打完客場對陣利茲聯隊的比賽中，蕭明讓麥克唐納帶著球員們回到倫敦，而自己則是帶著俱樂部的兩員重將希爾頓和辛德勒趕向了摩納哥，去那裡參加歐洲冠軍杯的抽籤儀式以及首屆歐洲俱樂部論壇——這是今年七月剛剛成立的論壇，參與者一共包括一百零二個歐洲有影響力的俱樂部，前德國足球巨星魯梅尼格成為了首任主席，而下面的十個執行委員會委員則來自十個聯賽的俱樂部，其中就包括了英超的曼聯、德甲的拜仁、意甲的拉齊奧、西甲的皇馬、法甲的里昂、葡萄牙的波爾圖、土耳其的加拉塔薩雷、克羅埃西亞的薩格勒布迪納莫、保加利亞的利特諾維奇和蘇格蘭的流浪者，而首次大會則將在歐冠抽籤之前召開，主要的議題就是針對歐足聯宣布的從下個賽季起縮減冠軍杯的賽程，撤銷第二階段小組賽的決定——儘管對於大部分豪門來說這是一件好事，但是比賽打得少就意味著收入減少，之前已經有不少俱樂部或明或暗的表達了自己的不滿。
對於這樣的一個俱樂部論壇，歐足聯當然抱有足夠的警惕，畢竟參與的一百零二傢俱樂部幾乎將歐洲所有成績好和有名氣的俱樂部給一網打盡了，這可不比G-14，G-14到底也不會有超過二十家的俱樂部，而這一百零二傢俱樂部要是真的甩開歐足聯單幹的話，那麼歐洲冠軍杯和聯盟杯也沒必要再開展下去了。
所以對此歐足聯採用了懷柔的政策，讓這次會議和歐足聯安排的上賽季歐洲各項最佳頒發晚會與歐洲冠軍杯抽籤儀式在同一地點進行，就已經是某種程度上的讓步，同時約翰松還派出了歐足聯的工作人員全程參與這次會議，就是為了讓雙方的矛盾不爆發出來，同時盡量讓大部分的歐洲俱樂部同意冠軍杯再次改制的要求。
實際上這次改制對俱樂部，尤其是那些頂級俱樂部來說其實是有好處的，畢竟前半個賽季打六場小組賽，後半個賽季最多打七場淘汰賽，這對頂級俱樂部來說可以減少不少負擔，同時在收入上也不會有太大的影響，畢竟比賽太多，球迷們也是容易產生審美疲勞的，另外兩回合的淘汰賽也無疑比小組賽要更刺激，更加的吸引人。
歐洲各大俱樂部實際上是要表明自己的態度，表明對歐足聯那種說改制就改制的作風的不認同——這個世界，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，如果歐足聯這次宣布歐冠改制，各大俱樂部屁都不放一個就同意了，那麼以後歐足聯做出的其他決定豈不是更加的不會考慮俱樂部的利益所在。
所以實際上，在歐足聯方面做出了讓步並且表示要和歐洲俱樂部論壇的成員共同商討關於歐冠再次改制的事宜之後，一切都已經註定了，接下來的會議和投票什麼的只不過是走過場而已。
正是因為這樣，在帶著希爾頓和辛德勒來到摩納哥之後，蕭明顯得很輕鬆，一下飛機之後蕭明就揮了揮手，對兩個手下說：「走，咱們去賭場玩一圈再說……會議是在晚上進行，咱們去那麼早也是干坐著。」
希爾頓搓了搓手，一臉的興奮，英國搞足球的沒有幾個不好賭和不好酒的，賭和酒在他們看來很正常，歐文就曾經一晚上在賭場里輸了幾萬英鎊，而象基恩他們平時也喜歡小賭幾把，基恩還曾經因為自己下注賭球被弗格森罵過，而象希爾頓他們這老一輩的球員，更是基本上個個都喜歡賭，就連弗格森也很喜歡賭馬，只不過他們基本上都還有克制，只是小打小鬧的幾百英鎊而已。
辛德勒卻是一臉難色，他雖然年輕，可是作為德國人嚴謹的心態，他對賭並沒有什麼興趣，不過蕭明也不會勉強他，而是笑著對他說：「法爾克，你不賭的話去賭場附近休息也可以的……你的私生活我可不干涉。」
希爾頓有些曖昧的看著辛德勒笑了起來，辛德勒也是嘿嘿一笑，心照不宣啊。
希爾頓好賭，辛德勒好色，蕭明的這兩個下屬都有自己的缺陷，不過蕭明卻並不在乎，畢竟希爾頓雖然賭，但是很有分寸，從來不進行什麼讓人傾家蕩產的豪賭，而辛德勒雖然好色，可是在工作中卻是很有分寸，哪怕談判的對方給他塞上幾個美女，他也是吃干抹盡了之後該幹嘛幹嘛，讓對方吃個啞巴虧，典型的對方糖衣炮彈打過來，他就把糖衣剝下來吃了，把炮彈再打回去……
辛德勒找自己的樂子去了，蕭明則和希爾頓一頭就扎進了蒙特卡洛賭場，最近賽季才開始，蕭明也是忙了個不亦樂乎，現在正是偷得浮生半日閑的日子。
由於是純粹抱著娛樂的心態來的，所以蕭明也相當的放鬆，幾乎賭場內的各種設施都玩了個遍，碰到自己感興趣的就多玩幾把，也許是運氣不錯的原因，沒怎麼認真玩的蕭明反而小有收穫，等到天色已晚的時候，居然還贏了一兩萬英鎊，對此蕭明很高興，怎麼說也算是個好彩頭嘛……
和希爾頓會面的時候，希爾頓臉上的笑容也不少，看來他也是大有收穫。
匯合了同樣一臉容光煥發心滿意足的辛德勒之後，三人直接去了蒙特卡洛海灘大飯店，這裡正是這次歐洲俱樂部論壇首次會議的地點，全歐洲最好的一百零二傢俱樂部的聚會，這可是件大事，作為東道主的摩納哥俱樂部自然也不會顯得太小氣了，反正論壇的經費也不算少……
當三人搭乘早就準備好的豪華房車趕到蒙特卡洛海灘大飯店的時候，已經有無數記者等在那裡了，當三人鑽出汽車的時候，四周的閃光燈閃成一片。
來到會議大廳之後，大廳內早已經是濟濟一堂，由於是第一次全體大會，所以人來得非常的齊，各大俱樂部基本上是主席和主教練全部出席，當然，主教練來的最大目的恐怕還是明天晚上進行的冠軍杯抽籤。
參加這次論壇的英超俱樂部一共有七家，除了萊頓東方之外，曼聯、阿森納、切爾西、利物浦、利茲以及紐卡斯爾，這是英超成績以來成績最好的七支球隊，同樣也是上個賽季英超的前七名，儘管利茲這個賽季的財政危機已經基本上所有人都知道的，可是因為過去幾個賽季在英超的出色表現，他們依然能夠成為這個論壇的一份子。
這幾傢俱樂部的主席都是蕭明在英超圓桌會議上的熟人，主教練也是經常在球場上碰面的對手，儘管在英超內部的時候總是會有勾心鬥角的對抗，不過在這個時候還是顯得很熟絡的。
這也是為什麼蕭明要帶希爾頓和辛德勒來的原因，人家的俱樂部一般都是一個主席帶一個教練，有的象曼聯皇馬這樣的大俱樂部的首席執行官和技術總監這樣的重要人物也跟著來了，他要是獨自一個人前來不是丟份了，正好負責轉會的希爾頓和負責商業推廣的辛德勒基本是就等於是一個英超經理加首席執行官了，帶他們三個來，正合適。
這樣的會議自然不會立即開始，會議之前的冷餐會則是各大俱樂部的主席教練執行官各自相互拉關係的最好時機，蕭明隨便拿了杯紅酒在大廳內隨意的走著，不斷的和自己熟悉的人打著招呼。
現在的蕭明可不是三年前第一次參加冠軍杯抽籤儀式無人問津，還要弗格森幫他認識其他人的菜鳥了，這幾個賽季在歐洲賽場萊頓東方威名赫赫，同時他特殊的身份使得他的對手也不會在場下對他橫眉冷對，一時間不斷有人上來和他打招呼，充分的滿足了蕭明的虛榮心，頗有一點「天下誰人不識君」的感覺……
「蕭。」一抬頭看到莫拉蒂正在和自己打招呼，蕭明露出笑容走了過去，和莫拉蒂握手之後，然後一臉微笑的對著站在莫拉蒂身旁的庫珀舉杯：「好久不見了，庫珀先生！」
庫珀表現得還是頗有風度的，和蕭明碰了一下杯，蕭明不經意的說：「還沒恭喜兩位呢……接下來的冠軍杯比賽，希望我們兩支俱樂部不要分在一起就好了……兩個賽季前我買了菲戈，就總是和巴塞羅那碰面。」
莫拉蒂笑了起來，他知道這只是蕭明的一個玩笑——這次冠軍杯抽籤，國際米蘭和萊頓東方都是種子球隊，怎麼可能分在一個小組呢。
和莫拉蒂聊了幾句之後分開，蕭明隨意的在場內看著，卻很快的被一個人吸引過去了目光。
何塞·穆里尼奧站在大廳的角落，手裡端著一杯紅酒，若有所思的看著大廳內的人流，波爾圖的主席平托·德·科斯塔並沒有在他的身邊，也許是正在和其他人聊著什麼。
對於歐洲足壇來說，穆里尼奧現在還是一個沒有什麼名氣的小教練，雖然他上個賽季中途執教波爾圖，很快就把這支在中游的球隊帶進了聯盟杯，可是卻依然不會有人在意這一點。
可是蕭明卻知道，這個賽季正是穆里尼奧名聲鵲起的一個賽季，他率領波爾圖獲得了葡萄牙聯賽冠軍、葡萄牙杯冠軍和聯盟杯冠軍的三冠王，蕭明儘管已經影響了歐洲足壇的大勢，可是對葡萄牙足壇依然沒有什麼影響，穆里尼奧的那支波爾圖擁有著太多的出色球員，德科、費雷拉、卡瓦略、科斯蒂尼亞、麥卡錫、阿爾梅達……
就算這個賽季不會和穆里尼奧對陣，下個賽季在冠軍杯上，蕭明自信遲早會碰到穆里尼奧和他的波爾圖的。
也許現在應該去打個招呼，