迅速，放棄了沖陣的打算，令騎兵繞著圈子射箭！
昌平兵的前面面對著刀槍，頭上飛舞著弓弩，更糟糕的是，後面傳來一陣吼聲：「殺官兵嘍！」
剛才被驅離的亂民，終於又回來了！
如果說剛才的亂民是一群綿羊，那麼現在的亂民比狼群還要兇惡！
張應元的臉部肌肉幾乎扭曲，咬著牙道：「李三狗，隨我斷後！」
說完，又沖入了亂民群中，繼續著剛才的刀刀見血之旅。
昌平兵縱然是鐵打的，如何經受得起如此打擊？
一個個勇士逐次倒下，昌平兵的實力越來越虛弱……