十二月十二日，東京。
在兩天前的聯賽里兩球擊敗了米德爾斯堡之後，歐洲冠軍萊頓東方全隊出發來到了日本東京，準備參加世界俱樂部冠軍杯的比賽，在他們到來之前，世界俱樂部冠軍杯已經打完了兩場四分之一決賽的比賽，亞洲冠軍沙特的伊蒂哈德戰勝了非洲冠軍埃及的阿赫利，中北美洲冠軍哥斯大黎加的薩普里薩戰勝了大洋洲的冠軍澳大利亞的悉尼FC，在半決賽中，伊蒂哈德的對手是南美解放者杯的冠軍巴西球隊聖保羅，而萊頓東方的對手則是薩普里薩。
所謂的世俱杯儘管參賽球隊的數量比以前增加了四支，可是實際上，除了非洲的俱樂部有可能對南美和歐洲的球隊造成威脅之外，亞洲、中北美洲和大洋洲的球隊很難對歐洲南美球隊製造太多的威脅，而對於南美和歐洲的冠軍來說，參加世俱杯和之前參加豐田杯只有一個區別，那就是以前只需要打一場比賽，現在則要打兩場比賽……
唯一對萊頓東方有可能造成困惑的就是，他們在參加完聯賽之後，來到日本的三天後就要參加另外一場比賽，對球員的身體和體能可能有著影響。
對哥斯大黎加的薩普里薩，蕭明之前並沒有做什麼調查，儘管他們在墨西哥的強隊和美國大聯盟的球隊手裡奪走了中北美洲冠軍杯冠軍，可是怎麼也不能改變他們弱旅的事實，如果面對這樣一支球隊萊頓東方還要小心翼翼如履薄冰的話，那他們這些年來獲得的那麼多冠軍真是都到狗肚子裡面去了。
雖然說要在戰術上重視敵人，可是對於萊頓東方來說，只要他們不發揮失常，就基本上不會有輸給對方的可能性。
而對於蕭明來說，儘管想要獲得第一屆世俱杯的冠軍，繼續鞏固萊頓東方在歐洲俱樂部的地位，可是這場半決賽，他依然打算用來練兵和讓主力球員得到休息的時間。
在東京集訓了三天之後，萊頓東方迎來了半決賽的對手薩普里薩。
在這場比賽中，蕭明可以說是只派出了不到一半的主力，阿什利·科爾和坎貝爾坐上了替補席，取代他們的是孫繼海和海皮亞，中場方面蕭明雪藏了皮爾洛和傑拉德，馬斯切拉諾和馬克萊萊打雙後腰，兩翼派上的是本特利和小小羅，而在鋒線上蕭明派出了大衛·懷特和范尼的雙塔組合，蕭明想乘這個機會試驗一下這種戰術成功與否。
試驗的結果讓蕭明是又高興又有些不甘心，高興是因為這場比賽贏得很輕鬆，不甘心則是因為正是贏得很輕鬆，所以這種戰術的實際操作性是什麼樣的程度他也沒有看出來……
在中北美，哥斯大黎加也是一支實力相當不錯的球隊，和美國隊比起來，他們的技術要有那麼一點優勢，和墨西哥比起來，他們球員的身體素質又要好上那麼一些——可是兩頭都不精的球隊往往沒有在某一方面出色的球隊出色，哥斯大黎加國家隊在中北美洲也一直只能排老三，也就是這個道理了。
作為哥斯大黎加的冠軍球隊，薩普里薩也很好的繼承了這一點，這是一支比較平均的球隊，在各條線上都沒什麼明顯的弱點，可是也沒什麼特別突出的地方，能夠獲得中北美洲的冠軍杯冠軍，他們能夠打到這一步，一是靠穩定的發揮，二就是靠一定程度上的運氣了。
他們的兩個中後衛都是一米八三左右，這樣的身高對付一般的球隊前鋒也就足夠了，可是當懷特這個一米九七的頭槌怪物和范尼這個一米八八的禁區之王一戳到禁區里，薩普里薩的後衛們立即集體傻眼。
開場僅僅四分鐘，一反常態打起了長傳沖吊的萊頓東方就率先取得了進球，因為獲得主力位置而積極跑動的懷特從對方後衛腳下斷球，然後將球分給了左路的小小羅，接著自己向禁區內沖，小小羅第一時間將球吊到禁區內，范尼前點擺渡，皮球落到了後插上的懷特腳下，懷特不假思索的停球就是一腳直接射門，皮球飛快的衝進了球門。
早早取得領先的萊頓東方在場上佔據著巨大的優勢，他們不斷通過兩翼發起進攻，然後讓兩個中鋒在對方的禁區內製造著威脅，范尼雖然是一個出色的中鋒，可是在身體對抗上並不如那些傳統中鋒那樣出色，而懷特這個身強力壯的怪物的存在則讓范尼如魚得水，和對方後衛硬抗的事情不需要他去做，他只要抓住機會進球就是了……
對於本特和羅納爾多來說，他們現在又多了一個出色的競爭對手。
第三十分鐘，本特利沿邊路帶球快速突破，范尼和懷特在禁區內的牽扯吸引了對方的注意力，本特利卻將球直接傳到了禁區前沿，換位到中路的小小羅不停球直接凌空打出一記遠射直掛死角，世界波，萊頓東方擴大比分。
兩球在手的萊頓東方打得更加的輕鬆，下半場開始後十三分鐘，萊頓東方鎖定勝局，馬斯切拉諾後場長傳，懷特和小小羅在禁區前沿同時跳起和對方後衛爭搶，皮球落下來之後被范尼得到，小禁區之王帶球沖入禁區，冷靜的單刀推射破門，接下來的時間徹底的成為了垃圾時間。
蕭明接下來先後用霍蘭、本特和齊姆邦達換下了馬克萊萊、小小羅和孫繼海，讓更多的球員獲得出場機會，接下來萊頓東方還有進球的機會，只不過心態放鬆的他們沒能繼續擴大比分而已。
萊頓東方的球員們把剩下的比賽打成了表演賽，他們在場上揮灑自如的踢著比賽，這樣的比賽反而能夠讓他們更放鬆。
萊頓東方几乎是兵不血刃的闖入了世俱杯的決賽，他們的對手是在昨天三比二險勝伊蒂哈德的聖保羅隊。
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「聖保羅這支球隊還很有些出色的球員啊。」
把玩著手裡的一份聖保羅球員名單，蕭明口裡「嘖嘖」有聲的說著。
「南美解放者杯冠軍可從來不是好對付的，而且巴西球員里除了巨星多，高水平的球員也多。」麥克唐納不得不出聲提醒這個看起來不怎麼正經的老闆，雖然他也不大認為世俱杯是個什麼了不得的榮譽——英格蘭人總是更認為英格蘭的冠軍才是最高的榮譽——但是老闆要是輕敵了的話，說不定就會輸給聖保羅呢。
整個豐田杯的歷史，說穿了就是巴西和阿根廷的球隊對抗歐洲球隊的歷史，除了烏拉圭的民族和佩納羅爾曾經為南美捧回三座豐田杯的冠軍之外，其他九座屬於南美的豐田杯里，阿根廷五座，巴西四座，聖保羅可是和博卡青年一樣，都是獲得了兩次豐田杯的冠軍，他們更是南美唯一一支衛冕了豐田杯冠軍的球隊，和歐洲的AC米蘭一樣。
萊頓東方本來有機會衛冕豐田杯的冠軍的，可是在01年他們卻輸給了博卡青年，僅僅獲得過一次豐田杯的冠軍。
「放心吧，阿爾文，對於這樣的對手我可是不會小看的。」蕭明笑了笑，然後眯著眼睛開始打量起聖保羅的球隊名單起來。
和能夠獲得歐洲冠軍杯的球隊一樣，能夠獲得南美解放者杯冠軍的球隊，也絕對不會是泛泛之輩，聖保羅自然也是如此，號稱「巴西的奇拉維特」的自由球門將塞尼、將來會加盟皇馬和羅馬的右路攻擊手西西尼奧、大器晚成的中場節拍器若蘇埃、烏拉圭國腳中衛迭戈·盧加諾、前意甲金靴阿莫魯索、後來的德甲最佳射手格拉菲特……
巴西確實不缺乏好球員，而巴西聯賽往往也是那種開始走下坡路的前球星的樂土，在未來，巴西國家隊的幾個代表性人物羅納爾多、阿德里亞諾、小羅和羅比尼奧這06世界盃上的「魔幻四重奏」，全部回到了巴西恢複狀態，現在這種情況也很多，阿莫魯索就是一個例子。
讓蕭明比較注意的是後來的德甲金靴格拉菲特，這是一個典型的物超所值的球員，不過現在在聖保羅他都不算是絕對主力，而他後來在法甲勒芒的表現也不算是特別出色，就算是在沃爾夫斯堡，也只有那一個賽季是爆髮式的進球而已。
聖保羅，習慣的戰術是三五二，他們繼承了巴西球隊細膩的風格和技術，習慣從地面展開進攻，西西尼奧和儒尼奧爾是那種能上能下的邊後衛，他們兩人也佔據了聖保羅的兩翼，鋒線上阿莫魯索是主力，另外一個前鋒有時候是格拉菲特，有時候是阿洛伊西奧，他們主要是負責掩護阿莫魯索，讓他去進球。
「說起來，我們好久沒有碰到打三五二陣型的球隊了呢。」觀察了一會聖保羅的球員名單和比賽錄像之後，蕭明笑了起來。
麥克唐納也會意的笑了起來。
在世紀之交的時候，世界足壇似乎突然很流行三五二這種戰術，尤其是三後衛戰術，似乎成了潮流和又一次劃時代的變革，尤其是扎切羅尼在意甲連續率領烏迪內斯和AC米蘭用三後衛戰術取得相當不錯的成績之後，再加上特拉帕托尼率領佛羅倫薩用三五二陣型在意甲賽場上颳起的紫色旋風，義大利賽場上似乎每個球隊都開始打起了三後衛，好像不這樣做就落伍了一樣——有中國中央電視台著名解說員韓大嘴大叔的詩為證：「忽如一夜春風來，意甲流行三後衛。」
當時的意甲依然有著小世界盃的榮光，這樣一個世界第一聯賽作出的改變，自然也影響到了其他聯賽的