林純鴻苦悶不已，他不習慣於採用被動的措施，況且這個被動的措施還不一定有效果。周望、鄭天成和盧詩源見林純鴻鬱鬱寡歡，便邀請他到荊州城逛逛。荊州離百里洲也不遠，八九十里水路，兩個時辰便到。荊州城有城門六座，即東門、小東門、北門、小北門、西門、南門。每座城門均設瓮城，並建有城樓，其中北門為驛道出口，又稱柳門。而南門靠近碼頭邊則堆滿了木材，在林純鴻等人的大肆傾銷下，荊州已經成了遠近聞名的木材集散地，四面八方的木材商都集聚碼頭邊，對著木材品頭論足。四人雖然很樂意看見這個場景，但也未停留，徑自從南門進入荊州。
進入荊州後，各人的愛好便凸顯出來，鄭天成就喜歡在瓦市那裡徘徊，只要讓他聽見討價還價的聲音他就興奮。而周望則直奔武器店，看有沒有什麼好的刀劍值得收藏。而林純鴻和盧詩源則有意無意的往金九龍酒店方向走，那裡的陳釀正在召喚他們。
周望拿著一把匕首不停的在手裡摸來摸去，今天他花了二百兩銀子才買了這把匕首，店主現場演示吹毛立斷，讓周望毫不猶豫的買下了這把匕首。
「周叔，你就別摸了，都已經是你的了，還嫌摸不夠？」鄭天成撇嘴說道。
「就是摸不夠，這是好東西，你不懂的。」說完，從套中取出匕首，揮舞起來。惹得三人哈哈大笑。
這時從後面傳來一陣喝罵：「兀那四個蠻子，站住。」
四人回頭一看，見十多個衙役衝過來，將四人團團圍住，其中一人指著周望叫道：「當街揮舞利刃，你知不知道犯法了？」
周望一見，情知遇到了敲詐勒索的，但不肯乖乖掏出銀子，說道：「拿著匕首，算是犯了哪門子法？」
「老子說你犯法就犯法了，走，隨我到府衙走一趟！」說完，十多人作勢上前。
周望憤憤不已，將匕首放回套中，一雙拳頭捏得緊緊的，傳來一陣關節響。林純鴻知道周望這是動手的前兆，馬上拉著周望的手，示意他不要衝動。然後從懷裡掏出點碎銀子，邊遞邊說：「我們是鄉下人，今天進城，也不知道規矩，還望見諒。」
衙役接過碎銀子，放在手裡顛了顛，弔兒郎當的說道：「看你們還算識相，以後不準再拿著匕首，知道了嗎？」
說完，正準備轉身離去，突然聽見有人在叫：「李成，你們在那裡做什麼？」
林純鴻一聽這聲音，忍不住心頭一陣狂喜，趨步上前，納頭便拜：「學生拜見先生！」原來這人便是張道涵，林純鴻的老師。
張道涵見到林純鴻，也心喜不已，趕緊扶起林純鴻，口稱：「原來是純鴻，最近一直聽聞你做得好生意！」
林純鴻不好意思的笑了笑：「就是一伙人謀個生路而已。先生何以在此啊？」
「忝為荊州知府幕僚，正好路過此地。」
說完，轉頭盯著李成，臉色瞬間變得陰沉，喝道：「早知道你不長進了，今天居然當眾勒索！仔細你的皮。」
李成等人連忙跪倒，將碎銀子還給林純鴻。林純鴻大笑道：「正好讓弟兄們喝杯薄酒。」不僅不接李成的銀子，還從懷裡掏出二兩左右的銀子，遞給他。李成死也不要，張道涵道：「拿著吧，林老闆請你們喝酒，還不識抬舉？拿了銀子趕緊滾吧。」
李成等人接過銀子，滾爬而去。
五人一一見過，便相約到金九龍酒樓喝酒。
「好小子，不僅伐木，而且還和土人交易，不錯不錯，有益於土人教化！」張道涵對掙錢興趣不大，而是對林純鴻和土人良好的關係非常讚賞。
「實不瞞先生，現在我們從土人那裡掙的錢已經和伐木掙的錢不相上下了。」
「呵呵，做事情，無論在商、在官還是在軍，均要從大處著眼，你在商，雖不知道自己做了一件了不起的事情，但已經做成，也算無心插柳之舉。以後多動動腦子。正所謂人無遠慮必有近憂。」
「是啊，我們現在就有近憂，荊州府無力剿滅張兆等人，長江水道不靖，已經讓我們的生意幾乎陷於停頓了。」林純鴻將張兆搶掠木材的事情詳細向張道涵說明。
張道涵皺著眉頭，沉思片刻，便說道：「現在朝廷亂得一塌糊塗，荊州府也亂，布政使唐暉給荊州府壓力，荊州府正不知怎麼剿滅張兆。要說這張兆，也算條漢子，被楊一仁擺了一道後，碰見官員，全是趕盡殺絕。」
張道涵見眾人不知張兆之事，又給大夥講了張兆的來歷，眾人聽得心馳神往，林純鴻心裡更是起了招攬之心。周望說道：「不管張兆是何許人，現在擋了我們的生路，我們就必須剿滅他。」
「正是這個道理，只不過張兆在水上，我們沒有辦法而已。」盧詩源說道。
張道涵笑了笑：「水匪就不上陸了？水上不行，就到陸上來。這叫趨利避害，以我之長攻敵之所短。」周望聽了張道涵的話，茅塞頓開，大叫道：「痛快，張先生果然厲害，一句話就給我們指了一條路，咱們可以把他引到陸地上來嘛。張先生，我敬您一杯，真是痛快！」說完，舉起酒杯，一飲而盡。
張道涵撫摸了一下他的短須，點頭說道：「不過事情不能這樣做，有道是名不正則言不順。」
眾人對張道涵仰慕不已，見他說不能這樣做，都用疑惑的眼睛盯著他。
「你們想想，剿滅了張兆，你們能得到什麼？」
「長江水路暢通，我們可以掙錢，也算給荊州做了一件好事。」林純鴻說道。
「那如果你有官在身，又能得到什麼？」張道涵追問道。
「既能掙錢，還能陞官。」林純鴻興奮的說道。
「這就對了，你們現在生意做大了，遲早會引起他人的注意，有官職在身，什麼事情都好辦！剿滅張兆，正好可以藉此升職。」
這句話讓四人悠然神往，畢竟這個時代官紳享有數不清的特權，剛才被衙役勒索的事情也深深刺激了大夥。商人算個屁，沒有官身，一個衙役就可以欺負你。
「先生您看能不能來指導我們，您眼界開闊，和你一比，我們真是井底之蛙。」林純鴻現在深深的體會到戰略的重要性，現在就缺張道涵這樣的人精。
「呵呵，你們做生意的事情我又不懂，現在的荊州知府何之源和我也是知交故友，我做幕僚，反而對你們有利。官府里的事情，你們就多問問我，免得踏進了陷阱猶不自知。」
林純鴻點頭答應，問道：「我們都是一介平民，怎樣才能得到一官半職？」
張道涵閉著眼睛琢磨半晌，方說道：「你父親在荊州城裡餘威仍在，相信弄個巡檢之職不難，不過這需要銀兩，你能拿出多少銀兩？」
「拿出一萬兩應該不難！」林純鴻說道。
張道涵幾乎跳起來，驚道：「想不到你小子居然生意做這麼大，我還以為你能拿出三千兩就不錯了。哪裡需要這麼多，一千兩足矣，剩餘的事情就交給我吧，你就等著做官吧！」
眾人一直到半夜方散，都說些與土人和大田千戶所交往的往事，夾著議論一下大明形勢。林純鴻等四人今天方認識到戰略是何等的重要，自己以前的所作所為簡直就是見招拆招，想進一步發展，困難一大堆。現在張道涵給他們指了一條明路，讓他們興奮不已。
經過一番密謀，林純鴻撒開了一張大網，就等著張兆鑽進來。