「英格蘭國家隊主教練？」
蕭明有些疑惑的看著湯普森，不知道這位五十來歲的中年人是吃錯了葯還是什麼——人家大早起來無所事事路過英足總，你突然說當國家隊主教練的事情——人家牙還沒刷呢……
「抱歉，湯普森先生，我有些沒聽清楚……您是說讓我當英格蘭國家隊的主教練？我？」蕭明有些疑惑的反問了一句，提醒對方，你要的主教練怎麼也不應該是我啊……
「您的耳朵很靈，沒有聽錯。」湯普森笑了起來，這個頭髮花白的紳士笑起來眼睛眯得象個老狐狸一樣：「您應該也知道了，世界盃結束後，埃里克森的合同就已經結束了，而我們也不認為在這個位置上幹了六年的他還能夠創造什麼很好的成績……我們需要一名英格蘭的出色主教練來率領英格蘭國家隊繼續前進，可是這十年來，沒有哪個英格蘭教練有您幹得好，聯賽前五的主教練裡面，只有您才是英格蘭人，而不是蘇格蘭人、葡萄牙人、法國人和西班牙人。」
「可是我是華裔。」蕭明提醒對方：「而且我還是萊頓東方的主教練兼主席，您覺得我有可能擔任英格蘭國家隊的主教練么？」
「華裔有什麼，你拿的是大英帝國的護照，瑞典人都能執教，你怎麼不能執教？」湯普森笑了起來：「至於你在萊頓東方的位置我想應該不會有太大的問題，就算你是萊頓東方的主席，和國家隊也沒有太大的牽連，大不了你把萊頓東方的英格蘭球員都招進國家隊嘛，只要你有成績，那就一切都好說。」
蕭明想了想，然後搖了搖頭。
「抱歉，現在我又是主席又是俱樂部主教練，我的精力已經不夠用了，帶領一支國家隊可不僅僅是率領球隊打比賽而已，還得四處觀看球員的比賽，考察他們的狀態，現在我沒有那麼多的精力去做這件事。」
「蕭，在俱樂部層面，你已經幹得相當的不錯了，沒有哪個主教練能夠象你一樣，十二年里就拿到了一個俱樂部主教練能夠拿到的所有榮譽，接下來你無非成為第二個弗格森而已，可是你還年輕，難道就不想衝擊一下世界盃和歐洲杯，讓你的履歷變得更完美一些嗎？我知道你不是為了錢而當的主教練，實際上全世界也沒有哪個靠足球吃飯的人能夠比你有錢，你要的是挑戰！現在，帶領英格蘭衝擊歐洲杯和世界盃，這就是一個最大的挑戰！難道你不心動嗎？」湯普森不笑了，他很嚴肅的對蕭明說。
不可否認，蕭明確實是心動了，正如湯普森所說的那樣，他在萊頓東方主教練這個位置上可以說是已經做到了極致，現在還沒有哪個主教練能夠擁有四座歐洲冠軍杯的獎盃，更何況蕭明就算不算那些英甲英乙英丙的聯賽冠軍，他迄今為止已經拿到了五個頂級聯賽冠軍、四個冠軍杯冠軍、一個聯盟杯冠軍、一個優勝者杯冠軍、五個歐洲超級盃冠軍、一個豐田杯冠軍、一個世界俱樂部杯冠軍、三個聯賽杯冠軍、兩個足總杯冠軍和四個社區盾杯的冠軍，二十七座各種冠軍獎盃足以讓他成為世界上獲得冠軍獎盃最多的主教練，除了國家隊的榮譽，似乎蕭明真的沒什麼可以追求的了。
「也許你可以找一個主教練來取代你的位置，你只需要做你的俱樂部主席就行了，那樣的話你有大把的時間去觀察球員的狀態，還能夠順便為你的球隊引援來尋找出色的球員，以你的眼力，估計哪怕是那個葡萄牙人也會相信你的判斷的。」湯普森繼續遊說著蕭明。
蕭明想了很久，在湯普森遺憾的眼神中，他還是搖了搖頭：「抱歉，湯普森先生，您說的確實讓我很心動……可是在萊頓東方主教練這個位置上，我還有一個心愿沒有完成。」
「什麼心愿？」湯普森吃驚的問，這次他當然不是頭腦發熱才想讓蕭明讓國家隊的主教練的，實際上在英格蘭被淘汰出局的時候，英足總就已經開始著手接下來國家隊主教練的人選了，鑒於英超的繁榮和埃里克森儘管在國家隊里很得人心，卻在很大程度上拋棄了英格蘭的傳統打法和特長的原因，所以英足總第一時間就喊出了「要讓英國人來率領英格蘭隊」的口號，不得不說這個口號算得上是激勵人心，很符合英格蘭球迷的口味，也讓英足總被動的局面得到了緩解，可是當他們真的要尋找一個出色的本土教練的時候，才發現聯賽里的好教練居然基本上都是外籍教練或者是蘇格蘭人——弗格森和莫耶斯都是蘇格蘭人。
新賽季二十支英超球隊只有一半的主教練是英格蘭人，其中比較有名氣的只有老雷德克納普、「大山姆」阿戴斯勒、紐卡斯爾的主教練羅德、米德爾斯堡的主教練麥克拉倫和雷丁的主教練科佩爾，其中科佩爾和羅德都只能算是英超的新人，阿戴斯勒也只是個老派英格蘭教練，更何況他和老雷德克納普早就表示自己對英格蘭國家隊主教練的席位沒興趣，他們的年紀都已經不小了，不願意再在那個位置上受折磨，看來看去，英足總的選擇似乎就只剩下了麥克拉倫和蕭明……
麥克拉倫的優勢在於他從04年開始就擔任埃里克森的助手，擔任米德爾斯堡主教練的同時他還是英格蘭國家隊的助理教練，對英格蘭國家隊很熟悉，一點也不陌生，但是在執教履歷上，僅僅只有一座聯賽杯冠軍和聯盟杯亞軍的麥克拉倫拍馬也趕不上擁有二十七座冠軍獎盃的蕭明，蕭明已經是一個世界級的主教練，麥克拉倫在世界上卻名聲一點也不算大，對於自大的英格蘭人來說，他們國家隊的主教練當然也需要是最好的主教練，麥克拉倫顯然算不上最好。
雖然英足總內部認為蕭明這個頂級富豪和頂級主教練不大可能拋下萊頓東方來執教英格蘭國家隊，而且英格蘭國家隊也沒有讓主教練兼任俱樂部教練的先例，不過湯普森卻力排眾議，認為蕭明有可能不做萊頓東方的主教練而做英格蘭國家隊的主教練，原因就是他之前說的——在俱樂部主教練這個崗位上，蕭明已經沒有什麼追求了，而他也和那些為了賺錢的主教練不一樣，他不需要保住這個工作而繼續幹下去，相反的，國家隊主教練對於蕭明來說卻是一個全新的挑戰。
對於蕭明這個異類來說，全新的挑戰也許會讓他更感興趣，而不僅僅是一份報酬優厚的工作——全世界誰都知道，蕭明當萊頓東方的主教練，一是為了興趣，二是因為這球隊是他的，沒有任何的牽絆，湯普森相信，要打動蕭明，不能從薪水上面著手，而是讓他有更多的自由和空間，讓他覺得在英格蘭國家隊這個位置上過得很愉快，比當萊頓東方的主教練還要愉快。
正是覺得有很大的把握，湯普森才會直接向蕭明提出這個要求，可是他還沒有來得及說給蕭明多大的空間，蕭明卻說他在萊頓東方還有一個心愿沒有完成！
開玩笑，一個擁有二十七座各種頂級榮譽獎盃，八年內拿了五個頂級聯賽冠軍和六個歐洲賽事冠軍，兩個世界冠軍的教練說他還有心愿沒完成——那樣的話估計全世界所有的主教練在退休的時候都會極其的不情願，因為他們會有無數個願望沒有完成……
「您知道，我是一個萊頓東方忠誠的球迷，不然也不會在十二年前擔任萊頓東方的主席。」蕭明對湯普森說。
湯普森點了點頭，《東方，五英鎊的俱樂部》這個專題在十二年前可是引起了一陣轟動的，當時湯普森儘管還不是英足總的主席，可是對這件事也有所耳聞，畢竟萊頓東方是倫敦的俱樂部。
「作為球迷的時候，我的願望很簡單，有生之年能夠看到萊頓東方出現在頂級聯賽就夠了——畢竟在那之前的一百多年中，萊頓東方僅僅有一個賽季出現在了頂級聯賽裡面，在那個時候，我甚至覺得這種願望都是一種奢望。」蕭明繼續說。
湯普森繼續點頭，這種事情很正常，英格蘭是現代足球的鼻祖，他們的球隊歷史往往源遠流長，而強隊總不會太多的，有許多和萊頓東方一樣的歷史悠久卻沒有任何可觀成績的球隊，在英格蘭一抓就是大把，他們的球迷也許唯一的願望就是能夠看到球隊出現在足總杯的決賽、頂級聯賽的球場上——而已，但是往往這種願望他們終其一生也無法得到。
「不過我當了萊頓東方的主席，那個時候我的願望就改變了——我的球隊，我支持的球隊，一定要是最好的！」蕭明的聲音提高了一些，眼中燃起熊熊的野心和慾望：「我是個不喜歡失敗的人，我要麼不做，要做就做到最好！那就是，讓萊頓東方成為全英格蘭最優秀的球隊，成為首屈一指的豪門！」
在那一瞬間，湯普森也不由得因為蕭明眼中散發出的野心和慾望而感到心驚，不過轉念想想，用了十二年的時間，讓一支最低級別的職業球隊變成世界頂級的豪門，他本人還從一個普通的中產階級變成了世界頂級的富翁——除了他本人有才幹有運氣之外，他對榮譽赤裸裸的追求以及毫不掩飾的渴望恐怕才是他前進的最大動力之一。
慾望是人類前進的最大動力，在任何領域都不會例外——湯普森本人又何嘗不是如此！
在心裡這樣嘆息了一聲之後，湯普森又覺得有些奇怪了——還是那句老話，蕭明可以說在萊頓東方俱樂部主教