「在十一月二十二日的歐錦賽預選賽小組賽的比賽結束之後，整個預選賽落下了帷幕，七個小組的十四個小組前兩名進入了明年夏天的歐錦賽決賽，他們加上兩個東道主瑞士和奧地利組成了第十三屆歐錦賽的全部參賽陣容……本次預選賽雖然是以顛覆開始，傳統強隊諸如義大利、英格蘭和西班牙都在開始階段碰到了很大的麻煩，然而他們卻依然晉級了歐錦賽的決賽圈，在過去的十二屆杯賽中，總共產生了九個冠軍，除了前蘇聯和丹麥之外，其他的冠軍全部入圍。其中義大利在小組前兩輪一平一負，然而他們依靠著堅韌的發揮依舊壓過了蘇格蘭和烏克蘭，英格蘭更是危險，在客場輸掉對陣俄羅斯的比賽之後，他們一度連命運都無法掌握在自己的手中，而在萊頓東方的傳奇教練蕭明中途救火之後，在運氣和蕭明出色的指揮之下，他們反而力壓提前出線的克羅埃西亞成為了這個小組的第一名。西班牙的表現則更令人稱道，阿拉貢尼斯力排眾議以瓦倫西亞幫為班底輔以巴薩中場雙星和皇馬球員，最後一口氣三連勝，而且是戰勝三個出線競爭對手丹麥、瑞典和北愛爾蘭，晉級正賽。至於荷蘭，他們雖然出線了，然而范巴斯滕的用人卻很讓人懷疑，他一度拋棄了范尼和西多夫等老將結果戰績不佳，幸虧他及時改變了自己的做法，重新回到國家隊的老將們用出色的發揮幫助荷蘭小組出線，避免了小組未能出線的窘境，這也和他們所在的小組實力一般有關，如果放在英格蘭或者是義大利的那個小組，後面才開始發力的荷蘭恐怕小組都難以出線了。」
「萊頓系拯救英格蘭！如果說在蕭明上任伊始就擺明車馬的要重用萊頓東方的球員讓人覺得還有些任人唯親的嫌疑的話，那麼萊頓東方系在最後一場比賽中的精彩表現足以讓所有人的閉嘴，而且蕭明也沒有不分好歹的將萊頓東方的英格蘭球員全部都招到英格蘭國家隊來，雖然萊頓東方的主力球員中的英格蘭人就這麼幾個，可是他們的替補席上可還是有不少英格蘭球員的，我們可以擔心別的，但是不需要擔心蕭明會在國家隊主教練這個位置上來給自己謀求經濟利益……現在我更開始期待明年夏天的歐洲杯了，對陣克羅埃西亞的比賽給蕭明的時間並不多，但是看他對球隊的調整，以及他相當出色的挖掘球員的眼光，也許會有更多的年輕球員會入選國家隊。」
在預選賽結束之後，歐洲各大體育媒體都對這次預選賽進行了點評，儘管在結果上來看，這次預選賽可謂是波瀾不驚，然而從過程中來看，當得上驚濤駭浪這四個字——義大利、英格蘭、荷蘭、西班牙，都有可能在預選賽中折戟沉沙，然而他們依然以頑強的毅力和強隊的底蘊從困境中殺了出來，這種出線的旅程顯然比那種輕鬆出線的過程要更加的吸引人。
而在英格蘭的媒體上面，自然更多的是描述的蕭明翻雲覆雨將已經一支腳踏入了地獄的英格蘭硬生生的拉了出來的傳奇表現，不少記者都對中場休息的時候更衣室里到底發生了什麼而極有興趣，然而每個中場休息的時候在更衣室的人都對此閉口不談，更是引起了無數人的好奇心。
實際上也不會有人到處去說，哪怕沒有這個更衣室里的潛規則也是一樣——蕭明自然不會說自己在中場休息的時候罵了人，被罵的也不會說自己是被罵了之後才開始發飆的……
不過有一點是肯定的——讓蕭明擔任這個救火隊員是英足總這一年多來做的最正確的一個決定，這點不會再有人懷疑。
就在所有人都在誇獎蕭明的時候，蕭明卻在賽後的慶祝之後立即回到了家——這十幾天來雖然就在倫敦集訓，然而為了以身作則，蕭明和球員們都是在一起同吃同住，同時雖然只打了一場正式比賽，卻足以讓蕭明覺得有些心力交瘁。
再加上他已經十幾天沒看到傑西卡——尤其是她肚子里的孩子——也只是想快點回家和自己的老婆已經還沒出世的孩子待在一起。
這場比賽固然勝得風光，可是在背後，蕭明卻不知道付出了多少，光是整合球隊就夠他累的了，英格蘭的教練組也沒有萊頓東方的教練組那樣的能夠讓蕭明省心，現在的蕭明只是想好好的休息一下。
不過就算這樣也不是一件容易的事情，在球隊出線之後的第二天，英足總就著急上火的給他送過來了一份正式的合同，之前蕭明和湯普森商量的條件全部都寫在了上面——看來英足總這下是鐵了心想要把蕭明捆在國家隊上面了。
看到條件和之前的都差不多，所以蕭明也很痛快的在上面簽了字，合同一直簽了兩年半，也就是簽到了10年世界盃為止，這也展現了英足總的誠意，畢竟在國家隊的教練合同里，以一次大賽為周期簽約是很正常的一件事，英足總和蕭明一直把合同簽到了2010年夏天，本身就證明了他們想讓蕭明幹上比較長的一段時間。
在合同上籤下自己的名字之後，蕭明開始認真的考慮接下來的人選了。
自然不會是其他的人選，而是接替自己成為萊頓東方主教練的人選——接下來在賽季結束之前英格蘭國家隊的比賽任務雖然只有三月的兩場熱身賽，但是打歐錦賽可不是比賽開始前把球員召集齊了去打比賽就可以的——球員狀態的波動，體能充沛與否，特點是不是符合主教練的戰術，有沒有什麼新人出頭……這些都是國家隊主教練需要考慮的因素。
到時候就算不會象前幾天那麼累，恐怕也是會有些分身乏術，一個弄不好，就容易兩頭不討好。
只不過中途換帥還真沒什麼人好找——蕭明看得上眼的教練沒幾個，本來他是打算請穆里尼奧的，但是在歷史上穆里尼奧這個時候已經下課了，可是現在卻依然沒有在切爾西下課，還是頑強的在這個位置上待著……
「這傢伙，怎麼還不下課啊。」蕭明在心裡嘀咕著，其他的比較出色的主教練諸如貝尼特斯安切洛蒂曼奇尼等人位置都還頗為穩固，再說了他也不是太欣賞曼奇尼，里傑卡爾德他就更看不上了，穆里尼奧顯然是最合適的一個對象。
雖然蕭明知道穆里尼奧是個不願意受約束的人，但是蕭明也知道穆里尼奧是很希望自己能夠成為象弗格森那樣的「教父」級主教練的，這在後世已經不是什麼秘密了——儘管蕭明2010年就穿越了，他依然認為在弗格森退役之後，曼聯極有可能成為穆里尼奧最後的歸宿。
只不過現在穆里尼奧的位置雖然有些搖搖欲墜，卻依然沒有在切爾西主教練的位置上下課，蕭明也只能繼續帶隊下去，他不可能中途拋下球隊不管，更何況他還想率領球隊拿七冠王呢……
在家裡休息一天之後——他也只有這麼長的休息時間——蕭明立即回到了俱樂部，準備第二天進行的英超第十四輪的比賽。
第十四輪萊頓東方是在主場迎戰維岡競技，當蕭明從球員通道處走出來的時候，他受到了最為熱烈的歡呼聲。
如果說之前萊頓東方球迷們對蕭明的熱愛是從俱樂部層面上出發，那麼現在，對他的支持又多了一個國家隊的因素！
蕭明頻頻對著看台上招手，球迷們熱烈的歡呼聲從他走出來之後就沒有停止過，以至於在比賽中途蕭明不得不多次站起來感謝球迷們。
「被太多人喜歡也是一件麻煩事啊，老闆。」麥克唐納笑著對蕭明說，蕭明聳了聳肩膀，沒有回答。
其實他倒是很享受這種感覺呢，被這麼多人由衷敬愛的感覺，很爽。
有權、有名、有利，之後是什麼？那恐怕追求的就是無數人的愛戴了！古代的皇帝在擁有一切之後都想在歷史上留下個好名聲，就是這種心態的驅使，當你沒飯吃的時候自然不會去想什麼流芳千古，可是有了條件之後不想？這種人也有，不過都是那種絕對淡泊名利的聖人，人類歷史上總共也沒幾個，偽聖倒是不少。
在這場比賽中，坐鎮主場的萊頓東方最終兩球擊敗了富勒姆，而之前排名第一的曼聯陰溝裡翻船輸給了博爾頓，被萊頓東方順勢反超了兩分，曼聯的積分滑落到第三位，落後同樣有三十二個積分的阿森納和萊頓東方，和利物浦並列，而略微緩過氣來的切爾西在這輪聯賽中客場兩球擊敗了德比，以二十八分排在第五位。
打完這輪聯賽之後，萊頓東方迎來了冠軍杯小組賽第五輪的比賽，主場迎戰波爾圖。
之前波爾圖主場二比一擊敗了馬賽，以八分排名這個小組的第一，萊頓東方和馬賽都是五分並列第二，貝西克塔斯則是三分墊底，賽程對於萊頓東方來說並不是很有利，這場比賽如果他們無法擊敗波爾圖，馬賽又在貝西克塔斯身上全取三分的話，那麼最後一輪他們就有可能在客場陷入被對手逼平而冤死在小組賽的情況——前三輪兩平一負的成績實在是太傷人品了，尤其是貝西克塔斯輸給了馬賽和波爾圖，卻偏偏贏了萊頓東方一場比賽，在一個小組裡，公認最弱的那個球隊的表現往往能夠左右所有比賽的結果。
「這場比賽萊頓東方必須要勝利，這樣才能夠將主動權完全的掌握在手中，在上一輪聯賽中蕭明派出了大部分的替補球員，很明顯就是在為了這場比