「巴倫西亞這個賽季在聯盟杯的比賽裡面似乎打得很勉強啊。」在查閱了巴倫西亞在聯盟杯中的表現之後，麥克唐納笑著對蕭明說。
第一輪，兩回合兩個一比零擊敗了雅典AIK，第二輪，主場被以色列的海法馬卡比零比零逼平，通過客場四球橫掃對手才出線，第三輪，又是主場只贏了一個，客場贏了兩個，淘汰了貝西克塔斯，第四輪，勉強在主場依靠加時賽的進球淘汰土耳其黑馬根奇萊爾比爾利吉，第五輪，以兩個二比一淘汰波爾多……
他們一直都沒有碰到什麼特彆強的球隊，卻依然打得如履薄冰，這和萊頓東方從第三輪開始一路連勝屠殺闖入四強比起來，簡直就是一個天上，一個地下。
「你也不看看他們派出的是什麼陣容，幾乎都是混編部隊。」蕭明哼了一聲：「貝尼特斯這個賽季主要的目標是聯賽，他們沒有什麼餘力打聯盟杯的比賽，所以他們一直是半主力半替補的在打聯盟杯……就這樣，他們也進入了聯盟杯的半決賽，我們可不能小看這支球隊……而且我們首先是在主場打比賽，這對我們在某種程度上來說很不利，別指望在進入半決賽了以後他們還不會派出全部的主力陣容。」
「對巴倫西亞咱們的勝率可是很高的。」威爾金斯笑著說了一句。
「確實如此，不過現在的巴倫西亞，和之前的巴倫西亞可不太一樣，貝尼特斯經營這支球隊已經是第三年了，庫珀的烙印也已經消除得差不多了，防守上，他們沒什麼變化，依然是西甲防守最好的球隊，不過在進攻上，他們的戰術很特別啊。」
蕭明指了指戰術布置榜：「從陣型上來說，他們習慣的戰術是四五一，米斯塔一個人突前，不過這個小個子可不是一個純粹的中鋒，他的活動範圍很大，前場的幾個人，維森特、魯菲特、安古洛，這幾個人的位置都很活，在比賽中不斷的換位，沒有一個真正意義上的標準前鋒，無前鋒戰術，很好的設想，從籃球的術語上來說，他們打的就是跑轟，為此就連艾馬爾，貝尼特斯都把他放在了替補席上，就是為了保持前場進攻的出其不意，而我們的防守在過去的比賽中一般採用的都是區域加盯人的防守方式，現在這樣一來，恐怕就得只能打區域防守了。」
這種前場沒有一個真正意義上的前鋒，五個中場加一個前鋒都是可以直接對球隊製造威脅，講究後排插上，用連續不斷的牽扯和快攻來撕開對方防線的打法不算是貝尼特斯的首創，實際上他的前任庫珀在很大程度上就是用的這種戰術，很奇怪的就是庫珀在去國際米蘭之後就放棄了這種戰術而開始迷信維埃里的個人能力——不過將這種戰術發揚光大卻是貝尼特斯，後來斯帕萊蒂在羅馬也用這種狼群戰術橫行一時，在義大利杯的比賽中把不可一世的國際米蘭打了個六比二就是這套戰術最輝煌的一場勝利。
「任憑他們怎麼牽扯，守住自己的位置就可以了。」蕭明定下了這種戰術，無前鋒的戰術最大的弱點就在於強攻能力不足，卡魯已經被租借到了羅馬，在貝尼特斯的手下，不管是米斯塔還是安古洛，都屬於搶點型的前鋒，打強攻他們沒有太多的辦法。
「至於進攻嘛，依然是邊中結合，以邊路為主，中路接應，對方的兩個中後衛雖然防守能力出色，但是也不是沒有弱點，要耐心，比賽是兩回合的，在客場我們也不會有什麼心理負擔，最重要的是，在主場不要被他們牽著鼻子走。」
蕭明的話在某種程度上成為了現實。
在第一回合的比賽中，貝尼特斯派出了他在聯賽里的主力陣容，後防線守得固若金湯，後防線上的隊長阿亞拉一對一居然完全盯死了在對陣阿森納的比賽中發揮無比出色的羅納爾多，用他的速度和反應讓羅納爾多整個九十分鐘碌碌無為，而一搶到球之後立即就在前場展開快速的傳切配合之後進攻，雖然在萊頓東方穩固的後防線面前碰得頭破血流，卻有力的牽制了萊頓東方的進攻，全場比賽萊頓東方最好的一次機會來自於范尼接到助攻上前的丹尼爾傳中後點頭槌偏出，當時他身邊並沒有一個人在防守……
當終場哨聲響起的時候，貝尼特斯成功的率領球隊在萊頓東方的地獄主場零比零逼平了對手，在某種程度上佔據了一定的優勢。
賽後蕭明看著這個臉上紅撲撲的胖子，心裡相當的不爽。
你以為在主場就能淘汰我們了？咱們走著瞧！
第二回合的比賽是在兩個星期之後，在這之間萊頓東方還要打兩場聯賽，一場客場挑戰曼聯，一場主場迎戰米德爾斯堡。
連續作戰的萊頓東方終於顯示出了疲憊，在九連勝之後他們並沒有能夠將自己的連勝延續，客場和曼聯打成了零比零平，不過他們的好朋友幫了他們一個忙，熱刺在主場上半場兩球落後的情況下，下半場連扳兩球追平了比分，尤其是卡努特第九十分鐘的進球登時就讓阿森納的球迷們心如死灰，萊頓東方的球迷們歡欣鼓舞！
曼聯已經是萊頓東方接下來聯賽中最後一個強手了，他們也確實在主場阻擊了萊頓東方，然而阿森納卻並沒有能夠把握這個機會……
聯賽還剩下三輪，落後三分，這三分，就如同天塹一般的橫在了阿森納的面前。
這個結果讓因為連續一周雙賽的萊頓東方上下得到了極大的鼓舞，在三天之後，萊頓東方坐鎮主場兩球輕取米德爾斯堡，大受打擊的阿森納主場再次被伯明翰零比零逼平，萊頓東方將領先優勢擴大到五分！
這個比分意味著，萊頓東方只需要在客場擊敗伯明翰，就能夠提前一輪獲得聯賽冠軍！
對於阿森納來說，這個打擊巨大得不能再巨大了，儘管在主場失利，拱手讓出榜首位置之後，阿森納的球迷們差不多已經猜到了這個結果，可是當時畢竟只落後一分而已，還有六輪聯賽要打，然而在接下來四輪聯賽中，阿森納卻只是一勝三平，萊頓東方三勝一平，直接就將領先的優勢擴大到了難以企及的地步！
雖然還沒有獲得聯賽冠軍，但是只要有點腦子的人就能看得出來，萊頓東方的四連冠，指日可待，一個全新的，前所未有的記錄，將會就此誕生。
在這種情況下，萊頓東方全隊飛向了巴倫西亞，等待著聯盟杯第二回合的開始。
兩場聯盟杯第一回合的比賽最終的結果都是零比零，和萊頓東方一樣，紐卡斯爾第一場也是主場和馬賽打成了零比零平。
英格蘭的體育媒體都期待著兩支英超球隊能夠勝利的在聯盟杯中會師，在聯盟杯的歷史上還從來沒有出現過兩支英超球隊會師決賽的局面——99-2000賽季差點就出現了這種情況，可惜利茲被加拉塔薩雷淘汰，阿森納也在決賽中輸給了加拉塔薩雷。
然而這次，卻讓他們再次失望了。
在提前三個小時進行的聯盟杯半決賽第二回合的一場比賽中，紐卡斯爾客場零比二毫無脾氣的輸給了馬賽，象牙海岸射手德羅巴在上下半場各進一球，這是他在冠軍杯和聯盟杯中打進的第十個和第十一個進球，這名大器晚成的射手已經引起了不少人的注意。
紐卡斯爾的失利給萊頓東方接下來的比賽蒙上了一層陰影，不過蕭明卻並不是很在意，就象他在更衣室里說的那樣——紐卡是紐卡，萊頓是萊頓，兩者沒有可比性，至少在聯賽里和歐洲賽場上，萊頓東方的成績要比紐卡斯爾更好，也更強大。
上一場比賽，貝尼特斯用出色的防守和快速的前場進攻成功的在客場取得了一場零比零的平局，而這場比賽一開始，蕭明就同樣的讓貝尼特斯大吃了一驚。
范尼坐在替補席上，菲戈坐在替補席上，萊頓東方的陣型不是四四二，而是四五一，三個羅納爾多頂在前面，馬克萊萊、皮爾洛和傑拉德坐鎮中場，再加上四個後衛——一副典型的防守反擊的架勢。
而實際上，這也是最讓貝尼特斯犯難的一種戰術，正如蕭明之前所說的，現在的巴倫西亞，最大的問題就是缺乏衝擊力強的前鋒，同時他們的進攻點也非常的分散，除了米斯塔進球最多之外，其他的球員進球都不算很多，雖然進球的人數不少，但是每個人都不穩定。
如果是雙方打對攻，在相對鬆散的環境下，貝尼特斯相信自己的球員們能夠獲得不少機會，可是在面對對方這條身高、搶點能力、地面封鎖能力都很強的後防線，再加上後腰的保護，想要衝開對方的防守，就得有一個不錯的有衝擊力的中鋒，現在貝尼特斯都有些後悔把卡魯租借給羅馬了……
「大不了打點球。」貝尼特斯咬著牙這樣想，對方的這個首發陣容擺明了就是想要通過防守反擊來打破僵局，上一場巴倫西亞的後防線零封萊頓東方的進攻必定給蕭明留下了深刻的印象，既然這樣的話，也沒必要強行進攻，以穩守為主，貝尼特斯相信蕭明比自己更不願意打點球——兩年前點球失敗的陰影可不是那麼容易消失的，更何況巴倫西亞的卡尼薩雷斯撲點球也很出色。
然而在比賽開始之後，貝尼特斯就發現自己再次失算了。
比賽開始之後，擺出了四五一陣