就在萊頓東方的編外人員們因為某個消息而變得氣氛微妙起來的同時，萊頓東方全隊則是在有條不紊的準備著冠軍杯的決賽，對方每個球員的資料都被對位的球員們給記了下來——蕭明早三天就在隊內宣布了決賽的首發名單，就是為了他們更加的清楚決賽中自己要做的事情。
時間就這樣一天天的過去了，五月二十四日，這個註定會在萊頓東方俱樂部歷史上留下痕迹的日子悄然來到。
萊頓小城從來沒有這樣熱鬧過，這段時間萊頓小城成了全歐洲足壇的中心，無數記者和球迷從世界各地趕來，等待著決賽開始的那一幕。
萊頓東方是否能夠完成前無古人，也很有可能後無來者的四冠王偉業，無疑是所有人津津樂道的話題，因為眾所周知的原因，只有英超球隊才有可能完成這樣的四冠王——法甲球隊也有可能，他們國內同樣有兩項杯賽，只不過以法甲現在已經淪為和荷甲同一檔次的兵工廠聯賽的情況來看，想要做到這點恐怕很難。
在這種情況下，AC米蘭的球迷們則是憋足了勁等著自己的球隊給萊頓東方一個好看——這個賽季米蘭碰到的倒霉事情不少，國內被同城死敵甩開二十多分更是讓他們丟盡了面子，如果不是AC米蘭在冠軍杯里打得不錯，他們就真的在這個賽季結束之後被同城的球迷們笑死了。
實際上在聯賽後期，安切洛蒂已經等於是放棄了聯賽專攻冠軍杯，這也取得了很好的效果，其中連續在不利的情況下淘汰拜仁和曼聯正是他們專心將注意力放在冠軍杯中的一種體現，AC米蘭並不是沒有好球員，只不過他們的重要球員的年齡都偏大，只有偏向一項比賽才能夠讓他們發揮得更出色。
在淘汰了曼聯之後，AC米蘭對這場比賽已經準備了很久，而萊頓東方則是在東征西戰，聯賽、足總杯、冠軍杯，幾乎沒有休息的餘地，所以安切洛蒂儘管知道萊頓東方這個賽季很出色，但是米蘭也不是沒有一拼之力。
萊頓東方最近的表現，AC米蘭上下自然也是一清二楚——他們進攻很出色，球員拼起來很兇，陣地進攻和反擊都有相當出色的破門能力，防守上也有一些義大利球隊混凝土防守的風采……幾乎是一支沒有弱點的球隊。
但是對於戰術素養極高的安切洛蒂來說，他堅信世界上並不會有沒有弱點的球隊，無非就是對手的壓力不足以讓他們露出破綻而已，萊頓東方的進攻固然出色，可是他們的攻堅能力卻並不算特別出色，對手用開放式打法他們會很高興，可是在面對密集防守的球隊的時候，又會在大多數時候沒有太多太好的辦法，同時他們的防守儘管也是很堅固，可是習慣用區域防守的他們在面對那種個人進攻能力超強的對手的時候也是會露出破綻的，而AC米蘭正好擁有卡卡這樣的個人反擊高手。
「密集防守，伺機反擊。」這就是安切洛蒂準備的對付萊頓東方的方針，用整體的區域防守讓萊頓東方的進攻無法找到太多的機會，然後再尋找反擊的機會，利用卡卡個人的能力和快速反擊中前場幾名球員的靈光一現來解決對手，這種戰術AC米蘭同樣很熟悉。
AC米蘭現在的球員年齡老化的趨勢已經比較明顯了，02-03賽季力壓萊頓東方獲得冠軍杯冠軍的那批球員現在大部分還在隊中，AC米蘭的更新換代和萊頓東方一樣的緩慢——但是那個時候萊頓東方的主力球員基本上就已經是比較年輕的，而AC米蘭的主力球員都是二十七八的球員，等到四年後的現在，萊頓東方大部分主力球員正好進入了自己的巔峰期，比如丹尼爾、傑拉德、阿什利·科爾和皮爾洛還有盧西奧，都處於一個球員的黃金年齡段，年紀比較大的主力除了門將雅斯克萊寧之外就只有范尼、馬克萊萊和海皮亞三個人，而兩個邊鋒簡直可以說還很年輕。
這和AC米蘭的主力陣容里只有法國中場古爾庫夫一名二十五歲以下的球員，當打之年的也只有卡卡一名球員，其他的都是已經接近三十和超過三十歲的球員完全不一樣，更要命的是，萊頓東方替補席上還有很多出色的年輕人，而AC米蘭的替補年輕球員只有吉拉迪諾一個，其他的也都是諸如塞爾吉尼奧、卡福、法瓦利這樣的老將……
現在的AC米蘭還能夠和萊頓東方對抗一下，等一兩年之後，萊頓東方的更新換代完成，主力越來越成熟，AC米蘭的球員們則開始更加的走下坡路之後，差距將會更加的明顯。
這也是英超和意甲球隊最大的不同，英超的主教練往往很長壽，所以他們建設球隊都是著眼於未來，溫格更是有些走火入魔的跡象，而意甲球隊在這方面則要顯得急功近利許多，所以意甲的球隊從來不缺少戰術大師，卻鮮有那種擁有長遠規劃眼光和能力的名帥出現。
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因為是在主場比賽，所以萊頓東方的球員們並沒有在酒店裡集中，而是每天訓練之後依然會回到自己的家裡，這個決定是蕭明作出的，他認為這樣做能夠讓球員們更輕鬆一些，只不過在比賽開始前一天，萊頓東方全隊開始集合，一同在酒店裡度過了最後一夜，然後準備第二天的比賽。
對於這一點，球員們都沒有什麼意見——蕭明是擔心他們在比賽前一天住在家裡的時候會消耗一些不必要的精力，雖然這種可能性不太大，可是球員都是血氣方剛的，一個個也都有美貌的妻子和女朋友，出現這種情況還真難說。
比賽當天的上午並沒有安排訓練，因為比賽進行得比較晚，所以球員們起床也很遲——他們並沒有緊張的情緒出現，萊頓東方的球員們都已經是見過無數的大場面了，不會在這種比賽之前失眠的。
所以當蕭明和助理教練們吃完早餐之後，才有球員陸續的從電梯里走出來，然後打著呵欠和教練們打招呼。
「看來小夥子們休息得很好嘛。」看到這一幕之後，蕭明很開心的對教練們說。
「他們比我們那時候強多了。」隆巴多笑著說，這位前義大利國腳在來到萊頓東方之前也參加過冠軍杯的決賽，只不過那時候他們很倒霉的在決賽里輸給了夢之隊的巴塞羅那，和冠軍杯的冠軍擦肩而過。
那批桑普多利亞的球員都很出色，可是後來也都很倒霉，不管是帕柳卡、曼奇尼還是米哈伊諾維奇，他們都沒有獲得過冠軍杯的冠軍，只有維亞利在尤文圖斯獲得了一次冠軍杯的冠軍，和他們比起來，隆巴多要顯得幸運得多，在萊頓東方的最後一個賽季，他以替補的身份和球隊一同獲得了冠軍杯的冠軍，這也使得隆巴多對自己的職業生涯再沒有了任何的遺憾。
「是啊，他們確實很幸運。」希爾頓也混在了一批教練中間，萊頓東方的教練來源很複雜，有象威爾金斯和隆巴多這樣的前球員，也有麥克唐納這樣科班出身的教練，還有雷特茲這樣的野路子的教練，只不過在萊頓東方的教練組，你的出身什麼的都不會有什麼影響，唯一決定你的地位的就是你當教練的能力。
「彼得，你還用羨慕這些小傢伙么，世界盃和冠軍杯你都拿過的……」威爾金斯聳了聳肩膀，有些嫉妒的說，他雖然之前也是英格蘭國腳，可是履歷卻遠遠不如希爾頓那樣的輝煌，儘管在英格蘭擔任過隊長，那段時間英格蘭的成績卻並不出色，也在曼聯和AC米蘭這樣的豪門效力過，但是卻都沒有拿到聯賽冠軍，僅僅只有在曼聯獲得的一個足總杯，倒是後來在蘇格蘭的流浪者他拿了兩個蘇格蘭冠軍。
「話說雷你也在AC米蘭踢過球啊，怎麼之前沒給我們一點忠告呢。」麥克唐納開玩笑的說。
「那是八十年代中期的事情了，什麼情報都過期了啊。」威爾金斯笑了起來。
教練們悠閑的聊著天，球員們則挨個一臉慵懶的從電梯里出來打個招呼之後就跑去吃早餐——看上去就沒個球隊的樣子，要多軍紀渙散，就有多軍紀渙散。
「夥計們，上午你們打算幹什麼？要不咱們找個地方踢兩腳球吧，就當是冠軍杯的預演，阿蒂利奧和雷扮演AC米蘭的那一方……」
蕭明的一句話讓隆巴多和威爾金斯同時噴出了一口咖啡，然後很奇怪的看著蕭明：「為什麼是我們？」
「誰讓你們都在義大利踢過球呢，選擇一個比賽方式吧，是你們倆個和我們十幾個人單挑呢，還是我們十幾個人群毆你們兩個呢。」蕭明理直氣壯的說。
隆巴多翻了翻白眼，威爾金斯則是苦笑起來：「老闆，你也放鬆得有些過頭了吧？」
其他教練在哈哈大笑的同時也有些疑惑今天為什麼蕭明會這樣活躍——實際上蕭明也並不是今天才變得這麼活躍，前幾天他就已經讓球員和教練們都察覺到了他的異常。
原本教練和球員們認為是蕭明覺得有機會拿到四冠王創造歷史才會這樣高興——實際上他們也同樣的高興，但是今天晚上就要比賽了，蕭明這個樣子完全和他們有了巨大的差別嘛。
「嘿嘿。」蕭明忍不住笑了兩聲，他本來是打算在比賽開始之前才用自己的喜事來刺激球員們的，不過現在球員們並不在旁邊，提前和教練們說了也沒有什麼