抽籤儀式結束之後，在足總杯的八強淘汰賽中，幾乎是全部替補出場的萊頓東方客場一球小負阿森納，切爾西則是在十六強淘汰賽中就已經輸給了紐卡斯爾，很顯然，對於在聯賽和冠軍杯里要付出全部心力的萊頓東方和切爾西來說，足總杯已經成了雞肋——切爾西已經在之前的聯賽杯決賽中擊敗了利物浦取得了一項冠軍，對足總杯自然就沒什麼渴望了。
曼聯和阿森納都進入了四強，對於冠軍杯已經出局，聯賽希望渺茫的他們來說，足總杯成了他們最有可能獲得的一項榮譽。
回到聯賽之後，坐鎮主場的萊頓東方五比零橫掃諾維奇，小羅梅開二度，范尼、傑拉德和小小羅也各有一球入賬，展現出了良好的狀態，唯一對於萊頓東方來說可惜的就是接下來他們都要回到國家隊去參加兩場世界盃的預選賽，下一輪聯賽一直要到四月初才開始，這期間蕭明只能祈禱自己的主力球員們不要受傷，不要因為連續征戰而導致體能出什麼問題。
這次世界盃預選賽，埃里克森率領的英格蘭國家隊打得還算不錯，前四輪小組賽三勝一平，包括客場二比一擊敗小組裡面的最大對手波蘭，這兩輪預選賽他們將會連續在主場對陣弱旅北愛爾蘭和亞塞拜然，取得兩連勝指日可待。
果然，在三月二十六日，英格蘭主場四比零輕取北愛爾蘭，這次在國家隊出彩的是切爾西的球員，喬·科爾和蘭帕德各有一球進賬，另外兩個進球來自歐文和加雷斯·巴里，萊頓東方的國腳們以防守為主，並沒有太出彩的表現。
然而在接下來對陣小組最弱的球隊，剛剛被波蘭打了個八比零的亞塞拜然的時候，英格蘭的表現卻讓所有人大跌眼鏡，坐鎮主場的他們在大多數時間裡拿對手沒什麼辦法，僅僅依靠傑拉德和貝克漢姆在下半場的進球才二比零擊敗了對手，這也引起了英格蘭媒體的口誅筆伐。
要知道這場比賽英格蘭的首發陣容和上一場比賽一模一樣，卻打得如此的艱苦——最主要的是，波蘭現在依然只落後英格蘭一分，在他們的身後緊追不捨……
這幾年來埃里克森總算是知道了英格蘭媒體的厲害了，贏了球，贏得不漂亮，要說，輸了球，不用說，更加會說，每次出征，都是「史上最強的國家隊陣容」，意思就是說不管打得好還是打得不好，埃里克森都討不了好——打得好，是球員能力本來就強，打得不好，就是教練水平差，無能……
有時候想想，蕭明還真的挺同情埃里克森的，要面對方方面面的壓力，如果不是他在更衣室里威望高，手腕強，籠絡得住球員的話，恐怕04年歐洲杯之後就已經被趕下台了。
他得對英足總負責，得對球迷負責，還得對英格蘭的媒體負責，同時還要籠絡球員，掌控更衣室……壓力那麼大，難怪會弄出性醜聞出來的——話說回來，有時候偷情也是一種宣洩壓力的好辦法啊……
幸虧我只需要對自己和萊頓東方的球迷負責。蕭明有些幸災樂禍的想——不過話說回來，一個俱樂部教練一年要打的比賽可是非常多的，國家隊教練就輕鬆了許多，幾乎每場比賽都很關鍵。
這兩場國家隊的比賽是本賽季結束前最後兩場國家隊的比賽，接下來一直到這個賽季結束之前，都不會有國家隊的比賽了，國腳們也能夠把全部精力都放在俱樂部的比賽中去。
萊頓東方遠赴安菲爾德挑戰利物浦，國家隊的比賽很明顯利物浦受到的影響比萊頓東方還要大，巴羅什在國家隊的比賽中受傷無法出場，莫倫特斯同樣大腿拉傷只能坐在替補席上，貝尼特斯只能派出路易斯·加西亞和西塞搭檔打前鋒，儘管萊頓東方也輪換了一部分在國家隊比賽中消耗了太多體能的球星，但是他們的首發陣容拿出來依然星光四射，貝尼特斯就算有通天之力也無法彌補實力上的絕對差距。
要說貝尼特斯也是夠倒霉的，雖然接手了利物浦，可是由於傑拉德和海皮亞被萊頓東方提前挖走，利物浦的實力比歷史上差了許多，也沒有參加冠軍杯的資格，看來將來也許不是利物浦解僱這名少帥，而是這名少帥想要離開利物浦了……
最終依靠小羅的一粒進球，留了一部分力的萊頓東方在客場一比零擊敗了利物浦，繼續以四分之差追趕在切爾西的身後，儘管也為冠軍杯留了一部分的力，本輪切爾西照樣在客場三比一擊敗了南安普頓，保持了四分的優勢。
在聯賽中連續取勝之後，萊頓東方坐鎮主場，安靜的等待著拜仁的到來。
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在四月六日進行的，是前兩場冠軍杯的比賽——萊頓東方主場迎戰拜仁，里昂主場迎戰埃因霍溫。
這兩場比賽裡面，最受關注的，自然是萊頓東方和拜仁之間的較量。
這場比賽僅僅是兩支球隊歷史上第二次交手，不過交手的規格都很高——第一次交手就是在冠軍杯的決賽中，最終萊頓東方擊敗拜仁獲得了俱樂部歷史上的第二座冠軍杯，同時也讓自己成為了冠軍杯改制以來的第一支能夠成功衛冕冠軍杯的球隊。
而這場比賽還沒開始，就火藥味十足。
馬加特在來到倫敦之後，第一次結束採訪的時候就信誓旦旦的要讓蕭明知道輕視德國足球的代價——而英格蘭的媒體則認為蕭明的話說得太對了，誰讓你們德甲在歐洲賽場上有競爭力的球隊不多啊……
英德足球之間的恩怨由來已久，就算不扯二戰時期那檔子事，光是在世界盃和歐洲杯上，雙方之間的恩怨數也數不清，從那個世紀迷案的世界盃決賽進球到底存在不存在，再到好幾次在大賽中被德國點球淘汰出局，雙方的恩怨可謂是血淚斑斑，無法勝數。
德國足球一直都是歐洲頂級頭牌，獲得世界盃的次數和義大利一同為最多，如果算上歐洲杯和世界盃冠亞軍的次數的話，他們是當之無愧的歐洲第一強隊，少數幾支可以在整體榮譽上和巴西別別苗頭的球隊之一，而英格蘭呢？和德國比起來就有些遜色了，雖然頂著一個現代足球鼻祖的名頭，卻只是在主場獲得過一次世界盃冠軍，歐洲杯冠軍一個都沒有，和德國足球的榮譽比起來實在是有些可憐，唯一讓他們在德國足球能夠挺起腰來的就是在俱樂部歐洲比賽中英格蘭球隊比德甲球隊還是要牛叉一些的，迄今為止德甲球隊在冠軍杯中只有五次奪冠，優勝者杯三次奪冠，聯盟杯六次奪冠，而英超球隊有十一座冠軍杯冠軍、九座優勝者杯和十次聯盟杯，遠遠的要超過德甲的成績。
實際上，德國足球對英格蘭足球的影響力，不光是大賽中的對抗那麼簡單。
在蕭明重生前的那個世界裡，一直有一個問題困擾著所有喜歡英超和英格蘭國家隊的球迷——在英超成為世界第一聯賽的那段日子裡，為什麼英格蘭國家隊的成績反而越來越差了？為什麼英格蘭的年輕球員越來越後繼無人，甚至連一個技術出色的球員都找不到了？要知道在英格蘭長傳沖吊的那個年代，英格蘭國家隊也從來不缺乏那種技術出色的球員，霍德爾、加斯科因，這可都是技術和想像力比起南美球員來都毫不遜色的球星，而後來呢？一個喬·科爾就一直能夠把持「英格蘭技術最出色球員」的名頭，真正算得上是世界級球星的英格蘭球員不管是魯尼、傑拉德還是蘭帕德，他們都是以跑動和勤奮出名的，而不是以技術出名的——就算魯尼進再多的球，誰能說他技術很好？
要是說是因為聯賽大部分被外援把持位置，這也說不通，四大聯賽，哪個聯賽不是充斥了無數外援？就連德甲，也有大量的廉價巴西球員在搶佔著年輕球員的位置，可是在大力培養年輕球員之後，馬林、厄齊爾、托尼·克洛斯，技術出色的年輕球員就開始一茬一茬的往外冒，西甲不用說，皇馬和巴塞羅那出品的年輕球員養活了不知道多少西甲中小球隊，就連一直被認為人才斷層嚴重的意甲，桑頓、拉諾基亞、巴洛特里等等九零後也很早就開始出頭了。
以英格蘭那麼完善的年輕球員培育系統和數量如此繁多的低級球隊，年輕球員不愁得不到好鍛煉，為什麼會在英超越來越繁華的時候突然出現球員的斷層？
其實原因很簡單，和德國足球也有著很大的關係。
在90年世界盃和96年歐洲杯連續栽在德國足球的腳下，羅布森和維納布爾斯率領的那兩支英格蘭國家隊堪稱九十年代最出色的球隊之一，能玩邊路也可以打中路滲透，尤其是在技術和配合方面相當的出色，簡直不遜色於傳統的歐洲拉丁派球隊葡萄牙、西班牙和法國，並且保持了身體素質出色的傳統，然而就是這樣出色的兩支球隊，被強硬的德國國家隊打得毫無脾氣，雖然都是點球出局，可是華麗的英格蘭碰到了堅韌的德國的時候，表現得並不是那麼出色卻是事實。
而在那兩屆大賽中，德國最終都是獲得了冠軍，這也深深的刺激了英足總。
雖然在英超上，英足總沒有太多的話事權，但是在英格蘭年輕球員的培養和制定國家足球前進的大方向上，他們還是擁有著絕對的權威的——他們就是干這個的！所以在90年英格蘭國家隊鎩羽而歸之後，英足